Las manchas blancas en las uñas, conocidas como leuconiquia, son marcas comunes que aparecen en las uñas y pueden ser inofensivas, pero en algunos casos pueden indicar problemas de salud subyacentes. Desmontemos el mito de que la leuconiquia se debe a la falta de calcio. Tomar más leche u otros productos lácteos no hará que desaparezcan estas manchas.
La lámina ungueal está compuesta en su 80% por queratina, la proteína que forma el componente principal de nuestra piel, el pelo y las uñas, según explica Francisco Ortiz, coordinador del GdT de Cirugía Menor y Dermatología y miembro de la Sociedad Española Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc). El experto detalla que la gran cantidad de aminoácidos ricos en azufre de esta proteína facilita los enlaces entre ellos, lo que permite reducir la cantidad de agua y hacerla más fuerte y dura.
Las manchas blancas en las uñas pueden deberse a diversos factores, algunos benignos y otros potencialmente más graves. Las manchas blancas en las uñas suelen ser inofensivas y son consecuencia de factores comunes como lesiones menores o desequilibrios nutricionales.
Causas de las Manchas Blancas en las Uñas (Leuconiquia)
Los motivos que originan la leuconiquia pueden ser varios. Normalmente, se deben a traumatismos o a alteraciones en algunas de las estructuras de la uña, aunque a veces las causas obedecen a factores externos.
- Traumatismos: Si el traumatismo afecta a la matriz, hablamos de leuconiquia verdadera, que se manifiesta cuando se forma la lámina ungueal (recordemos que es la parte dura de la uña), provocando la pérdida de su transparencia. Por tanto, tanto los pequeños puntos blancos como las líneas transversales que se desplazan con el crecimiento de la uña son debidos a traumatismos sobre la matriz.
- Lesiones en el lecho ungueal: En el caso de que la lesión causante de las manchas blancas se produzca en el lecho ungueal, se trataría de una leuconiquia aparente. Casi siempre se debe a un edema (exceso de agua). Se caracteriza porque la mancha no se desplaza con el crecimiento de la uña y desaparece cuando la presionamos.
- Pseudoleuconiquia: Si las manchas blancas de las uñas aparecen por causas que nada tienen que ver con el aparato ungueal, nos referiremos a la pseudoleuconiquia. Intoxicación por diversas sustancias como el arsénico.
- Deficiencias de Zinc: La falta de zinc en la dieta puede provocar manchas blancas en las uñas.
- Infecciones por hongos: Las infecciones ungueales causadas por hongos pueden provocar decoloración o manchas blancas en las uñas.
- Condiciones de salud: Las manchas blancas a veces pueden estar asociadas con afecciones sistémicas como eccema, psoriasis o enfermedad hepática.
Además de estos factores, las manchas blancas en las uñas también pueden ser un problema genético, afectando un gran área de la uña llamada leuconiquia total. Las manchas blancas en las uñas son alteraciones puntuales en el crecimiento de la matriz. Digamos que aparece una zona puntual que se desorganiza, provocando que la queratina de la uña no esté ordenada y aparezca el color blanco en esa zona.
Otras Causas y Condiciones Asociadas
Muchas enfermedades de la piel pueden afectar también a las uñas. De todas ellas la más frecuente en la población y en la capacidad de afectar a las uñas es la psoriasis. Y sin embargo la psoriasis en las uñas no es frecuente en los pacientes con psoriasis. La psoriasis en las uñas produce una variedad de signos y afectaciones, como manchas, piqueteados en las uñas, engrosamientos y cambios de color. Entre estas posibilidades está producir manchas blancas en las uñas. Los hongos en las uñas u onicomicosis pueden ser causa de manchas blancas en las uñas, y sin embargo no suelen ser punteadas, ni puntuales en forma de estrías, sino que asocian un blanqueamiento más extenso de la uña o la asociación con otros signos como engrosamiento o rotura de la uña en su parte final.
El uso reiterado de esmaltes y lacas de uñas puede producir también manchas blancas en las uñas y fragilidad ungueal. Estas alteraciones puntuales del crecimiento se pueden producir desde simplemente por un golpe o traumatismo. Lo vemos asociado también a las manicuras frecuentes o a pegar uñas de gel, por ejemplo, que hacen que la matriz se dañe y la uña no crezca adecuadamente en algún punto.
En otras ocasiones se asocian a alteraciones de la vascularización o a edema o hinchazón que hace que no llegue bien el riego a la uña.
Remedio efectivo para blanquear uñas manchadas
Diagnóstico y Tratamiento
El dermatólogo es el especialista que diagnostica y trata las enfermedades de las uñas. Ortiz señala que “cuando las lesiones afectan a múltiples uñas es conveniente consultar con el médico de familia para orientar el caso”.
La leuconiquia como tal no tiene tratamiento. Para ello, debemos conocer antes la causa de su aparición. En la mayoría de los casos, las manchas blancas en las uñas no requieren tratamiento, especialmente si son causadas por traumatismos menores o factores temporales. Sin embargo, si las manchas persisten o presentan otros síntomas, es importante consultar a un médico para descartar cualquier afección subyacente.
Pues si podemos, eliminar la causa que está detrás. En el caso de exceso de manicuras, o productos no adecuados, especialmente en uñas sensibles, se trata de eliminar estos productos y la uña recuperará su estructura gradualmente. Se pueden prescribir cremas hidratantes, normales para la piel o algunas específicas de uña. Incluso las tenemos especiales para las láminas.
Prevención
Lo que sí es importante es la prevención con el objetivo de no sufrir microtraumatismos en el aparato ungueal. Por lo que en el caso de las mujeres que se pintan las uñas, deben retirar bien el esmalte antes de pintarlas nuevamente e hidratarlas bien. También es muy importante realizar una buena alimentación para evitar la carencia de minerales que son importantes para el mantenimiento de uñas saludables.
Además de estos factores, las manchas blancas en las uñas también pueden ser un problema genético, afectando un gran área de la uña llamada leuconiquia total.
| Nutriente | Alimentos |
|---|---|
| Calcio | Leche, granos |
| Hierro | Carnes rojas, fresas |
| Zinc | Almendras, pavo |
| Vitamina B12 | Salmón, mariscos |
| Ácido Fólico | Lentejas, espinacas |
Tratamientos Adicionales
Cuando se trata de vitíligos más extensos se suele emplear lo que se conoce como fotoquimioterapia oral que consiste en la administración de un fármaco por vía oral (psoraleno) más la exposición a rayos UVA (PUVA). Otro tipo de tratamiento empleado en vitíligos de extensión moderada es la aplicación de Kellina por vía tópica más exposición solar. Nunca más de media hora.
En general, se ha aplicado esta técnica de terapia celular en aquellas zonas donde está prevista una respuesta más satisfactoria, como es la región facial, que además es la que más suele interesar a las personas afectadas. En primer lugar, se tratan las manchas blancas con un láser de CO2.
