Una piel sana, luminosa y con textura uniforme tiene un secreto que quizá no imaginas: la caña de azúcar. El ácido glicólico, un alfa hidroxiácido (AHA) derivado de la caña de azúcar, se ha establecido firmemente como uno de los pilares en el campo de la dermatología y el cuidado de la piel.
La gran pregunta es: ¿qué hace que este alfa hidroxiácido (AHA) de origen natural sea un favorito de los amantes del skincare? En este artículo descubrirás todos sus beneficios, cómo usarlo correctamente y en qué momento incluirlo en tu rutina de cuidado facial.
¿Qué es el Ácido Glicólico?
Es un tipo de alfa hidroxiácido (AHA) derivado de la caña de azúcar. Ayuda a estimular la renovación de la piel, exfolia las células muertas, mejora la textura y aporta luminosidad, además de disminuir el exceso de seborrea y la presencia de puntos negros.
Dependiendo de la fórmula cosmética final, podría emplearse para todos los tipos de piel. Lo mejor es empezar a usarlo de forma gradual, sobre todo si tienes la piel sensible. Utilízalo por las noches sobre la piel limpia en sérums, cremas o exfoliantes químicos. Va genial con ingredientes como el ácido hialurónico, la niacinamida o el bakuchiol. Espacia el uso de productos de vitamina C (opta por la vitamina C por la mañana y el ácido glicólico por la noche).
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¿Qué tiene el Ácido Glicólico de especial?
Si bien es un alfa hidroxiácido, es uno de los más especiales. Entre todos ellos, el ácido glicólico es el más simple en estructura y el más pequeño, es decir, tiene el peso molecular más bajo. ¿Por qué te interesa esto? Sus características le permiten penetrar fácilmente en la piel y llegar a las capas más profundas, ayudando a regenerarla desde el interior.
Así es como el Ácido Glicólico actúa
- Como exfoliante: actúa sobre el estrato córneo (la capa más externa de la piel). En esta capa (epidermis), el ácido glicólico disuelve las uniones que mantienen unidas a las células de la piel muerta o envejecida.
- Los beneficios para tu piel: al estimular la producción de colágeno, ayuda a que la piel se sienta más firme y minimiza la apariencia de líneas finas y arrugas.
- Como controlador del exceso de sebo: al exfoliar la piel y estimular la renovación celular, el ácido glicólico puede ayudar a regular la producción de sebo y a reducir la apariencia de los poros dilatados.
¿Qué concentración de Ácido Glicólico libre es la adecuada para ti?
Elegir la concentración de ácido glicólico correcta es fundamental, ya que cada nivel ofrece beneficios distintos y se adapta a necesidades específicas. Las concentraciones más bajas aportan una exfoliación suave, mientras que las más altas ayudan a tratar manchas, arrugas o imperfecciones más profundas.
- Una concentración entre el 4% y el 8% se considera media y, con un uso constante, ayuda a reducir arrugas finas y unificar el tono.
- También existen concentraciones bastante altas, llegando incluso al 20%, pero solo están disponibles bajo prescripción médica, especialmente en situaciones de acné severo o psoriasis, entre otros.
Independientemente de tu tipo de piel o de tus objetivos de skincare, lo mejor es comenzar siempre con productos que posean una baja concentración de ácido glicólico.
Cómo introducir Ácido Glicólico en tu rutina
Ahora que conoces la teoría, pasemos a la práctica: ¿cada cuánto exfoliar tu piel? La frecuencia depende de tu tipo de piel y de la concentración utilizada.
1. Limpieza facial antes del Ácido Glicólico: el paso clave para potenciar sus beneficios
La limpieza facial es el primer paso indispensable para que el ácido glicólico actúe al máximo.
2. Cómo combinar el Ácido Glicólico con otros ingredientes para cuidar tu piel
El ácido glicólico, aunque tiene múltiples beneficios, sigue siendo un ácido exfoliante, y como ocurre con otros activos potentes, hay combinaciones que conviene evitar. Esta es la regla básica: no lo mezcles en la misma aplicación con otros ácidos fuertes como el ácido salicílico o el ácido láctico, ya que la piel podría sobreexfoliarse, provocando irritación o sensibilidad. En cambio, es seguro incorporarlo junto a tu contorno de ojos habitual o tu crema hidratante diaria.
3. El fotoprotector no puede faltar
El protector solar es un paso obligatorio en cualquier rutina facial, uses o no ácidos exfoliantes. Para proteger tu piel, utiliza siempre un fotoprotector de amplio espectro. El dúo imbatible: fotoprotección + antioxidantes en un solo gesto.
Beneficios Adicionales del Ácido Glicólico
Además de sus propiedades exfoliantes, el ácido glicólico ofrece una variedad de beneficios adicionales para la piel:
- Tratamiento del Acné: Es efectivo en el tratamiento del acné al desobstruir los poros de la glándula sebácea y las células muertas de la piel, reduciendo la probabilidad de taponamientos.
- Combate las Manchas: Útil en la lucha contra las manchas de la cara, la hiperpigmentación, como las manchas solares, las marcas de acné y el melasma.
- Mejora la Hidratación: Puede mejorar la capacidad de la piel para retener la humedad, fortaleciendo su función de barrera.
- Tratamiento de la Queratosis Pilaris: La queratosis pilaris, caracterizada por la formación de pequeñas protuberancias ásperas, a menudo responde favorablemente al tratamiento con ácido glicólico.
- Protección contra el Daño Solar: Ha demostrado disminuir el daño de la piel causado por el sol y responsable del envejecimiento.
Precauciones y Consideraciones
Pese a sus múltiples beneficios, es importante usar el ácido glicólico con precaución.
- Sensibilidad: La sensibilidad varía entre individuos, y concentraciones altas pueden provocar irritación, enrojecimiento y descamación en pieles sensibles o no acostumbradas a ácidos.
- Condiciones Específicas: En condiciones como la dermatitis perioral, la dermatitis seborreica, la dermatitis atópica, la piel sensible o la rosácea, el uso de ácido glicólico debe considerarse solo cuando estas afecciones estén estabilizadas y bajo control.
- Consulta Dermatológica: Antes de incorporar el ácido glicólico a una rutina de cuidado de la piel, especialmente en concentraciones altas o para el tratamiento de condiciones específicas, es aconsejable consultar a un dermatólogo.
- Limitaciones: La limitación del ácido glicólico en combinación y que se debe conocer es el PH, que limita ciertas combinaciones, que podrían ser ineficaces o perjudiciales.
Productos con Ácido Glicólico Mejor Valorados
Aquí hay algunos productos con ácido glicólico que han recibido excelentes valoraciones de los usuarios:
- Endocare Renewal Glycoperfect Az 15 Aha Creamy Cleanser 150ml: Ideal para pieles grasas, controla el sebo y ayuda con los granitos.
- Camaleon Ultra Pure Glicólico 15 ml: Deja la piel mucho más suave y con menos imperfecciones.
- Neostrata Correct Exfoliante Microdermoabrasivo Glicolico75g: Mejora el aspecto de la piel mixta sin dejarla reseca.
Preguntas frecuentes sobre el Ácido Glicólico
¿El Ácido Glicólico puede irritar o dañar la piel?
El ácido glicólico sigue siendo un ácido exfoliante, y si se usa en exceso o de forma agresiva, puede irritar o dañar la piel. Sin embargo, en las concentraciones y frecuencias adecuadas es un ingrediente seguro y muy eficaz.
¿Quién puede usar Ácido Glicólico y en qué casos es recomendable?
El ácido glicólico puede aportar beneficios a todos los tipos de piel, pero es clave adaptarlo a tus necesidades. Si tienes piel sensible, elige fórmulas y concentraciones suaves, realiza una prueba de parche antes de incorporarlo y consulta siempre con tu dermatólogo.
Ácido Glicólico vs. Retinal
Depende completamente de tus objetivos. El ácido glicólico es ideal para exfoliar químicamente y mejorar la textura, mientras que el retinal destaca por ayudar a estimular la producción de colágeno y suavizar arrugas.
Opiniones de Usuarios
Aquí hay algunas opiniones de usuarios que han utilizado productos con ácido glicólico:
Estas opiniones reflejan la efectividad del ácido glicólico para mejorar la textura de la piel, reducir manchas y aclarar el cutis. Sin embargo, también subrayan la importancia de usarlo con precaución, especialmente en pieles sensibles.
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