Los retinoides se han convertido en uno de los ingredientes estrella en el mundo de la cosmética debido a su capacidad para mejorar visiblemente la piel. Desde el tratamiento del acné hasta la reducción de arrugas y manchas, estos derivados de la vitamina A son un aliado clave en cualquier rutina de belleza. Sin embargo, su uso debe ser cuidadoso, ya que pueden causar irritación si no se aplican correctamente.
En esta guía, te explicamos todo lo que necesitas saber para usar cosméticos con retinoides y ácido glicólico de forma segura y eficaz, destacando los consejos y precauciones a tener en cuenta.
¿Qué Son los Retinoides y Por Qué Son Tan Eficaces?
Los retinoides son derivados de la vitamina A, un nutriente esencial para la salud de la piel. En cosmética, se utilizan por su capacidad de acelerar la renovación celular y estimular la producción de colágeno, lo que resulta en una piel más lisa, uniforme y con menos imperfecciones. Existen diferentes tipos de retinoides, con potencias que varían, desde el retinol (de venta libre) hasta el ácido retinoico (disponible bajo prescripción médica).
El retinol es un ingrediente que ha revolucionado el mundo del cuidado de la piel en las últimas décadas. Gracias a su gran capacidad para combatir el envejecimiento, el acné y otras afecciones cutáneas, se ha convertido en un elemento clave en muchas rutinas de cuidado de la piel.
Beneficios de los Retinoides para la Piel:
- Reducción de Arrugas y Líneas de Expresión:
Los retinoides estimulan la producción de colágeno, lo que ayuda a reducir las arrugas y las líneas de expresión, mejorando la textura de la piel.
- Tratamiento del Acné:
Los retinoides son especialmente efectivos para el tratamiento del acné. Reducen la obstrucción de los poros, previenen la formación de comedones y regulan la producción de sebo.
- Despigmentación de Manchas:
Ayudan a reducir las manchas oscuras y la hiperpigmentación, unificando el tono de la piel y dando un aspecto más luminoso y uniforme.
- Mejora de la Textura y Luminosidad:
Al promover la renovación celular, los retinoides suavizan la piel, eliminando células muertas y dándole un aspecto más brillante y rejuvenecido.
Tipos de Retinoides Más Comunes Disponibles en Farmacia:
- Retinol:
Es uno de los derivados de la vitamina A y de uso más común en productos de venta libre. Es el retinoide con mayor evidencia acumulada como cosmético antiedad. Su potencia dependerá de la fórmula final, concentración y materia prima.
- Retinaldehído:
Un retinoide más potente que el retinol, pero menos irritante que el ácido retinoico. También es de venta libre y es eficaz para pieles sensibles. Aunque su potencia dependerá de la fórmula final, concentración y materia prima.
- Ácido Retinoico (Tretinoína):
Disponible bajo prescripción médica, el ácido retinoico es la forma más activa y potente de retinoide. Es especialmente eficaz para tratar problemas severos de acné o fotoenvejecimiento.
- Adapaleno:
Este retinoide de segunda generación es comúnmente utilizado para tratar el acné y está disponible tanto bajo prescripción como en productos de venta libre.
¿Qué es el Ácido Glicólico?
Los ácidos -como los alfa, AHA's, y betahidroxiácidos-, entre los que destaca como más popular el glicólico, "son activos que exfolian químicamente la superficie cutánea, eliminando células muertas, mejorando la textura y potenciando la luminosidad", sintetiza la doctora Cristina Eguren, dermatóloga vicecoordinadora del GEDET (Grupo Español de Dermatología Estética y Terapéutica) y fundadora de Clínica Eguren. Además, añade, preparan la piel para que otros activos penetren mejor.
Para entender un poquito mejor la actividad de los AHA'S, ahondan en el asunto las doctoras María Vitale, dermatóloga y Medical Manager Dermatology de Cantabria Labs, y Mayte Truchuelo, dermatóloga del Hospital Universitario San Rafael y colaboradora de los laboratorios: "Mediante su acción a nivel de las capas más superficiales provocando su descamación superficial, ejercen una exfoliación química que induce una renovación epidérmica que mejora la textura de la piel, disminuye las líneas finas e incrementa la luminosidad, a la vez que captan agua e hidratan la piel". Además, de forma indirecta, en capas más profundas como la dermis, "estimulan células que producen colágeno y elastina", añaden. Por todo ello, mejoran patologías cutáneas como acné, melasma y también son muy útiles contra el fotenvejecimiento.
El tamaño de sus moléculas es el más pequeño de entre todos los AHA, lo que hace que la absorción en la piel sea óptima. Uno de sus mayores beneficios para la piel de la aplicación tópica de este ácido es que es capaz de acelerar la renovación celular de la piel, ya que «deshace» el pegamento que une las células y esto hace que las elimine de forma más rápida de lo que lo haría por sí misma.
Renovación, retexturización, mejora de las manchas y daños producidos por el fotoenvejecimiento son los puntos comunes entre los beneficios del uso de retinol y AHA's.
¿Es Seguro Combinar Ácido Glicólico y Retinoides?
La respuesta es un sí: estos dos activos tienen mecanismos de acción diferentes y complementarios. Por lo tanto, sí es posible usar estos dos ingredientes en tu rutina facial. Pueden ser efectivos ante problemas similares, como el acné o algunos signos de la edad. Como puedes ver, se trata de activos con mecanismos de acción distintos y que pueden ser complementarios.
Tanto el ácido glicólico como el retinol pueden hacer que la piel se descame. También pueden aumentar la sensibilidad cutánea ante el sol, así que es necesario el uso de un protector solar de amplio espectro mientras estés usando estos activos.
Sin embargo, combinar ácidos y retinoides la misma noche aumenta la eficacia, pero también el riesgo de irritación, como subraya Eguren. "En pieles resistentes y bien adaptadas se pueden usar juntos aplicando primero el ácido y tras unos minutos el retinol". Otra opción válida, no tan intensiva pero muy interesante en pieles con menor tolerancia y que quieren beneficiarse de ambos activos, "es aplicarlos a noches alternas", confirma.
¿Cuándo elegir AHA's o retinol?
"Aunque cualquier tipo de piel se puede beneficiar del uso de ácido glicólico y de ácido retinoico, se puede posicionar el uso de ácido glicólico en pieles más sensibles que no toleren el retinol, o pieles más jóvenes (para mejorar acné y sus secuelas). El ácido retinoico por tanto podría posicionarse en pieles más maduras, pieles grasas, con acné activo o con marcas de acné y por supuesto en pieles fotoenvejecidas", responden Vitale y Truchuelo.
Si ambos tienen funciones similares, ¿qué sentido tendría usar ambos en una rutina facial? "Haciendo un correcto proceso de inducción (empezar progresivamente y de forma paulatina), se podrían llegar a combinar ambos para incrementar la potencia final, pues el efecto corneolítico del acido glicólico incrementaría la potencia del retinol, teniendo un efecto sinérgico", argumentan Vitale y Truchuelo. Además, prosiguen, la exfoliación que induce el ácido glicólico mejora la luminosidad de la piel de forma rápida y el ácido retinoico favorecerá regeneración epidérmica y dérmica más profunda, que contribuye al resultado más rejuvenecido de la piel (arruga fina, tono, textura, densidad)".
Así, según las doctoras, tendría sentido su utilización conjunta siempre bajo guía de un profesional, respetando la glicolización (en el caso del AHA glicólico) y la retinización, esto es, respetar los tiempos en los que la piel se adapta al uso de estos activos para evitar irritaciones.
Ácido Glicólico vs Retinol: ¿Cuál es el Mejor para Ti?
Manual de Uso Conjunto de Ácidos y Retinol
Para compatibilizar su uso, además, "deberemos intensificar la hidratación cutánea y el uso progresivo de los mismos", cuentan Vitale y Truchuelo. Por ejemplo, se puede recomendar un uso de retinol dos noches separadas en semana (lunes y viernes), alternando con otras dos noches separadas de ácido glicólico (miércoles y domingo) y las otras tres noches intercaladas (martes, jueves, sábado) usar un sérum o crema hidratante, fortalecedora de la función barrera y con acción antiinflamatoria. Pero, como advierten las tres dermatólogas, siempre hay que recurrir a un consejo personalizado de un profesional.
Por supuesto, añaden, "siempre se recomendará durante el día el uso de fotoprotección solar adecuada y se intentará evitar el inicio de uso de estos productos durante los meses de verano, cuando la exposición solar es mayor y la exfoliación inducida por loa agentes pueda inducir una mayor sensibilidad a la radiación solar".
A modo de conclusión, Eguren resume los pros y contras del uso de ambos activos en una misma rutina:
- Pros: potencia los resultados de ambos activos, mejora la textura, la luminosidad y acelera la renovación cutánea.
- Contras: mayor riesgo de irritación, descamación y brotes de dermatitis perioral.
En definitiva, combinar ácidos y retinoides la misma noche aumenta la eficacia, pero también el riesgo de irritación, como subraya Eguren. "En pieles resistentes y bien adaptadas se pueden usar juntos aplicando primero el ácido y tras unos minutos el retinol". Otra opción válida, no tan intensiva pero muy interesante en pieles con menor tolerancia y que quieren beneficiarse de ambos activos, "es aplicarlos a noches alternas", confirma.
Consejos para Usar Cosméticos con Retinoides de Forma Eficaz:
- Empieza Poco a Poco:
Si es tu primera vez usando retinoides, es esencial comenzar con productos de baja concentración, y aplicarlo solo 2-3 veces por semana. Esto permitirá que tu piel se adapte gradualmente y reducirá el riesgo de irritación.
- Aplicación Nocturna:
Los retinoides son sensibles a la luz solar y se degradan cuando se exponen a los rayos UV, por lo que es mejor aplicarlos por la noche. Además, la piel se regenera mientras duermes, potenciando los efectos del retinoide.
- Usa una Cantidad Pequeña:
Con los retinoides, menos es más. Aplica una pequeña cantidad, del tamaño de un guisante, sobre el rostro limpio y seco. Es importante evitar áreas sensibles como el contorno de los ojos y los labios, donde la piel es más fina.
- Hidrata tu Piel:
Los retinoides pueden ser secantes y provocar descamación. Asegúrate de usar una crema hidratante después de la aplicación para mantener la piel bien nutrida y reducir la irritación. Lo ideal es una crema que mantenga intacta la función barrera de la piel.
- Evita Combinarlos con Otros Activos Potentes:
Al principio, evita combinar retinoides con exfoliantes químicos, como los ácidos glicólico o salicílico, ya que pueden aumentar la irritación. También es recomendable no usarlo junto con la vitamina C en la misma rutina, ya que ambos ingredientes pueden desestabilizarse.
- Protección Solar Diaria Obligatoria:
Los retinoides hacen que la piel sea más sensible al sol, lo que aumenta el riesgo de quemaduras solares. Es fundamental usar un protector solar con un SPF de al menos 30 cada mañana, incluso en días nublados, para proteger tu piel de los daños UV.
Precauciones al Usar Retinoides:
- Irritación Inicial:
Es normal experimentar enrojecimiento, sequedad o descamación durante las primeras semanas de uso. Si estos síntomas son severos, reduce la frecuencia de aplicación o cambia a un retinoide menos potente.
- No Durante el Embarazo:
Los retinoides, especialmente los de prescripción médica, no son recomendables durante el embarazo, ya que pueden afectar el desarrollo del feto.
- Consulta a un Dermatólogo:
Si tienes alguna afección cutánea preexistente, como rosácea o eccema, es recomendable consultar a un dermatólogo antes de incorporar retinoides a tu rutina.
- No Abuse del Retinoide:
Aumentar la dosis o la frecuencia de aplicación no acelerará los resultados y puede dañar la barrera cutánea. Sé constante, pero paciente, ya que los resultados visibles suelen aparecer después de 8 a 12 semanas de uso regular.
Combinaciones Seguras con Retinol
El retino puede combinarse de manera segura con varios otros principios activos, incluyendo:
- Ácido Hialurónico: El ácido hialurónico es un hidratante potente que puede complementar los efectos del retino al proporcionar una hidratación intensa y mejorar la barrera cutánea.
- Vitamina C: La vitamina C es un antioxidante que puede ayudar a proteger la piel contra el daño causado por los radicales libres y mejorar la luminosidad de la piel. Cuando se usa junto con retino, puede proporcionar beneficios adicionales para combatir los signos del envejecimiento.
- Péptidos: Los péptidos son cadenas de aminoácidos que pueden ayudar a estimular la producción de colágeno y mejorar la firmeza de la piel. Combinar péptidos con retino puede proporcionar beneficios adicionales para reducir la apariencia de arrugas y líneas finas.
Combinaciones que se Deben Evitar
Aunque el retino puede combinarse de manera segura con muchos principios activos, hay algunas combinaciones que se deben evitar para minimizar el riesgo de irritación o reducción de la eficacia del tratamiento. Algunos de estos incluyen:
- Exfoliantes Químicos Fuertes: El uso simultáneo de retino y exfoliantes químicos fuertes, como el ácido glicólico o el ácido salicílico en concentraciones altas, puede aumentar la sensibilidad de la piel y provocar irritación. Es mejor alternar su aplicación en días separados.
- Productos con Altas Concentraciones de Vitamina C: El uso simultáneo de productos con altas concentraciones de vitamina C y retino puede causar irritación en la piel debido a su naturaleza ácida. Es mejor usarlos en momentos diferentes del día o en días alternos.
- Productos con Péptidos o Niacinamida en Concentraciones Altas: Algunos estudios sugieren que la niacinamida y los péptidos pueden interferir con la estabilidad y la eficacia del retino cuando se usan en concentraciones muy altas. Opta por fórmulas con concentraciones moderadas y observa cómo reacciona tu piel.
- Productos que Contienen Alcohol o Fragancias Fuertes: El alcohol y las fragancias fuertes pueden aumentar la sensibilidad de la piel y provocar irritación cuando se usan junto con retino. Opta por productos con fórmulas suaves y sin fragancias añadidas para minimizar el riesgo de irritación.
El Retinol y la Piel Grasa
El retinol, también conocido como vitamina A, proviene de la familia de los retinoides, que son moléculas para el cuidado de la piel que generan gran cantidad de beneficios en parámetros como textura, tono, manchas, estimulación de colágeno y control del acné. El retinol es la molécula más utilizada de los retinoides debido a su eficacia y tolerabilidad, a su menor riesgo de efectos secundarios en la piel y a su versatilidad en formulación.
La respuesta es afirmativa, ya que uno de los efectos del retinol en la piel es regular la producción de sebo en la glándula sebácea, de este modo, aquellas pieles con exceso de grasa ven mejorada su apariencia después de su uso. Y su efecto antiinflamatorio en la piel reduce la inflamación asociada al acné, previniendo la formación de estas lesiones.
El retinol se puede usar en casi todo tipo de pieles, siempre de manera progresiva y habituando la piel a este activo, lo que se conoce como retinización. En general las pieles grasas toleran muy bien el retinol.
Productos Recomendados
- SkinCeuticals Retinol 0.3%: Un 0.3% de retinol puro en una textura fluida de fácil absorción, perfecto para regular la producción de sebo de tu piel al mismo tiempo que mejoras su apariencia general.
- Neostrata Resurface Alta Potencia Sérum: Este sérum combina hidroxiácidos exfoliantes y renovadores como el ácido glicólico y el maltobiónico, junto a un 0.1% de retinyl palmitate.
- Endocare Retinol Sérum 0.2/0.5: Los sérums de retinol de endocare son una apuesta segura, ya que ofrece dos concentraciones según el estado de tu piel y ambas se formulan con retinol en glicoesferas para que los efectos secundarios sean mínimos. Si ya has usado alguna vez retinol en tu piel, puedes probar con el 0.5, la mayor concentración de retinol que encontrarás disponible en el mercado.
El uso de cosméticos con retinoides y ácido glicólico es una de las mejores decisiones que puedes tomar para mejorar la apariencia y salud de tu piel. Sin embargo, es importante usarlos de manera correcta para evitar efectos secundarios y aprovechar al máximo sus beneficios.