José Eugenio de Olavide es reconocido como el fundador de la Dermatología en España. Nació en Madrid en 1836 y falleció en 1901, a los 65 años de edad. Fue médico del Hospital de San Juan de Dios, institución dedicada a la venereología desde el siglo XVI, donde creó el primer servicio de Dermatología del país.
Hospital de San Juan de Dios, donde Olavide creó el primer servicio de Dermatología en España.
Contexto Histórico
Para comprender mejor la biografía de Olavide, es importante situarlo en su época histórica: los dos últimos tercios del siglo XIX. Vivió durante la regencia de María Cristina, el reinado de Isabel II, la revolución de 1868, el reinado de Amadeo de Saboya, la Primera República, la restauración con Alfonso XII y la menor edad de Alfonso XIII bajo la regencia de María Cristina de Habsburgo.
Formación Académica
Olavide realizó sus estudios primarios en las Escuelas Pías de San Fernando y en el Instituto de San Isidro. Obtuvo el grado de Bachiller en Filosofía a los 13 años. Estudió Medicina en la Facultad de la calle de Atocha, destacándose en todos los cursos y obteniendo el grado de Bachiller en Medicina y Licenciado con honores. En 1853, recibió el premio de Anatomía «Dr. Fourquet» y fue alumno interno de la Facultad de Medicina de 1855 a 1858.
Facultad de Medicina de la calle de Atocha, donde Olavide estudió Medicina.
En 1859, obtuvo el grado de doctor con una tesis filosófica titulada «¿Existen puntos de semejanza entre el metodismo y el dogmatismo?», calificada con Sobresaliente y Premio Extraordinario. En el verano de 1858, realizó estudios en París con destacados médicos y cirujanos.
Vida Profesional
En abril de 1858, fue nombrado Médico del Real Patrimonio, siendo destinado al Real Sitio de El Pardo. En 1861, pasó a los Reales Sitios de la Casa de Campo, la Florida y la Montaña del Príncipe Pío, y en 1868 ascendió a médico de la Real Familia. Tras la revolución de 1868, fue relevado de su cargo, pero fue confirmado como Médico de la Real Casa en 1875, tras la restauración de la monarquía borbónica.
En 1861, obtuvo una plaza de Médico Cirujano del Hospital de San Juan de Dios, donde se encargó de una enfermería con 120 camas. Este fue el primer servicio dedicado a la Dermatología en España, marcando un hito en la historia de la medicina española.
Plano de Madrid en el siglo XVII, mostrando la ubicación del Hospital de San Juan de Dios.
Contribuciones a la Dermatología
Olavide fue el iniciador de la dermatología española como especialidad independiente de la venereología. Hasta entonces, la dermatología era considerada la "hermana pobre" de la venereología. Su inquietud científica y dedicación al estudio de las enfermedades de la piel sentaron las bases para el desarrollo de la dermatología en España.
Olavide se reconoció como autodidacto, aunque discípulo indirecto de la escuela francesa. En el Congreso Mundial de París en 1889, afirmó que sus primeros conocimientos científicos los adquirió a través de los libros de Devergie, Bazin y Hardy.
Vida Personal
El 10 de diciembre de 1861, contrajo matrimonio con doña Mariana Malo y Calvo. Tuvo un hijo, José Olavide Malo, que también fue médico y dermatólogo. Antes de su matrimonio, vivía en la calle de Embajadores, n.º 6, entresuelo derecha.
Salud y Fallecimiento
Olavide no gozó de buena salud y realizó numerosos viajes a balnearios para "tomar las aguas". Falleció en 1901, dejando un importante legado en la dermatología española.
Su biógrafo Fernando Castelo comentó sobre su dedicación a la dermatología:
«Éstos fueron los maestros de Olavide, y tuvo el mérito de hacerse dermatólogo por su propio esfuerzo, pues las especialidades no estaban en España tan residenciadas y aclimatadas como ahora, y por consiguiente, puede decirse que como especialista, tuvo que hacerse a sí mismo.»
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