Los brotes de urticaria en bebés y niños producen un desagradable picor que hace que los chiquillos se rasquen continuamente intentando calmar el escozor; esto puede lesionar la piel y generar un problema de mayores dimensiones. Proporcionar alivio ante esta molesta afección y evitar que no haya daños en su delicada piel ha de ser una prioridad para mamá y papá.
Si has notado ronchas rojizas en la piel de tu hijo, que aparecen de la nada y desaparecen al poco tiempo, es probable que estés enfrentando un caso de urticarias en bebés. En este artículo, te ayudaremos a afrontar esta situación de la mejor manera.
Angioedema palpebral bilateral y labial.
¿Qué es la urticaria?
La urticaria es una afección que se manifiesta en forma de ronchas, granos o erupciones sobre la piel, normalmente acompañadas de dolor o picor, y son de tamaño y coloración variable, pudiendo ser rosadas, blanquecinas, rojas o del mismo color de la piel. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y, en niños de corta edad, puede ir acompañada de inflamación en los pies y las manos.
Las urticarias, conocidas también como habones, son una reacción de la piel que se caracteriza por la aparición de ronchas rojizas, elevadas, que a menudo vienen acompañadas de picazón. En los bebés, esta condición puede ser especialmente preocupante debido a la delicadeza de su piel y su sistema inmunológico aún en desarrollo.
Hasta el 20 % de la población general ha sufrido, al menos, un episodio de urticaria en la vida. El habón se presenta como una pápula central edematosa, muy pruriginosa, rodeada por eritema y que blanquea a la vitropresión. Su localización puede ser muy variada y migratoria. Es evanescente y de duración variable, desde minutos a 24 horas.
El angioedema (AE) es una afectación edematosa de las capas más profundas de la piel o de la mucosa. Generalmente, es menos pruriginoso y causa más sensación de dolor. Su resolución es más lenta que la del habón (<48 horas).
En la fisiopatología de la urticaria y del angioedema son clave los mastocitos, que liberan mediadores como la histamina, causante del prurito. La urticaria es una enfermedad predominantemente dirigida por los mastocitos. La estimulación y degranulación de mastocitos y basófilos iniciará la respuesta inflamatoria. A través de diversos mecanismos, principalmente inmunológicos, se liberarán mediadores preformados, siendo el principal la histamina. Posteriormente, se liberarán mediadores de nueva formación, como son: la prostaglandina D2, los leucotrienos C y D o el factor activador de plaquetas (PAF).
La liberación de estos mediadores incrementará la permeabilidad vascular y la estimulación del tejido neuronal, con la consecuente aparición del habón, el eritema que le rodea y la sensación de prurito acompañante. Las señales de activación de los mastocitos en la urticaria son diversas y heterogéneas e incluyen citocinas impulsadas por células T y autoanticuerpos.
Histológicamente, el habón se caracteriza por edema en dermis superior y media, con dilatación y aumento de la permeabilidad de las vénulas postcapilares, así como de los vasos linfáticos de la dermis superior; en el angioedema, cambios similares, principalmente en la dermis inferior y el tejido subcutáneo.
La piel con habones presenta un infiltrado inflamatorio perivascular mixto de intensidad variable, compuesto por células T, eosinófilos, basófilos y otras células. Algunas de estas características también se observan en una amplia variedad de enfermedades inflamatorias y, por lo tanto, no son específicas de la urticaria ni tienen valor diagnóstico.
La urticaria se clasifica: en función de su duración, aguda (UA) o crónica (UC); y en función del desencadenante, inducible o espontánea.
Causas infecciosas de la urticaria.
- La urticaria aguda (UA) es la más frecuente en la población infantil. Presenta un inicio brusco, con síntomas episódicos y una duración menor de 6 semanas. Los habones desaparecen en horas o días sin dejar secuelas. Cuando los habones aparecen sin un estímulo externo se denomina urticaria aguda espontánea.
- En la urticaria crónica (UC) los habones y/o angioedema permanecen durante 6 o más semanas consecutivas, siendo su persistencia impredecible.
¿Qué puede causar la urticaria en los niños?
La causa de las urticarias en bebés puede ser muy variada, abarcando desde reacciones alérgicas hasta infecciones virales. Los alérgenos comunes incluyen ciertos alimentos, picaduras de insectos, medicamentos o incluso el contacto con sustancias irritantes. En algunos casos, no es posible identificar una causa concreta, lo que los dermatólogos denominamos urticaria idiopática.
Cuando se presenta en adultos, la urticaria surge casi siempre como una respuesta alérgica a ciertos medicamentos y, en menor medida, es causada por alimentos, determinados antígenos y picaduras de insectos. En cambio, en la mayoría de los casos de brotes de urticaria en bebés y niños, son las infecciones de las vías respiratorias superiores (como los catarros, por ejemplo) las principales causas, siendo las responsables de cerca de la mitad de todos los casos.
Tal como sucede con la urticaria que afecta a los adultos, la urticaria en niños puede surgir, además, como una respuesta alérgica a alimentos y medicamentos, por el contacto con animales, a causa de picaduras de insectos, por el uso ciertas cremas, geles o jabones; también la provocan ciertos tejidos y puede estar asociada a infecciones. Sea cual sea la causa, habitualmente no se logra determinar con exactitud.
A grandes rasgos, la urticaria está clasificada en dos tipos: urticaria aguda y urticaria crónica. La urticaria de tipo agudo es aquella que surge como respuesta inmediata ante la presencia del agente que provoca la afección; por su parte, la urticaria de tipo crónico es aquella que afecta a la persona (el niño o el bebé) de forma constante y que, al parecer, está relacionada con la producción de ciertos autoanticuerpos.
Puede darse el caso de que la urticaria aguda se asocie a ciertos periodos estacionales; por ejemplo, las grandes cantidades de polen que flotan en el aire de primavera, o el yodo disuelto en el agua marina con el que nos ponemos en contacto en las vacaciones de verano, pueden ser elementos alérgenos que influyen en la aparición de urticaria en niños.
Hay estímulos de tipo físico que son, con frecuencia, generadores de la urticaria que sufren bebés y niños: un pequeño golpe, el roce del pañal, prendas apretadas, etc. Otro estímulo de tipo físico tiene que ver con la temperatura.
Finalmente, la urticaria, en cualquiera de sus tipos, puede estar asociada a diversas patologías del niño.
Algunas causas comunes de urticaria en la infancia incluyen factores alérgicos como:
- Alimentos: Ciertos alimentos son alérgenos comunes que pueden provocar urticarias en bebés. Los más frecuentes incluyen leche de vaca, huevos, frutos secos, soja y trigo.
- Picaduras de insectos: Las picaduras de ciertos insectos pueden desencadenar urticarias en bebés sensibles. Esto incluye abejas, avispas, mosquitos y otros insectos.
- Medicamentos: Algunos medicamentos pueden causar urticarias como efecto secundario. Siempre es importante informar al médico sobre cualquier reacción adversa a medicamentos previos.
- Contacto con alérgenos: El contacto directo con sustancias como el látex, ciertos tejidos o productos químicos también puede provocar urticarias en la piel sensible de los bebés.
Además de los alérgenos, hay otras causas que pueden provocar urticarias en bebés:
- Infecciones: Tanto las infecciones virales como las bacterianas pueden estar detrás de un episodio de urticarias. Resfriados comunes, infecciones de garganta o incluso el estómago pueden ser el desencadenante.
- Estrés físico o emocional: Aunque pueda parecer menos común, el estrés también puede desencadenar urticarias en algunos bebés. Esto puede ser el resultado de estrés físico como el calor excesivo, el frío o el ejercicio.
- Factores físicos: La presión sobre la piel, el frío, el calor o la exposición al sol pueden provocar urticarias en algunos bebés. Estas son conocidas como urticarias físicas y suelen aparecer en el área expuesta al factor desencadenante.
- Enfermedades autoinmunes: En casos raros, las urticarias pueden ser un síntoma de una enfermedad autoinmune en el bebé.
Urticaria física.
Síntomas comunes de las urticarias en niños
Los síntomas de las urticarias en bebés pueden ser diferentes en su intensidad y duración, pero generalmente incluyen:
- Ronchas rojas y elevadas: Estas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y suelen ser el signo más distintivo de las urticarias. A menudo tienen un centro más pálido y pueden variar en tamaño.
- Picazón: Las ronchas suelen ser muy pruriginosas, lo que puede causar incomodidad en tu bebé, especialmente si es demasiado pequeño para rascarse.
- Inflamación: En algunos casos, las áreas alrededor de las ronchas pueden inflamarse, especialmente alrededor de los ojos y labios. Esto puede ser alarmaros mucho a los padres, pero generalmente es temporal.
Debemos estar atentos y observar que las urticarias pueden aparecer y desaparecer rápidamente en diferentes partes del cuerpo. Un brote puede durar varias horas o hasta un día antes de desvanecerse, aunque es posible que nuevos brotes ocurran durante días o incluso semanas.
Si notas que tu bebé muestra signos de urticarias, especialmente si se acompaña de dificultad para respirar, hinchazón de la boca o la cara, o si el bebé parece estar inusualmente somnoliento o irritable, busca atención médica inmediatamente, ya que podría ser una señal de una reacción alérgica más grave.
¿Cómo proceder si nuestro niño tiene urticaria?
Ante la presencia de un episodio de urticaria, mantener la calma es fundamental. Aunque la afección puede ser molesta y el picor puede incomodar mucho al bebé o al niño, por lo general es una dolencia que, por sí sola, no se considera grave. En todo caso, si conocemos la causa que la origina, o tenemos la sospecha del motivo, hay que evitar la exposición del niño, en la medida de lo posible.
En muchas ocasiones, la urticaria desaparece por sí sola al cabo de unos días; en otros, el pediatra puede recomendar antihistamínicos, si considera que es lo indicado para su curación.
Diagnóstico y tratamiento
Como dermatólogos expertos, hacemos hincapié en que observéis a vuestros bebés y acudáis a nosotros ante la mínima sospecha de que algo no va como debería en la piel, especialmente si se trata de un bebé.
¿Cuándo debes consultar a un médico?
Si tu bebé presenta esta sintomatología es el momento de hablar con un dermatólogo infantil:- Las ronchas persisten por más de unos días.
- Tu bebé parece estar incómodo o tiene dificultad para dormir.
- Aparecen otros síntomas, como fiebre, dificultad para respirar, o hinchazón de la cara, labios, ojos o lengua.
Preparación para la consulta
Antes de la consulta, es útil que traigas un diario con lo que has identificado desde que tu bebé tiene ronchas en la piel:- Anotar todos los síntomas y su duración.
- Registrar cualquier nuevo alimento, medicamento o producto que haya estado en contacto con el bebé.
- Preparar una lista de preguntas que quieras hacernos, incluyendo dudas sobre el diagnóstico, tratamientos y medidas preventivas.
Opciones de tratamiento para las urticarias en bebés
El tratamiento siempre lo enfocaremos en aliviar los síntomas y prevenir futuros brotes en la piel.- Utilización de compresas frías.
- Hidratación.
- Evitar desencadenantes.
- Alergenos alimentarios. Identificar y evitar los alimentos que puedan causar reacciones alérgicas.
- Medicamentos.
- Factores ambientales.
- Estímulos físicos.
- Evitar el rascado.
- Utilización de geles calmantes compuestos de caléndula, romero silvestre, vitamina E, aloe, etc.
- Modificación de la dieta.
- Terapias complementarias.
- Antihistamínicos H1 de 2ª generación (cetirizina, loratadina, fexofenadina, desloratadina). Son los tratamientos de primera línea debido a su eficacia y a la menor incidencia de efectos secundarios, como la somnolencia.
- Antihistamínicos H1 de primera generación (difenhidramina, hidroxicina). Aunque son efectivos, suelen causar somnolencia y otros efectos secundarios.
- Corticoides orales. Prednisona o prednisolona pueden ser recetados para casos agudos y severos de urticaria que no responden adecuadamente a los antihistamínicos.
- Corticoides tópicos.
- Antileucotrienos (montelukast).
- Inmunoterapia (omalizumab). se utiliza en casos de urticaria crónica espontánea que no responde a los antihistamínicos y a los antileucotrienos.
En cualquier caso, los padres siempre pueden ayudar a que pequeños sientan alivio inmediato con Halibut Calma Hidrogel. Este producto de avanzada tecnología y probada eficiencia, ha sido creado, de forma específica para aliviar el picor en la piel, por lo que es indicado para su aplicación sobre ronchas en niños con urticaria. Su fórmula exclusiva contiene ácido hialurónico, bisabolol y Helichrysum italicum, y genera una sensación de alivio casi inmediato (en apenas un minuto).
Halibut Calma Hidrogel, además, refuerza la barrera de defensa de la piel, estimula la síntesis de citoqueratinas, tiene un efecto anti-eritema y ayuda a proteger la delicada piel infantil de factores nocivos de origen externo, como los rayos UV, la polución y otros elementos.
Bríndale a tu niño o a tu bebé el alivio que necesita si en un momento dado sufre urticaria, y evita que el rascado, por causa del picor, produzca lesiones en su tierna piel.
| Tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Compresas frías | Alivian el picor y la inflamación. |
| Antihistamínicos H1 de 2ª generación | Medicamentos de primera línea para reducir los síntomas. |
| Corticoides orales | Para casos severos que no responden a antihistamínicos. |
| Geles calmantes | Contienen ingredientes naturales para aliviar el picor. |
La urticaria en niños puede ser manejada eficazmente mediante la identificación y prevención de desencadenantes, el uso adecuado de medicamentos, y la implementación de cuidados de la piel y estrategias de manejo del estrés.