Los lunares, también llamados nevus, son un motivo habitual de consulta. Aunque la mayoría de estas pigmentaciones de la piel son inofensivas, hay algunos lunares que se deben revisar de manera especial. Entre ellos destaca el nevus azul, un tipo de lunar poco frecuente que, por su aspecto puede causar cierta preocupación en el paciente.
¿Qué es un Nevus Azul?
El nevus azul es una lesión benigna de la piel, que presenta un aspecto compacto y un color azulado o gris oscuro. El color de un nevus melanocítico está relacionado con la localización del pigmento (melanina). Si la mayoría de las células pigmentadas se encuentran en la epidermis (zona más superficial de la piel) la coloración será marrón, si se localiza en la epidermis y en la dermis superficial, marrón oscuro o negro, y en contraste, si los melanocitos del nevus (nevócitos) se encuentran en la dermis profunda la lesión adopta un color azulado (nevus azul). Esto se debe al fenómeno físico conocido como efecto Tyndall, que ocurre cuando los melanocitos, que son las células responsables de la pigmentación, están situados en las capas más profundas de la dermis. Esto hace que la luz que atraviesa la piel se disperse de forma que refleja un tono azulado.
Estos lunares normalmente son pequeños, no miden más de un centímetro, están bien delimitados, tienen forma redondeada y superficie lisa.
Aunque el nevus azul puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, se presenta con mayor frecuencia en zonas expuestas al sol como: dorso de las manos, antebrazos, cara, dorso de los pies, zona sacra o glútea, en algunos casos. Puede aparecer tanto en hombres como en mujeres y a cualquier edad, aunque es más común su diagnóstico en adultos jóvenes. También puede estar presente desde el nacimiento, aunque no es lo habitual.
¿Por qué se forma?
La aparición del nevus azul se debe, como en otros tipos de lunares, a una agrupación de melanocitos en una misma zona de la piel. Sin embargo, en este caso, estas células se sitúan más profundamente en la dermis. Esto puede desencadenarse por factores genéticos, influencias hormonales o incluso a una migración anómala de melanocitos durante el desarrollo embrionario.
Aunque su aparición no está directamente relacionada con la exposición solar, es recomendable aplicar siempre fotoprotección, ya que la radiación ultravioleta puede afectar a la piel y provocar cambios en lesiones pigmentadas.
Blue Nevus. Dermatología
Nevus Melanocíticos: ¿Qué son?
Los nevus melanocíticos, *nevus pigmentados o pecas, son lesiones cutáneas benignas muy frecuentes que se encuentran en la práctica totalidad de la población. Son proliferaciones (tumores) benignas derivadas de los melanócitos, las células responsables de la pigmentación normal de la piel. Pueden ser lesiones planas o bien sobrelevades, y pueden tener un color variable desde rosado o color carne a moratón, marrón oscuro o negro.
El número de nevus melanocíticos que desarrolla una persona a lo largo de su vida es variable (con una media de 20 a 50) y se encuentra influenciada por factores genéticos y ambientales (especialmente el grado de exposición solar a qué ha sido expuesta la piel). Son proliferaciones dinámicas que cambian a lo largo de la vida. Las pecas pueden oscurecer su color con la exposición solar o durante el embarazo. Durante la edad adulta tienen tendencia a perder progresivamente su pigmentación e, incluso, pueden desaparecer en edades adelantadas.
Cuando aparece un nevus melanocítico, las células se localizan entre la epidermis y la dermis (unión dermo-epidérmica) y se denominan nevus junturales. Acostumbran a ser lesiones planas de coloración marrón oscuro o negro. A medida que pasa el tiempo, los grupos de melanócitos (tecas) proliferan y se extienden hacia la dermis, denominándose nevus melanocíticos compuestos. Ocasionalmente pueden perder el componente juntural y localizarse exclusivamente en la dermis (nevus melanocíticos celulares, dérmicos o intradérmicos). Estas últimas lesiones suelen ser sobreelevadas y pueden perder completamente el pigmento.
De forma característica, los nevus melanocíticos son lesiones planas o sobreelevadas, asimptomáticas, simétricas, de bordes bien limitados, de coloración regular y frecuentemente de un diámetro pequeño (< 6 mm de diámetro).
Hay dos tipos de nevus melanocíticos: unos que están ya presentes al momento del nacimiento (nevus melanocíticos congénitos), que se detectan en un 1% de los recién nacidos, y otras (mucho más frecuentes) que aparecen durante la infancia o a lo largo de la vida (nevus melanocíticos adquiridos). Pueden ser de medida muy variable y oscilan entre pocos milímetros hasta ocupar una gran parte de la superficie corporal. Se han dividido empíricamente en nevus melanocíticos congénitos de medida pequeña, medida intermedia y gigantes.
Lesiones de medida, coloración, número y localización variable, habitualmente de características clínicas típicas (simétricas, bien delimitadas, coloración regular, etc.), que pueden ser llanas o palpables. Con los años adoptan un aspecto no pigmentado, sobreelevado, cupuliforme y de coloración carne. Existen factores genéticos que condicionan el número de lesiones.
Los nevus atípicos son pecas con características clínicas poco convencionales, como bordes irregulares y/o de medida grande con algunos hallazgos que hacen sospechar la presencia o desarrollo de una lesión maligna (melanoma), pero que histológicamente corresponden a una lesión benigna. Dado su aspecto preocupante, los nevus atípicos son frecuentemente extirpados y los individuos con múltiples nevus melanocíticos con características clínicas atípicas pueden tener un mayor riesgo para desarrollar un melanoma, especialmente si existen antecedentes familiares de melanoma maligno. Son individuos que precisan seguir controles clínicos y dermatoscópicos periódicos.
Si una peca cambia de medida, forma o color, experimenta cambios inflamatorios (prurito, irritación) o se observa la aparición repentina de una lesión nueva, debe ser valorada por un dermatólogo. Debe valorar las características clínicas de la lesión. Se utiliza la denominada regla ABCDE.
- A: Asimetría
- B: Bordes irregulares
- C: Coloración irregular
- D: Diámetro > 6 mm.
- E: Evolución: Crecimiento rápido.
Ante una lesión con signos de sospecha, se debe practicar un estudio histopatológico para descartar la presencia o el desarrollo de una lesión maligna melanocitaria (melanoma maligno).
La dermatoscopia o epiluminiscencia es una técnica de visualización de lesiones pigmentadas a gran aumento que permite valorar de forma más esmerada y detallada las características morfológicas de las lesiones pigmentadas. Existen una serie de criterios dermatoscópicos que permiten definir de forma más precisa el carácter de una lesión pigmentada sospechosa. Existen sistemas manuales (dermatoscop) o digitalizados (dermatoscopia digitalizada).
A veces en la piel que rodea una peca aparece una redonda o anillo blanco. Puede ser un fenómeno de una única lesión o de varías, y suele observarse a la infancia o adolescencia. Corresponden a una respuesta del sistema inmunológico que intenta eliminar la proliferación melanocitaria.
¿Qué nevus melanocíticos deben de ser extirpados?
La mayoría de pecas son totalmente benignas y no tienen ningún riesgo de malignitzación.
- Se evidencian cambios clínicos de sospecha (regla ABCDE): crecimiento rápido, coloración y bordes irregulares, sangrado, etc.
- Un nevus melanocítico que experimenta irritación o que a menudo se irrita (afeitado, ropas, etc.).
- Nevus melanocíticos muy pigmentados en zonas de difícil control clínico (región genital, perianal, cuero piloso, etc.).
- Motivos cosméticos (relativo).
Recomendaciones
- Autoexploración mensual. Valorar qualquier cambio en una peca o aparición de nuevas lesiones.
- Controles digitalizados (imágenes clínicas y dermatoscópicas). Sistema de mapeo de nevus melanocíticos.
Cuándo preocuparse por un nevus azul
El nevus azul es, en la mayoría de los casos, una lesión benigna que no suele variar. Sin embargo, en algunos casos puede presentar algunas características que se asemejan al melanoma, como su color oscuro o un rápido crecimiento inicial, lo que puede generar preocupación.
En resumen, los lunares azules que se desarrollan y comienzan a crecer en la edad adulta pueden ser motivo de preocupación. Si te aparece un nevus azul u otro lunar después de los 30 años es mejor que lo revisemos en la consulta. Puede ser un signo de cáncer de piel como el melanoma. Además, hemos visto que los lunares azules son muy estables en el tiempo y los cambios o crecimiento de los mismo es raro.
Los lunares azules son lesiones benignas y no es necesario extirparlos si el diagnóstico es claro. Si hay dudas sobre el diagnóstico, puede considerarse la posibilidad de realizar una exéresis completa de toda la lesión.
Los melanocitos de un nevus azul suelen ser bastante profundos y una biopsia superficial por afeitado o intentar eliminarlos mediante láser no es posible. También puedes hablar con tu dermatólogo sobre la extirpación si el lunar te causa molestias. Por ejemplo, si te roza la piel o te causa otro tipo de irritación.
Si el nevus azul vuelve a aparecer después de la extirpación, ponte en contacto con tu dermatólogo.
Si decidimos quitar el lunar siempre realizaremos un estudio histológico.
Investigación sobre el crecimiento de los lunares azules
Junto con nuestro equipo de investigación del Hospital Clínic de Barcelona desarrollamos el primer estudio de cohorte para valorar el cambio en el crecimiento de los lunares azules. Para ello utilizamos bases de datos de imágenes de más de 22 años y mediante herramientas de inteligencia artificial logramos identificar nevus azules entre más de 1.000.000 de imágenes.
Como conclusión del estudio, pudimos observar que la mayoría de los nevus azules son muy estables en el tiempo y su tamaño no cambia (líneas azules). En algunos casos menos frecuentes, observamos un crecimiento discreto menor del 100%.
Recomendaciones finales
Los lunares azules son lesiones benignas de la piel y normalmente aparecen durante las primeras décadas de la vida. Pero si el lunar aparece más tarde en la vida (después de los 30 años), o si un lunar azul previo comienza a cambiar progresivamente con el paso del tiempo, debes acudir a tu dermatólogo para descartar malignidad.
Tipos de Nevus
Los nevus hacen referencia a formaciones cutáneas con características que a menudo se diferencian de los lunares típicos. Estos pueden presentar variaciones en tamaño, color, textura y forma, lo que los convierte en un tema relevante tanto desde el punto de vista dermatológico como estético. Además de su impacto estético, lo cierto es que existe un interés médico significativo en los distintos tipos de nevus debido a su potencial, aunque bajo, de evolucionar hacia lesiones malignas, como el melanoma.
Aunque la mayoría son inofensivos, ciertos tipos de nevus pueden presentar características que requieren un seguimiento más cercano debido a su potencial para evolucionar hacia lesiones malignas.
- Nevus melanocíticos: Son los lunares más comunes y se forman cuando los melanocitos se agrupan en la piel. Los nevus melanocíticos suelen ser simétricos, bien delimitados y con bordes regulares. Además, son comúnmente pequeños, con un diámetro inferior a los 6 mm. En general, no presentan síntomas, pero su aspecto puede cambiar con la exposición al sol o durante la adultez, cuando tienden a perder su pigmentación o incluso desaparecer.
- Nevus intradérmico: Es una variante del nevus melanocítico que se encuentra exclusivamente en la dermis, la capa más profunda de la piel. Estos lunares son elevados, de color carne o marrón claro, y generalmente pierden la pigmentación con el tiempo.
- Nevus azul: Es un tipo de lunar benigno que se caracteriza por un color azulado o grisáceo. Este color se debe a que el pigmento se localiza en las capas más profundas de la piel. Por su parte, los nevus azules suelen ser de pequeño tamaño (menos de 1 cm) y tienen un borde bien definido.
- Nevus displásicos: Son unos tipos de nevus que presentan características morfológicas atípicas, como bordes irregulares, coloración desigual y un tamaño mayor al promedio. Las personas que tienen varios nevus displásicos tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma, especialmente si existen antecedentes familiares de esta enfermedad.
- Nevus de Becker: Es un tipo de nevus que aparece generalmente en la adolescencia o juventud. Es de gran tamaño, irregular y con un borde mal definido. Suele tener un color marrón oscuro y puede ir acompañado de vello en la zona afectada.
- Nevus de Ota: Es una forma rara de nevus que se caracteriza por manchas de color gris azulado que afectan principalmente la zona del rostro, alrededor de los ojos, la frente y las mejillas. Es más frecuente en personas de ascendencia asiática y femenina. Aunque generalmente es benigno, debido a su localización visible, a menudo se considera una preocupación estética.
- Nevus de Spitz: Es un tipo de lunar que se caracteriza por su rápido crecimiento, generalmente con una coloración rosada o roja. A menudo se presenta en forma de protuberancia, y es más común en niños.
- Nevus sebáceo: Destaca por ser uno de los tipos de nevus que se desarrolla a partir de las glándulas sebáceas, las cuales producen aceite en la piel. Estos lunares tienen un aspecto elevado, rugoso y de color amarillo pálido o marrón.
Prevención y Tratamiento
Si bien no es posible prevenir todos los tipos de nevus, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos, especialmente aquellos inducidos por la exposición solar. En cuanto al tratamiento, la mayoría de los nevus no requieren intervención, a menos que presenten características sospechosas o causen molestias. Por este motivo, el seguimiento dermatológico regular es clave para identificar cualquier cambio en los lunares y tomar decisiones sobre su eliminación si es necesario.
Fotoprotección
La fotoprotección es la mejor herramienta para prevenir el daño que produce la radiación ultravioleta y evitar así el desarrollo de un cáncer de piel.
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La Regla ABCDE
El nevus azul es, en la mayoría de los casos, una lesión benigna que no suele variar. Sin embargo, en algunos casos puede presentar algunas características que se asemejan al melanoma, como su color oscuro o un rápido crecimiento inicial, lo que puede generar preocupación.
Ante la mínima duda, es recomendable derivar al paciente al dermatólogo para realizar una exploración más precisa, que puede incluir dermatoscopia o incluso una biopsia si se sospecha transformación maligna.
A (Asimetría): las dos mitades del lunar no son iguales.
B (Bordes): los márgenes son irregulares o mal definidos.
C (Color): existen varias tonalidades en la misma lesión.
D (Diámetro): mayor a 6 milímetros.
E (Evolución): cualquier cambio en forma, tamaño, color o síntomas (como picor o sangrado).
¿Cuándo acudir al dermatólogo?
Siempre es mejor acudir al dermatólogo ante cualquier problema de la piel, es el médico especialista mejor cualificado para valorarlo. Muchas veces los pacientes llegan tras haber probado múltiples productos o tras consultar fuentes no médicas, y eso retrasa el tratamiento adecuado.
Antes de acudir al dermatólogo, es recomendable venir con la piel limpia, sin maquillaje ni cremas, sobre todo si se trata de una consulta facial. Si es posible, trae apuntados los tratamientos que has usado, informes previos o analíticas recientes.