El ácido glicólico es un ingrediente popular en el mundo del cuidado de la piel, conocido por sus propiedades exfoliantes y su capacidad para estimular la renovación celular. Este artículo explora en detalle los beneficios y riesgos asociados con el peeling facial con ácido glicólico, así como consideraciones importantes, especialmente durante el embarazo.
¿Qué es el Ácido Glicólico?
El ácido glicólico (también conocido como hidroxiacético o AHA) es probablemente el más conocido de la familia de los ácidos hidróxicos, o ácidos de frutas. Se considera producto natural, ya que es un derivado de la caña de azúcar, y sus propiedades hacen que sea un excelente exfoliante y humectante.
El ácido glicólico es un compuesto químico que pertenece a la familia de los Alfa-hidroxiácidos (AHA’s). Se obtiene de manera natural de la caña de azúcar, de las uvas o de la remolacha azucarera, pero también se puede sintetizar en laboratorio.
El ácido glicólico es el AHA más pequeño en términos de tamaño molecular, lo que le permite penetrar más profundamente en la piel que otros ácidos. Esta penetración más eficiente es lo que lo hace tan efectivo.
¿Cómo Actúa el Ácido Glicólico?
El ácido glicólico exfolia y estimula la renovación celular para un efecto piel nueva gracias a su acción queratolítica. El ácido glicólico es conocido por su capacidad para actuar como un exfoliante químico, penetrando la piel y ayudando a disolver los enlaces que mantienen unidas las células muertas de la piel. Esta acción promueve la exfoliación de la capa más externa de la piel y la renovación celular.
Los ingredientes más utilizados para contrarrestar estos signos son los alfa hidroxiácidos, los antioxidantes y el retinol que producen aumento de la producción de colágeno, reestructuración de las capas de la piel y mejoría de las manchas y las arrugas. Dentro de los alfahidroxiácidos el ácido glicólico es uno de los más versátiles y estudiados y surge como alternativa al omnipresente y potente retinol.
La acción de los AHA (y, en concreto, del ácido glicólico) sobre la piel depende de dos factores: "la concentración más o menos alta de AHA del producto utilizado y su pH; cuanto más bajo es, más activo es el producto".
El ácido glicólico también se utiliza para mejorar la descamación y la sequedad de la piel como por ejemplo en la psoriasis, las verrugas o la queratosis (zonas de área descamadas de la piel). Su uso como queratolítico tiene indicaciones en el acné para desobstruir los poros. Recientemente en estudios el ácido glicólico ha demostrado además tener acción antiinflamatoria y efectos protectores del sol (fotoprotectores).
Beneficios del Ácido Glicólico
- Exfoliación efectiva: El ácido glicólico elimina las células muertas de la superficie de la piel, revelando un cutis más suave y luminoso.
- Estimula la producción de colágeno: Al penetrar profundamente en la piel, este ácido activa la producción de colágeno, lo que contribuye a mejorar la elasticidad y firmeza de la piel.
- Mejora la hidratación: El ácido glicólico puede mejorar la capacidad de la piel para retener la humedad, fortaleciendo así su función de barrera.
- Tratamiento del acné: Gracias a sus propiedades exfoliantes, el ácido glicólico es efectivo en el tratamiento del acné. Al desobstruir los poros de la glándula sebácea y las células muertas de la piel, se reduce la probabilidad de taponamientos que pueden conducir a la formación de comedones, puntos negros y lesiones inflamatorias.
- Combate las manchas: El ácido glicólico también es útil en la lucha contra las manchas de la cara, la hiperpigmentación, como las manchas solares, las marcas de acné y el melasma.
- Reduce arrugas y líneas de expresión: Disminuye y rellena las líneas de expresión, como las patas de gallo, las líneas en la frente o en la comisura de los labios, etc. El resultado es una piel visiblemente más joven.
La acidificación de la piel, ha sido reconocida como un factor capaz de mantener la homeostasis (su equilibrio) y la permeabilidad al agua. El PH también regula la microbiota de la piel y la proliferación de los queratinocitos.
Mediante esta acción, el ácido glicólico no sólo mejora de la textura de la piel del rostro y reduce las arrugas, sino que, además, estimula la producción de colágeno. Mediante esta doble acción sinérgica la piel aparece más tersa, engrosada, lisa y rejuvenecida por la proliferación de la dermis subyacente.
Además, al mejorar la textura general de la piel, tener PH ácido disminuir la inflamación, contribuye a mejorar las lesiones inflamadas de acné y evitar la colonización por Propionibacterium acnés.
En la función barrera de la piel el mando ácido y el PH juegan su papel. Los productos en crema pueden influir en alternado ese pH, especialmente con la acidificación de los productos aplicados, como es el caso del ácido glicólico.
El ácido glicólico ha demostrado disminuir el daño de la piel causado por el sol y responsable del envejecimiento.
El ácido glicólico está disponible en una variedad de concentraciones, en numerosos productos de cuidado de la piel, desde cremas, geles, serum o ampollas, hasta limpiadores y tónicos. La potencia del ácido glicólico se relaciona directamente con su concentración. Una concentración del 10% con protección solar puede ser una buena forma de comienzo, y realizar aumentos graduales para acostumbrar la piel, hasta una concentración máxima de un 25%.
¿Cómo Elegir el Producto Adecuado?
A la hora de escoger un producto a base de ácido hialurónico, priorizamos las bajas concentraciones en aquellas pieles que no hayan utilizado nunca este activo, y una mayor concentración en pieles grasas con tendencia al acné.
Conocer los ingredientes (sobre todo aquellos más importantes) para el cuidado de la piel que tenemos al alcance es de vital relevancia, quizás por ello las búsquedas sobre el ácido glicólico no dejan de repetirse en Google.
Aunque el ácido glicólico tiene una propiedad hidratante, los productos cosméticos que contienen este principio activo siguen siendo sobre todo exfoliantes. Por todo ello, Dra. Arantxa Arana apunta diferentes pautas a tener en cuenta con su aplicación, tips sencillos que pueden ser de vital relevancia para cualquier persona, tenga la edad que tenga.
Riesgos y Precauciones
Pese a sus múltiples beneficios, es importante usar el ácido glicólico con precaución. La sensibilidad varía entre individuos, y concentraciones altas pueden provocar irritación, enrojecimiento y descamación en pieles sensibles o no acostumbradas a ácidos. Se recomienda iniciar con productos de baja concentración e incrementar gradualmente su uso conforme la piel se adapte.
Las reacciones adversas más frecuentes del ácido glicólico son enrojecimiento, picor, sensación de quemazón y ocasionalmente, alguna reacción un poco más severa asociada como una dermatitis. Lo más importante es conocer que sus reacciones se derivan de sus concentraciones, del pH y del tiempo de exposición.
La limitación del ácido glicólico en combinación y que se debe conocer es el PH, que limita ciertas combinaciones, que podrían ser ineficaces o perjudiciales.
El ácido glicólico puede ser utilizado en pieles sensibles, aunque es crucial prestar atención a la concentración y al momento de su aplicación. En condiciones como la dermatitis perioral, la dermatitis seborreica, la dermatitis atópica, la piel sensible o la rosácea, el uso de ácido glicólico debe considerarse solo cuando estas afecciones estén estabilizadas y bajo control.
Es fundamental tener en cuenta las siguientes advertencias al utilizar productos con ácido glicólico:
- Evitar el contacto directo con los ojos.
- Mantener fuera del alcance de los niños más pequeños.
- No aplicar sobre la piel irritada o dañada.
- Sólo para uso externo.
Antes de incorporar el ácido glicólico a una rutina de cuidado de la piel, especialmente en concentraciones altas o para el tratamiento de condiciones específicas, es aconsejable consultar a un dermatólogo.
En términos generales, el ácido glicólico generalmente es idóneo para pieles normales a mixtas, incluyendo las grasas, pero puede irritar la piel sensible si se usa solo. En este caso, la experta recomienda "utilizar productos que contengan ácido glicólico en concentraciones más bajas", además de tener cuidado aquellos con pieles deshidratadas "para no sobreexfoliarlas y agravar el problema"
Además, una de las recomendaciones más importantes por parte de la dermatóloga es la importancia de la exposición a los rayos UV, "hay que tener cuidado con el sol después de aplicar un producto que contenga ácido glicólico, por lo que lo ideal sería aplicarlo por la noche y aplicar protector solar de amplio espectro por la mañana".
Consideraciones Durante el Embarazo
Durante el embarazo, es crucial ser especialmente cuidadoso con los medicamentos y productos para el cuidado de la piel que se utilizan. Hay que asumir que todo tratamiento materno conlleva, inevitablemente, la exposición fetal. Además, hay que tener en cuenta que en el tercer mes de gestación, el hígado fetal ya está capacitado para detoxificar sustancias químicas pero mucho más lentamente que nosotros.
Este hecho, junto con la eliminación por vía renal de la mayoría de los medicamentos y la consiguiente reabsorción por deglución fetal de líquido amniótico, hace que con frecuencia se produzca la acumulación en el feto del medicamento.
Por este motivo, se ha de ser especialmente cuidadoso en mujeres embarazadas, utilizando siempre las menores dosis con las que se obtenga el beneficio terapéutico materno deseado.
Además, existe una clasificación de los medicamentos elaborada por la FDA que los clasifica de la A la D según el riesgo que suponen para el feto. A aquellos que suponen menos riesgo son los de clase A y los D y X aquellos que pueden causar malformaciones.
Medicamentos y Su Clasificación Según la FDA:
A continuación, se presenta una tabla con algunos medicamentos comunes y su clasificación según la FDA, en relación con el riesgo durante el embarazo:
| Clase FDA | Descripción | Ejemplos |
|---|---|---|
| Clase A | Los estudios en mujeres revelaron que no existe un riesgo para el feto durante el primer trimestre. | Ácido ascórbico o vitamina C |
| Clase B | Los estudios en animales revelaron que no existe un riesgo para el feto durante el primer trimestre. Se refiere a medicamentos que han sido usados frecuentemente durante el embarazo y no parecen causar defectos congénitos graves y otros daños en el feto. | Paracetamol, Ibuprofeno (evitar después de la semana 32) |
| Clase C | Los estudios en animales revelaron que existen efectos perjudiciales para el feto, y este tipo de fármacos sólo deben utilizarse cuando el beneficio puede justificar ese riesgo. | Cafeína, Codeína |
| Clase D | Los estudios en animales revelaron que puede haber riesgo para el feto. Ante una situación de riesgo grave para la madre, se acepta su administración si no se dispone de otro fármaco más seguro. | Aspirina |
Si estás embarazada y sufres de un resfriado, es importante tomar precauciones y optar por alternativas seguras. Tendremos que evitar aquellos medicamentos que llevan más de un componente en su composición como por ejemplo, los antigripales. Con lo que trataremos de aliviar síntoma por síntoma.
Fiebre y Dolor de Cabeza: El medicamento más seguro para la embarazada sin duda va a ser el paracetamol que lo puedes encontrar en marcas comerciales como el gelocatil. A pesar de ser muy seguro, vamos a tomar lo mínimo necesario para obtener un beneficio.
Congestión Nasal: Los sprays nasales descongestionantes de acción rápida están contraindicados en el embarazo. En general, podemos usar soluciones hipertónicas o conocidas como agua de mar que van a desinflamar la mucosa nasal y ayudar a eliminar mocos.
Acortar Síntomas y Prevención: La vitamina C es totalmente segura en el embarazo. Va a reforzar el sistema inmune previniendo el resfriado y también puede ser útil en el momento agudo, acortando los días de resfriado y la gravedad de los síntomas.
Dolor de Garganta: Es compatible y sería bastante interesante el uso de algún spray para la garganta que además de acción analgésica también tenga acción antiséptica. El spray de garganta aromaforce de pranarom se puede usar a partir del quinto mes de embarazo.
Orden correcto de la rutina de skin care
Ejemplo de Producto con Ácido Glicólico
La crema Comedomed Peeling es un aliado en la lucha contra los brotes de acné. Aplicar por la noche sobre el rostro limpio y seco en cuanto aparezcan las imperfecciones y hasta que desaparezcan, durante un máximo de 15 días de uso.
Ingredientes de Avène Comedomed Peeling:
AVENE THERMAL SPRING WATER (AVENE AQUA)CAPRYLIC/CAPRIC TRIGLYCERIDEISODODECANEGLYCOLIC ACIDISOPROPYL ALCOHOLPEG-6GLYCERINHYDROXYETHYL ACRYLATE/SODIUM ACRYLOYLDIMETHYL TAURATE COPOLYMERWATER (AQUA)SODIUM HYDROXIDEGLYCERYL STEARATEPEG-100 STEARATEPOLYMETHYL METHACRYLATEARACHIDYL ALCOHOLARACHIDYL GLUCOSIDEBEHENYL ALCOHOLHELIANTHUS ANNUUS (SUNFLOWER) SEED OIL (HELIANTHUS ANNUUS SEED OIL)POLYSORBATE 60RED 33 (CI 17200)RETINALSILYBUM MARIANUM FRUIT EXTRACTSORBITAN ISOSTEARATE