Las vacaciones estivales son unas fechas perfectas para disfrutar de la playa, la piscina o la montaña. Para evitar incidentes es fundamental tomar ciertas precauciones. Utilizar productos fotoprotectores es una de ellas, pero además debemos saber si estamos usando algún medicamento que puede provocar una reacción negativa al exponernos al sol.
La fotosensibilidad es una reacción cutánea anormal que se produce por la combinación de una sustancia química y la exposición a radiaciones de luz ultravioleta. Varios medicamentos y determinados productos de belleza contienen agentes fotorreactivos capaces de inducir alergias o reacciones de fototoxicidad si se toma el sol mientras se consumen.
Alejandro Martín-Gorgojo (1), Miguel Lova Navarro (2). (1) Servicio de Dermatología, Hospital Clínico Universitario de Valencia. (2) Servicio de Dermatología, Hospital Regional Universitario Carlos Haya.
La dermatitis de contacto es una reacción inflamatoria de la piel por contacto de una sustancia irritante o por alergia. No es contagiosa ni grave pero puede ser muy molesta.
Existen tres tipos de dermatitis de contacto: dermatitis irritante de contacto, dermatitis alérgica de contacto y dermatitis de fotocontacto. La siguiente tabla resume las diferencias clave entre los tipos de dermatitis de contacto:
| Tipo de Dermatitis | Causa | Mecanismo | Síntomas |
|---|---|---|---|
| Dermatitis Irritante de Contacto (DIC) | Exposición a sustancias irritantes (ácidos, álcalis, jabones, solventes) | Reacción inflamatoria inespecífica | Eritema, descamación, edema, erosiones, costras, ampollas, prurito |
| Dermatitis Alérgica de Contacto (DAC) | Exposición a alérgenos (níquel, fragancias, conservantes, plantas) | Reacción de hipersensibilidad tipo IV mediada por células T | Eritema, descamación, edema, vesículas, prurito intenso |
| Dermatitis de Fotocontacto | Interacción entre una sustancia en la piel y la luz ultravioleta (UVA) | Producción de un fotoproducto tóxico o alérgeno | Eritema, vesículas, prurito, generalmente en áreas expuestas al sol |
Tipos de Reacciones de Fotosensibilidad
La dermatitis por fotosensibilidad se puede clasificar en diferentes tipos según los factores desencadenantes. Una combinación de reacciones alérgicas e irritantes provocadas por la exposición a la luz solar. Cada tipo presenta síntomas y gravedad variables, por lo que se requiere un diagnóstico y un tratamiento adecuados para aliviar la inflamación y el malestar de la piel.
1. Reacciones Fototóxicas
Las reacciones más frecuentes son las fototóxicas y no afectan al sistema inmunológico. Esta reacción se produce en personas expuestas a una dosis alta de medicamento fotosensibilizante unido a la radiación solar. Normalmente, la reacción fototóxica produce lesiones que tienen la apariencia de quemadura solar exagerada, con sensación de ardor y formación de microvesículas o bien de urticaria.
2. Reacciones Fotoalérgicas
Generalmente, las reacciones fotoalérgicas se deben a medicamentos que se aplican sobre la piel. Nuestro cuerpo absorbe la energía solar y comienza una reacción fotoquímica. Esta reacción es menos común que la fototóxica y se presenta en personas con una determinada predisposición. Puede provocarse incluso con dosis bajas del medicamento fotosensibilizante asociado a la luz solar. La reacción fotoalérgica se manifiesta de forma similar a la dermatitis de contacto, con erupción eccematosa, edema y prurito intenso. Los síntomas se notan entre 12 y 72 horas después de la exposición al sol.
La fotoalergia o reacción fotoalérgica se produce por la toma o contacto repetidos con una sustancia que, al ser modificada por acción de la luz (especialmente los rayos ultravioleta A de la luz solar), forma lo que se conoce como un “fotoproducto”, que desencadena una reacción inmunológica de tipo alérgico.
Fuente: Wikipedia
Algunos medicamentos fotosensibilizantes son: anestésicos locales, anticonceptivos orales, antidepresivos, antihistamínicos, antisépticos, benzodiacepinas, corticoides, laxantes o diuréticos, entre otros.
La dermatitis de contacto fotoalérgica es una variante de la dermatitis de contacto alérgica, en la que una sustancia se vuelve sensibilizante solo después de que experimenta un cambio estructural desencadenado por la luz ultravioleta. Las reacciones pueden extenderse hacia áreas no expuestas de la piel. Las causas típicas incluyen fragancias (p. ej., almizcle, sándalo), fármacos antiinflamatorios no esteroideos tópicos y filtros solares.
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Diagnóstico
1. Exploración Clínica
Mediante la exploración clínica por parte de un médico es posible sospechar este diagnóstico. El dermatólogo realizará un examen físico, pedirá la descripción de síntomas y realizará unas pruebas diagnósticas con parches cutáneos que contienen una pequeña cantidad de alérgeno o sustancia para determinar qué desencadena la reacción. Se retiran pasadas las 48 horas y se hace una primera valoración.
2. Pruebas Diagnósticas
Con la sospecha de este diagnóstico, la persona será derivada a un Servicio de Dermatología de referencia en el cual se podrán realizarse pruebas epicutáneas y del fotoparche de cara a confirmar la sustancia responsable.
La prueba del parche está indicada cuando se sospecha dermatitis de contacto alérgica y no responde al tratamiento, lo que sugiere que el desencadenante no se ha identificado. En la prueba del parche, se aplican alérgenos de contacto habituales en la región superior de la espalda mediante parches adhesivos que contienen cantidades muy pequeñas de alérgenos o cámaras de plástico que contienen alérgenos mantenidos en el lugar con una cinta porosa.
Los parches de alérgenos se suelen aplicar en la piel de la espalda, se dejan durante 48 horas y luego se retiran. La piel debajo de los parches se evalúa a las 48 horas y a las 72 o 96 horas después de la aplicación para determinar el grado de eritema, el tamaño de la reacción, el edema y la formación de costras/vesículas. Una reacción creciente (aumento de la reacción de la primera a la segunda lectura) es típica de una reacción positiva.
El diagnóstico definitivo requiere un resultado positivo de la prueba y antecedentes de dermatitis en la zona donde el alérgeno investigado entró en contacto con la piel.
Tratamiento
Primeramente, si es posible, se retirará la sustancia implicada en la reacción, además de proteger las zonas fotoexpuestas. La dermatitis de contacto puede desaparecer sin necesidad de tratamiento pero la pauta suele incluir cremas con esteroides para aliviar la erupción y que debe aplicarse de forma regular una o más veces al día durante un periodo concreto.
El tratamiento tópico incluye compresas frías (solución fisiológica o de Burow) y corticosteroides. Los pacientes con dermatitis de contacto alérgica leve a moderada reciben corticosteroides tópicos de mediana a alta potencia (p. ej., pomada de triamcinolona al 0,1% o crema con valerato de betametasona al 0,1%).
Los corticosteroides orales, administrados en un ciclo de 7 a 14 días, pueden usarse para ampollas graves o enfermedad extensa.
Los antihistamínicos sistémicos (p. ej., hidroxicina, difenhidramina) ayudan a aliviar el prurito; los antihistamínicos con baja potencia anticolinérgica, como los bloqueantes HH1 con poco efecto sedante, no son tan eficaces.
El cambio alternado de compresas húmedas y secas puede ayudar a secar las ampollas, la piel y promueven la curación rápida.
Prevención
La dermatitis de contacto se evita al prevenir el contacto con el irritante o el alérgeno de la piel; los pacientes con dermatitis de contacto fotosensible deben evitar la exposición al sol (p. ej., permaneciendo fuera del sol o usando ropa de protección solar).
Las medidas de prevención indica, sobre todo, evitar las sustancias irritantes y los alérgenos. Si se entra en contacto con estos se ha de lavar la piel y enjuagarla por completo. También se puede utilizar guantes o ropa de protección y aplicar una crema hidratante y/o de barrera que tenga un efecto de protección.
Algunos consejos adicionales para la prevención incluyen:
- Evita los irritantes y alérgenos. Intenta identificar y evitar la causa de la erupción.
- Lávate la piel. En el caso de hiedra venenosa o zumaque venenoso, podrías eliminar la mayor parte de la sustancia que provoca la erupción si te lavas la piel inmediatamente después de entrar en contacto con ella. Usa un jabón suave sin fragancia y agua tibia. Enjuaga por completo.
- Usa ropa o guantes de protección. Aplica un parche termoadherente para cubrir los cierres metálicos que están cerca de la piel.
- Aplica una crema o gel de barrera. Estos productos pueden actuar como capa protectora para la piel.
- Usa crema humectante.
- Ten cuidado con las mascotas. Los alérgenos de las plantas, como la hiedra venenosa, pueden trasmitirse a las mascotas y, en consecuencia, a las personas.
No lo olvide: Pregunte siempre a su farmacéutico. Él le informará sobre éstas y otras cuestiones relacionadas.
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