Los ojos son órganos vitales para la visión, con una estructura compleja susceptible a diversas patologías. Aunque las lesiones y consecuencias varíen según la estructura ocular afectada, las manifestaciones clínicas en los perros suelen ser similares.
Uno de los problemas que pueden afectar a los perros es la dermatitis ocular, una afección inflamatoria que puede tener diversas causas y manifestaciones. A continuación, exploraremos en detalle las causas, síntomas y tratamientos de la dermatitis ocular en perros.
Anatomía y Función de los Párpados
Los párpados son pliegues de piel situados delante del globo ocular, que protegen al ojo, secretan parte de la película precorneal y distribuyen la lágrima al sistema de drenaje lagrimal. En el párpado superior se encuentran las pestañas, ausentes en el inferior.
En condiciones normales, la apertura parpebral ocurre entre los 10 y 15 días de vida. Un retraso en esta apertura puede indicar infecciones subpalpebrales, conocidas como "ophalmia neonatorum".
Los párpados se presentan hinchados y eritematosos, con posible exudado purulento. Es crucial abrir la fisura palpebral para evitar complicaciones conjuntivales y corneales, que podrían llevar a la perforación corneal.
Normalmente, una suave tracción sobre los márgenes de los párpados, precedida por compresas templadas, es suficiente para solucionar el anquiloblefarón. Si no es así, se deben usar tijeras con precaución para no dañar los márgenes palpebrales. Posteriormente, se irriga la superficie ocular para eliminar exudados y se examina el ojo para determinar el alcance de las lesiones. Se aplica un tratamiento antibiótico tópico, preferiblemente basado en un antibiograma, aunque las soluciones y pomadas antibióticas de amplio espectro suelen ser efectivas.
Problemas Comunes de los Párpados
Entropión
El entropión es la inversión o enrollamiento hacia el interior del ojo de uno o ambos párpados, de origen congénito o adquirido. El entropión adquirido puede ser espástico (por dolor ocular) o cicatricial (por traumatismo o inflamación crónica).
Algunas razas tienen predisposición a esta condición, como el cocker, bullmastiff, chow chow, bulldog inglés, gran danés, labrador, caniches, rottweiler, shar-pei y San Bernardo. En razas braquicéfalas, es común encontrar un entropión medial que, además de irritación ocular, provoca oclusión del punto lagrimal inferior, agravando la epífora.
Los signos clínicos varían desde ausentes hasta graves, dependiendo del grado y tipo de entropión. Generalmente, causa irritación, epífora, quemosis, hiperemia conjuntival, exudados conjuntivales e incluso ulceración corneal. El dolor puede provocar un espasmo de los músculos palpebrales que acentúa el entropión. El tratamiento suele ser quirúrgico, corrigiendo el defecto parpebral después de los 6 meses de edad, cuando la relación párpado-órbita es estable.
Ectropión
El ectropión es el enrollamiento hacia el exterior de uno o ambos párpados, más frecuente en el párpado inferior. Puede ser congénito o adquirido. Razas como el cocker, basset, gran danés y San Bernardo son más propensas.
El ectropión adquirido se presenta por daños previos, cirugías del parpado, disminución del tono del músculo orbicular (senil), fatiga de los músculos faciales después del ejercicio en perros de caza, o por parálisis de algún nervio craneal.
A menos que el defecto anatómico sea muy grande, no suele causar grandes problemas. Los animales afectados tienen una mayor superficie conjuntival expuesta al medio externo, lo que puede exacerbar enfermedades como el "ojo seco" al dificultar la distribución de la película lagrimal. En casos graves, puede aparecer epífora, conjuntivitis y queratitis, requiriendo corrección quirúrgica.
Distiquiasis
La distiquiasis se refiere a pestañas que aparecen en la glándula de Meibomio y salen por la apertura normal de los párpados. Estos pelos mal orientados pueden causar irritación corneal y úlceras, aunque en el cocker americano suele ser asintomático.
Si aparecen síntomas, estos pueden incluir epífora, blefaroespasmo, conjuntivitis, acumulación de mucosidad y queratitis. El tratamiento solo es necesario si hay manifestaciones clínicas de irritación ocular, y puede incluir depilación manual, electrodepilación, criodepilación o excisión en cuña de las glándulas tarsales para extirpar los folículos.
Triquiasis
La triquiasis ocurre cuando el pelo normal de los párpados o la cara entra en contacto con la córnea o la conjuntiva debido a una desviación en su crecimiento. Se presenta de forma primaria en razas braquicéfalas con entropión o pliegues nasales marcados, y de forma secundaria como consecuencia de entropión, agenesia de los párpados o cicatrización.
Los síntomas incluyen epífora, conjuntivitis y dermatitis húmeda crónica de los pliegues nasales. El tratamiento puede ser médico o quirúrgico, dependiendo de la gravedad.
Pestañas Ectópicas
Las pestañas ectópicas crecen desde la glándula de Meibomio pero salen a través de la conjuntiva parpebral. Son generalmente únicas y se localizan en la parte media del párpado superior, a unos 2-6 mm del margen parpebral. Se presenta en animales jóvenes y causa dolor ocular, blefaroespasmo, epífora, hiperemia conjuntival y ulceración corneal.
Blefaritis
La blefaritis es la inflamación de los párpados, que puede deberse a la inflamación de las glándulas de Meibomio (chalazión u orzuelo interno) o de las glándulas de Zeis y Moll (chalazión u orzuelo externo). Puede ser primaria o manifestación de enfermedades bacterianas, virales, parasitarias, alérgicas, fúngicas, dérmicas o inmunológicas.
Los síntomas incluyen secreción mucosa, eritema, picor, pérdida de pelo, cambios de pigmentación, nódulos, pústulas, pápulas, escamas, erosiones, úlceras y costras. Dado el carácter multifactorial de esta enfermedad, se requieren pruebas diagnósticas (raspados, citologías, lámpara de Wood, biopsia, pruebas alérgicas, cultivos, pruebas hematológicas, bioquímicas y serológicas). El tratamiento depende de la causa subyacente.
Tumores Palpebrales
La mayoría de los tumores de los párpados son benignos, siendo los adenomas de glándulas sebáceas (adenoma de la glándula de Meibomio) los más frecuentes. Estos tumores son localmente invasivos y causan irritación, hiperemia conjuntival, exudados conjuntivales e incluso queratitis si su crecimiento se dirige hacia el interior del ojo. Es una patología común en perros viejos.
Higiene Ocular
La higiene ocular es esencial para mantener los ojos de tu perro en perfecto estado. Es común ver perros con ojos irritados, legañosos o con acúmulos de exudados o lágrimas que, al secarse, pueden provocar dermatitis irritativas. Es importante limpiar los ojos a diario con productos específicos, especialmente en razas de pelo largo y aquellas con abundantes pliegues cutáneos en la cabeza. Acostumbrar al perro a esta higiene desde temprana edad es fundamental.
Conjuntivitis en Perros
La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva, la membrana protectora del ojo. Normalmente, la conjuntiva no se aprecia, pero cuando se inflama, la parte blanca del ojo se enrojece e irrita.
Existen varios tipos de conjuntivitis en perros:
- Conjuntivitis alérgica: causada por contacto con plantas, picaduras de insectos, ácaros, etc. No es contagiosa. Se trata con productos antialérgicos y se previene evitando la exposición a los alérgenos.
- Conjuntivitis bacteriana: causada por bacterias y es contagiosa.
- Conjuntivitis vírica: causada por virus, siendo el del moquillo canino uno de los más peligrosos. Es contagiosa y su tratamiento es más complicado.
- Queratoconjuntivitis seca: también conocida como "síndrome del ojo seco en perro", puede estar relacionada con el moquillo.
Los síntomas de la conjuntivitis son claros: enrojecimiento, secreciones y molestias en los ojos. Ante cualquier duda, es crucial acudir al veterinario para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Dermatitis Atópica Canina (DAC)
La dermatitis atópica canina (DAC) es una enfermedad crónica e inflamatoria de la piel, relacionada con una hipersensibilidad o alergia a alérgenos ambientales como ácaros del polvo, pólenes, mohos o ciertos alimentos. Se asocia comúnmente con anticuerpos IgE frente a alergenos ambientales, aunque también existe una entidad dermatológica sin producción de IgE-específicos.
La DAC suele presentarse entre los 1-3 años de edad, aunque puede aparecer antes o más tarde. Los factores intrínsecos clave en el desarrollo de la DAC incluyen alteraciones en la barrera cutánea, que resultan en una menor producción de lípidos y aumento de la pérdida de agua transepidérmica. Los factores extrínsecos incluyen alérgenos ambientales, ácaros del polvo y almacenamiento, bacterias y endotoxinas bacterianas, y hongos.
Las lesiones se localizan comúnmente a nivel interdigital, auricular, abdomen, axilas, periné, región facial (periocular, labial, pliegues de la piel) y pueden generalizarse. También se pueden apreciar escoriaciones, liquenificación e hiperpigmentación (presentación crónica).
El tratamiento de la DAC debe ser integral, abordando tanto los síntomas como las causas subyacentes. Es esencial el control de las infecciones secundarias (bacterias y/o levaduras) mediante agentes antimicrobianos. El control de la inflamación y del prurito ayuda a resolver los signos clínicos y mejorar la calidad de vida del paciente. El tratamiento debe encaminarse a evitar recidivas mediante hidratación de la piel, aporte de componentes de restauración de la barrera cutánea, desparasitación preventiva estricta, una dieta correcta y valorar la posibilidad de instaurar una inmunoterapia alergeno-específica.
| Criterios de Favrot para el Diagnóstico de DAC |
|---|
| Prurito |
| Comienzo de los signos clínicos antes de los 3 años de edad |
| Afectación de las zonas flexurales |
| Afectación de los espacios interdigitales |
| Otitis externa crónica o recurrente |
| No afectación de la región dorsolumbar |
| Perros que viven en el interior |
| Reacción positiva a alérgenos |
Opciones de Tratamiento para Alergias Cutáneas
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Existen varios tratamientos para aliviar las alergias cutáneas en perros. Dos opciones comunes son Apoquel y Cytopoint.
Apoquel
Apoquel es un medicamento oral que no es un corticoide y actúa rápidamente. Contiene oclacitinib y se dirige a citoquinas específicas que causan picor e inflamación. Es un inhibidor selectivo de Janus cinasa (JAK), con propiedades antipruríticas y antiinflamatorias. No debe usarse en perros menores de un año, perras de cría, embarazadas o lactantes. Los efectos secundarios son raros e incluyen vómitos, diarrea, letargo, anorexia o cambios en el análisis de sangre. Se puede usar con otros medicamentos comunes.
Cytopoint
Cytopoint es una inyección que controla la picazón en un día y proporciona alivio durante 4 a 8 semanas. Es seguro para perros de cualquier edad y se puede usar con varios medicamentos. No afecta al hígado ni al riñón y bloquea la señal de picor del sistema nervioso. Es un anticuerpo monoclonal (lokivetmab) que neutraliza la interleuquina 31 (IL-31) canina, una citoquina clave que induce el picor en las dermatitis atópica y alérgica.
Apoquel vs Cytopoint
Apoquel provoca un cortocircuito en el sistema inmunológico, lo que puede interferir con defensas importantes. Cytopoint ataca específicamente la picazón asociada a alergias atópicas. La principal diferencia es el método de administración: Cytopoint es una inyección mensual, mientras que Apoquel requiere una dosis diaria oral.
La elección entre Apoquel y Cytopoint depende de la seguridad, efectividad y preferencias del dueño y del veterinario. Si tu mascota muestra un rascado excesivo, contacta a un veterinario para un asesoramiento personalizado.
Ojo Rojo y Cerrado en Perros
Un ojo rojo y cerrado en un perro puede ser causado por traumatismos, infecciones oculares (como la conjuntivitis), úlceras corneales o glaucoma. Es fundamental actuar a tiempo para garantizar la salud visual de la mascota.
El tratamiento dependerá de la causa subyacente. En muchos casos, los problemas oculares pueden ser graves si no se tratan a tiempo, por lo que es importante buscar atención veterinaria inmediata.
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