La dermatitis seborreica es una afección cutánea común, crónica y molesta que se caracteriza por la presencia de zonas escamosas sobre un fondo enrojecido. Se localiza preferentemente en zonas con elevada producción de grasa, como el cuero cabelludo y la cara, incluyendo los labios.

¿Qué es la Dermatitis Seborreica?
La dermatitis seborreica (también conocida como eccema seborreico) es el proceso médico que, en muchos casos, es la causa subyacente de caspa. Se acompaña frecuentemente de piel enrojecida. Es una afección cutánea, inflamatoria y común. Provoca que se formen escamas, que van de blancas a amarillentas, en áreas grasosas como el cuero cabelludo, la cara o dentro del oído. Puede ocurrir con o sin enrojecimiento cutáneo. Costra láctea es el término que se utiliza cuando la dermatitis seborreica afecta el cuero cabelludo de los bebés.
Causas de la Dermatitis Seborreica
Las causas de la dermatitis seborreica no son bien conocidas, aunque se cree que en la producción de la enfermedad está implicada tanto una sobreproducción de grasa de la piel, como una infección por un hongo llamado Malassezia, antiguamente llamada Pityrosporum ovale.
Se desconoce la causa exacta de la dermatitis seborreica. Puede deberse a una combinación de factores:
- Actividad de las glándulas sebáceas
- Hongos levaduriformes llamados Malassezia, que viven en la piel, principalmente en zonas con más glándulas sebáceas
- Cambios en el funcionamiento de la barrera cutánea
- Sus genes
Este proceso se ha relacionado con numerosas causas. Se ha comprobado su carácter hereditario, dada la mayor probabilidad de que se afecten hijos de personas afectadas. Pueden incrementar el riesgo otros factores, como estrés físico o emocional, cambios hormonales, dieta deficiente o ingestión de alcohol, fatiga, climas extremos, uso infrecuente de champú, limpieza deficiente de la piel y obesidad.
Pueden asociarse a dermatitis seborreica procesos neurológicos, entre los que destacan la enfermedad de Parkinson, los traumatismos craneoencefálicos y los accidentes cerebrovasculares.
Factores de Riesgo
Existen diversos factores que favorecen su desarrollo y que empeoran su evolución. Los factores de riesgo incluyen:
- Estrés o cansancio
- Climas extremos
- Piel grasosa o problemas de piel como el acné
- Consumo excesivo de alcohol o uso de lociones que contienen alcohol
- Obesidad
- Trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson, un traumatismo craneal o un accidente cerebrovascular
- Tener VIH/sida
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Síntomas de la Dermatitis Seborreica
La dermatitis seborreica se caracteriza por la presencia de zonas con escamas que habitualmente asientan sobre una zona enrojecida y que pueden producir picor de intensidad variable. Estas zonas suelen localizarse en el cuero cabelludo, los párpados, las cejas, la frente y el surco nasolabial (entre la nariz y los labios). Es frecuente que se afecte el interior del conducto auditivo externo (el agujero de la oreja) y la zona de detrás de las orejas. En menos ocasiones se afecta la zona central del pecho, las axilas, la zona de debajo de las mamas, las ingles y el surco interglúteo.
La dermatitis seborreica puede ocurrir en varias áreas del cuerpo. A menudo, se forma donde la piel es aceitosa o grasosa. Las zonas comunes incluyen el cuero cabelludo, las cejas, los párpados, los pliegues de la nariz, los labios, detrás de las orejas, en el oído externo y en la mitad del pecho.
En general, los síntomas de la dermatitis seborreica incluyen:
- Lesiones cutáneas con escamas
- Parches sobre una zona grande
- Zonas de piel grasosa y aceitosa
- Escamas en la piel, caspa blanca y descamativa, o amarillenta, grasosa y pegajosa
- Prurito, puede ocasionar más picazón si se infecta
- Enrojecimiento leve
Eczema Labial
El eczema en los labios, también llamado dermatitis labial o queilitis eczematosa, causa labios enrojecidos, secos y escamosos. Los síntomas del eczema labial pueden incluir:
- Una erupción roja en o alrededor de los labios
- Sequedad o escamas
- Piel agrietada o escamosa
- Picazón
- Ardor
- Dolor
- Inflamación
Diferentes factores pueden desencadenar eczema labial en diferentes personas. Los factores que pueden desencadenar el eczema labial incluyen:
- Ciertos productos labiales
- Fragancias, jabones y limpiadores
- Piel seca
- Alimentos específicos
- Humo de cigarrillos
- Polen
- Infecciones respiratorias
- Estrés
- Sudoración
- Cambios hormonales

Diagnóstico de la Dermatitis Seborreica
El diagnóstico se basa en el aspecto y la localización de las lesiones cutáneas. Rara vez se necesitan más exámenes, como una biopsia de piel.
Para diagnosticar la dermatitis seborreica, el proveedor de atención médica probablemente te pregunte sobre tus síntomas y te examine la piel. Es posible que deban extraerte una pequeña parte de piel (hacer una biopsia) para analizarla en un laboratorio.
Tratamiento de la Dermatitis Seborreica
La dermatitis seborreica es un proceso crónico que puede manejarse correctamente con el tratamiento adecuado. A menudo presenta exacerbaciones entre extensos periodos de inactividad. Consulta siempre con un dermatólogo si los síntomas de dermatitis seborreica no responden al uso frecuente de champús médicos.
Las escamas y la resequedad de la piel se pueden tratar con champús de venta libre para la caspa o medicados. Usted puede comprarlos en la farmacia sin receta médica. Busque un producto que diga en la etiqueta que es para tratar la dermatitis seborreica o la caspa. Estos productos contienen ingredientes tales como ácido salicílico, alquitrán de hulla, zinc, resorcinol, ketoconazol o sulfuro de selenio. Use el champú de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Para los casos graves, el proveedor de atención médica probablemente recetará ya sea un champú, una crema, un ungüento o una loción que contenga una dosis más fuerte de los medicamentos anteriores, o que contengan alguno de los siguientes medicamentos:
- Ketoconazol
- Ciclopirox
- Sulfacetamida de sodio
- Un corticosteroide
- Tacrolimus o pimecrolimus (medicamentos que inhiben el sistema inmunitario)
Es probable que se requiera de fototerapia, un procedimiento médico en el cual su piel se expone cuidadosamente a la luz ultravioleta.
En el caso de los adolescentes y adultos, los tratamientos principales para la dermatitis seborreica consisten en champús, cremas y lociones con receta médica. Geles, cremas, lociones, espumas o champús antimicóticos alternados con otros medicamentos. El proveedor de atención médica podría sugerirte que pruebes un producto con ketoconazol al 2 % o ciclopirox al 1 % (Loprox). También podrías alternar entre dos o más productos.
La frecuencia de uso del champú o de otros productos antimicóticos dependerá de las prácticas de cuidado del cabello y de los síntomas. Los champús con receta médica se pueden usar una vez al día o de 2 a 3 veces a la semana durante varias semanas. Deja que el producto se asiente en el cuero cabelludo durante unos minutos (consulta las instrucciones del envase) para que tenga tiempo de actuar. Después, enjuágalo. Una vez que los síntomas desaparezcan, usa un champú con receta médica solo una vez a la semana o una vez cada dos semanas.
El proveedor de atención médica puede recetar un corticoide de similar concentración a un medicamento equivalente de venta con receta que se aplica en el cuero cabelludo o en otra zona afectada. Entre estos, se encuentran la hidrocortisona, la fluocinolona (Capex, Synalar), el clobetasol (Clobex, Temovate) y la desonida (Desowen, Desonate). Úsalos solo hasta que los síntomas desaparezcan. Si se usan durante muchas semanas o meses sin interrupción, pueden provocar efectos secundarios.
Las cremas o los ungüentos con un inhibidor de la calcineurina, como el tacrolimus (Protopic) o el pimecrolimus (Elidel), pueden ser eficaces. Otra ventaja es que tienen menos efectos secundarios que los corticoides, aunque no son tratamientos de primera elección porque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) considera que podrían estar relacionados con el cáncer.
Tratamiento del Eczema Labial
Las opciones de tratamiento para el eczema labial pueden incluir los siguientes medicamentos y remedios caseros:
- Cremas medicadas, incluyendo corticosteroides
- Hidratación regular
- Bálsamos labiales
- Cremas antifúngicas para la queilitis angular
Remedios Caseros y Estilo de Vida
Es posible que puedas controlar la dermatitis seborreica con cambios en el estilo de vida y remedios caseros. Muchos de estos están disponibles sin receta médica. El mejor enfoque para ti depende del tipo de piel, de las prácticas de cuidado del cabello y de los síntomas. No obstante, aunque la afección vuelva a aparecer, es posible que vuelva en algún momento. Presta atención a los síntomas y retoma el tratamiento de la afección cuando esta recurra.
- Lávate el cuero cabelludo con regularidad: Si el champú normal no elimina la caspa, prueba los champús anticaspa sin receta médica.
- Ablanda y elimina las escamas del cabello: Aplica aceite mineral, de cacahuate (maní) o de oliva en el cuero cabelludo. Déjalo actuar de 1 a 3 horas.
- Lava la piel regularmente: Utiliza agua tibia, no caliente, y un jabón suave o un limpiador sin jabón. Enjuaga bien.
- Aplica una crema medicinal: Primero, prueba una crema, espuma, ungüento o aceite de corticoide (Scalpicin Scalp Itch) suave en las áreas afectadas y evita el contacto con los ojos.
- No utilices productos de peluquería: No utilices productos para la piel ni para el cabello que contengan alcohol.
- Si tienes barba o bigote, lávate el pelo de la cara regularmente: La dermatitis seborreica puede ser peor debajo del bigote y la barba. Lava con champú con un 1 % de ketoconazol todos los días hasta que los síntomas mejoren. Entonces, pasa a lavarlo una vez a la semana o una vez cada dos semanas.
- Límpiate suavemente los párpados: Si tus párpados están inflamados o presentan un aspecto escamoso, lávalos todas las noches. Utiliza unas pocas gotas de champú para bebé mezcladas con 2 medidas de agua tibia. Usa el interior del tapón como medida para el agua. Limpia las escamas con un bastoncillo.
- Lava suavemente el cuero cabelludo de tu bebé: Si tu bebé tiene una costra láctea leve, lava el cuero cabelludo una vez al día con champú suave para bebés. Desprende suavemente las escamas con un paño o un cepillo infantil antes de enjuagar el champú. Si la descamación persiste, primero aplica aceite mineral o de oliva en el cuero cabelludo durante una o dos horas.
Remedios Naturales
La Asociación Nacional del Eczema recomienda los siguientes remedios naturales para aliviar los síntomas del eczema en general. Las personas deben asegurarse de que cualquier remedio natural que requiera aplicación tópica en los labios sea comestible.
- Aceite de coco
- Aceite de semilla de girasol
- Vitamina D
- Probióticos
- Acupuntura
- Acupresión
- Hipnosis
- Vinagre de sidra de manzana
El vinagre de sidra de manzana puede quemar, por lo que las personas deben probar la sensibilidad de la piel aplicando solo una pequeña cantidad la primera vez que lo utilizan.
Prevención
La mejor manera de prevenir el eczema es identificar cualquier causa y desencadenantes y evitarlos cuando sea posible. Las personas pueden reducir su riesgo de desarrollar eczema labial al:
- Identificar alergias y evitar alérgenos, que pueden incluir cosméticos o alimentos.
- Hacer una prueba de parche cutáneo antes de usar cualquier producto tópico nuevo.
- Cambiar a productos naturales que contengan menos sustancias químicas y fragancias.
- Reducir los niveles de estrés, ya que este es un desencadenante común para el eczema.
- Evitar fumar cigarrillos.
- Eliminar bacterias de la piel lavando las manos y la cara con regularidad.
- Obtener tratamiento para los problemas de salud subyacentes.
- Seguir las recomendaciones de un médico o dermatólogo.
Recuerda que, aunque esta información ha sido redactada por un especialista médico, su edición ha sido llevada a cabo por periodistas, por lo que es un contenido meramente orientativo y sin valor de indicación terapéutica ni diagnóstica.
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