¿Has notado molestias últimamente en el cuero cabelludo? Seguro que has oído hablar de la dermatitis seborreica, una afección cutánea bastante común que se caracteriza por la presencia de parches escamosos, enrojecidos y que pueden llegar a producir picores e intensas molestias en la piel de quien lo sufre. Además de aparecer en otras partes del cuerpo como el rostro, la espalda, el pecho, los brazos…la dermatitis seborreica es bastante frecuente también en el cuero cabelludo, provocando descamación, picor e irritación en el mismo, síntomas que llegan a provocar importantes molestias en la persona que lo sufre.
En este artículo, vamos a dar respuesta a todas estas preguntas para ayudarte a identificar una dermatitis seborreica, si crees que puede ser tu caso, o a descartarla en caso contrario. Vamos a explorar en detalle qué es la dermatitis seborreica, sus causas, síntomas y, lo más importante, cómo tratarla eficazmente.
Dermatitis seborreica en el cuero cabelludo. Tu Farmacéutico Informa #Dermofarmacia
¿Qué es la Dermatitis Seborreica?
La dermatitis seborreica (también conocido como eccema seborreico) es una erupción de la piel bastante frecuente, de curso prolongado y que suele evolucionar en brotes. Se caracteriza por la aparición de manchas rojizas bien delimitadas y cubiertas por escamas de aspecto grasiento de color blanco amarillento y distribuidas en las áreas del cuerpo con mayor cantidad de glándulas sebáceas (cara y cuero cabelludo, principalmente). La caspa se considera una manifestación leve de esta patología.
Las áreas afectadas suelen ser aquellas donde existe mayor cantidad de glándulas sebáceas. Las más habituales son el cuero cabelludo, cejas y surco nasolabial (entre la nariz y los labios). Es frecuente que también se afecte el conducto auditivo externo y la zona que rodea a las orejas. Con menos frecuencia afecta la zona central del pecho, axilas, bajo las mamas, y grandes pliegues de la piel como las ingles y, en el caso de los bebés, el área del pañal.
Cursa de manera crónica y son frecuentes los brotes; es decir, suele haber periodos de remisión y exacerbación. Estos últimos suelen producirse en periodos de estrés, fatiga o depresión.
Aunque no suele producir complicaciones graves, el deterioro estético que provoca puede conducir a alteraciones emocionales y sociales en la persona afectada por la dermatitis seborreica.
¿A quién afecta la dermatitis seborreica?
Según diversos estudios, la dermatitis seborreica afecta aproximadamente al 2-8% de la población adulta y es más frecuente en hombres que en mujeres. Esta prevalencia podría ser aún mayor si se considera la caspa, forma leve de la dermatitis seborreica.
Aunque puede aparecer a cualquier edad, generalmente aparece durante la pubertad y su prevalencia es mayor entre los 30 y 60 años, con pico alrededor de los 40 años de edad. En los recién nacidos puede aparecer dermatitis seborreica localizada en la cabeza y la cara denominada costra láctea.
Desde la semana 3, tras el nacimiento, a la semana 12, pueden aparecer lesiones generalizadas con afectación de orejas, cejas, tronco, grandes pliegues y en el área anogenital (dermatitis del pañal).
La dermatitis seborreica se da con más frecuencia en pacientes con trastornos neurológicos, como es la enfermedad de Parkinson, con depresión e infección por VIH.
Una dieta rica en grasas animales y pobre en verduras, así como la ingesta de alcohol pueden potenciar también la aparición de las lesiones.
Se ha comprobado que existe una mayor incidencia en personas cuyos progenitores la padecían aunque aún no se conoce su componente genético.
¿Qué causa la dermatitis seborreica?
La causa es poco conocida y actualmente existen múltiples hipótesis al respecto. El aumento de producción sebácea en algunas personas puede favorecer al sobrecrecimiento de algunos microorganismos, si bien en otras personas la producción de sebo es normal aunque su composición, muy alcalina, también favorece esa proliferación.
En concreto, el microorganismo que parece estar involucrado es un género de levaduras, Malassezia, comensal habitual de la piel, pero que puede proliferar en exceso en estos pacientes. En concreto las especies Malassezia globosa, Malasezzia furfur y Malasezzia sympodialis, son las más frecuentemente aisladas.
Hay algunos factores que pueden empeorar un brote de dermatitis seborreica, como la llegada del invierno y las bajas temperaturas, el estrés emocional continuado y el uso de algunos productos cosméticos excesivamente grasos o irritantes. Por ello, es importante asesorarse bien acerca de los champús y otros productos de higiene capilar más adecuados a este problema.
¿Qué factores de riesgo existen?
Además del componente hereditario también esta enfermedad es más frecuente en personas con trastornos neurológicos, sobre todo pacientes con enfermedad de Parkinson, que han sufrido un ictus, con depresión o con infección por VIH.
Igualmente, influyen en la dermatitis seborreica los ambientes y climas extremos, fríos y secos, la exposición al sol (especialmente por incremento de sudoración), una higiene diaria deficiente, el consumo de alcohol o el uso de lociones o champús que lo contengan, la obesidad y llevar una dieta rica en grasas animales y pobre en verduras.
Por otra parte, los brotes son más frecuentes en periodos de tensión emocional, fatiga o depresión.
Síntomas de la Dermatitis Seborreica
La dermatitis seborreica se caracteriza por el enrojecimiento y la descamación de la piel, así como por picor de intensidad variable.
En el cuero cabelludo, en su forma más leve -la caspa-, las escamas son pequeñas, secas, de tono blanco y se desprenden con facilidad en cantidad regular. Apenas hay inflamación y picor. En su forma más grave, se forman placas cuya extensión puede variar de unos pocos centímetros a llegar a cubrir gran parte del cuero cabelludo. Las escamas son gruesas, secas y de tono amarillento, y el área puede picar.
En el rostro, las zonas afectadas suelen ser cejas, párpados, el área de alrededor de la nariz y la que hay entre esta y los labios (surco nasolabial), la línea de nacimiento del cabello, el interior del pabellón de la oreja y detrás de esta.
En el tórax, las lesiones se ubican en la parte central del pecho, las zonas bajo las mamas y, en la espalda, entre los omóplatos, aunque pueden extenderse a todo el tronco o a las extremidades. De tono rojo parduzco, son redondeadas y están bien delimitadas. No suele haber prurito o suele ser leve.
Las lesiones en los pliegues son más frecuentes en las personas con sobrepeso. En este caso, se produce inflamación y enrojecimiento, aunque la descamación es escasa.
En los bebés, la costra láctea, a su vez, se caracteriza por el enrojecimiento e inflamación leves de la piel y escamas gruesas, con costra, de color amarillo o blancuzco, que aparecen en el cuero cabelludo y en la frente, párpados, cejas, orejas y pliegues de alrededor de la nariz. En casos más graves, puede extenderse hacia el cuello y el tronco.
La dermatitis atópica del adulto suele cursar en brotes con mayor o menor frecuencia y sufrir variaciones periódicas en su intensidad.
En los pacientes con VIH las lesiones suelen ser más extensas.
¿Cómo puede afectar la dermatitis seborreica al cuero cabelludo y a los folículos?
La dermatitis seborreica puede afectar el cuero cabelludo de varias maneras:
- Empeorando el aspecto de nuestro cabello: La dermatitis puede provocar una mayor producción de sebo/grasa en el cuero cabelludo. El sebo es una sustancia natural (producida por las glándulas sebáceas) que ayuda a mantener nuestro cabello y cuero cabelludo hidratados.
- Provocando irritación y molestias: La formación de escamas en el cuero cabelludo derivadas de una dermatitis seborreica pueden llegar a ser realmente molestas (y dolorosas). Estas escamas se adhieren a nuestro cabello y hacen que luzca sucio y descuidado.
- Alterando el ciclo de crecimiento del cabello: La dermatitis puede interrumpir el ciclo de crecimiento (lo que conocemos como fase anágena) y prolongar la fase catágena o de reposo.
- Provocando infecciones en el cuero cabelludo: La dermatitis seborreica puede aumentar la probabilidad de que se produzcan infecciones. La presencia de escamas y costras en el cuero cabelludo puede crear un ambiente propicio para el crecimiento de bacterias y hongos.
¿Cómo diferenciar la dermatitis seborreica de la alopecia?
La dermatitis seborreica es una enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por la aparición de zonas inflamadas en el cuero cabelludo. A menudo genera picor y descamación. Los pacientes lo suelen percibir primero como la aparición de caspa, debido a la formación de escamas en la piel. Puede manifestarse también en otras zonas del cuerpo con mayor presencia de glándula sebáceas, como los laterales de la nariz, las cejas, las orejas o el pecho.
En los adultos es más frecuente en hombres que en mujeres y se relaciona con cuadros de estrés, cambios de estaciones (frías y secas) y alteraciones del sistema inmune. Así mismo, se trata de una patología con un fuerte componente hereditario.
Tratamientos para la Dermatitis Seborreica
El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas, por lo que dependerá de la localización y gravedad de estos: Lo indicado es acudir al médico ya que deben descartarse otras patologías cuyos síntomas y signos pueden ser parecidos. Una vez diagnosticada, el tratamiento variará en función de la extensión de las zonas afectadas, de la localización y de la gravedad.
Afortunadamente, hoy en día contamos con varios tratamientos de uso tópico para controlar la dermatitis seborreica que pueden ayudarnos a mejorar la salud de nuestro cabello y minimizar los síntomas. Existen otras opciones de tratamiento más eficaces y directas que mejoran la salud del paciente, pero hay que tener presente que es una patología crónica en la mayoría de los casos. Es decir, no tiene cura.
Si la dermatitis ha conseguido provocar inflamación en el cuero cabelludo, podría dar lugar a un efluvio agudo, y llegar a afectar a la raíz del cabello, miniaturizándola. En aquellos casos que presentan mucha inflamación, el uso de lociones de uso tópico con corticoides pueden dar buenos resultados. En este punto, y como complemento al tratamiento farmacológico, el láser capilar será también un potente aliado. Si el paciente ya ha experimentado caída capilar, el láser también estimulará la producción de colágeno, favoreciendo el crecimiento de pelo nuevo.
En la actualidad, contamos con diferentes tratamientos que nos ayudan a tratar la dermatitis seborrea en el cuero cabelludo y a paliar sus síntomas, aunque es necesario tener en cuenta la fase en la que se encuentra el paciente. Para una dermatitis seborreica leve, los champús y los exfoliantes capilares serán aliados importantes a la hora de controlar la irritación y el picor.
Champús Especializados y Productos Recomendados
Uno de los pilares fundamentales en el tratamiento de la dermatitis seborreica en cuero cabelludo son los champús especializados. Estos productos están formulados para reducir la producción de sebo y controlar la proliferación del hongo que contribuye a los síntomas.
Aquí te recomendamos algunos de los ingredientes activos más efectivos que solemos utilizar en nuestras consultas:
- Piritiona de zinc: Un ingrediente antimicrobiano y antifúngico que ayuda a reducir la irritación y la descamación. Es ideal para controlar el hongo responsable de la dermatitis.
- Ketoconazol: Este agente antifúngico es uno de los más utilizados en champús para dermatitis seborreica, ya que ataca directamente la causa de los brotes.
- Ácido salicílico: Ayuda a exfoliar el cuero cabelludo, eliminando las escamas que se forman debido a la acumulación de sebo y células muertas.
- Sulfuro de selenio: Se utiliza para reducir la producción de grasa en el cuero cabelludo y aliviar la picazón.
En CIO Salud recomendamos siempre seguir las indicaciones del dermatólogo para saber con qué frecuencia utilizar estos productos, ya que el uso excesivo o incorrecto puede generar irritación.
Además de los champús, en ocasiones combinamos el tratamiento con cremas antifúngicas o lociones, según la gravedad de cada caso.
Ejemplos de productos recomendados:
- El pack Ducray Kelual DS: Combina el champú y la crema tratante, ofrece una solución integral para la caspa persistente y las molestias asociadas. El champú no solo alivia el picor, sino que aborda eficazmente las causas de la caspa grave, previniendo su reaparición y aliviando el cuero cabelludo propenso a la dermatitis seborreica.
- El champú Vichy Dercos Technique Ecorefill Anticaspa: Ha sido especialmente desarrollado para cabellos normales o grasos, ofreciendo un tratamiento integral para combatir la caspa desde su origen. Además, en tan solo 4 semanas, ayuda a reequilibrar el microbiona del cuero cabelludo, aliviando el picor y las molestias. Sus beneficios van más allá al dejar el cabello suave, flexible y con un brillo saludable.
- El Champú de Cebolla de Nuggela & Sulé: Representa un avance revolucionario en el cuidado capilar, enriquecido con extracto de cebolla roja, glucógeno marino y sales del Mar Muerto. Promueve un rápido crecimiento del cabello, regulando las glándulas seborreicas para combatir el exceso de sebo en cabellos grasos, eliminando la caspa y retrasando la aparición prematura de canas. Además, ejerce una acción anticaída beneficiosa y aporta brillo, suavidad y fortaleza al cabello, mejorando su aspecto y nutrición.
Tratamiento para la dermatitis seborreica
Si notas un volumen de caspa excesivo y comienzas a sentir irritadas ciertas zonas del cuero cabelludo, debes acudir al dermatólogo, quien podrá realizar el mejor diagnóstico y recomendar el tratamiento más adecuado para la dermatitis seborreica. Junto con la prescripción de los fármacos necesarios, generalmente de uso tópico o champús medicinales, en Unidad Médica Serrano recomendamos a nuestros pacientes seguir las siguientes pautas:
- Mantener una higiene adecuada del cuero cabelludo y el cabello.
- Comprar un champú para cuero cabelludo sensible.
- Evitar la sudoración excesiva durante el tiempo que dure el brote.
- Evitar el impacto directo del sol y situaciones de frío y calor extremos que pueden dañar a piel.
Cumpliendo con el tratamiento veremos que poco a poco, en un plazo de entre 10 y 15 días, los síntomas de la dermatitis seborreica disminuyen y desaparecen.
El aspecto negativo es que la dermatitis es una enfermedad que se manifiesta en forma de brotes. Es decir, sus síntomas pueden reaparecer ante factores externos, como un momento de mucho estrés.
Consejos para manejar la dermatitis seborreica
Seguir las siguientes recomendaciones puede contribuir a controlar y prevenir los brotes de este trastorno dermatológico:
- Es recomendable extremar la higiene: ducharse a diario, en lugar del baño y evitar los jabones y sustancias irritantes. Lávate frecuentemente, pero con champús y jabones neutros y, sobre todo, desecha aquellos que contengan alcohol. Evita el agua muy caliente y sécate con la toalla sin frotar.
- No uses cosméticos muy grasos. Evita aquellos que puedan obstruir los poros de la piel. Tampoco uses limpiadores faciales o perfumes con alcohol. En el rostro evita el uso de jabones y da preferencia a limpiadores neutros o agua micelar.
- Aprende a manejar el estrés. Practicar con regularidad actividades como relajación, meditación, mindfulness o yoga te ayudará a neutralizar la activación fisiológica del organismo que produce el estrés y te proporcionará un mayor control de los pensamientos y de las emociones.
- Elimina el alcohol y los alimentos picantes o muy especiados. Su presencia en tu dieta podría agravar las lesiones o influir en la aparición de nuevos brotes.
- La luz del sol puede ser beneficiosa, pero no así el calor que produce exponerse en exceso. Exponte a la luz solar de manera moderada. Nunca expongas al sol a los niños menores de 6 meses. Por debajo de 2 años, si hay dermatitis seborreica, evita la exposición excesiva y emplea protectores solares adecuados para la piel y edad de los niños. Evita el calor para reducir la sudoración y recuerda que, dados los riesgos de la sobreexposición a los rayos del sol para la salud, ésta debe llevarse a cabo tomando las debidas precauciones (fotoprotectores adecuados para la dermatitis seborreica) y evitando las horas centrales del día.
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