Bromhidrosis: Causas, Diagnóstico y Tratamiento por un Dermatólogo Especialista

La bromhidrosis, también conocida como mal olor corporal, es una condición que puede generar un impacto significativo en la calidad de vida de quienes la padecen. Se define como un olor corporal exagerado o anormal provocado por la descomposición de la secreción de las glándulas sudoríparas y de los residuos celulares, realizada por bacterias y levaduras.

Cuando es intenso, el olor es muy desagradable y penetrante.

Tipos de Glándulas Sudoríparas y su Relación con la Bromhidrosis

Existen dos tipos fundamentales de glándulas sudoríparas: ecrinas y apocrinas.

• Glándulas Ecrinas: Se encuentran en todo el cuerpo y producen una solución salina en respuesta al aumento de la temperatura corporal. El sudor ecrino generalmente no es maloliente porque casi está compuesto por un 100% de agua. La bromhidrosis ecrina puede ocurrir cuando las bacterias degradan la queratina que ha sido ablandada por el sudor ecrino. La bromhidrosis ecrina también puede ser el resultado de la ingestión de alimentos (p. ej., curry, ajo, cebolla, alcohol) y fármacos (p. ej., penicilina).
• Glándulas Apocrinas: Se localizan fundamentalmente en las axilas y en la región genital. Se encuentra en áreas restringidas, especialmente las axilas, los senos y la región de la ingle. Las secreciones apocrinas tienen alto contenido de lípidos, son estériles e inodoras, aunque pueden llegar a ser olorosas cuando se descomponen por la acción de las bacterias y se convierten en ácidos volátiles en la superficie de la piel. El sudor apocrino es inodoro cuando sale de la glándula a la piel, pero enseguida las bacterias que normalmente viven en la piel descomponen este sudor causando el olor corporal característico de cada persona. La bromhidrosis apocrina es el tipo más común de bromhidrosis y resulta de la descomposición bacteriana del sudor apocrino, esencialmente todo dentro del área de la axila.

Estudios sugieren una fuerte correlación entre la bromhidrosis y la humedad o la adhesividad de la cera (en asociación con un polimorfismo de un solo nucleótido del gen ABCC11).

Diagnóstico de la Bromhidrosis

Generalmente, para llevar a cabo el diagnóstico de la bromhidrosis basta con la observación de las regiones del cuerpo más afectadas por esta alteración de la producción de sudor.

El Test de Minor se utiliza para identificar las zonas de mayor sudoración, además de para monitorizar el tratamiento con toxina botulínica. Esta prueba consiste en extender tintura de yodo en la zona de estudio o tratamiento, en la que previamente se habrá rasurado el vello, si lo hay. Una vez que la piel ha quedado completamente seca se espolvorea almidón de maíz.

Por otro lado, el dermatólogo puede recurrir a la Escala de Severidad de la Hiperhidrosis (Hyperhidrosis Disease Severity Scale; HDSS, sus siglas en inglés) para evaluar en qué medida el exceso de sudoración interfiere en la calidad de vida del paciente. Se trata de un cuestionario sencillo que arroja una puntuación de entre 1 y 4.

Tratamiento de la Bromhidrosis

Existen varios métodos para controlar el olor y reducir la sudoración. Para mejorar la bromhidrosis, se recomienda a los pacientes una adecuada higiene corporal, cambios de ropa frecuente, rasurado del vello axilar y usar desodorantes antitranspirantes con sales de aluminio.

En algunas personas, puede ser necesario implementar baños con un jabón antiséptico durante algunos días, que puede combinarse con el uso de cremas antibacterianas que contengan clindamicina o eritromicina. El rasurado de las axilas también puede ayudar a controlar el mal olor.

Las personas también pueden quitarse la ropa sudorosa rápidamente y usar desodorantes o antitranspirantes. Los desodorantes enmascaran el olor, mientras que los antitranspirantes reducen la producción de sudor.

Los resultados son variables con otras modalidades como la toxina botulínica, dispositivos basados en microondas, láser y cirugía; la elección del tratamiento depende de la preferencia del paciente, la tolerabilidad de los efectos adversos y/o la necesidad de varios tratamientos.

A continuación, se presentan algunos tratamientos comunes:

• Antitranspirantes tópicos: Contienen sales de aluminio formuladas en soluciones con una proporción variable de alcohol. El producto debe aplicarse según las indicaciones del dermatólogo especialista en hiperhidrosis quien, normalmente, prescribe una pauta diaria hasta que el paciente mejora progresivamente.
• Iontoforesis: Es un tratamiento transcutáneo para la hiperhidrosis que consiste en inducir el paso de una corriente eléctrica a través de la piel. El principal obstáculo que conlleva la iontoforesis para tratar el exceso de sudoración es que la zona de tratamiento ha de ser fácilmente sumergible, de manera que no puede aplicarse en el área axilar, por ejemplo. Asimismo, esta terapia solo puede administrarse si la piel se encuentra intacta; es decir, en ausencia de lesiones y cuando no se encuentre irritada.
• Toxina Botulínica (Bótox): Inyectada en la zona de sudor es muy eficaz para eliminar su producción. Los efectos no duran más de 9 meses, pero son muy evidentes a los dos días de la inyección. El dolor de las infiltraciones es tolerable en la axila, aunque en las manos en ocasiones utilizamos anestesia local.
• Radiofrecuencia por microagujas: Con el cabezal Intensif de radiofrecuencia a través de microagujas permite graduar la profundidad para que su acción sea en la dermis profunda y en la hipodermis. De esta forma eliminamos en forma definitiva algunas glándulas apócrinas responsables de la odorización (olor). El procedimiento se realiza en consultorio, bajo anestesia local, de 40 minutos de duración, ambulatorio, pudiendo reanudar actividad laboral y social habitual sin inconvenientes. En algunos casos es necesario completar dos sesiones. El resultado obtenido es permanente, pudiendo realizarse en todo tipo de piel. El equipo posee un sistema de enfría la punta del cabezal disminuyendo la sensación de calor, permitiendo que el procedimiento sea cómodo e indoloro. Al terminar el tratamiento se presenta un ligero enrojecimiento o eritema que dura pocos minutos. El paciente puede retornar a su vida social y laboral e incluso puede tomar sol.
• Miradry: Es una tecnología que utiliza ondas microondas para eliminar las glándulas sudoríparas. Consiste en eliminar a través de esta energía las glándulas sudoríparas. Se realiza en una sola sesión, con anestesia local, y el efecto dura años. La técnica Miradry elimina tanto las glándulas ecrinas (causantes de la hiperhidrosis) como las apocrinas (causantes de la bromhidrosis), por lo que suprime también el mal olor de las axilas de forma permanente.
• Simpatectomía Torácica: El tratamiento quirúrgico de la hiperhidrosis se denomina simpatectomía torácica y consiste en seccionar, electrocoagular o estrangular mediante clips metálicos la cadena simpática situada en la parte posterior del tórax, zona a la que se accede a través de pequeñas incisiones realizadas en el pecho o cerca de la axila. Esta técnica emplea en los casos severos de hiperhidrosis primaria focalizada en las zonas palmar y axilar y suele aplicarse en ambos lados del cuerpo.

Es importante destacar que la hiperhidrosis puede evolucionar a lo largo del tiempo y cambiar en cuanto a manifestaciones y severidad. Desde la primera consulta, se realiza un diagnóstico exhaustivo y se establece un plan terapéutico adaptado a cada paciente. Con un seguimiento regular, se ajustan los tratamientos según la evolución clínica, asegurándose de maximizar su efectividad y minimizar posibles efectos adversos.

Si sufres de bromhidrosis (mal olor corporal) consulta a tu dermatólogo, porque puede ayudarte. Haz que la calidad de tu piel sea una prioridad. Somos nuestra piel.

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