Charles Delzant nació el 1 de enero de 1874 en Fresnes-sur-Escaut (Norte-Paso de Calais, Francia). Fue un destacado anarcosindicalista, que más tarde se inclinó hacia el socialismo. Era hijo natural de la costurera Eugénie Letot, posteriormente legitimado por su padre, Hubert Camille Delzant.
Fue un obrero vidriero, nombrado presidente del Sindicato de los Vidrieros de Fresnes-sur-Escaut y de Escautpont, creado en 1896. En 1900, Delzant fue uno de los fundadores del grupo anarquista «L’Action Directe» de Fresnes-sur-Escaut, que frecuentó el joven Pierre Monatte, y ese mismo año jugó un papel importante en la huelga de las vidrierías de Aniche y de Escautpont.
Militante de la Confederación General del Trabajo (CGT), de tendencia anarcosindicalista, en 1904 fue nombrado secretario general de la Unión Sindical de los Obreros Vidrieros Botelleros de Fresnes y de Escautpont, además de director de La Voix des Verriers. Hacia 1905 estaba considerado uno de los máximos responsables del anarcosindicalismo en la zona de Nord-Pas-de-Calais. También fue, a partir de 1912, secretario general de la Federación Nacional de los Vidrieros, creada en 1902.
Por su militancia, sufrió varias condenas. Durante el otoño de 1911 participó activamente en el movimiento de las amas de casa contra la carestía de la vida y por ello fue denunciado por la policía utilizando las «Lois Scélérates» (Leyes Perversas) de 1893 y 1894; se refugió en Bélgica y el 24 de enero de 1912 el Tribunal Correccional de Valenciennes (Norte-Pas-de-Calais, Francia) le condenó en rebeldía a un año de prisión ya 100 francos de multa por «apología del pillaje y del robo».
Por solidaridad, en marzo de 1912 la Federación de los Vidrieros tuvo su congreso en una aldea belga cerca de la frontera francesa para así permitir la asistencia de su secretario. Durante el exilio belga escribió el folleto El travail del enfance dan las verrerías, donde denuncia entre otras cosas la explotación de los niños españoles en las vidrierías francesas, y que fue publicado en 1912.
En una visita a Francia, el 19 de septiembre de 1912 fue interceptado por la policía y encarcelado como preso común; después de fuertes protestas sindicales, fue admitido como preso político y, el 2 de octubre, ante la falta de pruebas, el Tribunal Correccional de Valenciennes se declaró incompetente sobre el caso y fue absuelto. El 15 de noviembre de 1912, junto a otros compañeros (Philippe, Émile Rousset, Pierre Laval, Jean Capmarty, etc.), habló en el gran mitin organizado por el Comité de Defensa de los Niños, celebrado en la Sala de la Legión de Honneur de Saint-Denis (Isla de Francia, Francia), por protestar contra las condiciones laborales de la fábrica Legras de la Plaine-Saint-Denis.
En enero de 1913 se instaló en Bagnolet (Isla de Francia, Francia). En estos años colaboró en publicaciones sindicalistas revolucionarias, como Le Bataille Syndicaliste (1911-1915), El Avant-Garde (1913-1914) y Las Tiempos Nouveaux (1895-1914). Fichado en el «Carnet B» de los antimilitaristas desde el 20 de marzo de 1909, en 1914, cuando estalló la Gran Guerra, fue movilizado y, germanófobo por naturaleza, apoyó la llamada «Unión Sagrada» en defensa de la patria.
Después de la Gran Guerra se incorporó a la CGT y en diciembre de 1918 fue nombrado miembro de la comisión administrativa. En esa época rompió totalmente con el anarquismo y en marzo de 1922 fue borrado por la policía del Carnet B considerándolo «reformista». En el congreso internacional de abril de 1921 fue elegido secretario de la Federación Internacional de los Trabajadores del Cristal; cargo en el que fue reelegido por unanimidad en el II Congreso celebrado entre el 10 y el 13 de abril de 1927 en la Sorbona. En 1932 ocupó el mismo cargo y formó parte de la comisión administrativa de la CGT, colaborando en el periódico de este sindicato Le Peuple. También militó en la Liga de los Derechos del Hombre y se afilió a la 19 Sección de la Federación del Sena de la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO). Su compañera fue Eugénie Berthe Tallon.
A continuación, se presenta una tabla con los principales hitos en la vida de Charles Delzant:
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1874 | Nace en Fresnes-sur-Escaut, Francia. |
| 1896 | Nombrado presidente del Sindicato de los Vidrieros de Fresnes-sur-Escaut y de Escautpont. |
| 1900 | Fundador del grupo anarquista «L’Action Directe». |
| 1904 | Secretario general de la Unión Sindical de los Obreros Vidrieros Botelleros. |
| 1912 | Exilio en Bélgica y condena en rebeldía por «apología del pillaje y del robo». |
| 1914 | Movilizado durante la Gran Guerra y apoya la «Unión Sagrada». |
| 1921 | Elegido secretario de la Federación Internacional de los Trabajadores del Cristal. |
| 1922 | Borrado del Carnet B por ser considerado «reformista». |
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