La piel es un órgano fundamental que actúa como barrera protectora del organismo. Sin embargo, existen diversas afecciones que pueden comprometer su estado saludable, como la dermatitis atópica y la dermatitis seborreica. A pesar de que ambas pueden provocar molestias, inflamación y descamación, tienen causas y tratamientos distintos. Distinguir entre dermatitis atópica y seborreica es clave para un tratamiento adecuado.
Es importante recordar que cada persona es única y lo que funciona para un paciente puede no ser igual de efectivo para el otro. Independientemente de padecer dermatitis atópica o dermatitis seborreica, la prevención, el tratamiento adecuado y la consulta con un dermatólogo experto es clave para lidiar con estas afecciones cutáneas.
¿Qué es el Eczema?
La dermatitis también se conoce como eccema. El eczema se manifiesta con picazón (prurito) y sequedad crónica de la piel. Por lo general, los síntomas aparecen sólo durante ciertos períodos, mientras que el resto del tiempo la piel está normal. Existen muchas causas que pueden originar el eczema: alergia, irritantes, eczema atópico, seborreico, etc. Para cada uno de ellos existen diferentes tratamientos.
Causas del Eczema
Se desconoce la causa del eczema, pero parecen existir factores hereditarios.
Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica (DA) es una dermatosis inflamatoria crónica con una prevalencia cada vez más frecuente. Es más prevalente en niños (10-20%) que en adultos (1-3%) y, en el 90% de los casos, aparece en la infancia (un 45% durante los 6 primeros meses de vida y el 60% antes del año). La dermatitis atópica, también llamada eczema, es un desorden de la piel hereditario y crónico que afecta con frecuencia a los bebés o a los niños pequeños, y puede persistir hasta que el niño alcanza la adolescencia o la edad adulta. Los padres con eczema, rinitis alérgica o asma, tienen más probabilidades de tener hijos con eczema atópico.
Es común que la enfermedad se inicie en la infancia en forma de brotes de lesiones eccematosas característicamente muy pruriginosas asociadas a lesiones de rascado. Es importante saber que la dermatitis atópica no es una patología contagiosa. Sin embargo, este tipo de dermatitis puede empeorar si no se trata adecuadamente. La dermatitis atópica es una patología inflamatoria y crónica de la piel que causa irritación, sequedad y prurito. De manera general, la dermatitis atópica es una patología que suele manifestarse de forma muy temprana, pudiendo afectar a diferentes áreas corporales.
El eczema tiende a agudizarse en épocas de estrés, cuando la temperatura es extremadamente elevada o baja, humedad elevada, cuando el paciente sufre una infección bacteriana o cuando la piel resulta irritada por el contacto con tejidos (lana) o detergentes.
Síntomas de la Dermatitis Atópica
A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de la dermatitis atópica. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente.
Los síntomas comunes de la dermatitis atópica son:
- Piel agrietada y seca.
- Picazón.
- Piel lastimada por rascarse.
- Pequeñas protuberancias (en personas de piel morena o negra).
- Secreción y costras.
- Engrosamiento de la piel.
La distribución del eczema puede variar con la edad. En bebés y niños pequeños, el eczema suele localizarse en la cara, la parte externa de los codos y en las rodillas. El rascado y frotamiento excesivos pueden rasgar la piel y provocar una infección.
Característicamente, las lesiones típicas de eccema atópico son áreas de piel eritematosas, a menudo, mal definidas, con intenso picor, pero la distribución y características de las mismas cambia con la edad.
Los síntomas de eczema pueden parecerse a los de otras enfermedades de la piel.
Diagnóstico y Tratamiento de la Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica es muy común. El diagnóstico suele determinarse con un examen físico y la historia médica. No existe cura para el eczema. En determinados casos, también se pueden pautar sesiones de fototerapia con el objetivo de reducir los síntomas de la dermatitis atópica.
El tratamiento varía según la afección y la severidad de los síntomas.
El especialista matiza que la localización, la edad del paciente, así como las características del eccema (tipo de rojez, tipo de descamación), nos permiten diferenciarla de la dermatitis atópica. Ambas suelen presentar enrojecimiento o picor, pero en el caso de la dermatitis seborreica, destaca sobre un síntoma, que es la aparición de esas escamas en la piel, que recuerdan a placas de caspa.
Tratamientos comunes para la dermatitis atópica:
- No utilice jabones fuertes.
- Utilice lociones hidratantes al menos una vez al día.
- Su dermatólogo puede también recetarle medicamentos en los casos severos.
- Antihistamínicos: estos medicamentos ayudan a disminuir el picor. Estos medicamentos pueden causar somnolencia. Existen algunos antihistamínicos nuevos disponibles en el mercado que no provocan somnolencia.
- Cremas de esteroides: estos medicamentos tópicos ayudan a disminuir la inflamación de la piel y también alivian el picor y la hinchazón. Hay persos esteroides tópicos de distintas concentraciones. El uso excesivo de esteroides es potencialmente dañino para la piel.
- Antibióticos orales: estos medicamentos derivan del moho o las bacterias y retrasan el crecimiento de microorganismos específicos.
- Inmunomoduladores tópicos (TIM): los inmunomoduladores tópicos son una clase nueva de medicamentos para el tratamiento del eczema.
Existen otros muchos tratamientos tópicos o sistémicos para controlar esta enfermedad según la severidad de la misma.
Los corticoides tópicos son el tratamiento antiinflamatorio de primera línea en todas las fases de la DA, pero especialmente en las fases agudas. Los inhibidores de la calcineurina (tacrolimus y pimecrolimus) son la alternativa a los corticoides tópicos y, más comúnmente, un complemento de los mismos para reducir sus efectos adversos.
Aunque los brotes de eccema tienden a la curación espontánea en 1-2 semanas, es necesario tratar todos los brotes; porque, si no se hace, tienden a hacerse subintrantes y las lesiones a extenderse.
En las formas graves (con una extensión importante o resistentes al tratamiento tópico, o con intensa afectación de localizaciones especialmente importantes, como las manos o la cara), es necesario asociar al tratamiento tópico, el tratamiento sistémico: corticoides orales, ciclosporina, metotrexato, azatioprina, micofenolato mofetilo o fototerapia.
Dermatitis atópica: Qué la causa, cuáles son los síntomas y qué tratamientos hay | Médico H
Dermatitis Seborreica
La dermatitis seborreica (DS) es un eccema frecuente, con dos formas clínicas, la del lactante y la del adulto. La primera es autolimitada a los primeros 3 meses de vida; mientras que, la segunda es crónica y, aunque puede ocurrir en la pubertad, su frecuencia es máxima de la cuarta a la sexta décadas de vida.
Tal y como nos cuenta el doctor Pedro Rodríguez, dermatólogo de Clínica Dermatológica Internacional en Madrid, en el caso concreto de la dermatitis seborreica o eccema seborreico, estamos ante una afección cutánea crónica. Hay tres momentos de la vida en los que su prevalencia es mayor. Así, el doctor nos detalla que se localiza en zonas donde existe un aumento de la producción de sebo por la presencia de abundantes folículos sebáceos. Es ahi donde radica el problema.
De hecho, la dermatitis seborreica también recibe el nombre de caspa, psoriasis o eccema seborreicas. Los episodios de estrés suelen ser el desencadenante fundamental de los brotes de dermatitis seborreica.
La etiopatogenia no es plenamente conocida, pero existe una relación con: sobreproducción de sebo (seborrea), alteraciones en la composición del mismo y levaduras comensales del género Malassezia (Pityrosporum).
Como sucede con otras muchas afecciones dermatológicas, hay determinados aspectos que pueden influir en un empeoramiento de los síntomas de la dermatitis seborreica. Así nos lo confirma el especialista, que apunta entre ellas al estrés emocional, el estar enfermos, a las bajas temperaturas del otoño y el invierno (tal y como sucede también con la dermatitis atópica), así como la baja humedad en algunas ciudades o en habitaciones con calefacción fuerte con ambiente seco.
Síntomas de la Dermatitis Seborreica
Los síntomas comunes de la dermatitis seborreica son los siguientes:
- Caspa.
- Zonas de piel grasosa cubiertas con escamas blancas o amarillas, o costras en el cuero cabelludo, la cara, los costados de la nariz, las cejas, las orejas, los párpados, el pecho, las axilas, la zona de la ingle o debajo de las mamas.
- Sarpullido con picor.
La dermatitis seborreica suele aparecer en las áreas grasosas del cuerpo. También puede aparecer en el cuero cabelludo, como una caspa que pica y que es difícil de quitar. En los bebés, este tipo de dermatitis se conoce como costra láctea.
Las lesiones son áreas eritematosas, en general bien delimitadas, con sensación untuosa al tacto, y descamación suelta y moderada. Es rara la vesiculación y formación de costras.
En cuero cabelludo, las lesiones se localizan predominantemente en las regiones parietales y el vertex, pero también en región occipital, con un patrón más difuso. En la cara, las lesiones se localizan de forma simétrica en: pliegues naso-genianos, cejas y pliegues retroauriculares, pero también en: la frente, en el borde de implantación del cuero cabelludo, en la región de la glabela y, en ocasiones, en la cara posterior del cuello, también en el borde de implantación del pelo.
Diagnóstico y Tratamiento de la Dermatitis Seborreica
El diagnóstico de la dermatitis seborreica es clínico. Es el dermatólogo quien debe realizar el diagnóstico diferencial en base a la observación de las lesiones. Puede necesitar tomar una muestra de las descamaciones para hacer una biopsia y diferenciarla de otras afecciones, como pueden ser la psoriasis, la rosácea o la dermatitis atópica, con la que podemos confundirla.
El doctor Rodríguez nos explica que el tratamiento más eficaz suele incluir el uso de productos seborreguladores que, en ocasiones, se completa con tópicos antiinflamatorios si la dermatitis es muy intensa. Los champús, cremas y lociones recetados por el dermatólogo suelen ser de gran ayuda para combatir este problema de la piel.
Tanto la DS del lactante como la del adulto responden satisfactoriamente al lavado con champús suaves y a la aplicación de emolientes. La crema o el champú de ketoconazol (al 2%) o ciclopirox olamina está indicada en los casos más extensos o persistentes.
Tratamientos comunes para la dermatitis seborreica:
- Emolientes: hidratación diaria con emolientes específicos.
- Antifúngicos imidazólicos tópicos (cremas y/o champús): utilizar de forma diaria durante 2 semanas. Efecto lento y tendencia a la irritación.
Tabla Comparativa: Dermatitis Atópica vs. Dermatitis Seborreica
| Característica | Dermatitis Atópica | Dermatitis Seborreica |
|---|---|---|
| Causa | Hereditaria, factores ambientales | Sobreproducción de sebo, Malassezia |
| Localización | Pliegues de codos y rodillas, cara (en bebés) | Cuero cabelludo, cara (nariz, cejas), áreas grasosas |
| Síntomas | Sequedad, picazón intensa, piel agrietada | Caspa, escamas grasosas, picazón |
| Tratamiento | Emolientes, corticoides tópicos, antihistamínicos | Champús suaves, antifúngicos tópicos, seborreguladores |
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