Hoy abordaremos las afecciones cutáneas más comunes: la psoriasis y la piel atópica. Se trata de afecciones crónicas que suelen tener un gran impacto en la calidad de vida de una persona. Muchas personas están familiarizadas con los síntomas de estas afecciones, y a menudo se confunden unas con otras. Sin embargo, la psoriasis y la piel atópica son dos afecciones totalmente distintas, y comprender las diferencias puede suponer una diferencia significativa a la hora de encontrar los mejores tratamientos para aliviarlas.
¿Qué es la Psoriasis?
La psoriasis es una afección cutánea autoinmunitaria crónica que hace que las células de la piel crezcan a un ritmo anormalmente alto, dando lugar a la acumulación de células muertas causando manchas escamosas, secas y, a menudo, con picor. La causa exacta de la psoriasis no se conoce del todo, pero se cree que está relacionada con el sistema inmunitario. Puede desencadenarse por el estrés o por una respuesta del sistema inmunitario, y puede ser hereditaria. La psoriasis puede desencadenarse por lesiones cutáneas como picaduras de insectos o quemaduras solares o por falta de luz solar.
La psoriasis es crónica, de naturaleza autoinmune. Se diferencia por sus manchas rojas en forma de parches, que pueden ser más grandes o pequeñas según el tipo de psoriasis del que se trate. Además, en ocasiones los brotes se extienden y pueden atacar también a las articulaciones (causando artritis psoriásica) o al sistema cardiovascular.
¿Qué es la Piel Atópica?
La piel atópica, también conocida como dermatitis atópica, es un tipo de eczema que afecta a las personas alérgicas. Puede manifestarse como erupciones rojas, secas y con picor, que suelen aparecer en la cara, el cuello, los brazos y las piernas. Esta afección es más frecuente en los niños, pero puede afectar a personas de cualquier edad. La causa exacta de la piel atópica no está del todo clara, pero se cree que está relacionada con un sistema inmunitario hiperreactivo y una predisposición genética.
La dermatitis atópica, también denominada «eccema«, se caracteriza por sus manchas rojas con bordes menos definidos que en el caso de la psoriasis. Además, estas manchas pueden tener pequeñas ampollas, algo poco común en el caso de la psoriasis.
Este tipo de dermatitis es crónica y aparece sobre todo en:
- Dobles cutáneas
- Párpados
- Manos
- Cuello
- Cara
Es más común en niños y en muchos casos suele desaparecer con la edad, aunque puede permanecer en la edad adulta o incluso comenzar en ella.
Diferencias Clave entre Psoriasis y Dermatitis Atópica
La diferencia física más obvia entre la psoriasis y la piel atópica es el aspecto de las erupciones. Las manchas de la psoriasis suelen ser más gruesas y escamosas que las de la piel atópica, y pueden ser de color blanco plateado o rojo. Las erupciones de la piel atópica suelen aparecer como manchas rojas e inflamadas.
Otra diferencia importante entre las dos afecciones es la duración de las erupciones. La psoriasis puede brotar de unos días a unas semanas antes de remitir durante un tiempo, mientras que las erupciones de la piel atópica pueden durar meses e incluso años en algunos casos.
En la mayoría de los casos, la primera diferencia se observa visualmente, ya que el aspecto de las placas y las lesiones es diferente. Al igual que el eczema, se trata de una enfermedad inflamatoria crónica cuya causa es genética, que evoluciona por brotes y períodos de mejora, y se caracteriza por la presencia de placas rojas que pican. A diferencia del eczema, la psoriasis está ligada a una renovación acelerada de la piel. En concreto, son unas células denominadas queratinocitos las que se renuevan en tan solo 7 días (en lugar de 21). Además, estas células no completan su maduración como es debido.
La ubicación de las placas de psoriasis no coincide con la del eczema. De hecho, los lugares característicos de la psoriasis son los codos, la parte delantera de las rodillas, la parte superior de las nalgas y el cuero cabelludo. Las uñas y las manos también suelen verse afectadas.
Aunque estas dos enfermedades son muy diferentes, presentan similitudes que a veces dificultan su distinción. Sin embargo, visualmente suele haber una clara diferencia. La psoriasis no es nada común en los lactantes. La psoriasis puede iniciarse desde la infancia. El primer paso es ver a un médico porque un “diagnóstico casero” no es suficiente para distinguir con certeza el eczema de la psoriasis.
Diferencia entre dermatitis y psoriasis
Tabla Comparativa: Psoriasis vs. Dermatitis Atópica
| Característica | Psoriasis | Dermatitis Atópica (Eccema) |
|---|---|---|
| Aspecto de las Erupciones | Gruesas, escamosas, blanco plateado o rojo | Rojas, inflamadas, bordes menos definidos |
| Duración de las Erupciones | Días a semanas | Meses a años |
| Ubicación Común | Codos, rodillas, cuero cabelludo, nalgas | Dobles cutáneas, párpados, manos, cuello, cara |
| Causa Principal | Autoinmune | Sistema inmunitario hiperreactivo, genética |
| Presencia de Ampollas | Raro | Posible |
¿Cómo Distinguir entre Psoriasis y Dermatitis Seborreica?
La dermatitis es una dermatosis inflamatoria crónica que afecta principalmente a los adultos (y a los lactantes en forma de “costra láctea”) en la cara, el cuero cabelludo, las orejas, en ocasiones el tronco, los órganos genitales o incluso los pliegues (de ahí que pueda confundirse con la psoriasis inversa).
Las levaduras del género Malassezia presentes en la superficie de la piel desempeñan probablemente un importante papel en la fisiopatología de la dermatitis seborreica, por eso las cremas antifúngicas y los champús suelen resultar eficaces en la dermatitis seborreica pero no ejercen ningún efecto en la psoriasis.
La diferencia entre la psoriasis y la dermatitis seborreica reside básicamente en el aspecto de las lesiones.
En la dermatitis seborreica, las escamas que cubren las placas son más amarillas y más grasas que en la psoriasis.
También hay una diferencia en lo que respecta a los picores, que suelen estar menos presentes que en la psoriasis, aunque pueden ser intensos en algunos pacientes. Cuando una persona tiene al mismo tiempo psoriasis en el cuerpo y dermatitis seborreica en la cara se habla de sebopsoriasis.
La psoriasis y la dermatitis seborreica suelen causar un problema de “piel roja”, especialmente en la cara. Ante este problema, el maquillaje representa una verdadera oportunidad para afrontar la mirada de los demás con más serenidad. ¡No hay que dudar en recurrir al maquillaje con la excusa de que se padece una enfermedad de la piel!
Tratamientos Naturales para la Psoriasis y la Piel Atópica
Existen muchos tratamientos disponibles tanto para la psoriasis como para la piel atópica. Además de los medicamentos recetados y diversas terapias, a algunas personas les gusta probar tratamientos naturales para sus afecciones cutáneas. Entre los productos naturales para el tratamiento de la psoriasis y la piel atópica se encuentran los aceites esenciales, el aloe vera, el vinagre de sidra de manzana y otros artículos.
Aceites Esenciales
Los aceites esenciales como la lavanda, el árbol del té y la menta tienen propiedades antiinflamatorias y antibacterianas que pueden ayudar a reducir el picor y el enrojecimiento asociados a la psoriasis y la piel atópica. Diluye siempre los aceites esenciales con un aceite portador antes de aplicarlos sobre la piel, y haz una prueba del parche para asegurarte de que tu piel no reaccionará mal al aceite.
Aloe Vera
El aloe vera es un tratamiento natural habitual para la psoriasis y la piel atópica. El gel de la planta de aloe vera puede ayudar a calmar y curar la piel de la irritación. Muchas personas descubren que disminuyen los brotes cuando se aplican regularmente gel de aloe vera sobre la piel.
Vinagre de Sidra de Manzana
El vinagre de sidra de manzana puede utilizarse tópicamente para la psoriasis y la piel atópica. Las propiedades ácidas del vinagre pueden ayudar a reducir el picor y la inflamación. Diluye el vinagre en agua y aplícalo sobre las zonas afectadas con un algodón para mantener la piel limpia y calmada.
Pasta de Avena
La pasta de avena es un gran remedio natural tanto para la psoriasis como para la piel atópica. La avena es antiinflamatoria e hidratante, y puede ayudar a reducir el picor y el enrojecimiento. Para crear una pasta de avena, mezcla copos de avena con agua tibia y aplícala sobre la zona afectada. Déjala actuar unos 10 minutos antes de enjuagarla.
Prevención de la Psoriasis y la Dermatitis
A pesar de haber una gran diferencia entre la psoriasis y las dermatitis, hay ciertos cuidados comunes que ayudan a prevenirlas. Como son dos problemas de salud asociados a la piel, la hidratación es esencial. Por eso, te aconsejamos que bebas bastante agua para una piel saludable y evitar la aparición de cualquier tipo de mancha en la piel.
Debes tener en cuenta también que los baños deben ser rápidos y con agua tibia para que no desgasten la capa exterior de la piel. Usa el mínimo de productos cosméticos posible e intenta que sean lo más suave y natural posible.
Además, la ropa que vistes puede afectarte a la piel. Como tal, te sugerimos que optes por ropas de algodón poco ajustadas y así evitar la fricción.
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