El picor en el cuero cabelludo es una de las molestias más comunes e incómodas. Si padeces dermatitis atópica, es posible que este picor esté relacionado. Sin embargo, no es la única causa posible. En este artículo, exploraremos las causas, síntomas y tratamientos más efectivos para el eczema del cuero cabelludo, ayudándote a comprender y controlar esta afección.
¿Qué son los eczemas? Conoce todo sobre ellos
¿Qué es el Eczema del Cuero Cabelludo?
El eczema del cuero cabelludo es una forma de dermatitis que puede darse de forma puntual o prolongarse durante años, convirtiéndose en una afección de lo más molesta. Los eczemas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluyendo el cuero cabelludo. En función de la persona pueden aparecer acompañados de picazón, enrojecimiento o inflamación de la piel; unos síntomas que pueden controlarse con el tratamiento adecuado para reducir las molestias al mínimo.
Este problema de salud capilar puede aparecer y desaparecer sin previo aviso, en muchas ocasiones aparece en forma de “brotes” generalmente -aunque no en exclusiva- porque se produce algún factor desencadenante. El eczema en el cuero cabelludo no es una enfermedad capilar grave aunque sus síntomas sí que pueden resultar muy molestos, especialmente si no se recibe el tratamiento adecuado.
El eczema en el cuero cabelludo provoca parches de piel rojizos y escamosos que producen una sensación de picazón. La piel afectada por el eczema también puede verse grasienta, acerada o con ampollas. Se corre el riesgo de que los parches de piel se infecten.
El eczema en el cuero cabelludo afecta aproximadamente al 5% de la población y es más común en hombres que en mujeres. Además, hay ciertas afecciones médicas que pueden aumentar la propensión a sufrir eczema en el cuero cabelludo.
La sensibilidad del cuero cabelludo puede deberse a múltiples factores, desde afecciones dermatológicas crónicas hasta factores externos como el estrés, productos irritantes o desequilibrios del microbioma cutáneo. La clave está en observar si el picor es persistente, si empeora con ciertos desencadenantes o si aparece acompañado de signos clínicos visibles.
Tipos de Eczema en el Cuero Cabelludo
Existen diferentes tipos de eczema que pueden afectar el cuero cabelludo, cada uno con sus propias causas y características:
1. Eczema Seborreico
El eczema seborreico, también llamado dermatitis seborreica, se trata de una afección crónica que se presenta con prurito, propia de las zonas de la piel que contienen una gran proporción de glándulas sebáceas. Provoca descamaciones blanco-amarillentas sobre todo en el cuello y las zonas laterales de la cabeza. Este tipo de eccemas puede ser confundido con la psoriasis, aunque se diferencia de ella en el tipo de placas que presenta que son más finas y grasientas, a veces provocan ampollas y supuración.
La causa dermatológica más común de picor en el cuero cabelludo es la dermatitis seborreica. Se caracteriza por la descamación del cuero cabelludo (caspa). A veces, es posible apreciar un área eritematoescamosa en la zona de implantación del cuero cabelludo ("corona seborréica").
La dermatitis seborreica en cuero cabelludo puede aparecer de forma persistente, causando picazón, enrojecimiento y esas molestas escamas que no se van con facilidad. No es raro que esto te haga sentir incómodo, especialmente cuando afecta la apariencia del cabello.
2. Eczema Alérgico o de Contacto
El eczema alérgico o de contacto se desencadena tras una exposición a un alérgeno que produce hipersensibilidad. En el caso del eczema alérgico del cuero cabelludo, estos alérgenos suelen estar presentes en tintes para el cabello, productos decolorantes, champús u otros productos usados previamente.
3. Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica del cuero cabelludo es una enfermedad inflamatoria crónica, casi siempre hereditaria, que afecta a los niños, pero puede persistir en la edad adulta. Es poco común porque este tipo de eczema no suele afectar al cuero cabelludo y el cabello.
Causas del Eczema del Cuero Cabelludo
Las causas del eczema del cuero cabelludo pueden ser diversas y multifactoriales:
- Afecciones dermatológicas: La dermatitis seborreica, la psoriasis o la dermatitis atópica son causas frecuentes.
- Factores emocionales: El estrés puede alterar la percepción sensorial de la piel, intensificando el prurito.
- Factores genéticos constitucionales: La predisposición genética juega un papel importante.
- Edad: La seborrea es más frecuente en recién nacidos, en la pubertad y en adultos hasta los 25 años.
- Factores hormonales: Los andrógenos (hormonas masculinas) estimulan la seborrea, mientras que los estrógenos (hormonas femeninas) la inhiben.
- Fármacos: Algunos medicamentos pueden aumentar la producción de sebo.
- Dieta: El alcohol y el tabaco pueden aumentar la secreción de sebo.
Otros factores como el uso excesivo de champús agresivos, cambios climáticos, exposición solar, o incluso el uso prolongado de gorras o cascos pueden alterar la barrera cutánea y aumentar la sensibilidad del cuero cabelludo.
Síntomas del Eczema del Cuero Cabelludo
Los síntomas del eczema del cuero cabelludo pueden variar dependiendo del tipo y la gravedad de la afección. Los síntomas más comunes incluyen:
- Piel del cuero cabelludo con descamaciones blancas o amarillas que también pueden aparecer en las cejas, barba o el bigote.
- Sarpullidos rojizos en pieles blancas y más oscuros en pieles morenas.
- Picazón constante, a veces acompañada de enrojecimiento en las zonas afectadas.
- Zonas inflamadas o irritadas, sobre todo donde el cabello es más grueso o en áreas cercanas a la frente y detrás de las orejas.
- Manchas rojas que pican.
- Costras.
- Aparición de caspa en ocasiones.
Tratamientos para el Eczema del Cuero Cabelludo
El tratamiento debe ajustarse a la causa específica del picor. En el caso de la dermatitis seborreica, la dermatitis atópica o la psoriasis solo nuestro dermatólogo puede prescribir un tratamiento adecuado.
Una vez que se ha determinado que el paciente sufre eczema en el cuero cabelludo se puede proceder a diseñar un tratamiento. Lo habitual, es que se recete algún champú o crema especial para el cuero cabelludo que ayude a disminuir la irritación y los picores y frene la descamación.
Medidas Generales
Hay una serie de medidas generales higiénicas, como evitar las duchas con agua muy caliente, los ambientes con calefacciones centrales o aire acondicionado o las situaciones de mayor estrés emocional o fatiga.
Champús Especializados
Tanto en el marco del tratamiento del ezcema en el cuero cabelludo como para evitarlo, es recomendable el uso de un champú que ayude a frenar la descamación, hidrate en profundidad y reduzca la irritación. Usa champúes suaves, sin fragancias ni sulfatos. Muchos productos cosméticos contienen ingredientes como el sodium lauryl sulfate (SLS), que son irritantes frecuentes para personas con piel sensible o eczema del cuero cabelludo.
Para las formas del cuero cabelludo, se indica champús sulfonados suaves con ciclopiroxolamina, con o sin ácido salicílico al 2%. Estos productos están formulados para reducir la producción de sebo y controlar la proliferación del hongo que contribuye a los síntomas.
Aquí te recomendamos algunos de los ingredientes activos más efectivos que solemos utilizar en nuestras consultas:
- Piritiona de zinc: Un ingrediente antimicrobiano y antifúngico que ayuda a reducir la irritación y la descamación. Es ideal para controlar el hongo responsable de la dermatitis.
- Ketoconazol: Este agente antifúngico es uno de los más utilizados en champús para dermatitis seborreica, ya que ataca directamente la causa de los brotes.
- Ácido salicílico: Ayuda a exfoliar el cuero cabelludo, eliminando las escamas que se forman debido a la acumulación de sebo y células muertas.
- Sulfuro de selenio: Se utiliza para reducir la producción de grasa en el cuero cabelludo y aliviar la picazón.
En CIO Salud recomendamos siempre seguir las indicaciones del dermatólogo para saber con qué frecuencia utilizar estos productos, ya que el uso excesivo o incorrecto puede generar irritación.
Otros Tratamientos
- Antiinflamatorios: Como el corticoide de baja potencia.
- Antimicóticos: Como los derivados de los azoles.
- Glucocorticoides: Los glucocorticoides de baja potencia, utilizados únicamente los primeros días, son útiles.
Cuidados Diarios
- Lávate el pelo con agua tibia y no con agua caliente, ya que el calor excesivo reseca la piel y empeora la sensación de picor.
- Sécate el cabello al aire libre o con secador en temperatura baja. El aire caliente puede resecar la piel y desencadenar brotes en quienes padecen dermatitis atópica o seborreica.
- Mantén el cuero cabelludo hidratado. Aunque solemos asociar los emolientes con la piel corporal, también se pueden aplicar fórmulas ligeras o lociones emolientes en el cuero cabelludo, especialmente si hay sequedad o descamación.
Una buena rutina diaria, el uso de productos adecuados y estos cuidados básicos pueden marcar una gran diferencia en el manejo del picor, especialmente cuando nuestro cuero cabelludo es sensible.
Tratamientos Profesionales en CIO Salud
En CIO Salud tratamos la dermatitis seborreica en cuero cabelludo con un enfoque personalizado y profesional. Sabemos que cada persona es diferente, y por eso, nuestro objetivo es ofrecerte soluciones adaptadas a tus necesidades, sin complicarlo más de lo necesario.
Dependiendo de la severidad de tu dermatitis, en CIO Salud podemos utilizar varios tipos de tratamientos médicos que van más allá de los productos de venta libre. Algunos de los más comunes incluyen:
- Champús y lociones con prescripción médica: Aunque existen opciones en farmacias, a veces es necesario recurrir a fórmulas más potentes. Estas contienen ingredientes como el ketoconazol, el ciclopirox o incluso corticoides suaves para reducir la inflamación y controlar el exceso de grasa de manera más efectiva.
- Corticoides tópicos: En algunos casos de dermatitis más intensa o persistente, podemos recetar corticoides en crema o loción para reducir la inflamación rápidamente. Estos son seguros si se utilizan bajo supervisión médica y ayudan a controlar los brotes más molestos.
- Inmunomoduladores tópicos: Cuando la dermatitis seborreica es resistente o crónica, usamos cremas que actúan directamente sobre el sistema inmunológico de la piel, como el tacrolimus o el pimecrolimus. Estas opciones reducen la inflamación y el picor sin los efectos secundarios que a veces provocan los corticoides.
Además de los productos tópicos, en CIO Salud también aplicamos tratamientos más avanzados si es necesario:
- Fototerapia (luz UVB): Este tratamiento con luz ultravioleta puede ser eficaz para reducir la inflamación y mejorar la textura del cuero cabelludo. La fototerapia es segura y se realiza en sesiones cortas, controladas por nuestros dermatólogos.
- Peelings suaves: Utilizamos peelings químicos diseñados específicamente para el cuero cabelludo, que ayudan a eliminar las escamas de forma más rápida y limpia, dejando la piel más preparada para absorber el tratamiento médico.