El sol puede ser beneficioso para tratar la psoriasis, pero es fundamental tomar precauciones para evitar efectos adversos. Los dermatólogos han observado durante años los beneficios del sol en un amplio porcentaje de pacientes con psoriasis. Sin embargo, no se deben ignorar los riesgos.
Riesgos de la Exposición Solar en Pacientes con Psoriasis
Es crucial evitar las quemaduras solares, ya que pueden desencadenar el fenómeno de Koebner y empeorar las lesiones psoriásicas. Para minimizar estos riesgos, se recomienda una exposición progresiva, evitando las horas centrales del día.
El Fenómeno de Koebner
Este fenómeno, descrito en 1871 por Heinrich Koebner, se manifiesta cuando personas con psoriasis o vitíligo desarrollan lesiones características de estas enfermedades en áreas de la piel previamente sanas, tras sufrir traumatismos o lesiones. Una quemadura solar es una de las agresiones que puede desencadenar este fenómeno.
Precauciones para una Exposición Solar Segura
Para prevenir el fenómeno de Koebner, es importante utilizar filtros solares con un factor de protección superior a 30. Estos deben aplicarse tanto sobre las lesiones psoriásicas como sobre la piel sana. Esto ayudará a evitar quemaduras y la posible aparición de psoriasis en áreas de la piel que antes estaban libres de brotes psoriásicos.
Recomendaciones Adicionales:
- Escoger preparados con excipientes emolientes/hidratantes (cremas, espumas), evitando los geles, que tienden a secar más la piel.
- Consultar al dermatólogo sobre posibles interacciones si se están utilizando tratamientos para la psoriasis (inmunomoduladores, tratamientos crónicos), ya que estos pueden potenciar la sensibilidad a la exposición solar.
- Evitar la exposición solar entre las 12:00 y las 16:00h, buscando la sombra en espacios ventilados.
- En piscinas, es preferible hacer baños cortos y luego tomar una ducha rápida con agua tibia, puesto que la piel con psoriasis es muy sensible y el agua con cloro puede ser muy irritante.
- En la playa, los baños en el mar deben ser de un máximo de 20 minutos y suelen aliviar los síntomas y ayudar a descamar las lesiones en combinación con la exposición moderada al sol.
Fototerapia: Una Alternativa Controlada
Frente al tratamiento con exposición solar natural, la fototerapia ofrece ventajas importantes. Permite un control más preciso de los tiempos e intensidad de exposición, ya que las lámparas de fototerapia doméstica suelen contar con un temporizador. De esta forma, se controla la exposición progresiva, minimizando el riesgo de quemadura. El tiempo de la exposición se incrementa en función de la aparición o no de eritema o enrojecimiento después de cada sesión.
La Fundación Nacional de la Psoriasis de Estados Unidos recomienda el uso de fototerapia para el tratamiento de esta enfermedad.
Cuándo el Sol Agrava los Síntomas
Aunque el sol es beneficioso para la mayoría de los pacientes de psoriasis, también puede ser perjudicial. Por ejemplo, si se exponen demasiado al sol, una quemadura solar puede provocar un brote de psoriasis y nuevas lesiones en una zona no afectada anteriormente.
También hay que tener cuidado con ciertos medicamentos con acción fotosensibilizante (reacción de la piel tras la exposición al sol). Se pueden reconocer por el logotipo que aparece en sus envases: un sol en un triángulo rojo. Por último, al igual que ocurre con todo el mundo, la exposición excesiva al sol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
Recomendaciones Finales
- Usar filtros solares para disminuir el riesgo de quemadura y obtener los beneficios del sol. De igual forma, se previene el envejecimiento cutáneo y el riesgo de padecer cáncer de piel. Los expertos recomiendan proteger en especial las zonas no afectadas por la psoriasis.
- Examinar regularmente la piel y estar atentos a síntomas como cambios en el color, tamaño o forma, además de picor o sangrado.
- Hábitos de alimentación saludables son un excelente complemento para hidratar desde el interior, compensando la pérdida de agua y el estrés oxidativo provocado por el sol.
- Conviene ser constante.
- Aplicar cremas solares hidratantes, que reducen la sequedad de la piel, disminuyen el picor y mejoran el efecto del sol.
- Es importante destacar que el bronceado no impide la aparición de nuevas lesiones de psoriasis.
- Asimismo, no todos los pacientes con psoriasis mejoran con la exposición al sol.
- En algunos casos, en la psoriasis fotosensible, el efecto de la radiación UV es negativo, induciéndose la aparición de nuevas lesiones.
El dermatólogo será el especialista que deberá, en cada caso particular, recomendar la exposición solar adecuada y las pautas personalizadas a seguir.