Ácido Mandélico: Beneficios y Usos para una Piel Radiante

Los exfoliantes pueden sonar intensos, pero hay opciones suaves que aportan brillo sin irritación. Uno de los más queridos es el ácido mandélico (almond acid), que suele usarse en un peeling de ácido mandélico suave. Este peeling mandélico trata la opacidad y la textura irregular sin alterar la piel, para que incluso los tipos sensibles disfruten de un acabado fresco.

El ácido mandélico es un alfahidroxiácido (AHA) que se obtiene de la hidrólisis del extracto de almendras amargas. De hecho, de ahí deriva su nombre, ya que en alemán la palabra "mandel" significa almendras. Puede derivarse de almendras amargas o crearse sintéticamente.

El ácido mandélico entra dentro del grupo de los alfahidroxiácidos, los ácidos exfoliantes que actúan sobre la capa superior de la piel. Sin embargo, al tener una molécula bastante grande en comparación a los demás, suele ser más suave con la piel y preferido por las pieles sensibles.

Pese a que en su origen se extraía de las almendras amargas, actualmente se obtiene por síntesis química en el laboratorio”, explica la farmacéutica Ana Villalba Oliva. Como cualquier ácido exfoliante debe estar formulado en un pH entre 3 y 4 para ser eficaz”, agrega David Fernández Polo de Paula's Choice.

¿Cómo funciona el ácido mandélico?

Cuando aplicas ácido mandélico, ayuda a romper los enlaces entre las células muertas. Eso favorece la renovación natural y refina la textura. Sus beneficios van más allá de la exfoliación: el ácido mandélico también puede ayudar suavemente con las imperfecciones y promover un tono más uniforme al iluminar la decoloración superficial. Además, contribuye a que la piel se mantenga flexible apoyando la condición del colágeno.

Además, “es capaz de romper los enlaces que unen las células muertas acumuladas en la superficie de la piel para que estas se desprendan de forma natural, promoviendo la renovación celular. Es por eso que se utiliza como activo exfoliante en cosmética.

Al igual que otros AHA, actúa para romper los enlaces entre las células muertas (y apagadas) de la piel, lo que permite que estas se desprendan. El ácido mandélico se diferencia de otros AHA por el tamaño de su molécula. Imagínalo como una pelota de baloncesto, mientras que el ácido láctico es una pelota de béisbol y el ácido glicólico es una pelota de tenis.

Esta suavidad es la que, históricamente, ha hecho que pase desapercibido. Contribuye a la renovación celular principalmente mediante la exfoliación.

Beneficios del ácido mandélico

• Refina la textura para un aspecto más liso y luminoso.
• Aporta brillo al tono apagado y ayuda con manchas superficiales.
• Más amable con pieles sensibles gracias a su penetración lenta.
• Favorece una piel con menos imperfecciones de forma respetuosa.
• Encaja en rutinas que priorizan la comodidad y la constancia, incluido el peeling de ácido mandélico suave.
• Estimulación de la renovación celular. El ácido mandélico tiene un mayor tamaño molecular que el resto de AHA, por lo que penetra más lentamente en las capas de la piel, consiguiéndose una exfoliación suave pero eficaz.
• Ayuda a alisar.
• Ayuda a que la piel esté más luminosa.
• Regula la producción de grasa.
• Ayuda a aclarar las manchas provocadas por fotoenvejecimiento y los signos de melasma.
• Es capaz de aumentar los niveles de precursores de colágeno en la piel y así reducir y/o eliminar las arrugas y líneas de expresión.
• Refuerza los mecanismos de soporte de la piel, promoviendo la elasticidad y la firmeza.
• Gracias a sus propiedades queratolíticas y antibacterianas ayuda a mejorar los granos y otras imperfecciones que presentan las pieles con acné.
• Logra un tono más uniforme de la piel.

¿Para quién es adecuado el ácido mandélico?

Si tienes piel normal a sensible o sueles reaccionar a ácidos intensivos, el ácido mandélico es una excelente puerta de entrada a la exfoliación. Para pieles muy resistentes que toleran más, un AHA más potente como el ácido glicólico puede ser interesante. Ambos ayudan a levantar células muertas, pero el almond acid ofrece mayor comodidad a las pieles sensibles.

Gracias a la versatilidad de este ingrediente, el ácido mandélico es apto para todo tipo de pieles. “También lo recomiendo en pieles grasas con acné y manchas, como las que dejan los granitos o el sol”, aclara la Dra Fátima Rivas.

También para pieles “con tendencia a la rosácea, o para pieles que no toleran bien otros AHAs (como el ácido glicólico, por ejemplo). Es especialmente adecuado también para tonos de piel oscuros que podían experimentar hiperpigmentación con otros AHA”, amplia David Fernández Polo de Paula's Choice.

¿Cómo introducir el ácido mandélico con seguridad?

Aquí tienes una guía para principiantes:

• Empieza dos o tres noches por semana sobre piel limpia y seca.
• Aplica una capa fina de peeling de ácido mandélico y deja que se absorba.
• Continúa con una crema hidratante calmante para mayor confort.
• Usa SPF todos los días.
• Si todo va bien, aumenta la frecuencia de forma gradual tras unas semanas.

Preguntas frecuentes

¿Qué hace exactamente el ácido mandélico en la piel?

Este almond acid exfolia suavemente la superficie para que las células muertas se desprendan y tu tono luzca más fresco y uniforme. Su acción suave mejora la textura, favorece un aspecto homogéneo y mantiene la piel cómoda, ideal si los AHA más fuertes (como el ácido glicólico) te resultan demasiado intensos.

¿Para qué es bueno el ácido mandélico?

Es excelente para refinar el aspecto de los poros, iluminar la opacidad y reducir la textura irregular. Gracias a su naturaleza suave, es ideal para pieles sensibles que buscan resultados sin escozor ni enrojecimiento. Un peeling de ácido mandélico equilibra eficacia y comodidad, justo la filosofía del skin minimalism.

¿Puedo combinar ácido mandélico con ácido azelaico?

Sí. Puedes combinar mandélico y azelaico, por ejemplo usando mandélico por la noche y azelaico por la mañana, o alternándolos en días distintos. Así disfrutas del peeling mandélico para textura y luminosidad, mientras el ácido azelaico ayuda con rojeces, imperfecciones y pigmentación. Empieza despacio y termina siempre con SPF durante el día.

¿Qué es el ácido glicólico?

El ácido glicólico es un AHA popular que penetra más que el almond acid. Elimina eficazmente las células muertas y estimula la renovación. Es estupendo para pieles gruesas o fotoenvejecidas, pero los tipos sensibles pueden preferir empezar con el peeling de ácido mandélico más suave.

¿Cuánto tarda el ácido mandélico en hacer efecto?

Con el ácido mandélico tendremos que esperar para ver frutos: “Mínimo debemos esperar a que la piel se renueve al cabo de 4-6 semanas para notar mejoría en manchas y arrugas, aunque los primeros signos que veremos es la piel más luminosa y equilibrada”, esclarece la Dra Fátima Rivas.

¿Tiene contraindicaciones el ácido mandélico?

“El ácido mandélico es un ingrediente completamente seguro y se puede utilizar con otros activos como el retinol, la vitamina C, la niacinamida o el ácido salicílico (BHA)". Eso sí, avisa David Fernández Polo de Paula's Choice, ”si el ácido mandélico utilizado en algún producto cosmético proviene de las almendras puede resultar problemático para las personas con alergia a los frutos secos.

En Paula’s Choice siempre se utiliza ácido mandélico sintético en sus formulaciones, siendo igual de efectivo que el de origen vegetal. La farmacéutica Ana Villabla, agrega 3 recomendaciones más:

• Evitar la zona del contorno de los ojos, a menos que vaya contenido en algún producto formulado específicamente para esa zona.
• No combinar con otros ácidos y/o retinoides en la misma rutina.
• Aplicar siempre sobre el rostro bien seco.

¿Cómo se usa el ácido mandélico?

Normalmente aparece en serums de tratamiento y el mejor momento para usarlo es por la noche, debido a su alta fotosensibilidad. Comienza poco a poco, de forma gradual, para ver cómo lo tolera tu piel. Y NO lo utilices si usas otros retinoides.

Desde The Chemist Look recomiendan aplicar 4 gotas aprox. de Exfoliante MA en el rostro, esparcir con los dedos y masajear suavemente. Puedes usarlo una o dos veces al día, según la tolerancia de tu piel, no se enjuaga, se aplica después del Limpiador. Es importante acompañar su uso con la aplicación diaria de protector solar SPF 50 y evitar la exposición prolongada al sol.

¿Puedo usar ácido mandélico todos los días?

Siempre respondemos que sí, una o incluso dos veces al día. Pero es importante tener en cuenta que si eres nuevo en el uso de exfoliantes químicos o tienes piel sensible, lo mejor es comenzar aplicándolo solo una o dos veces por semana y observar cómo responde tu piel.

¿Cómo combinar el uso de ácido mandélico y retinol?

• Comienza alternando entre los dos, usándolos una o dos veces por semana por separado.
• Con el tiempo, tras notar la respuesta de tu piel, podrás llegar al punto de utilizar ambos activos en la misma rutina. Recomendamos que sea la de noche.

Los mejores sérums con ácido mandélico del mercado

Aquí te presento algunos de los mejores sérums con ácido mandélico que puedes encontrar en el mercado:

1. Ácido mandélico 10% + HA, The Ordinary: Contiene ácido mandélico al 10% y favorece un peeling superficial suave y más delicado que el que realizan otros alfahidroxiácidos.
2. Blue Radiance Enzymatic Serum, Freshly Cosmetics: Fórmula 99% natural que regenera las células de tu piel mientras duermes gracias a potentes activos como el ácido mandélico, la corteza de sauce blanco o las enzimas de mango y papaya.
3. Mandelic Acid Treatment, The INKEY List: Un tratamiento suave pero potente que ayuda a reducir significativamente la hiperpigmentación y a difuminar las marcas causadas por las imperfecciones o los granitos.
4. Mandelic Acid + PHA, Naocomi Next Level: El sérum exfoliante enzimático con un 10% de complejo de ácido mandélico con ácidos PHA exfolia suavemente el estrato córneo, estimula su restauración y unifica el tono de la piel.
5. Sérum Ácido Mandélico+Ha, Revox: Sérum para cara y cuello que proporciona una exfoliación suave de la piel, revelando una piel más fresca y mejorando su textura.

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