Todos sabemos que la intensidad del sol es más fuerte en verano, pero ¿sabías que los efectos dañinos de la radiación UV pueden estar presentes durante todo el año? Ya sea un día claro y soleado o un día nublado, el sol siempre afecta tu piel. El índice UV, que mide la intensidad de la radiación ultravioleta, es una herramienta útil para protegerte de los peligros de las quemaduras y el daño cutáneo.
¿Qué es el Índice UV?
El Índice UV (Índice de Radiación Ultravioleta) es una medida estándar internacional utilizada para describir la intensidad de la radiación ultravioleta del sol en un lugar específico en un momento dado. El propósito del Índice UV es informar al público sobre el nivel de radiación UV y ayudar a las personas a tomar precauciones adecuadas para protegerse de la exposición excesiva al sol. La clave para saber cuándo se debe usar protector solar y cuándo no es necesario, es revisar el índice ultravioleta de las aplicaciones del tiempo del móvil.
Escala de Medición
El Índice UV se mide en una escala numérica que generalmente va de 0 a 11 o superior. Cada nivel indica qué tan fuerte es la radiación UV y cuánta protección se necesita. Es importante tener en cuenta que la protección necesaria depende de tu tipo de piel.
A continuación, se presenta una guía general de los niveles del índice UV y las recomendaciones de protección:
- Bajo (0-2): Bajo riesgo de daño por exposición al sol.
- Moderado (3-5): Riesgo moderado de daño por exposición al sol.
- Alto (6-7): Alto riesgo de daño por exposición al sol.
- Muy Alto (8-10): Muy alto riesgo de daño por exposición al sol.
- Extremadamente alto (11+): Riesgo extremadamente alto de daño por exposición al sol.
¿Cuándo Hay que Usar Protector Solar?
La dermatóloga Leire Barrutia recomienda el mejor truco: revisar el índice ultravioleta de las aplicaciones del tiempo del móvil. “A partir de la primavera, entre las 11:00 y las 17:00 horas tenemos que utilizar el protector solar”. Sin embargo, existen ciertos casos excepcionales en los que la dermatóloga insiste en la importancia de aplicar el protector solar “siempre que haya luz visible del sol”, a pesar de que el índice ultravioleta sea más bajo.
Si este índice es 2 o inferior, no hará falta aplicarse protección solar. En cambio, si supera ese número, es necesario ponérsela para proteger la piel del daño solar. "En general, en primavera y verano a partir de las seis de la tarde suele bajar a 2 o inferior", apunta.
Sobre los días en los que el sol está cubierto, puntualiza que aun así el índice ultravioleta puede ser muy elevado, y que días soleados en invierno, éste puede ser muy bajo. "Por lo tanto, no nos tenemos que fiar de cuánto sol nos parezca que hace, sino realmente fijarnos en el índice ultravioleta", aconseja. La experta recuerda además que el índice ultravioleta no mide otro tipo de radiaciones del sol que pueden causar fotoenvejecimiento y la aparición de manchas, como la luz visible o la luz azul.
Factores que Influyen en el Índice UV
Es importante saber que la intensidad del sol puede variar dependiendo del:
- estación
- ubicación
- hora del día
- condiciones climáticas
Entre los que señala el Ministerio de Sanidad se encuentran la altura del sol, la latitud y la presencia o no de nubes.
La cantidad de exposición a los rayos UV en la superficie de la tierra no solo depende de la capa de ozono, sino también de la cantidad de nubes. En días nublados, el nivel de rayos UV es aproximadamente un 34% más bajo que en días despejados. Esta diferencia muestra el efecto protector de las nubes.
Tipos de Radiación Ultravioleta
La radiación ultravioleta (UV) representa el principal motivo por el que los dermatólogos insisten en la importancia de aplicarse protector solar. Esta forma parte del espectro de radiación electromagnética que es emitida por el sol y se divide en tres tipos dependiendo de su penetración en la superficie terrestre, tal y como explica el Ministerio de Sanidad.
- UVC: es absorbida por la capa de ozono en su totalidad, de modo que apenas accede a la Tierra.
- UVB: es absorbida en un 90%.
- UVA: es capaz de atravesar el ozono atmosférico “apenas sin modificaciones”, por lo que serán estas dos las más preocupantes a la hora de cuidar la salud de las personas.
Desde el Ministerio especifican que la exposición a la radiación ultravioleta en pequeñas cantidades es positiva para la estimulación de la vitamina D. No obstante, un exceso puede provocar graves consecuencias para la piel, los ojos y el sistema inmune, advierten los especialistas. Existen diferentes formas de prevenirlo, como una protección por medio de barreras físicas, por ejemplo, ropa que cubra la piel, sombreros y gafas de sol. Y también está la opción de aplicar protectores solares, aunque muchas personas no tienen claro cuándo deben usarse.
Fototipos de Piel y Protección Solar
Para ser capaces de tomar el sol con seguridad, lo primero que debemos de conocer es cuál es el fototipo de nuestra piel, y cómo debemos de protegerla en función de este. El fototipo es la capacidad que tiene la piel de asimilar la radiación solar. Esta capacidad es medida en una escala conocida como escala Fitzpatrick. Depende de factores como el color del cabello, propensión a quemaduras y bronceado, color de la piel previa a la exposición, color de ojos, etc.
A continuación, se presenta una tabla con los fototipos de piel y sus características:
| Fototipo | Características | Propensión a Quemaduras | Bronceado |
|---|---|---|---|
| I | Piel rosa o pálida, ojos verdes o azules, pelo rubio o pelirrojo | Muy alta | Apenas logra bronceado |
| II | Piel y pelo claro | Alta | Lento |
| III | Piel clara en invierno, más bronceada en verano | Media | Gradual |
| IV | Piel morena, ojos y cabello morenos | Baja | Fácil |
| V | Piel oscura, rasgos negros o marrones de pelo y ojos | Muy baja | Muy fácil |
| VI | Piel muy oscura o "piel negra" | Casi nula | Siempre bronceada |
Esta clasificación es la que se utiliza para determinar qué tipo de crema solar es recomendada según el factor de protección de la piel.
¿Cómo Elegir el Protector Solar Adecuado?
Existe un tipo concreto de protector solar que es perfecto para ofrecer una protección completa antes las distintas radiaciones que penetran en la piel. Se trata de un tipo de protecto que brinda protección tanto antes los rayos ultravioleta tipo A (UVA), como antes los del tipo B (UVB). De esta forma nos proteje no solo de las quemaduras y el cáncer de piel que producen estos últimos rayos, y que son los que cualquier protector solar ofrece protección. Este tipo de productos debe tener una etiqueta especial que los determinen como “amplio espectro”.
Al elegir un protector solar, considera lo siguiente:
- Factor de Protección Solar (FPS): Si tienes piel clara, sensible o propensa a quemaduras, es recomendable usar un FPS más alto (por ejemplo, FPS 30 o superior).
- Protección UVA y UVB: Busca protectores solares que ofrezcan protección de amplio espectro para proteger contra los rayos UVA y UVB.
- Tipo de producto: Elige la textura que prefieras y que sea más adecuada para tu tipo de piel (gel, loción, crema, spray).
- Resistencia al agua: Si vas a nadar o sudar, elige un protector solar resistente al agua.
- Evita ingredientes irritantes: Si tienes piel sensible, busca protectores solares sin fragancias ni parabenos.
- Frecuencia de uso: Para el uso diario bajo la ropa y maquillaje, elige un protector solar ligero y de rápida absorción.
- Facilidad de uso: Opta por un protector solar que sea fácil de aplicar y reaplicar.
COMO ELEGIR TU PROTECTOR SOLAR IDEAL || Recomendaciones de un dermatologo
Recomendaciones Adicionales
- Bajo (0-2): No se necesitan precauciones especiales.
- Moderado (3-5): Busca sombra durante las horas pico del sol (10 a.m. - 4 p.m.), usa ropa protectora y aplica protector solar.
- Alto (6-7): Evita la exposición al sol durante las horas pico, busca sombra, usa ropa protectora y aplica protector solar generosamente.
- Muy Alto (8-10): Minimiza la exposición al sol durante las horas pico, busca sombra, usa ropa protectora, sombrero y gafas de sol, y aplica protector solar con frecuencia.
- Extremadamente alto (11+): Evita la exposición al sol por completo durante las horas pico. Toma todas las precauciones necesarias si debes estar al aire libre.