Con la edad, van apareciendo en la piel lesiones verrucosas de varios tipos. Una de las más comunes es la queratosis seborreica, una lesión verrucosa de color marrón, ligeramente abultada, que se presenta como si estuviera “pegada” encima de la piel.
De bordes muy definidos, pueden confundirse con lesiones melanocíticas (nevus). Es común que surjan en la zona del tronco (espalda, abdomen, tórax) y en la cara. Pueden ocurrir tanto en personas jóvenes como maduras.
En dermatología, existen múltiples lesiones cutáneas que cursan con un engrosamiento localizado de la piel, conocidas como queratosis. Estas lesiones pueden tener origen benigno o presentar potencial de transformación, por lo que es fundamental contar con una evaluación dermatológica adecuada para determinar su naturaleza y el mejor enfoque terapéutico.
Las queratosis seborreicas, también conocidas como verrugas seborreicas o verrugas seniles, son crecimientos benignos en la piel que generalmente aparecen en áreas expuestas al sol o en partes del cuerpo con pliegues cutáneos.
¿Qué y Cómo Son las Queratosis Seborreicas?
Las queratosis seborreicas, también conocidas como verrugas seborreicas, son protuberancias benignas muy comunes en la población, que no poseen capacidad para llegar a las capas más profundas de la piel y, a diferencia de las verrugas vulgares, no están causadas por el virus del papiloma humano (VPH).
Por tanto, no se malignizan, no son contagiosas y, en general, no representan ningún riesgo para la salud. No obstante, pueden convertirse en motivo de preocupación debido a su apariencia -son lesiones sobreelevadas de superficie áspera, textura muchas veces verrugosa, cerosa, descamativa y color que varía del marrón claro al negro-, que podría recordar en ocasiones a la de algunos cánceres de piel u otros problemas cutáneos de gravedad.
Las queratosis seborreicas no precisan de tratamiento, excepto por motivos estéticos o en caso de que causen irritación, picor o molestias. En este caso, pueden eliminarse mediante técnicas como la crioterapia, el láser o la cirugía.
¿A quién Afectan?
De acuerdo con la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), las queratosis seborreicas suelen aparecer a partir de los 40 años y son muy frecuentes en personas de mediana y avanzada edad.
De hecho, según datos publicados por esta misma institución, es una de las neoplasias cutáneas benignas que con mayor frecuencia se diagnostican y se calcula que afectan a al menos el 20% de la población adulta, sobre todo, a los adultos mayores. Se presenta por igual en hombres y mujeres.
¿Por qué Aparecen las Queratosis Seborreicas?
Las queratosis seborreicas se producen debido a la proliferación de las células que forman parte de la capa externa de la piel, aunque no se conoce a ciencia cierta la causa de que esto ocurra. Podría haber cierta predisposición genética-hereditaria, ya que se ha observado que su frecuencia es mayor entre los miembros de algunas familias.
Aunque no se conoce la causa exacta de las queratosis seborreicas, se cree que varios factores contribuyen a su desarrollo:
- Predisposición genética: Existe evidencia que sugiere que la predisposición genética puede desempeñar un papel en el desarrollo de las queratosis seborreicas.
- Exposición al sol: La exposición crónica al sol y la radiación ultravioleta (UV) se consideran factores de riesgo importantes para el desarrollo de queratosis seborreicas.
Si bien estos factores pueden contribuir al desarrollo de las queratosis seborreicas, la interacción exacta entre ellos y la formación de estas lesiones cutáneas sigue siendo objeto de investigación.
¿Cómo se Manifiestan?
Como se comentaba al inicio, las queratosis seborreicas son lesiones ligeramente elevadas -aunque también las hay más planas y lisas- que suelen presentar una textura untuosa o cerosa. Su superficie es rasposa o verrugosa y tienen los bordes bien definidos.
Su color puede oscilar del mismo color de la piel, marrón claro u oscuro y, en ocasiones, un tono negruzco. Suelen ser redondeadas u ovaladas, aunque pueden adquirir otras formas. Pueden localizarse en cualquier parte de la piel -a la cual están pegadas-, pero su tendencia es aparecer en las zonas del cuerpo expuestas como el cuero cabelludo en zonas con alopecia, la cara, el pecho, los hombros, la espalda, los brazos y el dorso de las manos.
Su tamaño puede oscilar de unos pocos milímetros hasta varios centímetros. Por otra parte, puede haber una única lesión o muchas de ellas, aunque aparecen de manera progresiva y crecen lentamente. No provocan dolor, aunque, en ocasiones, sí pueden causar picor o irritación.
En personas de piel oscura puede aparecer la denominada “dermatosis papulosa nigra” que consiste en lesiones múltiples de 1 a 3 mm en los pómulos.
Apariencia de las lesiones: Las queratosis seborreicas suelen presentarse como crecimientos cutáneos elevados, redondeados u ovalados. Pueden variar en color desde marrón claro hasta negro, o pueden tener un tono similar al de la piel circundante.
Textura y tamaño: La textura de las queratosis seborreicas puede ser escamosa o rugosa al tacto.
Localización: Estas lesiones pueden aparecer en diversas partes del cuerpo, aunque son más comunes en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuello, los hombros, la espalda y el pecho.
Cambios en la apariencia: A lo largo del tiempo, las queratosis seborreicas pueden experimentar cambios en su apariencia. Pueden crecer, cambiar de color o desarrollar una textura diferente.
Síntomas asociados: En general, las queratosis seborreicas son benignas y no causan síntomas significativos.
A la exploración física, son característicos los parches con escamas grasosas en el cuero cabelludo y lesiones eritemato-descamativas localizadas en zona de inserción como cuero cabelludo, pliegues retroauriculares, surcos nasogeniamos o cejas.
Diagnóstico
El diagnóstico de las queratosis seborreicas generalmente se realiza mediante una evaluación clínica realizada por un dermatólogo. En algunos casos, mediante la realización de una biopsia para confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones cutáneas más serias.
Diferenciar las queratosis seborreicas de otras afecciones cutáneas es crucial para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Una de las preocupaciones frecuentes es confundir la queratosis seborreica con melanoma, una forma agresiva de cáncer de piel.
Queratosis seborreica: suele mantener un aspecto estable, con bordes definidos, textura homogénea y cambios mínimos a lo largo del tiempo.
En caso de duda sobre la naturaleza de una lesión cutánea, es importante buscar la evaluación de un dermatólogo.
¿Qué es la queratosis seborreica?
Tratamiento de la Queratosis Seborreica
Las queratosis seborreicas no suelen requerir tratamiento, a no ser que, debido a su tamaño o ubicación, se lleve a cabo por motivos estéticos o porque piquen o se irriten y provoquen, por ello, molestias importantes.
En este caso, pueden eliminarse con criocirugía o crioterapia (congelación con nitrógeno líquido), cirugía (curetaje), láser, electrocauterización (usando una aguja eléctrica) u otros métodos que el dermatólogo pueda recomendar.
Es importante no confundir la queratosis seborreica con la queratosis actínica. La queratosis seborreica tiene un origen genético y aparece con la edad, mientras que la queratosis actínica se asocia a daño solar acumulado.
Cada tratamiento tiene sus indicaciones más adecuadas, por lo que es conveniente que el médico las valore de manera previa con el paciente antes de cada tratamiento.
¿Es necesario tratarla? No es obligatorio retirar una queratosis seborreica. La decisión depende del tamaño, la localización, la estética y las molestias asociadas. Sin embargo, muchas personas buscan eliminarla por razones estéticas, por irritación o por miedo a confundirla con otra lesión.
Métodos Comunes de Tratamiento
Para eliminar estas molestas lesiones ofrecemos tratamientos con láser, con electrocoagulación o con nitrógeno líquido. Se emplean varios sistemas de tratamiento.
La extirpación es un procedimiento simple que no suele dejar cicatrices. Una vez extraídas, las queratosis no suelen volver a aparecer en ese punto, aunque podrían hacerlo en otros distintos más adelante si se tiene propensión a ellas.
A continuación, se describen algunos de los métodos más utilizados:
- Aplicar nitrógeno líquido (un líquido muy frío a -196ºC) con un bastoncillo de algodón o con spray. La queratosis seborreica se congela, se hace una costra y cae en unos 10-20 días.
- Electrocoagulación: Consiste en el uso de una corriente eléctrica para cauterizar (quemar) la queratosis.
- Láser: Se utilizan diferentes tipos de láseres. Consiste en aplicar una luz de alta intensidad que da calor y quema la queratosis. Se produce una costra que caerá en días. Se suelen realizar 2 a 3 sesiones, aunque algunas personas con muchas lesiones necesitan más.
- Crioterapia: Este método implica el uso de nitrógeno líquido para congelar las lesiones cutáneas, lo que provoca su destrucción.
- Láser dermatológico: permite eliminar con precisión la queratosis seborreica sin dañar los tejidos circundantes, siendo especialmente útil en zonas delicadas como el rostro o el cuero cabelludo.
- Curetaje con anestesia local: El curetaje permite retirar la lesión mediante una cucharilla quirúrgica. Es especialmente útil cuando la placa es gruesa. Suele combinarse con electrocauterio para sellar los pequeños vasos sanguíneos. El área cicatriza en pocos días con un cuidado básico.
- Láser CO₂ o láser Er:YAG: es la opción más precisa a nivel estético. El láser vaporiza la lesión de forma muy controlada, reduciendo marcas residuales. Se utiliza con frecuencia en cara o en zonas muy visibles. Requiere cuidados tras la sesión y evitar el sol durante un tiempo.
Tratamientos tópicos: ¿existen cremas que funcionen? Las búsquedas sobre la mejor crema para queratosis seborreica son muy frecuentes, pero actualmente no existe una crema que elimine de forma definitiva estas lesiones. Algunos preparados queratolíticos pueden suavizar la textura, pero no sustituyen los tratamientos médicos.
Recuperación y Cuidados Posteriores
El periodo de recuperación suele ser breve. Tras cualquiera de las técnicas, la piel puede presentar enrojecimiento, leve inflamación o pequeñas costras.
Los cuidados más habituales incluyen:
- Limpieza suave con agua y jabón neutro.
- Evitar rascado o fricción.
- Protección solar estricta hasta que desaparezca la marca.
- Uso de crema reparadora recomendada por el especialista.
La piel suele recuperar su aspecto normal en pocos días o semanas, según el método aplicado y la profundidad de la lesión.
¿Pueden Volver a Aparecer?
Las queratosis seborreicas no se relacionan con infecciones ni con ningún agente externo, por lo que no se “contagian” ni reaparecen en el mismo punto una vez eliminadas. Lo que sí ocurre es que con el paso del tiempo pueden surgir nuevas lesiones en otras áreas, debido a la predisposición genética o al envejecimiento cutáneo natural.
Riesgos de los Remedios Caseros
En internet circulan métodos caseros para eliminar estas lesiones mediante sustancias ácidas, limas o productos abrasivos. Estas prácticas resultan peligrosas y pueden provocar:
- Quemaduras químicas.
- Cicatrices permanentes.
- Infecciones locales.
- Retraso en el diagnóstico de lesiones que podrían no ser benignas.
La única forma segura de retirar una queratosis seborreica es mediante técnicas realizadas por un profesional sanitario.
¿Es Doloroso el Tratamiento?
En la mayoría de los casos, no. Los procedimientos actuales son rápidos, poco invasivos y bien tolerados. La molestia suele compararse con un pinchazo leve o con un escozor transitorio. En lesiones grandes o sensibles, se aplica anestesia local para evitar molestias.
Prevención
La prevención de las queratosis seborreicas y otras lesiones cutáneas puede ser abordada con varias medidas dirigidas a reducir los factores de riesgo y promover la salud de la piel.
Realizar exámenes cutáneos regulares: La detección temprana es fundamental para el diagnóstico y tratamiento oportunos de lesiones cutáneas, incluidas las queratosis seborreicas.
Cuándo Consultar a un Dermatólogo
Aun siendo benignas, conviene que un dermatólogo evalúe cualquier lesión nueva o cualquier cambio en las ya existentes. Esto se debe a que su aspecto puede confundirse con lesiones melanocíticas o con carcinomas basocelulares en etapas iniciales.
Una valoración especializada es aconsejable cuando:
- Una lesión crece muy rápido.
- Cambia de color o forma.
- Se ulcera o aparece sangrado habitual.
- Produce dolor persistente o picor llamativo.
- Existen múltiples lesiones nuevas en poco tiempo.
En cualquier caso, es importante recordar que, ante la aparición de cualquier mancha sospechosa en la piel, se debe acudir a un profesional sanitario para que la revise.
Importancia de un Buen Diagnóstico
El aspecto de una queratosis seborreica puede confundirse con múltiples lesiones pigmentadas. Un diagnóstico adecuado evita errores y permite tratar solo lo necesario. Esto es especialmente relevante en personas con muchos lunares, antecedentes de cáncer de piel o fototipos claros.
Además, la evaluación profesional permite descartar otras patologías cutáneas como melanomas, queratosis actínicas o carcinomas basocelulares, lesiones que sí requieren tratamiento específico.
Conclusión
Aunque las queratosis seborreicas son lesiones benignas y generalmente no representan un riesgo significativo para la salud, pueden causar molestias o preocupación estética en algunas personas, rara vez representan un riesgo significativo para la salud.
Es importante consultar a un dermatólogo experto si hay preocupación por cualquier lesión cutánea sospechosa, y seguir las recomendaciones de cuidado de la piel y prevención para mantener la salud y el bienestar de la piel a lo largo del tiempo.
En nuestro Centro Médico Dermatológico Dra. Moya estamos para responder a cualquier pregunta y ofrecerle una solución personalizada.
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