La dermatitis atópica es una enfermedad crónica de la piel, que afecta principalmente a niños, y que, desafortunadamente, es cada vez más común, posiblemente debido a los efectos de la contaminación. Esta condición cutánea compromete la capacidad de la piel para actuar como barrera protectora frente a agentes irritantes.
Si sufres de piel atópica, es crucial seguir el tratamiento farmacológico recomendado por tu médico durante los brotes. Sin embargo, en las etapas de mejoría, puedes complementar el tratamiento con alternativas naturales para mitigar el uso de productos químicos.
La caléndula, también conocida como "maravilla", es una planta con propiedades medicinales que puede ser de gran ayuda en el tratamiento de la dermatitis atópica. Aunque es poco común, algunas personas pueden ser alérgicas a la caléndula.
Caléndula officinalis
¿Qué es la Dermatitis Atópica?
La piel atópica es una de las manifestaciones de la atopía, junto con el asma y la rinoconjuntivitis. Se caracteriza por la falta de ácidos grasos insaturados, esenciales para el buen funcionamiento y el aspecto saludable de la piel. En personas con piel atópica, hay una deficiencia de ácidos linolénico, linoleico y araquidónico, que son "esenciales" porque la piel no los produce por sí misma.
Una de las causas de los brotes de dermatitis es una respuesta inmune o alérgica. Algunos tratamientos convencionales se basan en el uso de corticosteroides y antibióticos de amplio espectro.
Signos y síntomas
El eccema o dermatitis atópica se manifiesta con enrojecimiento, descamación y prurito. El cuadro clínico varía según la etapa de la vida en la que aparece la enfermedad.
- En bebés, la cara y el cuero cabelludo suelen ser las zonas más afectadas, especialmente las mejillas, evitando el área alrededor de los ojos.
- En adultos, el eccema se presenta en forma de manchas rojas o marrones grisáceas, localizadas en la cara, manos, tobillos, pies, muñecas, cuello, párpados, parte superior del pecho y pliegues de la piel.
Propiedades y Beneficios de la Caléndula
La caléndula posee numerosos beneficios medicinales y cosméticos gracias a sus principios activos, tales como mentona, carvona, cariofileno, flavonoides, saponósidos, calendina, carotenoides, calendulina, tripterpenos alcohólicos y galactanas.
Algunos de los beneficios más significativos incluyen:
- Antiinflamatorio: Se le atribuyen potentes efectos contra la inflamación.
- Cicatrizante: Facilita la cicatrización gracias a su alto contenido de flavonoides y carotenos.
- Hidratante y calmante: Ideal para tratar quemaduras y piel irritada.
- Antiespasmódico: Alivia problemas digestivos y dolores menstruales debido a los flavonoides.
Beneficios de la caléndula
Además de sus usos tópicos, la caléndula también puede consumirse oralmente para mejorar la absorción de ciertos activos, proteger el sistema digestivo y fortalecer el sistema inmunológico. Es útil para tratar el dolor de garganta y problemas bucales a través de infusiones o gargarismos, y puede ayudar a reparar úlceras, reducir la acidez y aliviar el síndrome de colon irritable.
Usos y Recomendaciones de la Caléndula para la Dermatitis Atópica
El uso tópico de la caléndula es especialmente beneficioso para pieles sensibles, secas y delicadas, como la de los bebés. Ayuda a proteger la piel de cambios de temperatura, humedad y bacterias, previniendo el enrojecimiento e irritación. El aceite de caléndula, elaborado mediante la maceración de las flores en un aceite base, posee propiedades antiinflamatorias y antisépticas, siendo útil para tratar eczemas, irritaciones y quemaduras.
La crema facial de caléndula es altamente recomendada para pieles sensibles debido a su efecto hidratante y calmante. Para el cuero cabelludo de los niños, un champú especial para piel atópica es ideal.
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Consejos adicionales
Además del uso de la caléndula, considera estos consejos para el cuidado de la piel atópica:
- No rascar las zonas afectadas: Puede provocar heridas y sobreinfecciones.
- Utilizar productos formulados para piel atópica: Tanto para la hidratación diaria como para la higiene.
- Evitar duchas con agua muy caliente: Puede irritar la piel y aumentar su sequedad.
- Evitar el estrés: Las situaciones de nerviosismo pueden desencadenar brotes.
- Mantener la piel hidratada: Utiliza cremas emolientes que no solo hidratan, sino que también protegen la piel.
Remedios Caseros con Caléndula
Aquí te presentamos algunos remedios caseros que puedes preparar con caléndula para aliviar los síntomas de la dermatitis atópica:
- Aceite de caléndula: Aplica directamente sobre la piel para hidratar y reducir la inflamación.
- Infusión de caléndula: Utiliza la infusión fría para lavar las áreas afectadas y calmar la irritación.
- Crema casera de caléndula: Mezcla extracto de caléndula con una crema base neutra para potenciar sus efectos hidratantes y calmantes.
Otros Tratamientos Naturales Complementarios
Además de la caléndula, existen otros tratamientos naturales que pueden complementar el cuidado de la dermatitis atópica:
- Probióticos: El consumo de probióticos de Lactobacillus y Bifidobacterium puede tener efectos positivos para prevenir y aliviar el eccema.
- Aceites naturales: Aceite de coco, malva blanca y aloe vera pueden mantener la humedad natural de la piel y favorecer la cicatrización.
- Baños de avena: Sumergirse en agua resultante de hervir avena o salvado de avena puede proporcionar alivio gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
El Impacto del Estilo de Vida
Nuestro estilo de vida tiene un impacto significativo en la salud de nuestra piel. Reducir el estrés, mantener una alimentación rica en zinc y selenio, y considerar un cambio de clima si es necesario, pueden ser medidas importantes para controlar la dermatitis atópica.
Productos con Phytocutan®
Phytocutan® es una molécula modificada y exclusiva, presente en algunos cosméticos, que utiliza una forma más activa de Caléndula Officinalis. En este proceso, el extracto vegetal se foto-estimula con láser, incrementando sus efectos y mejorando su bioasimilación en la piel.
Tabla Resumen de Tratamientos Naturales para la Dermatitis Atópica
| Tratamiento Natural | Propiedades | Modo de Uso |
|---|---|---|
| Caléndula | Antiinflamatoria, cicatrizante, hidratante | Aplicación tópica de aceite o crema, infusiones para lavar la piel |
| Probióticos | Equilibran la flora intestinal, reducen la inflamación | Consumo oral de suplementos |
| Aceite de coco | Hidratante, antibacteriano | Aplicación directa sobre la piel |
| Baños de avena | Antioxidante, antiinflamatorio | Sumergirse en agua de avena hervida |