La rosácea es una dermatosis crónica que afecta aproximadamente al 10% de la población, con mayor prevalencia en personas de piel clara. Aunque no representa una amenaza grave para la salud, su impacto estético puede generar una carga emocional significativa. Por lo tanto, es crucial que el médico de familia esté familiarizado con esta condición y los tratamientos disponibles, considerando la derivación a un dermatólogo para terapias con láser en casos específicos.
¿Qué es la rosácea facial?
La rosácea es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta a los pequeños vasos sanguíneos. Se manifiesta en «brotes» (es decir, episodios periódicos más intensos) y aparece en el centro del rostro (nariz, barbilla, mejillas).
- Lo que vemos, lo sentimos: enrojecimiento temporal en los pómulos acompañado de sensaciones localizadas de calor llamadas «ardor», manchas rojas en el rostro que desaparecen al presionarlas (eritema), granos (llamados pápulo-pústulas), dilatación de pequeños vasos superficiales y a veces incluso hinchazón en ciertas zonas de la piel (edema).
- Estos diferentes síntomas dan lugar a signos visibles (la piel está enrojecida, con granos) y a molestias: una sensación de hormigueo, o incluso de ardor.
Esta rosácea se produce cuando la piel deja de desempeñar correctamente su función protectora, se vuelve permeable y se deshidrata: el sistema inmunitario deja de funcionar correctamente y crea inflamaciones. Esto hace que los vasos sanguíneos se dilaten, lo que provoca el enrojecimiento de la superficie de la piel.
La rosácea puede deberse a factores genéticos (heredados de nuestros padres), como tener la piel clara y los ojos claros, o a factores ambientales (variaciones de temperatura, sol). También puede deberse a una reacción anormal de los microvasos sanguíneos al calor o a otros factores desencadenantes (comida picante, bebidas calientes, alcohol, tabaco). Por último, puede estar causada por la presencia excesiva de un ácaro, presente de forma natural en la piel del rostro (Demodex).
Diagnóstico de la rosácea
El diagnóstico de la rosácea se establece mediante la evaluación clínica de un profesional de la salud, generalmente un dermatólogo. No existen pruebas de laboratorio específicas para confirmar esta afección cutánea crónica. El médico realiza un examen físico minucioso de la piel, observando enrojecimiento facial persistente, la presencia de vasos sanguíneos visibles, pápulas, pústulas u otros síntomas característicos. Además, se recopila información sobre los síntomas, factores desencadenantes y antecedentes médicos y familiares.
En la piel morena y negra, puede ser difícil ver algunos síntomas de la rosácea, como las arañas vasculares y el enrojecimiento. Es posible que te hagan pruebas para descartar otras afecciones, como psoriasis o lupus.
Tratamiento de la rosácea
Actualmente, ninguno de los tratamientos disponibles se considera curativo. La finalidad de la terapia será disminuir la sintomatología, alargar los periodos intercrisis y mejorar el aspecto estético. El tratamiento se ha de planificar de manera individualizada en cada paciente. Si los síntomas no mejoran después de seguir los consejos de autocuidado, consulta a un miembro del equipo de atención médica sobre el uso de un gel o crema de venta con receta. Este tipo de medicamentos podría ayudar a aliviar los síntomas. Para casos de rosácea más graves, tal vez necesites tomar pastillas de venta con receta médica. La duración del tratamiento depende del tipo de rosácea que tengas y de la gravedad de los síntomas.
La rosácea es progresiva, por lo que si sus síntomas no se tratan y sus desencadenantes no se controlan, pueden empeorar con el tiempo. Habla con tu dermatólogo o médico de cabecera para saber más sobre las opciones de tratamiento disponibles.
Medicamentos para la rosácea
Para controlar los síntomas de la rosácea, se utilizan diversos medicamentos. El tipo de medicamento que se receta depende de los síntomas. Por ejemplo, hay medicamentos o tratamientos que generan mejores resultados en casos de enrojecimiento y otros que más eficaces para tratar los granos, las espinillas o el acné.
Tratamientos tópicos
Los tratamientos tópicos son una parte fundamental del abordaje de la rosácea. Los productos que contienen metronidazol, azelaico o ácido azelaico pueden reducir la inflamación y el enrojecimiento.
- Geles o cremas medicinales: Para el enrojecimiento de la rosácea de leve a moderada, puedes probar aplicar una crema o un gel medicinales sobre la piel afectada. La brimonidina (Mirvaso) y la oximetazolina (Rhofade), que disminuyen el enrojecimiento al estrechar los vasos sanguíneos, son algunos ejemplos. Puedes ver los resultados dentro de las 12 horas posteriores a la aplicación. El efecto en los vasos sanguíneos es temporal. Además, el uso excesivo puede llevar a que el enrojecimiento empeore.
- Otros productos tópicos con receta médica: Existen otros productos tópicos con receta médica que ayudan a controlar los granos de la rosácea leve. Entre estos medicamentos, se incluyen el ácido azelaico (Azelex, Finacea), el metronidazol (Metrogel, Noritate, entre otros) y la ivermectina (Soolantra). Con el ácido azelaico y el metronidazol, puede que los resultados tarden entre 2 y 6 semanas en hacerse visibles. Con la ivermectina, el mejoramiento de la piel puede demorar más tiempo, pero los resultados suelen perdurar más que con el metronidazol.
Tratamientos sistémicos
El tratamiento oral con receta está disponible para diferentes situaciones, como las personas que padecen una rosácea grave, que no ven resultados con la terapia tópica o que consideran que la terapia tópica puede ser irritante. Tiene mínimos efectos sobre el eritema. Es un tratamiento efectivo en formas papulo-pustulosas, manteniendo el tratamiento un mínimo de 3-4 semanas1,2.
- Medicamento antibiótico que se administra por vía oral.
- Medicamentos para el acné que se administran por vía oral: En los casos de rosácea grave que no responde a otros medicamentos, es probable que te receten isotretinoína (Amnesteem y Claravis, entre otros). Es un potente medicamento oral para el acné que también ayuda a eliminar los bultos que se generan por la rosácea.
- Tetraciclinas: tetraciclina 250-500mg/12h, doxiciclina 100mg /24h.
- Macrólidos: eritromicina 500mg/12h claritromicina, azitromicina.
- Metronidazol: 500mg/24h. Para pacientes que no responden a tetraciclinas.
- Isotretinoína: a dosis bajas, 5-10mg/24h de forma prolongada. Se suele usar en casos graves resistentes al tratamiento convencional. Tiene efecto importante sobre pápulas y pústulas y además mejora el eritema. Los efectos secundarios más frecuentes son queilitis, sequedad de piel y mucosas, cefalea y dolores musculoesqueléticos. Tiene efectos teratogénicos por lo que requiere la firma de un consentimiento informado en mujeres en edad fértil.
Tratamiento con láser
El tratamiento con láser mejora de manera eficaz el componente vascular de la rosácea, reduciendo el eritema difuso y las telangiectasias (figs. 1 y 2) por lo que se ha demostrado especialmente útil en el tratamiento de la forma eritemato-telangiectásica. Los tratamientos con láser y luz se utilizan para mejorar el aspecto de los vasos sanguíneos visibles de la rosácea, el enrojecimiento de la piel y el engrosamiento de la misma.
El tratamiento con láser puede ayudar a mejorar el aspecto de los vasos sanguíneos dilatados. También puede ayudar con la rosácea o el enrojecimiento de larga duración. Además, suele generar mejores resultados que una crema o una pastilla para tratar este síntoma. Habla con un miembro del equipo de atención médica sobre los riesgos y beneficios del tratamiento con láser. Entre los efectos secundarios más comunes, se incluyen enrojecimiento, moretones e hinchazón en los días posteriores al tratamiento. Los efectos secundarios menos frecuentes son ampollas y cicatrices, entre otros. Ponerse hielo y mantener una rutina de cuidado de la piel no abrasivo ayuda en la recuperación. Es posible que el efecto completo del tratamiento no se note durante semanas.
El tratamiento con láser para la rosácea suele considerarse un procedimiento cosmético. Por eso, a menudo, los seguros no lo cubren. Sin embargo, hoy en día hay seguros que sí lo cubren.
Cuidado de la piel y estilo de vida
Para limitar el enrojecimiento del rostro debido a la rosácea, primero debe utilizar productos de cuidado de la piel que la calmen, sin dañarla. Asegúrese mantener su piel bien hidratada. Esto implica los productos de cuidado de la piel que se aplican, por supuesto, pero también debe recordar beber suficiente agua a lo largo del día. Un estilo de vida saludable también contribuye a una piel sana. Asegúrese de hacer ejercicio (sin exponerse al sol o al frío extremo), duerma lo suficiente y descanse con regularidad, y lleve una dieta sana y equilibrada que incluya vitaminas, que son excelentes para la piel.
Es importante prestar atención a las cosas que desencadenan la rosácea. "La rosácea es una enfermedad bastante individual", dice Gallo.
Identifica y evita lo que empeora tus síntomas.
- Protección solar: La exposición al sol es uno de los principales desencadenantes de la rosácea. Aunque el día esté nublado, usa protector solar de amplio espectro o crema hidratante con un factor de protección solar de, al menos, 30. Aplica una buena cantidad de protector solar. Las personas con rosácea pueden beneficiarse eligiendo protectores solares que contienen dióxido de titanio, zinc o ambos. Estos se denominan protectores solares minerales o protectores solares físicos. Algunos ejemplos son el protector solar mineral con óxido de zinc Eucerin Sensitive y el protector solar mineral con color La Roche-Posay. Toma otras medidas para proteger tu rostro, como usar un sombrero y evitar el sol del mediodía.
- Productos para el cuidado facial: No deben exponerse al sol sin protección, ya que la luz solar intensa puede exacerbar los síntomas. Además, deben evitar productos para la piel que contengan ingredientes irritantes y abstenerse de frotar o rascar la piel, lo que podría empeorar la irritación.
- Hidratación: Utilice una crema hidratante suave y sin fragancias para mantener la piel bien hidratada.
- Factores desencadenantes: El consumo excesivo de alcohol y alimentos picantes también debe ser limitado, ya que son conocidos desencadenantes de la rosácea.
Trata la piel con suavidad. No te frotes ni toques demasiado la cara. Usa un limpiador facial sin jabón dos veces al día y luego hidrata la piel. Algunas cremas faciales pueden ayudar a reducir el enrojecimiento. Los productos faciales que contienen ácido azelaico, dicarboxílico o niacinamida pueden ayudarte con los síntomas de la rosácea.
Reduce los síntomas faciales con maquillaje. Algunos maquillajes pueden ayudar a reducir el enrojecimiento facial que es común de la rosácea. Por ejemplo, el maquillaje de tono verde puede ayudar a cubrir el enrojecimiento.
La rutina de cuidado de la piel para calmar la rosácea
Para calmar el enrojecimiento debido a la rosácea y reducir los signos visibles, adopte una rutina de cuidado de la piel que combine la limpieza, la hidratación y la aplicación de uno o varios productos adaptados específicamente a la piel con tendencia a la rosácea.
¿Cómo limpiar y desmaquillar correctamente la piel con tendencia a la rosácea?
Empezar por elegir un limpiador y un desmaquillante adaptados a la piel especialmente sensible y con tendencia a la rosácea. Tanto si se maquillas como si no, la limpieza (o desmaquillado) es el primer paso de una rutina de belleza para proteger e hidratar la piel y reducir las rojeces, manchas y granos, así como la sensación de calor, hormigueo y tirantez.
Por la mañana y por la noche, limpiar suavemente el rostro y el cuello con un limpiador: loción, gel, agua micelar... lo que se prefiera. Si se elige una loción, aplicarla con las yemas de los dedos mediante ligeros movimientos circulares. Este gesto respeta la piel y permite calmarla sin crear tirantez. A continuación, retirarla cuidadosamente con un algodón.
Si se prefiere el agua micelar, aplicarla en el rostro, los ojos y los labios con un disco de algodón reutilizable, que suele ser más suave que los discos o paños de algodón desechables.
¿Cómo tratar la piel para calmar las rojeces debidas a la rosácea?
Mañana y noche: Aplicar una crema contra la rosácea para calmar la piel, tratar las rojeces localizadas y limitar la aparición de pequeños vasos sanguíneos. Poner una pequeña cantidad de crema en las yemas de los dedos y aplicarla suavemente en el rostro. Aplicarla en las zonas que están rojas y calientes, especialmente las mejillas y la nariz, y si es necesario, la barbilla.
Medicina alternativa
Masajear suavemente tu rostro todos los días puede ayudar a aliviar los síntomas de la rosácea. Con tus dedos, masajea tu rostro haciendo círculos pequeños desde el centro hasta las orejas.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
La rosácea puede ser angustiante. Quizás te sientas avergonzado o ansioso por el aspecto de tu rostro y te vuelvas introvertido o te cohíbas, o quizás te molesten las reacciones de los demás. Hablar con un consejero sobre tus emociones podría ayudarte. También puedes buscar grupos de apoyo de personas con rosácea, ya sea presenciales o en línea.