El 13 de junio se conmemora el Día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel, una iniciativa promovida por la Academia Europea de Dermatología y Venereología (EADV) junto a diversas sociedades científicas y organismos sanitarios. Su objetivo es concienciar a la población sobre los peligros de la exposición solar sin protección y promover hábitos saludables para prevenir el cáncer de piel, uno de los tipos de cáncer más frecuentes en Europa.
El cáncer de piel, el de mayor incidencia en el ser humano, está originado por el crecimiento anormal y descontrolado de las células cutáneas cuando se someten a la radiación ultravioleta (UV). Esta radiación viene de la luz solar o de fuentes artificiales, por lo que el cáncer suele aparecer en las zonas de piel expuestas al sol.
Factores de riesgo del cáncer de piel. Fuente: CDC
Tipos de Cáncer de Piel
Considerado por los expertos como un “importante problema de salud pública con un alto impacto sanitario”, este tipo de cáncer se diagnostica cada año en España en más de 78.000 nuevos pacientes. De ellas, 8 de cada 10 padecerán un carcinoma basocelular, que, siendo el tipo de cáncer de piel más frecuente, suele aparecer en zonas expuestas al sol como pueden ser la cara y el cuero cabelludo, aunque también puede observarse en escote, espalda y extremidades.
El resto de casos serán melanomas (el más agresivo) o carcinomas de células escamosas, que con apariencia de “herida con costra y bordes sobreelevados que sangran fácilmente”, están vinculados con el daño “acumulativo” provocado por la exposición solar, por lo que el riesgo de padecerlo se incrementa con la edad, explica el jefe del servicio de Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), el Dr. Onofre Sanmartín.
Tipos de cáncer de piel. Fuente: MD Anderson Cancer Center
Factores de Riesgo
El riesgo de padecerlo varía en función del tipo de piel. El cáncer de piel es más frecuente en personas con piel y ojos claros, cabello rubio o pelirrojo, o con más de 50 lunares. Además, tener algún familiar diagnosticado, usar las cabinas de rayos UVA o estar muchas horas expuesto a la radiación o las quemaduras solares son factores de riesgo a la hora de padecerlo.
En los últimos años se ha incrementado el diagnóstico de melanoma en personas sin factores de riesgo, por lo que cada vez resulta más importante autoexplorarse la piel para detectar nuevos lunares, el crecimiento atípico de algunos o posibles cambios de color, forma, picor o dolor.
Los expertos inciden, además, en revisar zonas que “suelen quedar en el olvido como pies, manos, zona genital o el cuero cabelludo”. El Dr. Sanmartín explica que una formula sencilla para reconocer manchas sospechosas durante la autoexploración es la llamada regla del ABCDE:
- A asimetría
- B bordes irregulares
- C color variado
- D diámetro mayor de 6 milímetros
- E evolucionando, cambiando
Si se dan esas cinco características la sospecha es aún más preocupante y hay que acudir lo antes posible al médico.
Prevención y Protección
Y aunque cada vez son más los que gracias a las campañas de prevención precoz detectan cambios sospechosos en su piel y acuden a tiempo al dermatólogo, sigue habiendo mucha “desinformación” sobre los peligros del sol y la necesidad de usar de forma sistemática protección como fotoprotectores, gafas de sol, gorras o sombrero de ala ancha, camisetas etc., recuerdan desde el IVO. “Se nos olvida que piel solo hay una y que cada vez que nos quemamos, una parte de la quemadura se queda para siempre, aunque no lo notemos a simple vista”.
En este sentido, el Dr. Sanmartín recuerda que los hábitos de la infancia y adolescencia “pasan factura” a lo largo de la vida, por lo que es vital “proteger del sol desde pequeños y concienciarles de que el bronceado es una reacción de la piel frente a las lesiones causadas por el sol o los rayos UVA y no debería de ser paradigma de belleza”.
Los dermatólogos consideran que una correcta fotoprotección no se limita al uso de cremas fotoprotectoras, sino que pasa por el empleo de múltiples medidas. Una de ellas es el uso de ropa adecuada, idealmente prendas de algodón con colores oscuros, mangas largas, sombreros… También existe la opción de usar ropa con protección solar incorporada.
Otra idea que se quiere difundir este año es que las sombras son las grandes aliadas de la piel y de la belleza saludable. «El bronceado no se puede considerar saludable y la piel sufre daño cuando hay un exceso de radiación. Por eso queremos lanzar el concepto de ‘La belleza está en la sombra’ a través de un vídeo y un hashtag (#LaBellezaEstáEnLaSombra) que hemos creado para que cada vez sea más habitual ver a gente protegida frente al sol.
Consejos para Proteger la Piel y Disfrutar del Sol | BIODERMA
Consejo Genético
De la misma manera que en otros tipos de cáncer, existen alteraciones genéticas en “línea germinal” que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer cutáneo y que son “hereditarias con una probabilidad del 50% de transmitirse a los descendientes”, apunta la Dra. Zaida García, adjunta del laboratorio de biología molecular del IVO. Con el fin de identificar a los individuos con mayor riesgo y ofrecer programas de seguimiento y de prevención más adecuados a su situación, el centro oncológico valenciano ofrece a los pacientes y a las familias con sospecha de poder estar afectados por alguno de estos síndromes con afectaciones cutáneas (melanoma, Síndrome de Gorlin, BirtHogg-Dubé…) un estudio genético de los genes implicados mediante la tecnología de secuenciación masiva.
Tratamiento
Aunque cada caso debe de analizarse de forma particular, la cirugía sigue siendo el abordaje principal en el cáncer de piel. Precisamente el IVO es pionero en la cirugía de Mohs, que tiene como objetivo analizar el 100% de los márgenes quirúrgicos y, de forma secundaria, evitar quitar el máximo tejido sano posible. Esta técnica permite eliminar por etapas el tumor, restringiendo cada una de ellas a la zona donde se hayan identificado restos de tumor en la etapa previa.
El centro oncológico valenciano es también referente en otras técnicas de diagnóstico y tratamiento como el ganglio centinela en el melanoma o la terapia fotodinámica. Actualmente el IVO dispone de un escáner láser de microscopia confocal para el análisis inmediato de los márgenes de las lesiones cancerosas de piel. “Gracias a esta nueva tecnología, se puede analizar la morfología de la piel y los márgenes tumorales se pueden analizar en menos de 5 minutos con mínimos procesamientos, cuando antes tardábamos unos 45 minutos permitiendo agilizar y guiar la cirugía de Mohs con gran precisión”, destaca el Dr. Sanmartín.
En los últimos años el desarrollo de las terapias dirigidas a dianas moleculares específicas y la incorporación de la inmunoterapia “han revolucionado el tratamiento de diferentes tipos de cáncer de piel consiguiendo resultados muy prometedores”, destaca la Dra. García.
El Impacto del Cambio Climático
El cáncer de piel es una preocupación creciente en todo el mundo, y la importancia de la prevención es ahora más relevante que nunca, especialmente con el impacto del cambio climático. El cambio climático está llevando a un aumento en la exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol, lo que puede tener consecuencias significativas para nuestra piel. La disminución de la capa de ozono, causada en gran parte por la liberación de gases de efecto invernadero, ha dejado a la Tierra más vulnerable a la radiación UV dañina. Esta radiación puede penetrar en las capas más profundas de la piel, causando mutaciones en el ADN y aumentando el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de piel es una de las formas más comunes de cáncer en el mundo. Cada año se diagnostican aproximadamente 3 millones de nuevos casos de cáncer de piel. El incremento en la incidencia del cáncer de piel ha sido especialmente notable en áreas cercanas al ecuador, donde la exposición a la radiación UV es más intensa.
Concienciación y Campañas
En este sentido, las campañas de concienciación siguen siendo una herramienta clave en la lucha contra el cáncer de piel. El responsable de la campaña es el Dr. Agustín Buendía Eisman que, junto con todo el equipo de la Fundación y una amplia plantilla de coordinadores nacionales y regionales, está a su disposición para cualquier apoyo e información.
A este respecto, el Dr. Buendía insiste en que “se están detectando datos que arrojan esperanza frente al cáncer de piel”. En concreto, un estudio reciente muestra que las muertes por melanoma están disminuyendo entre los jóvenes y la población adulta. Por ello, en 2019 queremos poner nuestro foco en este segmento de la población, con una serie de iniciativas a través de la campaña Euromelanoma”. El lema de este año “La lucha contra el cáncer de piel comienza en tu cabeza”, se centra en el dato de que, aunque el 88% de las personas cree que la falta de protección frente al sol está relacionada con el cáncer de piel, sólo un 18% de ellas se protege frecuentemente de la misma. La negación es una de las principales barreras para combatir el cáncer de piel.
Además, este año, se ha desarrollado otra iniciativa dentro de esta campaña que es la exposición ‘La huella del pasado’. En palabras del Dr. Buendía, “este año hemos querido echar la vista atrás y ver qué ocurría hace 30-40-50 años y comparar esa situación con la que se vive en la actualidad. La verdad es que se ha avanzado. Es algo que se puede ver en esta serie de fotografías que abarcan desde inicios del siglo XX hasta nuestros días y en las que puede verse el cambio en los hábitos frente al sol.
Campaña Euromelanoma. Fuente: Eucerin
La Importancia de la Prevención
La buena noticia es que la prevención es nuestra aliada más poderosa en la lucha contra el cáncer de piel. Además de la prevención individual, es fundamental aumentar la educación y la conciencia sobre el cáncer de piel.
Es fundamental que asumamos nuestra responsabilidad en el cuidado de nuestra piel y que impulsemos una cultura de protección frente al sol en nuestra sociedad. Según el Dr. Hiram Ruiz, dermatólogo especialista en cirugía de Mohs, cada exposición al sol sin protección contribuye al daño acumulativo en la piel. Las quemaduras solares en la infancia y la adolescencia, así como la exposición excesiva al sol a lo largo de la vida, aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de piel en la edad adulta.
«Sabemos que el factor principal del cáncer de piel es la exposición solar y la cantidad de melanina que tenemos genéticamente. El daño solar es acumulativo y no perdona, la mutación sigue hasta que llega a cáncer» Dr.
| Tipo de Cáncer de Piel | Frecuencia | Características |
|---|---|---|
| Carcinoma Basocelular | Más frecuente (8 de cada 10 casos) | Aparece en zonas expuestas al sol (cara, cuero cabelludo, escote, espalda, extremidades) |
| Melanoma | Menos frecuente, pero más agresivo | Diagnóstico precoz es fundamental |
| Carcinoma de Células Escamosas | Menos frecuente | Apariencia de herida con costra y bordes sobreelevados que sangran fácilmente |
Tipos de cáncer de piel y sus características.
El cáncer de piel es una realidad que afecta a personas de todas las edades y regiones del mundo. Con el cambio climático intensificando los riesgos, la prevención se convierte en una prioridad ineludible. Al proteger nuestra piel del sol y concienciar sobre la importancia de la prevención, podemos trabajar juntos para reducir el impacto del cáncer de piel y construir un futuro más saludable y seguro para todos.
Cada año se diagnostican en todo el mundo unos tres millones de casos de cáncer de piel no melanoma y 132.000 casos de melanoma.