¿Te han salido manchas en la piel? Esta es una preocupación muy común, aunque muchas veces sólo son un problema estético más que de salud. Aún así, es importante conocer los distintos tipos de manchas (blancas, oscuras o rojas) en cuanto a apariencia y origen para detectar lo antes posible cuál es y su tratamiento.
Por lo general, las manchas en la piel son problemas cutáneos con diferentes formas, colores o texturas provocados por hiperpigmentación (manchas oscuras), ya sea por exposición al sol, envejecimiento o incluso, trastornos hormonales. También puede deberse a la hipopigmentación (manchas blancas) o a patologías y otras condiciones (manchas rojas).
Tipos de Manchas en la Piel: Oscuras, Blancas y Rojas
Las manchas de color marrón en la piel son las más habituales y, a menudo, una inquietud que se presentan con frecuencia en áreas expuestas al sol como la cara, las manos y los brazos. Estas manchas oscuras suelen ser fruto de la hiperpigmentación, un aumento en la producción de melanina, y varían en tonalidad, forma y textura.
Melasma en la cara de una mujer.
Manchas Marrones u Oscuras en la Piel
- Léntigos Solares y Simples: Podemos distinguir entre dos tipos de léntigos o manchas en la piel: los léntigos solares, popularmente llamados “manchas solares”, y los léntigos simples, conocidos como “manchas de la edad”. Los primeros son pequeñas áreas de hiperpigmentación causadas por la exposición crónica al sol. Y los segundos, como su nombre popular indica, son marcas relacionadas con el envejecimiento, más grandes y planas, que surgen con el paso del tiempo. Ambos tipos varían en tono y coloración, y es fundamental el uso de protección solar para prevenirlos.
- Pecas o Efélides: Las pecas son uno de los tipos de manchas en la piel más comunes, son pequeñas, marrones y circulares, y suelen salir en la cara y los brazos. Las personas de piel clara son más propensas a manifestarlas, y la causa principal son los rayos UV. Si bien es cierto que no son perjudiciales, se debe vigilar que no cambien en color o forma. Algunos tratamientos para reducirlas son las cremas y el láser.
- Nevus o lunares: Los nevus, comúnmente denominados lunares, son pequeñas protuberancias de color marrón o negro que surgen en cualquier parte del cuerpo. Suelen ser inofensivos, al igual que las efélides, pero es vital observar cualquier cambio en su forma o color, ya que podrían ser signos de melanoma.
- Melasmas y subtipos: El melasma o paño (epidérmico, dérmico y mixto) suele producirse como manchas pardas en el rostro a consecuencia de cambios hormonales como el uso de anticonceptivos y el embarazo, y se agravan con el sol. También se le conoce como “máscara del embarazo”, ya que este tipo de manchas habitualmente salen durante el mismo en áreas como pómulos, bigote y frente. En muchas ocasiones desaparecen solas, pero en casos persistentes es necesario aplicar tratamientos específicos como el peeling químico.
- Mancha de Nacimiento: Estas son un tipo de manchas oscuras irregulares que están presentes en la piel desde el nacimiento. Pueden variar en tamaño y color y, en general, son inofensivas, aunque se deben monitorizar para cualquier cambio.
- Melanoma: El melanoma es un tumor maligno y mortal que puede desarrollarse sobre un lunar o en la piel sana como una mancha muy oscura con bordes irregulares. Es crucial detectarlo temprano para un tratamiento efectivo tales como la cirugía u otras terapias específicas.
- Carcinoma: El carcinoma es otra forma de cáncer de piel y el más habitual, puede aparecer como una mancha oscura o úlcera que no cicatriza. Es vital tratarlo lo antes posible para evitar que se extienda hacia las partes circundantes o huesos, esto implica, generalmente, la extirpación quirúrgica del tejido afectado.
- Manchas oscuras post inflamatorias: Esta condición se produce después de una lesión cutánea o inflamación, dejando un parche oscuro en la zona dañada. Las cremas despigmentantes y los tratamientos con láser son opciones efectivas para su eliminación.
- Queratosis seborreica: Son lesiones de color marrón o negro y con relieve, muy similares a los lentigos, que aparecen en la cara y, sobre todo, en el pecho y la espalda. Normalmente no son dañinas aunque sí estéticamente molestas.
- Queratosis actínica: Es una mancha escamosa y áspera precancerosa que aparece normalmente en personas mayores que han tomado el sol de forma excesiva y crónica. Salen, especialmente, en la nariz, sienes y cuero cabelludo, y deben controlarse porque podrían evolucionar a un carcinoma epidermoide.
Manchas Rojas en la Piel
A diferencia de las manchas oscuras, que suelen estar vinculadas a la hiperpigmentación, las manchas rojas son comúnmente el resultado de inflamaciones o alteraciones en los vasos sanguíneos. Algunas manchas rojas son temporales y desaparecen sin tratamiento, especialmente si no son resultado de una patología.
- Rosácea: La rosácea produce manchas rojas y, en ocasiones, pequeñas pústulas en la cara. Se desconoce el origen exacto, pero factores como el estrés y cambios de temperatura pueden desencadenarla.
- Dermatitis atópica: Conocida también como eczema, esta condición dermatológica genera manchas rojas y picor en diferentes áreas del cuerpo que pueden tratarse con cremas corticosteroides o antihistamínicos. Los niños están más predispuestos a padecerla y se cree que tiene una base genética.
- Eritema: El eritema es un enrojecimiento de la piel causado por la dilatación de los vasos sanguíneos superficiales. Puede ser provocado por diversas razones como infecciones, alergias o irritaciones. Es usual en todas las edades y géneros, aunque algunos grupos, como los bebés y personas con piel sensible, pueden ser más susceptibles.
- Angiomas de cereza: Estas son pequeñas protuberancias de color rojo brillante que suelen aparecer en el tronco y extremidades. Son más frecuentes en adultos y se deben a la acumulación de vasos sanguíneos. La mayoría de las veces se eliminan por razones estéticas ya que, generalmente, no son un peligro para la salud.
- Lunares rojos: Este tipo de manchas en la piel, son pequeños puntos rojos inofensivos con relieve que aparecen en cualquier parte del cuerpo. Se deben a la acumulación de vasos sanguíneos y son más prevalentes con la edad.
Manchas Cutáneas Blancas
Las manchas blancas en la piel, generalmente, aparecen en diferentes áreas del cuerpo o la cara, y una de las causas principales es la hipopigmentación, un descenso en la producción de melanina. Esta clase de manchas no son motivo de alarma médica, pero sí quizás una preocupación estética o psicológica para algunos.
- Vitiligo: El vitiligo es una enfermedad autoinmunitaria, que se caracteriza por unas manchas blancas bien delimitadas e irregulares que se manifiestan especialmente en cara, manos y pies, aunque también en otras partes del cuerpo. La causa es una pérdida de melanocitos, las células responsables de la pigmentación, y no es ningún riesgo para la salud.
- Milias: Las milias (acné miliar) son pequeños quistes blancos que salen en el rostro, principalmente, alrededor de ojos y nariz. Surgen debido al atrapamiento de queratina en la piel y son más comunes en bebés y niños, aunque también afectan a los adultos. Pueden desaparecer por sí solas o eliminarse mediante procedimientos dermatológicos o extracción mecánica.
- Pitiriasis Alba: Esta afección cutánea se presenta comúnmente en niños y se manifiesta como manchas blancas redondas u ovaladas en el rostro, brazos o torso. La causa exacta es desconocida, aunque se asocia con la deshidratación y sequedad, por lo que es ideal utilizar hidratantes y cremas emolientes como tratamiento, así como evitar la radiación solar fuerte.
- Hipomelanosis: La hipomelanosis son pequeñas manchas blancas más frecuentes en brazos y piernas, especialmente en adultos mayores puesto que son originadas por el fotoenvejecimiento (acumulación de exposición solar durante años). Aunque son generalmente inofensivas, no tienen un tratamiento específico.
- Pitiriasis Versicolor: Esta condición dermatológica es causada por un hongo y se presenta como manchas blancas, o de otros tonos, en el tronco y extremidades. Aunque no es grave, es necesario remediarlo a tiempo con antifúngicos tópicos para que no se extienda por todo el cuerpo.
Melanoniquia Longitudinal: Un Enfoque Detallado
En el día a día de la consulta, no es infrecuente que nos consulten por alguna mancha en la uña. La preocupación que podemos tener ante tal situación es si se tratará de un melanoma. A pesar de que el melanoma ungueal es uno de los melanomas menos frecuentes, es importante reconocerlo para su correcto diagnóstico y tratamiento precoz, ya que todos conocemos el mal pronóstico del melanoma en caso de tratamiento tardío.
La Melanoniquia es la pigmentación de la lámina ungueal en diferentes tonos de gris, marrón o negro. Una forma muy frecuente es la Melanoniquia longitudinal que consiste en la distribución del pigmento de forma lineal a lo largo del eje mayor de la uña. Y aunque en la mayor parte de las ocasiones no implica nada de riesgo, su presencia toma gran relevancia por ser uno de sus diagnósticos diferenciales el temido Melanoma ungueal.
El abordaje clínico de la Melanoniquia longitudinal consiste en evaluar si hay antecedentes familiares de melanoma, la exposición ocupacional del paciente, el tipo de actividad física que realiza, enfermedades, la toma de fármacos y por supuesto, el tiempo de evolución. Más importante aún es la valoración de la distribución del pigmento (homogéneo o irregular), el color y las bandas (diámetro).
Causas de la Melanoniquia Longitudinal
Hay muchas causas que pueden originar Melanoniquia longitudinal:
- Racial: no es infrecuente que personas de piel oscura presenten bandas de pigmento oscuro en las uñas, éstas progresan lentamente con el paso de los años.
- Traumática: el traumatismo repetido sobre las uñas o bien un traumatismo fuerte sobre alguna de ellas pueden ocasionar hemorragias lineales e incluso hematomas que deben diferenciarse del Melanoma. Suelen ir desapareciendo conforme va creciendo la uña.
- Por enfermedades cutáneas: diversas enfermedades cutáneas como la psoriasis, el liquen plano, la amiloidosis, entre otras, pueden cursar con alteraciones en la superficie de las uñas que simulen bandas de pigmento.
- Asociada a enfermedades: algunas enfermedades pueden asociar Melanoniquia longitudinal. Entre ellas algunas alteraciones endocrinas (enfermedad de Addison, síndrome de Cushing, el hipertiroidismo, acromegalia), infecciones como el VIH, el síndrome de Laugier Hunziker...
- Embarazo: durante el embarazo y de forma fisiológica las hormonas producen aumento de la pigmentación en varias zonas del cuerpo, una de ellas las uñas.
- Onicomicosis: hay una variedad de hongos (Trichophyton rubrum) que pueden producir melanina y por lo tanto bandas de pigmento en las uñas. En este caso suele asociar alteraciones en las uñas como engrosamiento, resquebrajamiento etc. Además las bandas de pigmento suelen ser más anchas en el borde distal respecto al proximal.
- Pigmento exógeno: a veces se introducen sustancias debajo de las uñas que pueden originar bandas lineales de pigmento.
- Fármacos: gran variedad de medicamentos (quimioterápicos, inmunosupresores, antiinflamatorios, etc) pueden originar una melanoniquia longitudinal. Esta suele ser reversible una vez que se suspende la toma del medicamento (aunque la desaparición es lenta) y suele afectar a varios dedos a la vez.
- Nevus y Melanoma: la melanoniquia longitudinal puede ser consecuencia de la presencia de un nevus e incluso de un melanoma. Lo más habitual es que sea lesión benigna (banda de pigmento marrón claro a negro longitudinal, regular, homogénea) pero debemos tener siempre presenta la pequeña posibilidad de que se trate de un melanoma. El melanoma podemos sospecharlo ante la aparición súbita de una banda de pigmento, no homogénea, especialmente en adultos de 40-60 años.
Presentamos este tema por la importancia que tiene el hacer un correcto diagnóstico diferencial de la Melanoniquia longitudinal, sobre todo porque una de sus causas más temidas es el Melanoma maligno.
Diagnóstico Diferencial de la Melanoniquia Longitudinal
Afortunadamente, es sencillo reconocer el melanoma ungueal, siempre que conozcamos la respuesta a las siguientes preguntas:
- ¿Qué es una melanoniquia? Es una mancha marrón y/o negra EN LA UÑA. Para que la mancha sea considerada una melanoniquia, tiene que cumplir lo siguiente: extenderse del pliegue ungueal proximal al borde libre distal, siendo los bordes laterales de la mancha paralelos y rectos.
- ¿Qué es el signo de Hutchinson? Es una mancha marrón y/o negra EN LA PIEL que rodea la uña. Este signo de Hutchinson podemos observarlo en el pliegue proximal, distal o laterales.
- ¿Qué es una erosión ungueal? Es una muesca en el borde distal de la uña. Vemos una desaparición de la uña que equivale a una ulceración ungueal. Esta muesca puede ser más o menos grande, hasta el punto de observar una desaparición total de la uña.
El algoritmo nos indica que debemos sospechar un melanoma ungueal si la mancha cumple la descripción de melanoniquia, y además presenta una o más de las siguientes características: afecta a más de media uña o presenta varias tonalidades de marrón/negro (es decir, heterocromía), u observamos el signo de Hutchinson o erosión ungueal.
En el caso de que la melanoniquia aparezca en un niño o una niña no pensaremos en melanoma sino en nevus, ya que los nevus melanocíticos congénitos pueden presentar signo de Hutchinson u otras de las características sospechosas mencionadas, sin que ello nos tenga que inquietar en la edad pediátrica.
En ocasiones, el melanoma ungueal no presenta melanoniquia, pero en estos casos observaremos cualquiera de los dos siguientes: signo de Hutchinson o erosión ungueal (sin un antecedente claro de hematoma o traumatismo).
Merece la pena mencionar que los dos tumores malignos que podemos encontrar con mayor frecuencia en la uña son el melanoma y el carcinoma escamoso (CE). Deberemos sospechar un CE ungueal si observamos una erosión ungueal sin antecedentes claros de hematoma o traumatismo. En otras palabras, ante una erosión ungueal sin antecedentes de hematoma/traumatismo, debemos plantearnos el diagnóstico diferencial entre CE y melanoma.
No obstante, la mayoría de las consultas por lesión pigmentada ungueal no son melanoma, sino hematomas subungueales. En los hematomas subungueales observamos una mancha oscura que no cumple la definición de melanoniquia que hemos comentado, sino que los hematomas son una mancha de distribución diferente.
Así como en un hematoma subungueal en un dedo de la mano siempre o casi siempre existe un antecedente claro de traumatismo, no es así en el caso de los hematomas en los dedos de los pies, en los que a menudo el/la paciente no recuerda ningún traumatismo. Esto no nos tiene que hacer dudar del diagnóstico de hematoma.
Por último, es interesante comentar que existen otras posibles causas de pigmentación ungueal. La mayoría de ellas son causas exógenas locales (lacas ungueales, permanganato potásico) o sistémicas (fármacos como ciertos quimioterápicos). En estos casos de origen exógeno, la pigmentación suele presentarse en diversas uñas, a diferencia del melanoma.
Ciertos hongos que infectan las uñas pueden producir pigmento marrón. Estas pigmentaciones fúngicas no presentan las características de melanoma descritas en el algoritmo, y en cambio sí que presentan hallazgos que no esperaremos encontrar en un melanoma, como la hiperqueratosis subungueal o manchas blancas o amarillentas en la uña.
Si frotamos o rascamos la piel de forma repetida durante bastante tiempo, esta puede oscurecerse debido a una activación de los melanocitos que producirán más melanina. Este mismo fenómeno puede ocurrir en las uñas y recibe el nombre de melanoniquia friccional. Esta suele presentarse en los dedos de los pies sometidos a fricción, y la banda de color resultante es marrón muy claro, por lo que no suele plantear dudas con el melanoma.
En las personas de piel negra frecuentemente podemos observar melanoniquia, aunque si presenta alguna de las características sospechosas mencionadas (signo de Hutchinson, etc.), deberemos descartar melanoma, ya que las personas de piel negra también pueden tener melanoma ungueal.
La dermatoscopia es un instrumento cada vez más presente en las consultas de atención primaria y puede ayudarnos a evaluar mejor las pigmentaciones ungueales, ya que nos permite reconocer heterocromías o signos de Hutchinson que podrían no ser evidentes a la inspección con ojo desnudo.
Nevus Azules: Características y Signos de Alerta
Los lunares, también llamados nevus, pueden aparecer en la piel de distintas formas, tamaños y colores. Un tipo muy característico es el nevus azul o lunar azul que recibe su nombre por su característico color. Aunque estos tipos de lunares no son frecuentes, generalmente son benignos y no son motivo de preocupación. Debido a que el pigmento es relativamente profundo, es susceptible de sufrir el efecto Tyndall.
La mayoría de los nevus azules aparecen durante las primeras cuatro décadas de la vida y raramente están presentes al nacimiento. Por razones que no están claras, las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar un nevus azul. Debido a la variación en la frecuencia de los nevus azules en diferentes poblaciones, se ha sugerido una predisposición genética.
Un nevus azul no es para nada peligroso y puedes tener un nevus azul benigno en tu piel durante toda tu vida. Sin embargo, en algunas ocasiones pueden existir lesiones malignas que pueden simular un lunar azul. En resumen, los lunares azules que se desarrollan y comienzan a crecer en la edad adulta pueden ser motivo de preocupación. Si te aparece un nevus azul u otro lunar después de los 30 años es mejor que lo revisemos en la consulta. Puede ser un signo de cáncer de piel como el melanoma.
Además, hemos visto que los lunares azules son muy estables en el tiempo y los cambios o crecimiento de los mismo es raro.
Los lunares azules son lesiones benignas y no es necesario extirparlos si el diagnóstico es claro. Si hay dudas sobre el diagnóstico, puede considerarse la posibilidad de realizar una exéresis completa de toda la lesión. Los melanocitos de un nevus azul suelen ser bastante profundos y una biopsia superficial por afeitado o intentar eliminarlos mediante láser no es posible.
También puedes hablar con tu dermatólogo sobre la extirpación si el lunar te causa molestias. Por ejemplo, si te roza la piel o te causa otro tipo de irritación.
Si el nevus azul vuelve a aparecer después de la extirpación, ponte en contacto con tu dermatólogo.
Junto con nuestro equipo de investigación del Hospital Clínic de Barcelona desarrollamos el primer estudio de cohorte para valorar el cambio en el crecimiento de los lunares azules. Para ello utilizamos bases de datos de imágenes de más de 22 años y mediante herramientas de inteligencia artificial logramos identificar nevus azules entre más de 1.000.000 de imágenes.
Como conclusión del estudio, pudimos observar que la mayoría de los nevus azules son muy estables en el tiempo y su tamaño no cambia (líneas azules). En algunos casos menos frecuentes, observamos un crecimiento discreto menor del 100%.
Los lunares azules son lesiones benignas de la piel y normalmente aparecen durante las primeras décadas de la vida. Pero si el lunar aparece más tarde en la vida (después de los 30 años), o si un lunar azul previo comienza a cambiar progresivamente con el paso del tiempo, debes acudir a tu dermatólogo para descartar malignidad. Si decidimos quitar el lunar siempre realizaremos un estudio histológico.
Tratamiento para las Manchas en la Piel
En BCNClinic, entendemos que cada tipo de mancha en la piel requiere un enfoque específico. Ofrecemos una gama de tratamientos no invasivos y efectivos como la Microdermoabrasión, los Peelings químicos, la Luz pulsada (IPL), el láser Q-switch y el Laser Nd Yag, entre otros. En casos más graves o persistentes, nuestros médicos y cirujanos expertos y cualificados, valorarán si es necesario recurrir a procedimientos quirúrgicos como la dermocirugía o dermoabrasión.
¿Estás experimentando algún tipo de mancha en tu piel? No dejes que esto afecte tu confianza, contáctanos para una consulta personalizada hoy mismo, y recuerda, la primera visita es gratuita.