La enfermedad de Bowen (EB), también conocida como carcinoma de células escamosas in situ, es un tipo de neoplasia maligna intraepidérmica no melanocítica. Fue descrita por primera vez en 1912 por John T. Bowen. Es una forma temprana de cáncer de piel que afecta la capa superior de la piel, conocida como epidermis.
Lesión característica de la enfermedad de Bowen.
¿Qué es la Enfermedad de Bowen?
Esencialmente, la enfermedad de Bowen es una forma temprana de cáncer de piel. También se conoce como carcinoma de células escamosas (CCE) in situ, un cáncer de piel, ya que se forma en la capa superior de la piel. Es un cáncer de progresión lenta, pero que se trata fácilmente con una intervención médica oportuna.
Etiología
De etiología incierta, se ha relacionado con la exposición solar, la inmunodepresión, la ingestión de arsénico, la inducción por papilomavirus, la radioterapia y los traumatismos previos. Se considera que la queratosis actínica y la ingestión de arsénico inorgánico pueden ser factores etiológicos en el desarrollo de la enfermedad de Bowen.
Causas y Factores de Riesgo
Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Bowen. Sin embargo, la exposición constante a la radiación ultravioleta puede dañar el ADN de la piel. Otros factores incluyen:
- Exposición a arsénico
- Inmunodepresión
- Radioterapia
- Procesos inflamatorios crónicos
- Traumatismos repetidos
- Cicatrización
- Virus del papiloma humano (VPH), especialmente en áreas acrales y genitales
Síntomas y Diagnóstico
El principal indicador de esta enfermedad son las manchas rojas y escamosas en la piel. A menudo se confunde con otras afecciones de la piel, como eczema y psoriasis. En la mayoría de las personas, los síntomas se manifiestan como una única lesión, pero algunas personas tienen más de una. Estas lesiones suelen aparecer en la cabeza, el cuello, las palmas de las manos y las plantas de los pies. En ocasiones, puede ser asintomática.
Clínicamente suele tratarse de lesiones únicas, aunque en un tercio de los casos pueden tener lesiones múltiples. Pueden aparecer en cualquier lugar de la superficie cutánea o mucosa. Se denomina eritroplasia cuando aparece en las mucosas, específicamente eritroplasia de Queyrat cuando el carcinoma intraepidérmico se localiza en la mucosa genital masculina.
Las lesiones predominan en las zonas expuestas al sol (cabeza, cuello y manos), aunque pueden presentarse en otras localizaciones menos expuestas (tronco, extremidades). Se presentan como máculas, pápulas o placas eritematosas, de bordes irregulares, pero bien delimitadas. La superficie es descamativa y se cubre de escamo-costras blanco-grisáceas o amarillentas, de crecimiento centrífugo lento y asintomático, que pueden confundirse con lesiones de psoriasis.
Como la enfermedad de Bowen se presenta en forma de lesiones rojas y irregulares, se puede confundir fácilmente con otras afecciones cutáneas comunes, como erupciones cutáneas, eczema o psoriasis.
¿Cuál es la diferencia entre melanoma y carcinoma? #MediConsultas
El diagnóstico clínico requiere siempre la confirmación histológica, en la cual se observan cambios que afectan a todo el espesor de la epidermis, con queratinocitos atípicos. Esto se asocia con desórdenes en la maduración de la epidermis, mitosis en diferentes niveles, queratinocitos multinucleados y células disqueratósicas.
Tratamientos Disponibles
Existen varias opciones de tratamiento para la enfermedad. Si le diagnostican la enfermedad de Bowen, su médico (un dermatólogo especializado en el cuidado y el tratamiento de la piel) probablemente le sugiera alguna de las siguientes opciones:
- Escisión quirúrgica: En los casos de áreas más grandes, puede ser necesaria una cirugía de Mohs. Esta consiste en la extracción de capas delgadas de tejido y su examen bajo un microscopio para detectar células cancerosas.
- Crioterapia: En este procedimiento, la piel afectada se congela con nitrógeno líquido o gas argón. Es posible que sienta dolor y molestias durante unos días. Criocirugía con nitrógeno líquido: El médico rocía nitrógeno líquido sobre la zona afectada para congelarla.
- Crema de imiquimod: Aplica la crema regularmente sobre la zona afectada durante algunas semanas.
- Curetaje y cauterización: Curetaje y electrodesecación: se aplica una inyección de anestesia para adormecer la zona y el médico raspa las manchas con una herramienta especial. Luego, utilizará una corriente eléctrica de alta frecuencia para detener el sangrado.
- Terapia fotodinámica: Después de aplicar una crema fotosensible en la zona afectada, se aplica un rayo láser sobre la piel durante unas horas, que destruye las células anormales.
- Fluorouracilo: El medicamento se aplica en la piel para evitar que la piel cancerosa crezca y se propague más profundamente a otras capas de la piel. Después de usar el medicamento, es posible que notes enrojecimiento, dolor o descamación después de un par de semanas.
- Terapia de radiación: Utiliza pequeños electrones cargados eléctricamente para atacar y matar las células cancerosas. Se utiliza solo en la capa superior de la piel, por lo que las capas de la piel y los órganos están a salvo.
El tratamiento puede realizarse con criocirugía, curetaje, cauterización, coagulación diatérmica, radioterapia, inhibidor de la COX-2, 5-fluoruracilo local, terapia fotodinámica o extirpación quirúrgica de la lesión.
Se prefiere la extirpación quirúrgica completa porque da como resultado la tasa de recidiva más baja (5%) en comparación con los demás tratamientos. Sin embargo, cuando la EB se localiza en el dedo, la intervención quirúrgica a veces puede provocar una contractura cicatrizal y la pérdida de su funcionalidad.
Prevención
Aunque la enfermedad de Bowen es un cáncer de piel en etapa temprana, puede propagarse si no se trata. Por lo tanto, usar capas protectoras, aplicar protector solar y limitar la exposición al sol y a las camas solares puede ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad.
Conviene resaltar la importancia de explorar la piel en los pacientes de la consulta, fomentar la protección solar durante todo el año y considerar la enfermedad de Bowen como un diagnóstico a tener en cuenta ante una lesión dérmica de estas características, en personas mayores, que no responda bien a tratamientos iniciales.
La protección solar es clave para prevenir la enfermedad de Bowen.
Diagnóstico Diferencial
El diagnóstico diferencial debe establecerse con: psoriasis, eccema crónico, carcinoma basocelular superficial, queratosis actínica y enfermedad de Paget cutánea.
Otras Consideraciones
- Papulosis bowenoide: Afecta por igual a hombres y mujeres.
- Neoplasia intraepitelial vulvar: Afecta a las mujeres y puede provocar manchas aterciopeladas de color rojo brillante que pueden picar o arder.