Melanoma Nasal en Gatos: Tratamiento y Esperanza de Vida

Los melanomas son un tipo de cáncer que surgen por una proliferación no regulada de melanocitos, una célula que aporta pigmento a la piel, y puede aparecer de maneras muy diversas en los perros y los gatos. Detectar un melanoma a simple vista suele ser complicado, ya que presentan aspectos muy variados: su color puede oscilar entre gris o marrón y negro, rojizo o azul oscuro, y la pigmentación no es un rasgo concluyente, ya que otro tipo de lesiones de la piel pueden mostrar un aspecto similar.

Un perro o un gato pueden presentar un melanoma en su piel, en su boca en su cavidad nasal, en sus uñas o en sus ojos, y los síntomas para su detección serán diferentes según su localización. El cáncer por melanoma en perros es bastante común, suponiendo un 3% del total de neoplasias y más del 7% de los tumores malignos en estos animales. El melanoma en gatos es mucho menos frecuente. De hecho, suponen tan solo un 0,5% de las neoplasias cutáneas, y un 1% de las neoplasias orales.

Tipos de Melanoma en Gatos

• Melanoma bucal: Este tipo de melanoma es muy común en mascotas, sobre todo entre los perros, y es fácil que pase desapercibido en su inicio. Algunos síntomas de su existencia son la salivación excesiva, halitosis, sangrado de encías, dificultad para masticar y la pérdida de peso del animal.
• Melanoma intraocular: este tipo de melanoma es muy dañino para los ojos de los perros y los gatos, y puede producir glaucoma, inflamación ocular, sangrado en la cámara anterior del ojo, lagrimeo continuo, o enrojecimiento.
• Melanoma en el dedo o en las uñas: El síntoma más común es la caída de la uña, y pueden producir un deterioro del hueso si se extienden a las falanges.

Melanoma Nasal en Gatos

Se trata de un tipo de tumor que aparece en el interior de la nariz o en los senos paranasales. El cáncer nasal afecta con más frecuencia a gatos blancos o de pelaje claro, ya que son más sensibles a la radiación solar.

Síntomas del Cáncer de Nariz en Gatos

Uno de los problemas más habituales para detectar el cáncer de nariz en los gatos es que los síntomas no son exclusivos. Es decir, pueden confundirse fácilmente con una rinitis o una alergia crónica. Si reconoces varios de estos síntomas en tu gato, lo mejor que puedes hacer es acudir al veterinario cuanto antes.

Los síntomas son variables en función de la zona que se vea afectada, causando signos poco específicos como:

• Moqueo
• Estornudos
• Sangrado nasal
• Mal aliento
• Dificultad para comer
• Apatía

Sin embargo, lo más habitual es que destaquen los síntomas del cáncer de nariz en gatos o los del cáncer de orejas en gatos. Los primeros cambios que se observan tanto en el carcinoma orejas gatos como en el carcinoma de nariz en gatos son enrojecimiento de la piel, que se ve engrosada y ligeramente acartonada y rígida. Suele comenzar en las puntas de las orejas y a ambos lados de la nariz. Poco a poco aparecen heridas y costras que no curan y el tumor va dañando el tejido cercano, quedando la zona mal formada e irregular como si los bordes estuvieran siendo “comidos”.

Diagnóstico del Melanoma Nasal

Solo mediante pruebas diagnósticas se puede obtener un diagnóstico definitivo sobre el cáncer en gatos. Para hacer un diagnóstico adecuado es necesario incluir pruebas como radiografías, biopsias o endoscopias. A través de ellas los veterinarios pueden saber qué tipo de tumor se trata.

La primera actuación que debe llevarse a cabo para examinar el alcance de un melanoma es un estudio clínico del animal, en el que se explore el estado de la protuberancia, así como de la salud generalizada de la mascota, mediante una biopsia de la masa tumoral, radiografías de tórax, ultrasonido y análisis de sangre.

Tratamiento del Cáncer de Nariz en Gatos

El tratamiento para el cáncer de nariz en un gato va a depender de cada caso. Una vez realizado el diagnóstico y con el tratamiento adecuado, es necesario cuidar a nuestra mascota. El entorno emocional juega un papel importante en estos casos. Los gatos necesitan tranquilidad, y ante una enfermedad aún más.

El tratamiento de este tipo de tumor puede variar dependiendo de los factores. La primera actuación que se suele llevar a cabo en estos casos es una intervención quirúrgica, lo que en los pronósticos de tumores benignos resulta muy efectivo, mientras que en los tumores malignos, aun tras la intervención, puede encontrarse metástasis después de la cirugía.

• Extirpación del tumor: esta opción es viable cuando el melanoma está en una zona accesible y no se ha expandido por otras zonas.
• Quimioterapia: los veterinarios escogen esta opción cuando tratan con un melanoma que está en una zona complicada y no se puede extirpar.
• Crioterapia: se usa para tumores pequeños y superficiales, especialmente en zonas delicadas como los párpados o la nariz.
• Radioterapia: indicada cuando el tumor está en una zona complicada para operar o si ha quedado tejido afectado tras la cirugía.

Cada tratamiento tiene sus ventajas y se elige según el tipo de tumor, su localización, el estado general del gato y el estadio en el que se detecta. Durante todo el proceso, cuidar su entorno emocional también es clave. Por eso muchos veterinarios recomiendan productos naturales para calmar a los gatos enfermos.

Pronóstico y Esperanza de Vida

¿Tiene cura? Por desgracia, no hay una única respuesta a estas preguntas. En el caso de un diagnóstico de cáncer de nariz en los gatos, como sucede en el cáncer de perros o en los humanos, hay algunos que viven varios meses y otros pueden llegar a varios años. Para ello es importante una detección rápida y seguir el tratamiento adecuado.

La esperanza de vida de un gato con cáncer de piel varía mucho según el tipo de tumor, su localización y, sobre todo, si se detecta a tiempo. En el caso de fibrosarcomas, aunque son más agresivos y tienden a reaparecer, si se combinan cirugía y radioterapia. Los melanomas, cuando son malignos y se detectan en zonas como la boca, tienen un pronóstico más reservado. Si el cáncer se ha diseminado a ganglios linfáticos u otros órganos, el tratamiento se complica y la esperanza de vida se reduce.

Prevención del Melanoma en Gatos

Buenos, si el cáncer es hereditario no hay mucho que podamos hacer para evitarlo, pero en los demás casos sí que hay un par de cosas que podemos hacer. La primera y más lógica es que si este tipo de cáncer está producido por la exposición al sol, nos toca limitar las horas que nuestro gato toma el sol. Ya sabemos lo muchísimo que les gusta tomar el sol, no le vamos a quitar todo, pero sí podemos impedir que lo tomen en las horas centrales del día y de que tengan una buena sombra donde cobijarse si tienen mucho calor. También existen en el mercado cremas solares específicas para los gatos, se suelen aplicar en las zonas más vulnerables, las orejas, como la nariz, las almohadillas, el vientre y las ingles.

Dado que el carcinoma en gatos se trata de un tumor agresivo no hay mejor tratamiento que la prevención. Ver a tu gato disfrutando de una siesta al sol es una imagen que transmite paz. Pero cuando se trata de su piel, la exposición prolongada al sol puede convertirse en un riesgo silencioso. El cáncer de piel en gatos es una realidad que, aunque no siempre se menciona, afecta a muchos felinos, sobre todo a los que tienen el pelaje claro, zonas despigmentadas o una cantidad de pelo muy limitada.

Si notas algo extraño en la piel de tu gato, como una herida que no cicatriza, un bulto, o una costra persistente, acude al veterinario. Saber qué hacer es el primer paso. Tú eres quien mejor conoce a tu gato. Sabes cuándo está raro, cuándo algo le molesta o cuándo una herida no parece del todo normal.

El cáncer de piel en gatos no siempre se presenta de forma evidente. Una visita a tiempo al veterinario puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y un camino más difícil, porque cuando el cáncer se detecta pronto, las posibilidades de curación aumentan muchísimo, así que escucha lo que te dice tu instinto.

Pensar en la posibilidad de un cáncer siempre genera angustia, pero cuando se trata de tu gato, lo mejor que puedes hacer por él es actuar rápido.

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