El calendario islámico, también conocido como calendario musulmán o calendario Hijri, representa uno de los sistemas de medición temporal más antiguos y significativos del mundo. El calendario islámico es un sistema cronológico lunar que consta de 12 meses lunares, sumando un total de 354 o 355 días por año. El año lunar consta de 12 meses lunares y tiene 354 días.
Casi siempre, el uso de este calendario se combina con el empleo del cómputo de la Hégira (con el año 1 correspondiente al año 622 d.C.). El sistema de numeración del calendario musulmán utiliza las siglas A.H. (Anno Hegirae en latín) o H. en español, que significa «Año de la Hégira». Actualmente (en 2025 del calendario gregoriano) estamos en el año 1447 de la Hégira (1447 H). El año islámico actual se calcula desde el año 622 d.C., cuando ocurrió la Hégira (emigración del Profeta Muhammad de La Meca a Medina).
Un ciclo lunar dura de media 29,53 días, por lo que un mes lunar puede tener bien 29, bien 30 días. Al ser 11 días más corto que el año solar (de 365 días), los meses lunares se mueven respecto al año civil y los festivos asociados se van trasladando a través de todo el año solar. Todos estos festivos se desplazan a través del año civil, cayendo cada año 11 días antes.
Tradicionalmente, el inicio de cada mes se determina por la visión de la primera luna creciente en el horizonte occidental durante el ocaso. Este creciente es normalmente visible dos días después de la Luna Nueva, es decir la fase en la que la Luna no recibe luz alguna. El mes musulmán comienza con el primer avistamiento confirmado de la luna creciente (hilal), generalmente uno o dos días después de la luna nueva astronómica. El inicio de cada mes musulmán se determina tradicionalmente mediante el avistamiento visual de la luna creciente (hilal) después de la puesta del sol. Este método se llama ru’yat al-hilal. Si la luna nueva es visible, comienza el nuevo mes; si no, se completa el mes actual con 30 días.
El calendario islámico tiene doce meses, de los cuales cuatro son considerados inviolables: muḥarram, rajab, ḏû-l-qa’da i ḏû-l-ḥijja. La palabra árabe utilizada para distinguir estos meses es harâm, concepto que se podría traducir como "inviolable" o "que conlleva limitaciones, prescripciones o prohibiciones", con referencia a los períodos de peregrinación y tregua preislámicos. El calendario islámico tiene 12 meses lunares: Muharram, Safar, Rabi’ al-Awwal, Rabi’ al-Thani, Jumada al-Awwal, Jumada al-Thani, Rajab, Sha’ban, Ramadán, Shawwal, Dhu al-Qa’dah y Dhu al-Hijjah. Cada mes dura 29 o 30 días, dependiendo de la observación de la luna nueva.
El calendario islámico, como sistema de medición del tiempo, es diferente al calendario gregoriano. Las diferencias fundamentales entre el calendario musulmán y el calendario gregoriano (occidental) van mucho más allá de una simple variación numérica.
- El año musulmán es aproximadamente 11-12 días más corto que el año gregoriano.
- Retroacción de festividades: Las festividades islámicas «retroceden» en el calendario gregoriano cada año.
- Experiencia estacional completa: A lo largo de su vida, un musulmán experimenta cada festividad islámica en todas las estaciones del año.
Un fenómeno fascinante del calendario islámico es que, aunque cada año individual es más corto, numéricamente «alcanza» al calendario gregoriano. Actualmente, en el año 2025 gregoriano, estamos en el año 1447 hijri. La diferencia se ha reducido a aproximadamente 578 años.
Antes del establecimiento del calendario islámico, los árabes utilizaban un sistema cronológico lunisolar que combinaba ciclos lunares con ajustes solares. Los musulmanes comenzaron a usar el calendario islámico formal en el año 17 después de la Hégira (aproximadamente 638 d.C.), alrededor de siete años después de la muerte del Profeta Muhammad (la paz sea con él). El calendario musulmán fue establecido oficialmente durante el califato de Umar ibn al-Jattab (que Allah esté complacido con él), el segundo de los califas Rashidun (rectamente guiados). La expansión sin precedentes del Califato Islámico bajo Umar ibn al-Jattab (que Allah esté complacido con él) creó necesidades administrativas complejas.
Antes del establecimiento del calendario islámico, los árabes no llevaban un conteo numérico secuencial de años. En cambio, identificaban los años por eventos importantes que ocurrían en ellos. El ejemplo más famoso es ‘Am al-Fil (el Año del Elefante), que corresponde al 571 d.C., año del nacimiento del Profeta Muhammad.
En la era digital, existen numerosas aplicaciones móviles y sitios web que ofrecen conversores de fechas entre el calendario gregoriano y el calendario islámico. No obstante, persiste un debate en la comunidad musulmana sobre el método de determinación de fechas.
Meses del Calendario Lunar Islámico
Los meses musulmanes mantienen nombres árabes tradicionales que se utilizan en todo el mundo islámico:
- Muharram (المحرم) - El primer mes del calendario musulmán. Es uno de los cuatro meses sagrados (harām) del Islam. El primer mes del calendario musulmán es Muharram (المحرم), que significa «sagrado» o «prohibido». Es uno de los cuatro meses sagrados del Islam. Los Compañeros del Profeta eligieron Muharram como primer mes porque llega inmediatamente después de Dhu al-Hijjah, el mes del Hajj (peregrinación), y ya era considerado el primer mes en la tradición árabe preislámica.
- Safar (صفر) Su nombre significa «vacío» o «amarillo».
- Rabi’ l-awwal (ربيع الأول)
- Rabi’ t-thani (ربيع الثاني)
- Yumada l-ula (جمادى الأولى)
- Yumada t-thania (جمادى الثانية)
- Rajab (رجب) Uno de los cuatro meses sagrados. Su nombre significa «respeto» o «honor».
- Sha’ban (شعبان) Mes musulmán de preparación antes del Ramadán.
- Ramadán (رمضان) El mes más sagrado del calendario islámico. Durante este mes, los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer. Es el mes en que se reveló el Corán al Profeta Muhammad (la paz sea con él). El Ramadán «retrocede» aproximadamente 11 días cada año en el calendario gregoriano porque el calendario islámico es lunar y tiene 354-355 días, mientras que el gregoriano (solar) tiene 365 días. Esto significa que el Ramadán ocurre en diferentes estaciones del año a lo largo de un ciclo de aproximadamente 33 años.
- Shawwal (شوال) El primer día de Shawwal marca Eid al-Fitr, la festividad que celebra el fin del ayuno de Ramadán.
- Dhu al-Qa’dah (ذو القعدة) Uno de los cuatro meses sagrados. Por otra parte el mes de Al Qa`Da, undécimo mes del calendario islámico, es también muy importante ya que en este mes el musulmán se prepara para la peregrinación a la Meca que se realiza en el mes siguiente, Al Hiyya.
- Dhu al-Hijjah (ذو الحجة) El último mes del calendario musulmán y uno de los meses sagrados. Durante los primeros diez días de este mes se realiza el Hajj (peregrinación a La Meca). Otro de los meses más importantes es el mes de Al Hiyya, (último mes del calendario islámico), donde se realiza el peregrinaje a la ciudad de Meca, en Arabia Saudí, cumpliendo con el quinto pilar del islam que todo musulmán debe realizar al menos una vez en la vida, exceptuando a aquellos que no cuenten con los medios o salud para realizarlo.
En el calendario árabe, cuatro meses son considerados especialmente sagrados (Ashur al-Hurum): Muharram, Rajab, Dhu al-Qa’dah y Dhu al-Hijjah. Durante estos meses, el Islam enfatiza especialmente evitar conflictos y aumentar las buenas acciones. Estos meses sagrados ya eran respetados en la Arabia preislámica, y el Islam mantuvo y reforzó su santidad.
¿Qué sabes del calendario islámico? programa 4
Festividades Importantes
El calendario musulmán marca numerosos eventos religiosos significativos que estructuran la vida espiritual de los creyentes. El islam sólo reconoce dos fiestas: la "pequeña fiesta" de la ruptura del ayuno (‘îd al-fiṭr) que marca el final del Ramadán (primer día del mes de šawwâl) y la "gran fiesta" del sacrificio (‘îd al-aḍḥa) que marca el final de la peregrinación anual a la Meca (décimo día de ḏû-l-ḥijja).
Mientras que el Año Nuevo lunar pasa prácticamente desapercibido en la mayoría de los países islámicos -pero no en Marruecos, donde es festivo oficial-, dos fiestas religiosas tienen una gran importancia pública y económica.
- Eid al-Fitr (عيد الفطر) - La fiesta pequeña
Celebrado el primer día de Shawwal, marca el fin del ayuno de Ramadán. Una vez finaliza el Ramadán, durante tres días se celebra la fiesta de ruptura del ayuno (Eid al-Fitr) que comienza con las oraciones comunitarias al amanecer. Es en este momento, una vez se han estrechado lazos con Alá, cuando la comunidad musulmana se reúne para presentar sus respetos a familiares fallecidos, practicar el rezo, comer e intercambiar regalos. - Eid al-Adha (عيد الأضحى) - La fiesta del sacrificio
Celebrado el 10 de Dhu al-Hijjah, conmemora la disposición del Profeta Ibrahim (Abraham) de sacrificar a su hijo en obediencia a Allah. La primera es la Fiesta del Cordero, llamada en árabe Aid el Adha (Fiesta del sacrificio) o Aid el Kebir (Fiesta grande) y en turco Kurban bayram (Fiesta del sacrifico), que conmemora el episodio bíblico de Abraham y el amago de sacrificio de su hijo. Se celebra el día 10 del último mes, dhul hiyya, y suele durar tres días. La finalización de la peregrinación se celebra con el Eid al-Adha o Aid al-Adha, que es la celebración del sacrificio. Esta es la festividad mayor de los musulmanes. Durante esta celebración se sacrifica un cordero, mediante el rito Halal, y se reúnen para conmemorar ese sacrificio y comer la carne del sacrificio. - Día de Ashura (10 de Muharram)
Día de ayuno voluntario que conmemora múltiples eventos históricos. Para los musulmanes sunitas, marca la salvación de Moisés del Faraón. La Ashura es una festividad que se celebra el día 10 del mes de muharram. Es muy importante entre los chiíes, que conmemoran este día con procesiones y a veces flagelaciones la muerte de Husein ibn Ali, nieto de Mahoma, en la batalla de Kerbala en el año 680. - Día de Arafat (9 de Dhu al-Hijjah)
El día más importante del Hajj, cuando los peregrinos se reúnen en la llanura de Arafat. Pero un día antes del Eid al -Adha algunos musulmanes también celebran el día de Arafat, el día en el que el Islam fue perfeccionado como religión. Es el día por el que Alá juró, y él sólo jura por grandes cosas. - Laylat al-Qadr (últimas 10 noches de Ramadán)
La «Noche del Decreto», cuando se reveló el Corán. Según los escritos, la revelación de las palabras directas de Dios al profeta -también conocida como Laylat Al Qadar, o la "Noche del Poder"- tuvo lugar durante el Ramadán en el año 610 d.C. - Mawlid al-Nabi (12 de Rabi’ al-Awwal)
Nacimiento del Profeta Muhammad (la paz sea con él). Además, en numerosos países se celebra el cumpleaños del profeta Mahoma, fijado en el día 12 del tercer mes, rabi’ l-awwal, y conocido como Maulid, o Mulud en el Magreb, y Mevlid en turco. Varias corrientes fundamentalistas rechazan esta festividad, pero es festivo oficial en Marruecos, donde además es una importante celebración para cofradías y grupos sufíes, así como en varios países musulmanes del sureste asiático.
Las importantes fiestas como Aid l-kebir y Aid s-sghir se celebran en Marruecos sistemáticamente un día después que en el resto del mundo musulmán. Dado que Marruecos se sitúa a miles de kilómetros al oeste de Arabia, el atardecer tiene lugar cuatro horas más tarde que en La Meca y en algunos casos, la luna creciente podría observarse mejor, porque ya habría ganado en volumen. El hecho de que las fiestas del ramadán y del sacrificio siempre se celebren un día más tarde hace pensar que influyen también consideraciones políticas del Gobierno marroquí para marcar públicamente un desacato de las normas difundidas desde La Meca.
También en otros países, donde tradicionalmente se ajustaba el calendario por observación, la fecha exacta de las fiestas enfrenta a los seguidores de la tradición con los oficialistas.
Esta discrepancia no afecta las relaciones comerciales u oficiales entre Estados, dado que el calendario lunar se usa exclusivamente para asuntos religiosos o para una datación doble de los documentos oficiales, pero para calcular la duración de un contrato o una cita futura prevalecen siempre las fechas gregorianas.
El calendario musulmán trasciende su función práctica para convertirse en un marcador de identidad cultural y religiosa. En nuestra investigación sobre la cultura islámica, hemos constatado que el calendario lunar islámico moldea no solo la organización temporal, sino la experiencia espiritual misma de los musulmanes.
Es un puente viviente que conecta a los musulmanes contemporáneos con los eventos fundacionales de su fe hace más de 1.400 años.
Espero que esta guía completa sobre el calendario musulmán te haya proporcionado una comprensión profunda de su funcionamiento, historia y significado.
Correlación aproximada de año lunar y festivos islámicos entre los años 2000 y 2035 del calendario gregoriano