Moléculas Cancerígenas en Protectores Solares: ¿Realidad o Mito?

En los últimos años, ha surgido una creciente preocupación sobre la seguridad de los protectores solares, con afirmaciones de que ciertos componentes podrían ser cancerígenos. Sin embargo, los especialistas reiteran que la evidencia científica muestra que las cremas solares protegen de la radiación y, por tanto, del cáncer de piel.

El Papel del Dióxido de Titanio

De hecho, el dióxido de titanio es uno de los componentes que filtra la radiación. Esther Fiz Benito, dermatóloga en el Hospital de La Paz, explica a Newtral.es que el dióxido de titanio es un compuesto químico que se presenta en forma de polvo blanco. Este compuesto, en las cremas solares, sirve de filtro solar y bloquea los efectos sobre el ADN que puede tener la radiación ultravioleta.

La controversia sobre este componente proviene de que la Unión Europea ha prohibido su uso como aditivo alimentario, según anunció el 18 de enero de 2022. Sin embargo, no se ha prohibido su uso en cosméticos, como es en el caso de las cremas solares. “Esta incertidumbre acerca de la seguridad del dióxido de titanio no se aplica a su uso cosmético.

José Aguilera, coordinador del grupo de Fotobiología de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), explica a Newtral.es que no hay evidencias de una incidencia de cáncer de piel derivada del uso de cremas solares. Por lo tanto, no hay evidencia hasta el momento de un posible potencial cancerígeno del dióxido de titanio contenido en los protectores solares.

Disruptores Endocrinos en Protectores Solares

La dermatóloga señala que también se habla de la presencia en las cremas solares de posibles disruptores endocrinos. Según expone la especialista, recientemente en España un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) desaconsejaba el uso de cremas que contuvieran octocrileno u homosalato al ser sospechosos de ser disruptores endocrinos.

“No obstante, por el momento, no hay estudios científicos en humanos que demuestren que lo sean y las normativas europeas imponen un porcentaje máximo en su concentración, por lo que tienen un buen perfil de seguridad”, señala Fiz Benito.

¿Cómo Elegir un Protector Solar Seguro?

Empecemos por el principio: todas las cremas solares que se encuentran en un supermercado, farmacia, parafarmacia o perfumería, han pasado los controles de seguridad y calidad correspondiente. Es decir, todas son seguras. No obstante, a todos nos surgen dudas de si hay algunas mejores que otras.

Existen varios organismos u empresas a través de aplicaciones móviles (por ejemplo, Yuka) que analizan protectores solares disponibles en el mercado. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) saca todos los años un estudio comparativo de diferentes cremas solares con diferente factor de protección. En concreto en el informe de este año, analiza 40 disponibles en farmacia, parafarmacia, supermercados y perfumerías.

Para la comparación y valoración de cada producto, se tienen en cuenta aspectos como la facilidad de aplicación, rapidez de absorción, su textura, el formato, precio o el nivel de protección que ofrece. Todos estos criterios son los que han llevado a reconocer el protector solar Biotherm Waterlover Sun Milk SPF30 como el más completo de todos los productos analizados, considerado como de «muy buena calidad».

¿Quiere decir esto que estas serían la mejor y la peor alternativa del mercado? No, simplemente que teniendo en cuenta los criterios de la OCU, esas fueron las puntuaciones. «Todos las cremas solares han pasado su control de calidad, han estado testadas. El factor de protección que ponen tiene que ser lo que marcan. Hay algunas cremas que pueden ser más deficientes al tener ingredientes que pueden ser más irritantes, que tengan peor calidad- precio, que la composición sea un poquito menos cosmética o que de más problemas porque hay alguna partícula que fácilmente nosotros relacionamos con reacciones alérgicas. Es decir, partículas que si las aplica la gente, pueden dar más reacción alérgica.

¿Cómo Elegir un Buen Protector Solar?

El factor de protección solar (más conocido por las siglas FPS o SPF) indica el número de veces por el que se multiplica el tiempo que se puede permanecer al sol sin que nuestra piel se queme. «Lo primero para elegir una crema solar es conocer nuestro tipo de piel, nuestro fototipo, que es la capacidad que tiene nuestra piel de ponerse al sol y no quemarse.

Según la AEDV el fototipo es la capacidad de la piel para asimilar la radiación solar. Una persona con un fototipo I puede sufrir una quemadura a los 10 minutos de exponerse al sol. Una persona con un fototipo II puede sufrir una quemadura a los 15-20 minutos de exponerse al sol. Una persona con un fototipo III puede sufrir una quemadura a los 30 minutos de exponerse al sol. Una persona con un fototipo IV puede sufrir una quemadura a los 30-45 minutos de exponerse al sol. Una persona con un fototipo V puede sufrir una quemadura a la hora de exponerse al sol.

En Europa se utiliza la clasificación COLIPA, que actualmente agrupa la fotoprotección en baja (2, 4, 6), media (8, 10, 12), alta (15, 20, 25), muy alta (30, 40, 50) y ultra (50+). Sea cual sea el tipo de piel, como mínimo se debe optar por un factor de protección 15, pero lo mejor siempre es que sea superior. Sin embargo, además del FPS, a la hora de comprar una crema solar también tenemos que tener en cuenta nuestro tipo de piel.

«No es la misma elección si se trata de una piel pigmentada, fragilizada, sensible o con patología cutánea previa. Además, también se deben tener en cuenta los gustos, ya que va a ser un producto que te va a acompañar durante todo el año», asegura Estefanía Blanco, farmacéutica especializada en dermocosmética.

«A parte de que las fórmulas están cambiando mucho, porque antes la palabra fotoprotector era sinónimo de ´pegote´. Ahora son texturas mucho más agradables y hay más variedad para todo tipo de pieles. Sabiendo nuestro fototipo y qué tipo de piel tenemos, el tercer paso es mirar bien las etiquetas del producto.

«Intentar que la gente se fije un poco en la diferencia entre un filtro de amplio espectro y otro de simple. Es mucho más potente un fotoprotector que nos proteja frente a varios espectros de la luz, como puede ser luz ultravioleta A (UVA) o ultravioleta B (UVB). Ya que por ejemplo la radiación A incide más sobre las manchas, la B es la que más produce quemaduras, y luego los infrarrojos o la luz azul que son filtros invisibles de la luz. Uno de amplio espectro nos suele proteger de todos estos tipos de radiación. Por eso el precio, a veces, también es muy diferente.

A la hora de comprar un fotoprotector presta atención a:

• Etiquetas como «potenciador del bronceado» o «acelerador del bronceado»
• Fotoprotectores orales: son una de las nuevas incorporaciones del mercado, sin embargo, su uso siempre debe complementarse con un protector solar en crema.

Los protectores solares poseen productos orgánicos que brindan protección contra la exposición a la radiación ultravioleta B, mientras que los bloqueadores incorporan sustancias inorgánicas. Estos últimos, también conocidos como filtros físicos, son impermeables a la radiación solar y reflejan la luz. Podría decirse que actúan a modo pantalla. No obstante, son poco cosméticos porque dan aspecto de máscara.

Cantidad y Reaplicación

Lo primero es echarse crema antes de la exposición solar. Muchas veces, con las prisas, esta no se aplica hasta el momento de llegar a la playa, y es un grave error. «Se recomienda siempre aplicarlo quince o veinte minutos antes de exponerse. ¿Por qué? Porque los protectores que son químicos y que hacen efecto desde dentro de nuestra piel necesitan un tiempo de absorción. Si nos lo echamos en la playa, hay que esperar esos veinte minutos a que el protector se absorba y haga efecto. Una vez en la playa, o si es el caso, en la montaña, debemos volver a aplicar la crema. Y aquí viene otro de los grandes errores, porque no siempre lo hacemos.

«El factor de protección es el tiempo que nos va a proteger en función de si nuestra piel es más o menos clara. Pero ninguna solar protege más de dos horas o dos horas y media», advierte Blázquez. Durante el tiempo que nos exponemos al sol, sudamos, nos bañamos o nos secamos con la toalla. Todas estas acciones van eliminado poco a poco la crema de nuestro cuerpo.

«Se debe aplicar bien sobre todas las zonas porque hay muchas que se nos olvidan, como el cuello o las orejas. Y hacerlo en cantidad generosa. Optar por un fotoprotector diferente para la cara dependerá un poco del tipo que nos echemos en el cuerpo. «Normalmente sí que recomendamos una específica para el rostro, pero por el simple hecho de que las texturas son diferentes y nuestras necesidades en cada parte del cuerpo, también lo son. Por ejemplo, si en el rostro tenemos una piel grasa y estamos utilizando aceite para el cuerpo, es mejor no usarlo», recomienda Bouzas.

Si realmente tenemos una buena rutina cosmética, no necesitamos que nuestro protector solar lleve ingredientes específicos de tratamiento, solo necesitamos que nos proteja correctamente. Eso sí, en la cara no existe ningún tipo de alternativa: si no queremos que aparezcan los signos del fotoenvejecimiento, «hay que utilizar una protección diaria, y por encima de 30», recalca Blázquez.

Medidas Adicionales de Protección Solar

Además de las cremas solares, existen otras medidas importantes para proteger la piel de los efectos nocivos del sol. Aquí te presentamos algunas:

• Evitar la exposición excesiva al sol: Especialmente en las horas centrales del día, cuando la radiación UV es más intensa.
• Cubrir la piel: Utilizar ropa adecuada, como camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros de ala ancha.
• Usar gafas de sol: Para proteger los ojos de los daños causados por la radiación UV.
• Buscar la sombra: Permanecer en lugares sombreados, especialmente durante las horas de mayor intensidad solar.

Recomendaciones Finales

La evidencia científica muestra que las cremas solares son una herramienta efectiva para proteger la piel de la radiación UV y prevenir el cáncer de piel. Sin embargo, es importante elegir productos seguros y utilizarlos correctamente, complementando su uso con otras medidas de protección solar.

Recuerda que la prevención es la mejor arma contra el cáncer de piel. ¡Protege tu piel y disfruta del sol de forma segura!

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