Hay plantas que, gracias a los colores y patrones de sus hojas, resultan altamente atractivas. Un buen ejemplo es la planta hypoestes, conocida comúnmente como "planta de lunares". También la Begonia Maculata, también conocida como Begonia manchada o Begonia de lunares, es una planta de interior muy popular debido a sus atractivas hojas con manchas blancas.
En esta guía, exploraremos en detalle los cuidados esenciales para mantener estas plantas vibrantes y saludables, desde el riego y la iluminación hasta la temperatura y la prevención de plagas.
Características generales
La hypoestes pertenece a la familia Acanthaceae y es originaria de las regiones tropicales de África y Asia. En su hábitat natural, es una planta que crece en zonas boscosas y húmedas, donde se desarrolla bajo la sombra de árboles más grandes. Estas condiciones de crecimiento la convierten en una opción ideal para interior, así como su preferencia por condiciones de luz indirecta y humedad elevada.
Si hay un motivo por el que esta planta llama la atención es por sus hojas. Estas lucen un divertido patrón de manchas o puntos de colores vibrantes que van desde el rosa al blanco, pasado por el rojo sobre un fondo verde. La hypoestes es una planta que puede llegar a medir entre 20 y 40 cm, convirtiéndola en una opción ideal para decorar cualquier rincón de tu casa, una estantería o una mesa.
Aunque la especie más conocida es la Hypoestes phyllostachya, existen otras variedades que destacan por la diversidad de colores y patrones en sus hojas.
La Begonia maculata es una planta de tamaño mediano que crece en forma de arbusto. Es importante proporcionarle los cuidados necesarios para que se mantenga saludable y hermosa.
Sus hojas alargadas con puntitos blancos y el reverso rojizo la hacen única, y si la cuidas bien, te regala unas flores delicadas que parecen suspendidas en el aire. Aunque no es la más fácil del mundo, con unos cuidados básicos y algo de mimo, puedes mantenerla sana, bonita y feliz.
También se la conoce como paleta de pintor, esto se debe a las manchas que tiene sus hojas. Muy deseada por su belleza única y exótica.
Ubicación e iluminación
La hypoestes es una planta que tanto en interior como en exterior prefiere una ubicación en la que reciba luz indirecta brillante. Y es que esta planta puede verse dañada por la luz directa del sol, que puede llegar a quemar sus hojas y provocar la pérdida de su característico color. Dentro de casa, lo más adecuado es colocarla cerca de una ventana orientada al este o al oeste, donde reciba luz filtrada.
La Begonia maculata necesita una iluminación indirecta y moderada. No soporta la exposición directa al sol, ya que sus hojas pueden quemarse. Es preferible ubicarla cerca de una ventana con cortinas o en un lugar donde reciba luz pero filtrada o indirecta. La falta de luz puede hacer que sus hojas pierdan intensidad y que deje de florecer. Si notas que se estira mucho hacia un lado, gírala de vez en cuando para mantener su forma equilibrada.
Temperatura
Esta planta tropical prospera en perfectas condiciones si se mantiene a una temperatura entre los 18 y 25 °C. Ten en cuenta que si la temperatura de su entorno baja de los 15 °C, la planta puede sufrir daños irreversibles, como hojas caídas o marchitas.
La temperatura ideal para esta begonia exótica son los 20 grados. También soporta altas temperaturas, si bien hay que ser cuidadosos. Sobre su temperatura mínima, no es recomendable someterla a menos de 17 grados.
Riego
Una de las necesidades más importantes de la hypoestes es el riego. Estos han de ser regulares, de manera que se mantenga el sustrato ligeramente húmedo, pero sin encharcamientos. Evita siempre que el agua se acumule en la base de la maceta, ya que esto podría provocar la aparición de hongos y el pudrimiento de las raíces. Un truco sencillo es esperar a que los primeros 2-3 cm de la tierra estén secos antes de volver a regar. Durante el invierno, reduce la frecuencia de riego, ya que la planta entra en una época de reposo.
El riego de la Begonia maculata debe ser moderado. Es importante no saturar el suelo ni dejarlo secar por completo entre riegos. La frecuencia de riego dependerá de varios factores, como la temperatura y la humedad del ambiente y la época del año. El exceso de riego puede pudrir las raíces y provocar hongos. No toleran el exceso de humedad. Es más: es una de las principales causas de muerte de esta planta, ya que las raíces tienden a pudrirse. Un detalle que debemos conocer para evitar que ese sea el destino de la nuestra, y que obliga a retirar el plato inferior de la maceta. Y no: tampoco tenemos que pulverizar sus hojas. Para evitar ese exceso de riego, lo ideal es guiarnos por el sustrato. Contar con un buen drenaje debe ser una auténtica prioridad para el cultivo de la begonia maculata. Solo así garantizaremos la correcta evacuación del agua. Y, para acabar de fomentarlo, nada como elegir entre los distintos tipos de macetas una de barro.
Para regar correctamente, comprueba la humedad del sustrato con el dedo o usa un medidor. Si los primeros 2-3 cm están secos, es momento de regar. Hazlo con agua a temperatura ambiente y deja que escurra bien el exceso por los agujeros de drenaje. No dejes agua en el plato de abajo. Si usas agua del grifo, mejor si la dejas reposar 24 h para evitar cloro y cal. El riego por inmersión también puede funcionar de vez en cuando, sobre todo si notas que el sustrato está muy seco y ha perdido capacidad de absorción.
Un truco muy bueno es regar la maceta mediante un pequeño platito con agua durante 10 minutos.
Sustrato
El sustrato para la hypoestes debe ser ligero, bien drenado y rico en materia orgánica. Una mezcla ideal podría incluir un 50% de turba o fibra de coco, un 30% de perlita para mejorar el drenaje y un 20% de humus de lombriz, lo que aportará nutrientes. Debes de tener en cuenta que la maceta debe tener agujeros de drenaje para evitar un exceso de humedad.
Lo idóneo para la begonia maculata es una mezcla muy específica: 50% turba negra, 50% perlita. La perlita permite mantener sanas las raíces de la begonia maculata.
Abonado
Una de las claves para mantener el color vibrante de sus hojas, es el abono. Así, la hypoestes debe ser abonada regularmente durante su época de crecimiento, en primavera y verano. Emplea un fertilizante líquido para plantas de interior. Durante su época de reposo, en otoño e invierno, puedes reducir el abono o incluso suspenderlo.
Con la llegada de la primavera, es importante aplicar de manera regular una dosis de abono. El fertilizante es clave para promover la floración y la salud de la begonia maculata. Fertilizarla correctamente pasa por usar un abono mineral para plantas en flor, guano o, bien, un abono universal para plantas.
La Begonia Maculata necesita un pequeño empujón durante la primavera y el verano para crecer fuerte y florecer. Un fertilizante líquido equilibrado puede ser una excelente opción.
Poda
Sí, de hecho, una poda regular ayudará a mantener la forma compacta de la planta y estimular el crecimiento de nuevos brotes. Recorta las puntas de los tallos para evitar que se vuelvan demasiado largas y estimular el desarrollo de hojas nuevas.
La Begonia de lunares no requiere una poda regular, pero puedes podar para darle una forma más compacta y promover un crecimiento más vigoroso. Al podar, asegúrate de utilizar herramientas limpias y afiladas para evitar enfermedades.
Trasplante
Aunque la hypoestes es una planta de porte pequeño, tendrás que trasplantarla cuando las raíces hayan ocupado todo el espacio de la maceta. Esto suele pasar cada 1 o 2 años. Hazlo en primavera o en verano, cuando la planta esté en pleno crecimiento. Aprovecha para fijarte en el estado de las raíces y eliminar las que estén dañadas.
Además de esto, hay otras consideraciones para realizar el trasplante. Para empezar, el tipo de sustrato. Lo idóneo para la begonia maculata es una mezcla muy específica: 50% turba negra, 50% perlita. La perlita permite mantener sanas las raíces de la begonia maculata. El otro aspecto de interés es el tamaño de la maceta. Bastará con que sea máximo cuatro centímetros más grande de diámetro. No es recomendable cambiarla a una maceta que supere esas dimensiones.
Propagación y cuidados de begonia
Reproducción
Esta planta tan llamativa se puede reproducir fácilmente mediante esquejes. Para hacerlo, corta un tallo sano de unos 10 cm de longitud, asegurándote de que tenga al menos un nudo. Quita las hojas inferiores y colócalo en un vaso con agua o directamente en sustrato húmedo. En pocas semanas, empezarán a aparecer raíces.
La reproducción de la Begonia maculata se puede hacer a través de esquejes de tallo o mediante la división de rizomas. Luego, colocamos el tallo en un vaso de agua o directamente en sustrato húmedo y esperamos a que se formen raíces antes de trasplantarlo a una maceta.
Es importante hacerlo en invierno: el momento de reposo vegetativo de la planta. Y tan importante como esto es saber cómo hacer que prospere: colocando el tallo en un vaso con agua hasta que cuente con un buen número de raíces.
Plagas y enfermedades
Aunque la hypoestes es una planta relativamente resistente, puede verse afectada por plagas como pulgones, ácaros y cochinillas. Una buena prevención es clave para evitar problemas por que revisa la planta con regularidad y, si detectas alguna plaga, actúa rápidamente con productos específicos. En cuanto a las enfermedades, la más habitual es la podredumbre de las raíces causada por un exceso de riego.
Variedades de Hypoestes
La Hypoestes phyllostachya es una planta ornamental que causa mucho interés y dentro de ella destacan distintas variedades y cultivares que llaman especialmente la atención:
- Hypoestes phyllostachya Pink: Como su nombre indica, se trata de una planta rosa única y llamativa. La tonalidad rosada se combina con manchas verdes, creando una mezcla preciosa.
Tabla resumen de cuidados
A continuación, se presenta una tabla resumen con los cuidados esenciales para la Hypoestes y la Begonia Maculata:
| Cuidado | Hypoestes | Begonia Maculata |
|---|---|---|
| Iluminación | Luz indirecta brillante | Luz indirecta moderada |
| Temperatura | 18-25 °C | Alrededor de 20 °C (mínimo 17 °C) |
| Riego | Regular, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo | Moderado, dejando secar los primeros centímetros del sustrato |
| Sustrato | Ligero, bien drenado y rico en materia orgánica | 50% turba negra, 50% perlita |
| Abonado | Regular durante primavera y verano | Regular durante primavera y verano |
| Poda | Regular para mantener la forma compacta | Ocasional para dar forma y promover el crecimiento |