Probióticos y Dermatitis Atópica en Adultos: ¿Qué dicen los estudios?

La dermatitis atópica (DA), también conocida como eczema, es una enfermedad crónica de la piel que afecta significativamente la calidad de vida de quienes la padecen. Caracterizada por una inflamación de la piel que se acompaña de piel seca, rojeces y picor, puede afectar a entre el 15 y el 20% de los niños y al 2-3% de los adultos, sobre todo en las sociedades occidentales.

Algunos pacientes requieren múltiples tratamientos tópicos e incluso orales o intravenosos para controlar el sistema inmunológico. En este contexto, los probióticos han surgido como una posible opción terapéutica complementaria.

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos se definen como microorganismos vivos que son similares a los que se encuentran naturalmente en el cuerpo humano y que pueden ser beneficiosos para la salud. Esta microbiota no solo promueve la digestión de los alimentos, sino que también influye en la inmunidad local y global.

En niños sanos, la flora intestinal está dominada por los lactobacilos. Por el contrario, la flora intestinal de los niños con tendencia a alergias se ha observado que tiene un mayor número de bacterias Gram-negativas y Staphylococcus aureus.

Las bacterias probióticas pueden existir de forma natural en ciertos alimentos, pueden añadirse a los alimentos, o pueden estar disponibles como suplementos. Un número de diferentes suplementos probióticos, que contienen diferentes cepas y / o dosis de bacterias, están disponibles comercialmente.

Evidencia científica sobre el uso de probióticos en la dermatitis atópica

Según la documentación consultada, en general, el tratamiento con probióticos orales parece no ser eficaz en la dermatitis atópica, aunque podrían ser beneficiosos en las formas moderadas y graves de los adultos y niños mayores de 1 año.

El sumario de evidencia (SE) Dynamed sobre la dermatitis atópica incluye los probióticos entre las terapias con limitada o insuficiente evidencia. Por su parte, el SE de Uptodate sobre el tratamiento de la dermatitis atópica revisa el papel de los probióticos incluyéndolos en el grupo de terapias que no han probado su efectividad.

Una revisión sistemática Cochrane buscó estudios publicados hasta enero de 2017 que comparasen el tratamiento con probióticos (ingesta oral de microorganismos) frente a placebo, ningún tratamiento o tratamientos activos sin probióticos. Incluyó 39 ensayos clínicos aleatorizados (ECA) con un total de 2.599 pacientes con dermatitis atópica desde leve hasta grave; 6 de los ECA evaluaron a adultos.

Las bacterias usadas eran Lactobacillus y Bifidobacteria; los tratamientos duraban de 4 semanas a 6 meses y los periodos de seguimiento fueron de 0-36 meses tras la finalización del tratamiento. Para la valoración de la severidad del eccema se utilizó la escala SCORAD ("Severity Scoring of Atopic Dermatitis").

La revisión encontró que:

• Los probióticos probablemente tuvieron poco o ningún efecto en la severidad de los síntomas según los pacientes -o los padres-.
• Tampoco parecieron afectar a la calidad de vida.
• El uso de probióticos podría reducir ligeramente la severidad del eccema medida por el investigador.
• Los probióticos mostraron una mejoría en la puntuación global (paciente e investigador) de la severidad, pero que no tenía relevancia clínica.
• No se encontró evidencia de que aumentaran el riesgo de eventos adversos.

Otra revisión sistemática incluyó 25 ECA (n=1.599) publicados hasta diciembre de 2013 que evaluaron el efecto del tratamiento con probióticos o simbióticos en pacientes con dermatitis atópica medido mediante la escala SCORAD. El análisis se vio limitado por el uso concurrente de tratamientos tópicos en 15 estudios.

Según esta revisión:

• El metaanálisis de los 25 ECA mediante modelo de efectos aleatorios mostró una disminución de la diferencia media de los valores de SCORAD del grupo de probióticos frente al grupo de control, aunque Uptodate considera esta diferencia clínicamente insignificante.
• Los probióticos mostraron un efecto significativo en niños mayores de 1 año y adultos.
• Pero su efecto no fue significativo en niños menores de 1 año.
• Los probióticos fueron efectivos en pacientes con enfermedad moderada o severa.
• Pero su efecto no fue mayor que el de placebo en la enfermedad leve.
• El beneficio fue mayor con Lactobacillus exclusivamente que con Bifidobacterium.

En cuanto al tratamiento tópico, una reciente revisión sistemática que aborda el uso de emolientes suplementados con probióticos y preparaciones basadas en bacterias en esta patología.

La revisión incluyó 4 ECA y 3 ensayos controlados no aleatorizados publicados hasta noviembre de 2019, de pequeño tamaño muestral (9-75 pacientes). Entre sus hallazgos destacan:

• El uso de emolientes enriquecidos en bacterias vivas o lisadas mostró un beneficio significativo frente a placebo en la escala SCORAD.
• Ninguno de los estudios mostró eventos adversos serios o complicaciones.
• Entre los factores de confusión está el uso concurrente de otros tratamientos tópicos en 2 de los estudios.
• Los estudios fueron muy heterogéneos en cuanto a tipo de bacterias y edad y sexo de los pacientes.

Los efectos de los probióticos dependen de la cepa utilizada; así, el efecto observado de una cepa probiótica puede no generalizarse a otras cepas probióticas. Además, los probióticos pueden exhibir diferentes efectos cuando se usan solos versus en combinación con otras cepas.

Un metanálisis en red reciente concluye que algunas cepas o combinaciones de cepas de probióticos pueden ser útiles en la dermatitis atópica. Las tres cepas probióticas mejor clasificadas en términos de eficacia son Mix1 (Bifidobacterium animalis subsp lactis CECT 8145, Bifidobacterium longum CECT 7347 y Lactobacillus casei CECT 9104); Lactobacillus casei DN-114001; y Mix6 (Bifidobacterium bifidum, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei y Lactobacillus salivarius).

En comparación con placebo, Mix1 reduce los síntomas de la dermatitis atópica con evidencia de certeza alta.

Beneficios de los probióticos específicos para la piel

La utilización de los probióticos está destinada a la regulación y control del sistema inmunitario y de la respuesta inflamatoria descontrolada que generan determinados problemas de piel. Los probióticos tienen un efecto directo, a través del contacto intestinal, con el sistema inmunitario. De esta forma, los probióticos desarrollan una respuesta antiinflamatoria que beneficia, en este caso en concreto, a las enfermedades de carácter inflamatorias de la piel.

De hecho, tenemos como ejemplo un estudio que combinó la utilización de las cepas probióticas L. acidophilus DDS y Bifidobacterium lactis UAS lab-12 en 90 niños con dermatitis atópica. Gracias la administración de esta mezcla de probióticos durante 8 semanas se vio una mejoría en el nivel de vida y en la respuesta inmunitaria de los pacientes.

Por tanto, los probióticos específicos pueden mejorar la función de barrera intestinal y ayudar en el desarrollo de respuestas inmunitarias. Y por consiguiente, pueden brindar protección en futuras infecciones.

Probióticos para cuidar la piel de manera general

Una cepa probiótica con múltiples beneficios para todo tipo de pieles es Lactobacillus plantarum NU-06, incluida en los caramelos de goma de EMITIUM® Piel. Se trata de un probiótico tindalizado que mejora la microbiota cutánea para incrementar su salud. Algunos de sus beneficios son los siguientes:

• Promueve la síntesis de colágeno y ceramidas.
• Modula la microbiota del cuero cabelludo.
• Reduce la grasa, descamación y picazón del cuero cabelludo.
• Reduce las reacciones alérgicas.
• Aumenta la hidratación de la superficie de la piel.
• Mejora la textura de la piel.
• Reduce el número de manchas UV.
• Reduce los poros de la piel.
• Favorece el crecimiento de bacterias sanas de la piel como S. epidermidis.
• Inhibe la proliferación de bacterias patógenas como S. aureus y P. acnés, relacionadas con el acné.

Efecto de los probióticos en la dermatitis atópica

Existen numerosos estudios en los que se relaciona la dermatitis atópica con una alteración de la flora intestinal. Esto implica que una disminución en la diversidad de microorganismos está vinculada a una mayor gravedad de la enfermedad y una mayor colonización con bacterias patógenas.

Otro estudio concluye que la dermatitis atópica puede afectar la condición psicológica y la calidad de vida del paciente, lo que puede conducir a la depresión. En dicho estudio se mostró que la suplementación con probióticos para la piel puede tener el potencial de disminuir la gravedad de la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente. Por lo tanto, los probióticos pueden ser una buena herramienta como tratamiento de la dermatitis atópica en adultos.

¿Cuál es el mejor probiótico para la dermatitis?

La cepa Lactobacillus rhamnosus GG es el probiótico más utilizado para tratar la dermatitis atópica. Esta bacteria tiene una extensa evidencia sobre su efectividad, ya que numerosas investigaciones lo han estudiado.

Uno de estos estudios afirma que L. rhamnosus fue eficaz para disminuir síntomas de dermatitis atópica después de un tratamiento de 8 semanas. Los resultados se evaluaron con base en la puntuación obtenida en el SCORAD (Scoring of Atopic Dermatitis), una escala en la que se valora la extensión o intensidad de la dermatitis atópica.

También existen estudios utilizando Lactobacillus rhamnosus GG en bebés y mujeres embarazas. En ellos también se vio reducida la prevalencia de enfermedades inmunitarias como la dermatitis atópica, a lo largo de su desarrollo y crecimiento. La administración perinatal del probiótico Lactobacillus rhamnosus reduce la incidencia de eczema atópico en niños en riesgo durante los primeros dos años de vida. Además, también se sugiere que el efecto preventivo de este probiótico sobre el eczema atópico se extiende más allá de la infancia.

Si hablamos de los resultados del uso de probióticos para la piel atópica, existe un estudio en el que se ha confirmado una relación entre su uso y la prevención del eccema y el eccema atópico en niños.

Representa una indicación potencial para el uso de probióticos durante el embarazo y la primera infancia, especialmente la ingesta de las madres contribuye significativamente a reducir el riesgo de eccema y eccema atópico, lo que puede convertirse en una estrategia de prevención novedosa. Otro estudio mostró que la administración oral de cepas mixtas de Lactobacillus y Bifidobacterium a las madres durante el embarazo tiene un efecto positivo en la reducción del eczema infantil menor de tres años.

Recientemente, un metaanálisis concluye que el tratamiento con probióticos disminuye el eczema en niños mayores de 1 año. Este estudio evaluó más de 25 ensayos con un total de 1.599 pacientes y se encontró que el tratamiento con una mezcla de diferentes especies de bacterias o especies de Lactobacillus mostró un beneficio mayor que aquellos con especies de Bifidobacterium solas.

Anteriormente a esta publicación, no se habían podido extraer conclusiones más sólidas sobre el tratamiento del eczema con probióticos porqué los estudios disponibles eran muy heterogéneos entre ellos y utilizaban probióticos muy distintos y con dosis muy diferentes por lo que era difícil poder extraer conclusiones fiables.

Más allá de los probióticos: prebióticos y simbióticos

Con el fin de promover una flora intestinal saludable que parece estar ausente en individuos con tendencia a presentar eczema, otra alternativa de tratamiento es el uso de de la suplementación prebiótica.

Los prebióticos son alimentos o suplementos que contienen ingredientes no digeribles que estimulan selectivamente el crecimiento y / o actividad de las bacterias del colon no patógenos. Los prebióticos se encuentran de manera natural en cantidades elevadas en la leche materna o pueden ser añadidos como suplementos dietéticos en los alimentos, bebidas y en los preparados para lactantes.

Por otro lado, los simbióticos que son una combinación de prebióticos y probióticos también han demostrado ser útiles en el tratamiento del eczema. Otro metaanálisis publicado recientemente ha evaluado todos los estudios publicados de simbióticos para el tratamiento del eczema (6 estudios con 369 niños) y concluye que el uso de simbióticos durante al menos 8 semanas mejoró el índice que utilizan los dermatólogos para evaluar el grado de afectación de la dermatitis atópica.

La dieta y la dermatitis atópica

En la última guía de dermatitis atópica establecen como factor de riesgo la dieta occidental pero, ¿A qué nos referimos exactamente cuando hablamos de la dieta occidental?

La dieta occidental es aquella tan criticada muchas veces por ser pro-inflamatoria y aunque el mediterráneo esté también en occidente comparten muy poco en común.

La dieta occidental es aquella en la que la famosa pirámide de los alimentos está invertida, siendo las carnes rojas, los dulces y los alimentos procesados la base de la alimentación o aquello que consumimos todos los días y situando las verduras, frutas, legumbres y cereales integrales en el ápice o aquello que consumimos de manera ocasional. Pocas personas tienden a sentirse identificadas con la dieta occidental, no nos gusta identificarnos en algo que los medios y científicos critican tanto, sin embargo, ¿Cómo puede ser que todo lo que nos rodee nos incite a ello? Revisando los patrones alimentarios de conocidos o viendo los carros de la compra, detecto que hay muchas personas fieles a este tipo de dieta. De hecho, es mucho más complicado no seguirla, entre su palatabilidad, su precio y todos los estímulos que nos guían hace este tipo de dieta y es que las manzanas no saben publicitarse tan bien como las galletas, los helados o el happy meal de McDonalds.

Pongamos un ejemplo, de cómo podrías seguir la dieta occidental o dieta western sin casi darte cuenta: si todos los días desayunas y meriendas un cruasán, de postre en la comida tomas un flan y cenas un helado, ya tienes un pie más dentro que fuera de la dieta occidental y obviamente si esto es un día al mes no hay problema pero si fuera 4 días a la semana, entonces sí.

Los problemas de salud derivados de una mala alimentación ya se dan a conocer entre los más jóvenes, es el caso, de la dermatitis atópica.

En la última guía de dermatitis atópica de la Asociación Española de de Dermatología y Venereología concluyen que unos de los principales factores de riesgo de esta enfermedad son una dieta “occidental”, la exposición a antibióticos de amplio espectro, una disminución de la flora bacteriana intestinal, la obesidad y la falta de ejercicio.

En resumen, aunque la evidencia sobre la eficacia de los probióticos en el tratamiento de la dermatitis atópica en adultos es aún limitada y heterogénea, algunos estudios sugieren que ciertas cepas podrían ser beneficiosas, especialmente en casos moderados y graves. Además, la modulación de la microbiota intestinal a través de prebióticos y simbióticos también podría desempeñar un papel importante en el manejo de esta condición.

Es importante destacar que la investigación en este campo continúa evolucionando, y se necesitan más estudios para determinar las cepas probióticas más efectivas, las dosis óptimas y los mecanismos de acción involucrados.

tags: #probioticos #dermatitis #atopica #adultos