Semillas de Lino: Un Aliado Natural Contra el Acné

Tratar el acné no es algo sencillo, y es fundamental en primer lugar, conocer las causas que lo originan: desórdenes hormonales, problemas alimenticios, inadecuada higiene o productos, etc. Si queremos cuidar lo que comemos para optimizar nuestra salud, las semillas de lino (o linaza) no pueden faltar en la lista de la compra.

Es accesible, barato, buenísimo para casi todo y, mejor todavía, ni siquiera hay que cocinarlo. Según los expertos, la semilla de lino es un "superalimento" con todas las letras. "Estas pequeñas semillas son el as olvidado del mundo vegetal", explica la nutricionista y dietista Jennifer Scheinman, de Timeline Nutrition. "Son una maravilla desde el punto de vista nutricional".

Puede sonar exagerado, pero es la verdad: múltiples estudios sobradamente contrastados han descubierto que el consumo de semillas de lino tiene múltiples beneficios, entre ellos mejorar la digestión y la salud del corazón, así como prevenir ciertos tipos de cáncer, obesidad y diabetes.

Consumir regularmente semillas de lino podría incluso aliviar los síntomas de la menopausia, entre los cuales suelen incluirse problemas gastrointestinales. Aunque comparar las semillas de lino con el bótox es decir mucho, no cabe duda de que tienen muchas propiedades beneficiosas, sobre todo cuando se ingieren.

Pero, ¿qué son exactamente las semillas de lino, cómo se deben utilizar y cómo benefician concretamente a la salud? Esto es lo que recomiendan los expertos.

¿Qué son las semillas de lino?

Las semillas de lino con exactamente eso: semillas de una planta llamada lino. Son muy pequeñas -similares en tamaño y forma a las semillas de sésamo- y de color dorado o marrón. Y un dato curioso: el ser humano lleva miles de años cultivando la planta del lino por sus semillas, su aceite y sus fibras; de hecho, tus camisas de lino favoritas se fabrican con sus tallos.

Las semillas de lino provienen de la planta del lino o linaza (Linum usitatissimum L.), de la que se obtiene el alimento y, también, las fibras para hacer ropa. Las dos variedades principales son el lino marrón y el dorado. Podemos encontrar variedades de color oro, amarillo, ámbar, marrón, rojizo, blanco, verde y negro (cosechadas pasada ya su madurez completa).

Las semillas de lino destacan por su alto contenido en omega 3, mucílagos y lignanos.

Principales formas de consumo de las semillas de lino:

• Semillas: para beneficiarse de sus propiedades se deben moler. Los lignanos también tiene propiedades antivirales y antibacterianas.
• Omega 3: está entre los principales alimentos más ricos en omega-3, especialmente el alfa-linolénico. Para que podamos asimilarlo, se deben moler las semillas de lino.
• Mucílagos: se encuentran en la capa externa de la semilla, es fibra soluble, beneficiosa para el aparato digestivo, útil por su efecto saciante, demulcente y laxante.

Beneficios de las Semillas de Lino para la Salud

Las semillas de lino contienen una gran cantidad de compuestos beneficiosos para la salud, entre ellos fibra, lignanos y antioxidantes, así como vitaminas y minerales como la tiamina y el magnesio. También son una de las pocas fuentes vegetales de los importantísimos ácidos grasos omega-3, un nutriente esencial que también se encuentra en el aceite de pescado y que se ha demostrado que ayuda a reducir el colesterol y a disminuir el riesgo de enfermedades cardiacas: “Las semillas de lino están cargadas de esos nutrientes que muchas veces escasean en nuestra dieta", afirma Scheinman.

Aparte de las bondades más obvios para nuestra salud en general, los compuestos que contienen también realizan varias funciones específicas: "Muchos de los beneficios de las semillas de lino están relacionados con la forma en que estos compuestos actúan sobre el tracto digestivo e interactúan con el microbioma intestinal", explica April Panitz, nutricionista y dietista de Amenta Nutrition.

“Debido a su contenido en fibra, cuando se consumen con regularidad, las semillas de lino pueden reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre al disminuir la reabsorción de lípidos y aumentar la excreción de grasas en las heces”.

Semillas de Lino para la Digestión

La capacidad mágica de las semillas de lino para reducir el colesterol y "aumentar la excreción de grasas" se debe a un tipo muy específico de fibra llamada "mucílago", una fibra gelatinosa soluble que también se encuentra en las algas y las legumbres.

Si alguna vez has echado en agua las semillas de lino, habrás notado que adquieren una textura viscosa: ese es el mucílago. Cuando se come, "esta fibra soluble gelificante puede aumentar la sensación de saciedad y ayudar a controlar el peso", dice Panitz.

Pero el poder de la fibra no acaba aquí: "Las semillas de lino también tiene un alto contenido en fibra insoluble y puede abultar las heces para que se muevan por el colon más rápidamente", explica Panitz. "Así ayuda a quienes sufren estreñimiento o tienen movimientos intestinales irregulares".

Toda esta fibra también son buenas noticias para el microbioma intestinal, ya que, dice Panitz, "sirve de alimento a las bacterias buenas de nuestro sistema digestivo. Unido a su alto contenido en ácidos grasos omega-3 ALA, se ha demostrado que altera la composición microbiana intestinal fomentando una mayor diversidad de especies, lo que ayuda a mantener y reparar el revestimiento intestinal. Esto, a su vez, aumenta la sensibilidad a la insulina, ralentiza la progresión de algunas enfermedades y disminuye la inflamación".

Lignanos y Antioxidantes

Los lignanos, que también están relacionados con la fibra y, como esta, solo se encuentran en las plantas, son otro compuesto poderoso: "Cuando son metabolizados por las bacterias intestinales, los lignanos que se encuentran en abundancia en las semillas de lino tienen efecto fitoestrogénico, de modo que pueden prevenir el cáncer de mama y de ovario, la endometriosis y disminuir los síntomas leves de la menopausia, como los sofocos y la sequedad vaginal", dice Pantiz. "Estos lignanos también son una fuente de antioxidantes que ayudan a reducir el daño de los radicales libres en todo el cuerpo".

En otras palabras, comer semillas de lino no es solo una forma de garantizar una excelente salud intestinal, sino que mejora y protege tu bienestar en general.

Beneficios Específicos de las Semillas de Lino

• Fibra: útil en caso de estreñimiento. Contribuye a reducir el riesgo de cáncer de colon. Su alto contenido en mucílagos lubrica el intestino. Ayuda a detoxificar el colon. Son un alimento para nuestra flora intestinal. Son útiles para las hemorroides.
• Obesidad: su efecto saciante ayuda a perder peso.
• Cabello y piel: por su contenido en vitaminas B y omega 3 su consumo mejora la descamación o sequedad de la piel, la rosácea, el acné…
• Antienvejecimiento
• Diabetes: contribuye a controlar la glucemia, lo que es una ayuda para los pacientes diabéticos, pero no deben prescindir del control médico regular.
• Colesterol: la fibra de las semillas de lino impide que parte de las grasas se absorban en el aparato digestivo. Su contenido en omega 3 contribuye al aumento del colesterol «bueno » HDL.
• Menopausia: los lignanos del lino pueden utilizarse como ayuda de «terapia de reemplazamiento hormonal» por sus características estrogénicas. Contribuyen a paliar los sofocos y a disminuir la osteoporosis.

¿Cuál es la mejor manera de tomar semillas de lino?

Las semillas de lino son muy, muy fáciles de incorporar a la dieta, y ni siquiera hace falta tomar tazas y tazas para cosechar sus beneficios. "La mayoría de los beneficios para la salud del lino provienen de comer solo una o dos cucharadas al día, lo cual es fácil de hacer", dice Scheinman. "Las semillas de lino son un alimento ideal en una alimentación dirigida a potenciar la longevidad".

Para ello, a la experta le gusta añadir semillas de lino en los smoothies, espolvorearlas sobre el yogur o la avena, o añadirlas a panes y bollería. Debido a su capacidad para retener la humedad -recordemos la acción del mucílago-, se puede incluso utilizar como sustituto vegano del huevo en los postres: "Basta con mezclar una cucharada de lino molido con tres cucharadas de agua y dejar reposar durante varios minutos".

Panitz también recomienda tirar de imaginación: "Al hornear, puedes sustituir hasta la mitad de la cantidad de harina que se pide en las recetas de pasteles y panes por semillas de lino", dice. O también "utilizar semillas de lino molidas en lugar de pan rallado para las albóndigas caseras o las hamburguesas veganas".

Es importante recordar que para que la fibra haga bien su trabajo, debe consumirse acompañada de mucha agua, imprescindible para que todo funcione como debe: "Así que no olvides aumentar la ingesta de líquidos cuando añadas más fibra a tu régimen diario", dice Panitz.

Molida o entera?

En cuanto la mejor manera de consumir las semillas de lino, enteras o molidas, ambos expertos coinciden: son mucho más útiles para el organismo cuando están finamente molidas. "Esto se debe a que puede ser difícil para nuestro tracto digestivo romper la pared exterior de la semilla, por lo que pueden pasar de largo por el intestino sin que podamos aprovechar todos sus beneficios", explica Scheinman. "Si tienes semillas de lino enteras, puedes molerlas fácilmente con un molinillo de café o de especias".

Hay que tener en cuenta que son un producto fresco, por lo que con el tiempo pueden echarse a perder. “Cualquier semilla, entera o molida, contiene grasa que acaba oxidándose con la exposición al aire”, dice Panitz. "Así que lo mejor es mantener las semillas enteras o molidas en un recipiente hermético en la nevera para evitar que se pongan rancias y adquieran un sabor 'raro'".

Propiedades ‘beauty’

Consumir semillas de lino también puede marcar la diferencia en el aspecto y la salud de la piel. Un reciente estudio aleatorio controlado descubrió que incorporar el aceite de linaza en la dieta diaria disminuía la sensibilidad cutánea de los participantes y mejoraba la función de la barrera cutánea tras solo doce semanas: "Provocó una disminución significativa de la sensibilidad, la aspereza y la descamación, al tiempo que aumentó la suavidad y la hidratación".

Pero ¿qué pasa con todos esos vídeos virales que proclaman los efectos transformadores para la piel y el cabello cuando la linaza se aplica tópicamente? Aunque no hay muchos estudios sobre los beneficios de las semillas de lino o el aceite de linaza aplicados directamente sobre la cara, sí se han obtenido resultados prometedores de estudios realizados sobre la aplicación de ácidos grasos omega 3 del aceite de pescado, que comparte muchas propiedades.

"Los ensayos clínicos sobre su aplicación en la piel siguen siendo limitados", explica un estudio reciente. Sí se sabe, en cambio, que "los ácidos grasos omega 3 pueden mejorar la función de barrera de la piel, inhibir la inflamación y la hiperpigmentación inducidas por los rayos UV, atenuar la sequedad de la piel y el prurito provocado por la dermatitis, acelerar la cicatrización de las heridas cutáneas y prevenir el desarrollo de cáncer de piel" y que "todos esos beneficios pueden conseguirse por diferentes vías de administración, incluida la aplicación tópica".

En cuanto al cabello, aplicarse una mezcla de semillas de lino recién molidas y agua en el pelo no le hará daño, y puede que le aporte algo de hidratación e incluso favorezca su crecimiento. Un estudio reciente descubrió que los lignanos del aceite de linaza podrían "utilizarse potencialmente como tratamiento para la alopecia", mientras que otro estudio anterior arrojó que los ácidos grasos omega 3 estimularon el crecimiento del cabello cuando se aplicaron a los folículos pilosos de roedores.

Sin embargo, hay que tener en cuenta una cosa: como las moléculas del aceite de linaza son más grandes que las de otros aceites, resulta difícil que la piel o el cuero cabelludo puedan absorberlas por completo. Por lo tanto, probablemente sea mejor consumir las semillas de lino en lugar de confiar únicamente en la aplicación tópica.

¿Quién no debería consumir semillas de lino?

• Alergia a la semillas o sus componentes.
• En general no se aconsejan los tratamientos largos con harina de linaza, porque contiene heterósidos cianogenéticos (linamarina), componente tóxico al descomponerse en ácido cianhídrico. En cambio, es seguro el consumo durante tiempo prolongado de las semillas enteras, porque no las podemos digerir y se excretan enteras. Si pensamos realizar un consumo durante un período prolongado, porque nos interesa el omega-3 como nutriente, podemos intercalar su consumo con el de las semillas de chía molidas.
• El grado de acidez del aceite de linaza, puede causar dermatitis o gastritis.
• En el embarazo y lactancia, se pueden utilizar las semillas enteras durante un periodo corto. Pero la harina de linaza no se recomienda por su posible efecto tóxico y su contenido en fitoesteroles.
• No deben consumir semillas de lino sin supervisión médica, durante tiempo prolongado, las mujeres con endometriosis, síndrome de ovario poliquísticos, fibromas uterinos y cáncer ginecológico (mama, útero y ovario). Es necesario evidenciar con más estudios científicos su efecto estrogénico debido al contenido en lignanos.
• No se recomienda en niños menores de 12 años. Se pueden utilizar las semillas enteras durante un periodo corto con finalidad laxante.
• Es necesaria la supervisión de un médico en el caso de tener un trastorno de coagulación. No es recomendable consumirlo junto a la aspirina.
• Se recomienda dejar de consumir semillas de lino 2 semanas antes de una cirugía y durante el postoperatorio.
• Las personas con hipotiroidismo deben ser prudentes y comer pequeñas cantidades. La linaza contiene cianógeno, y puede evitar que la tiroides adquiera la cantidad necesaria de yodo. También, contiene bociógenos (como las verduras crucíferas) y pueden inducir un hipotiroidismo o causar un bocio. Estas sustancias, cianógenos y bociógenos, se desactivan si tostamos las semillas.
• Las personas con diverticulitis no deben consumir las semillas enteras directamente. Se aconseja dejarlas en remojo durante la noche y beber ese agua la mañana siguiente.
• Las personas operadas del aparato digestivo o que han sufrido una oclusión intestinal, no deben consumir semillas de lino.
• La toma de medicamentos vía oral no se debe combinar con las semillas de lino. Tomarlo 2 horas después de la medicación.
• Puede provocar vientre hinchado, flatulencias, efecto laxante o malabsorción de nutrientes.

"Aunque las semillas de lino pueden producir algunos efectos bastante impresionantes en el organismo, es importante recordar que no hay un solo alimento que cure todas tus dolencias", dice Panitz.

Tabla de Nutrientes Clave en Semillas de Lino

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