Las verrugas genitales, también conocidas como condilomas genitales, son una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Estas son causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Existen muchos tipos de VPH, algunos causan verrugas genitales, mientras que otros pueden provocar cáncer.
¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales o condilomas genitales son pequeñas protuberancias o bultos benignos que, como su nombre indica, pueden aparecer en los genitales (vulva, vagina, cuello uterino, pene, escroto) y también en el ano, la boca o incluso la garganta de aproximadamente un 1% de la población.
Apariencia de las verrugas genitales
Su aspecto es variado. Pueden ser planas o rugosas, tener forma de cúpula o coliflor, de color blanco, carne, rojo o marrón, y presentar distinto tamaños (en ocasiones, son tan pequeñas que prácticamente resultan invisibles a la vista). Dependiendo del caso, puede aparecer una única verruga o diversas, multiplicándose en grupos grandes si el paciente presenta inmunodepresión.
Ubicación de las verrugas genitales en mujeres
Causas de las verrugas genitales
En la mayoría de los casos, las verrugas venéreas suelen ser un síntoma de la infección por virus del papiloma humano (VPH), una de las ITS o infecciones de transmisión sexual más comunes. El contagio de condilomas genitales ocurre a través del contacto sexual directo con otra persona infectada por VPH.
- Transmisión sexual: Las verrugas genitales casi siempre se contagian a través del contacto sexual.
- Tipos de VPH: Algunos tipos de VPH causan verrugas, mientras que otros pueden causar cáncer.
Síntomas de las verrugas genitales
Las verrugas genitales suelen ser indoloras y pueden no causar ningún síntoma. Es posible que ni siquiera sepa que las tiene. En ocasiones, también pueden causar picazón, ardor, sangrado o molestias. Las verrugas suelen aparecer como una pequeña protuberancia o un grupo de protuberancias en la zona genital.
- Pueden ser indoloras o causar picazón, ardor, sangrado o molestias.
- Aparecen como protuberancias pequeñas en la zona genital.
Diagnóstico de las verrugas genitales
En general, su profesional de la salud puede determinar si tiene verrugas genitales observándolas durante un examen físico o pélvico. En mujeres, las verrugas suelen aparecer en o alrededor de la vagina, en el cuello uterino o alrededor del ano. Los hombres pueden tener verrugas en la punta del pene, alrededor del ano, en el escroto, el muslo o la ingle.
Ubicación de las verrugas genitales en hombres
No todos los bultos e irregularidades que aparecen en los genitales son verrugas. Si tú o tu pareja sexual presentáis bultos o verrugas en el área genital, lo más seguro para salir de dudas es recibir el diagnóstico de un especialista certificado. Si te estás preguntando cuál es el especialista para verrugas genitales o a qué médico acudir si tengo verrugas genitales, te recomendamos que visites a nuestro equipo de doctores en la clínica Dermik de Barcelona.
Prueba de Papanicolaou y VPH
La prueba de Papanicolaou detecta células anormales en el cuello uterino. Las mujeres mayores de 30 años pueden hacerse una prueba de detección de VPH al mismo tiempo que una prueba de Papanicolaou. Esta prueba de VPH busca el ADN (información genética) del virus.
Tratamiento de las verrugas genitales
No existe tratamiento para el VPH, pero su profesional de la salud puede tratar las verrugas genitales. Las verrugas pueden desaparecer por sí solas, permanecer igual, crecer o aumentar su cantidad. El VPH permanece en el cuerpo incluso después del tratamiento.
Para quitar las verrugas genitales, se aplicará un tratamiento químico (con medicamentos tópicos que tendrán efectividad entre 3 y 12 semanas desde la primera aplicación), crioterapia, láser, quirúrgico o una combinación de varios. Se optará por un método u otro según el caso particular de cada paciente y el criterio del doctor.
Es un tratamiento que permite erradicar estas lesiones visibles en los genitales. Cabe añadir que en algunos casos es necesario combinar esta técnica con inmunoterapia o con escisión quirúrgica en las lesiones de gran tamaño.
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Opciones de tratamiento:
- Medicamentos tópicos: Imiquimod, podofilina, podofilox, ácido tricloroacético, sinecatequines.
- Crioterapia: Congelación con nitrógeno líquido.
- Electrocauterización: Uso de corriente eléctrica para quemar las verrugas.
- Escisión quirúrgica: Extirpación de las verrugas mediante cirugía.
- Tratamientos con láser: Uso de un haz de luz intenso.
Es importante recordar que el tratamiento para las verrugas genitales no elimina la infección por el VPH. Es posible que aún siga transmitiendo la infección. El tratamiento de las verrugas genitales puede ser doloroso, y estas podrían regresar después del tratamiento.
Prevención de las verrugas genitales
Vacunarse contra el VPH puede ayudar a prevenir las verrugas genitales. Las vacunas contra el VPH ofrecen la mayor protección si se administran antes de la exposición al virus. Esto significa que es mejor vacunarse antes de iniciar la actividad sexual. El uso correcto de condones de látex reduce considerablemente, pero no elimina, el riesgo de contraer o contagiar el VPH. Si usted o su pareja tienen alergia al látex, pueden usar condones de poliuretano. La mejor manera de evitar la infección es evitar las relaciones sexuales anales, vaginales u orales.
- Vacunación contra el VPH: Recomendada para niños y adultos jóvenes.
- Uso de condones: Reduce el riesgo, pero no lo elimina por completo.
- Abstinencia sexual: La forma más segura de evitar la infección.
Vacunación contra el VPH
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan la vacunación sistemática contra el VPH para niños de 11 y 12 años. Los adolescentes y adultos jóvenes también se pueden vacunar (hasta los 45 años de edad).
Tabla resumen de tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Efectividad |
|---|---|---|
| Imiquimod | Crema que aumenta la capacidad del sistema inmunitario para combatir las verrugas genitales. | Eficaz |
| Podofilina y podofilox | Sustancia a base de plantas que destruye el tejido de las verrugas genitales. | Eficaz |
| Ácido tricloroacético | Tratamiento químico que quema las verrugas genitales. | Eficaz |
| Crioterapia | Congelación con nitrógeno líquido. | Eficaz |
| Cirugía | Extirpación de las verrugas mediante cirugía. | Alta tasa de éxito |
| Láser | Uso de un haz de luz intenso. | Eficaz para verrugas grandes |