Tratamiento Integral para el Eczema Severo: Guía Completa

El eczema es un término general que abarca cualquier tipo de dermatitis o "inflamación de la piel". La dermatitis atópica es la forma más severa y crónica de eczema, caracterizada por incomodidad y sensibilidad cutánea. Aunque a menudo se utilizan indistintamente, existen diversas enfermedades de la piel que también se clasifican como eczemas.

Bajo la denominación de eczema o dermatitis se incluyen todas las lesiones cutáneas que causan picor, enrojecimiento e inflamación, volviéndola seca e irritada. Todos los tipos de eczema causan comezón y enrojecimiento, además de otros que pueden producir ampollas y secreciones, lo que hace que la piel pueda pelarse.

Básicamente, los tipos de eczemas pueden dividirse en dos grupos:

• Eczema Atópico: Caracterizado por la presencia de lesiones descamativas y rojizas cutáneas, principalmente en las flexuras de las extremidades y que suele asociarse a distintos procesos alérgicos: asma, urticaria, rinitis alérgica, etc., junto a sequedad cutánea.
• Eczema de Contacto: Caracterizado por la aparición de placas descamativas en la superficie cutánea, bien por la irritación en la piel a sustancias que son tóxicas para la persona, o por una alergia a ciertas sustancias que entran en contacto con la piel llamado eczema alérgico de contacto.

El eczema alérgico de contacto aparecerá solamente en aquellos pacientes sensibilizados -alérgicos- a una sustancia concreta -alérgeno-, que presentarán las lesiones cutáneas cada vez que se expongan a ese alérgeno. Es necesario un periodo de sensibilización previo -contacto con la sustancia que le desencadena el problema- antes de desarrollar el eczema alérgico de contacto. Ejemplos comunes son el eczema alérgico a diversas sustancias como: el metal, los cosméticos, los guantes, las proteínas animales o vegetales de comidas, polen o mascotas. Cuando estas personas se exponen a un irritante o alérgeno al cual son sensibles, células que producen inflamación actúan en la piel produciendo una reacción química causante del comezón y enrojecimiento. Puede agravarse cuando la persona se rasca y frota el área afectada.

También es característica dentro de este grupo la denominada dermatitis del ama de casa en manos, producida por el uso continuado de detergentes muy irritantes.

Para determinar el tipo de eczema, será necesario que sea valorado por un especialista clínico. En concreto, en el eczema alérgico de contacto deberán realizarse pruebas de contacto epicutáneas con el fin de determinar el alérgeno responsable de las placas de eczema que presenta el paciente.

Generalidades del Eczema Atópico

El eczema atópico es una enfermedad diferente al eczema alérgico. Se da en todas las razas y partes del mundo, afectando a más del 5% de la población, y siendo más frecuente en el medio urbano y en los países industrializados. Esta enfermedad puede ocurrir en cualquier edad, ambos sexos y desde la infancia hasta la edad adulta.

Alrededor del 30 por ciento de las personas que lo padecen presentan antecedentes familiares de eczema atópico. Puede aparecer por primera vez a los pocos meses de edad, y en estos casos las lesiones cutáneas suelen tener predilección por el cuero cabelludo, cara y área del pañal. En la mayoría de los casos, cuando llega la pubertad el eczema atópico puede desaparecer quedando únicamente sequedad cutánea. Si es persistente, tiende a hacer erupción cuando se expone a ciertos factores como: la piel seca, irritantes alérgenos, tensión emocional, calor, sudor e infecciones.

Las personas con piel atópica generalmente son sensibles a sustancias irritantes y a alérgenos. Sustancias irritantes son las que causan ardor, comezón o enrojecimiento tales como: solventes, químicos industriales, detergentes, humos, humo de tabaco, pinturas, blanqueadores, lanas, comidas ácidas, astringentes, y otros productos del cuidado de la piel que contienen alcohol, y algunos jabones y perfumes.

Características del Eczema Atópico

Las lesiones causan mucho picor, exudación de líquido y formación de costras que suelen estar localizadas en la cara y cuero cabelludo, así como en áreas con pliegues de la piel; tales como: detrás de las rodillas, interior de los codos, en el lado del cuello y alrededor de los ojos y los oídos, principalmente.

Sus síntomas son los siguientes:

• Zonas de la piel seca y escamada
• Infecciones de la piel - Estafilococos y herpes
• Problemas de los ojos - dermatitis en los párpados, cataratas
• Picores y escozores intensos
• Ampollas con líquidos
• Aparición de costras (se forman después de las ampollas)
• Enrojecimiento de la piel
• Erupción cutánea
• Desorden de la pigmentación mostrando tonos superiores o inferiores al normal
• Excoriación de la piel o piel en carne viva (debido al constante rascado)

Factores Agravantes del Eczema Atópico

Se debe de tener en cuenta que los síntomas del eczema atópico pueden variar dependiendo de los distintos factores ambientales y emocionales al que la persona esté expuesta. Por ello se debería evitar:

• Climas o ambientes secos o con mucho polvo, pues provocan más descamación.
• Temperaturas extremas o cambios bruscos de temperaturas. Demasiado frío o calor así como el sudor, implica mayor picor y que las afecciones se irriten.
• El estrés emocional empeora en general toda la sintomatología.

En cuanto a las sustancias que puedan empeorar la situación de piel atópica, hay que destacar las siguientes:

• Exposición prolongada al agua, resecan mucho la piel.
• Jabones de mala calidad y/o con abuso en su uso. Es importante evitar la utilización de jabones ya que irritan y secan la piel. Es preferible utilizar solo agua o sustitutos de jabón sin detergente limitando la utilización de jabones a zonas del cuerpo muy localizadas.
• Cremas o lociones no específicas para pieles atópicas.
• El contacto directo con la lana y con ropas gruesas.
• Ciertos perfumes, cremas, maquillajes pueden causar picor o irritación, en esos casos, prescindir de cualquier producto que agrave el eczema.
• Ejercicio intenso. El sudor causa comezón. Evitar ejercicio intenso durante las erupciones y como prevención llevar ropa ligera de algodón para reducir el sobrecalentamiento durante el deporte.

Cómo Tratar el Eczema Atópico

Actualmente no hay cura para la dermatitis o eczema atópico. Todas las medidas higiénicas generales y los tratamientos tópicos (aplicados directamente sobre la piel) o sistémicos (generales), son sintomáticos, dirigidos a eliminar los diferentes factores desencadenantes y, en fase de actividad, controlar la inflamación, el picor y la sequedad de la piel. El tratamiento depende de los hallazgos cutáneos en un período dado.

Todo tratamiento se basará en la prevención y el adquirir ciertos hábitos que consigan obtener mejoría en la piel atópica. Los más importantes a destacar son los siguientes:

• Humectantes: Los que sufren de eczema atópico siempre tienen una piel muy seca y quebradiza. La capa externa de la piel, el estrato cutáneo, sirve como una barrera protectora. Cuando el estrato exterior se quiebra por sequedad, los irritantes pueden alcanzar las capas sensibles inferiores y causar la erupción. El uso de humectantes es el mejor tratamiento y más seguro para prevenir el resecamiento de la piel. Los humectantes atrapan el agua interna y la hacen que la piel sea más flexible y con menos tendencia a quebrarse. La aplicación de los humectantes funciona mejor cuando la piel está mojada.
• Hidratación: Mantener la piel hidratada (si se tiene seca) aplicando una crema emoliente adecuada con capacidad para restaurar la piel dañada. Aplicar tantas veces como sea necesario para asegurar la correcta hidratación y restauración de la piel. Es preferible aplicar una crema sin perfume para evitar las posibles irritaciones que este tipo de sustancias puedan ocasionar. En casos de erupciones, aplicar cremas emolientes con cortisona o vaselina. La utilización de baños de aceite también puede ser beneficiosa.
• Protección al sol y aire libre: Secar correctamente la piel después de bañarse en el mar o en la piscina y aplicar una crema emoliente. Aplicar un protector solar adecuado mientras se esté expuesto al sol.
• Aprender técnicas de manejo del estrés: Evitar situaciones que provoquen el estrés ya que es uno de los posibles factores desencadenantes es el estrés. Ejercicios aeróbicos, pasatiempos y meditación, pueden ayudar a reducir el estrés. Otras medidas pueden requerir asistencia de un experto tal como una breve consulta con un psicólogo.
• Estar alerta de rascar: Registrar en un diario o calendario las veces y situaciones cuando el rascarse es peor, y entonces tratar de limitar su exposición a tales situaciones. Mucha gente con eczema atópico se rasca más durante su tiempo libre. Involucrarse en una actividad estructurada con otra gente o mantenerse ocupado con actividades que necesitan el uso de las manos puede ayudar a prevenir el rascarse.
• Control ambiental: Evitar las temperaturas extremas (la ideal es alrededor de 20 ºC) y los cambios bruscos de temperatura, así como los ambientes excesivamente secos. En climas de alta humedad, donde se produce más sudor ocasionando picazón, se puede prevenir el sudor nocturno dejan el termostato bajo y usando poca ropa de cama.
• Acondicionamiento del hogar: Ventilar correctamente las habitaciones de la casa y evitar la presencia de animales domésticos (perros, gatos, pájaros, etc.) y de plantas. En el dormitorio es preferible evitar objetos que almacenen polvo (cojines, alfombras, muñecos de peluche, etc.) y utilizar el aspirador en lugar de barrer. Utilizar ropa de cama (sábanas, almohadas) de algodón. Éstas deben lavarse antes del primer uso y evitar las plumas en las almohadas. Utilizar guantes de goma o algodón para realizar las tareas domésticas.
• Vestuario adecuado: Utilizar ropa de algodón, hilo o pana y evitar lana y tejidos sintéticos debido a que son ásperos y pueden irritar la piel atópica y empeorar las lesiones. No abrigarse en exceso y utilizar calcetines y medias de algodón evitando el nylon o la fibra. Lavar la ropa con detergentes suaves y evitar el empleo de lejías. Evitar el empleo de suavizantes textiles, que son productos irritantes. No utilizar calzado deportivo durante tiempo prolongado.
• Higiene diaria: Ducha rápida diaria en vez de baño, usando agua tibia (no caliente). Se debe secar la piel con suavidad y sin frotar. Utilizar productos suaves "sin jabón" y ligeramente ácidos. Aplicar cremas emolientes adecuadas para la piel atópica que hidraten y restauren la piel agredida tras el baño. Aplicar siempre el maquillaje sobre una piel perfectamente hidratada con emolientes adecuados.
• Control alimentario: Eliminar los alérgenos alimentarios o inhalantes si hay una clara relación entre la aparición de las lesiones y el contacto con el alérgeno. Los alimentos peor tolerados son el huevo, chocolate, plátanos, leche de vaca, la harina, los cacahuetes, naranja, melocotón, pescado azul, productos picantes y frutos secos.

¿Y qué se puede hacer cuando el eczema atópico erupciona?

La mejor defensa es la prevención, pero raramente se pueden evitar totalmente las erupciones. Una vez que la erupción comienza se necesita un tratamiento rápido dirigido por un médico. El bañarse o compresas húmedas, pueden disminuir la comezón aliviando las molestias. Cremas de cortisona (esteroide) aplicadas directamente en el área afectada, ayudan y son una parte esencial del tratamiento, aunque el sobreuso de esteroides potentes puede causar daño. Pastillas o inyecciones de cortisona son usadas algunas veces, pero no son recomendables para ser usadas a largo plazo. En muchos casos y con supervisión de un especialista, el uso de luz ultravioleta o lámparas de sol, pueden ayudar a atenuar las erupciones.

Remedios Naturales

Como remedios naturales, también se han contemplado buenos resultados con algunos activos naturales como:

• Exfoliante de avena: Es considerado como uno de los exfoliantes más eficaces. Basta mezclar la avena con agua y aplicar este preparado por toda la piel. No solo alivia los escozores y la irritación, sino que también reduce las inflamaciones que el eczema produce. Permite también eliminar las células muertas y ayuda a que la piel nueva se regenere mejor.
• Aloe vera: El gel de aloe vera es el tratamiento natural más efectivo que se conoce pues tiene un efecto anti-inflamatorio sobre la piel. No es una sustancia tóxica ni causa comezón cuando se aplica en el área dañada. Ambas poseen propiedades anti-inflamatorias y también eliminan las bacterias. Esta mezcla combate el escozor y el dolor, así como el número de infecciones que se pudieran contraer.

Tratamiento Médico de la Dermatitis Atópica

El tratamiento médico de la dermatitis atópica es prescrito por el dermatólogo especialista en dermatitis atópica, que le indicará como realizar el tratamiento adecuado a las medidas generales de la piel. El tratamiento de la dermatitis atópica se basa en cremas de dermatitis atópica para desinflamar la piel, y mejorar el picor.

En caso de la aparición de un eccema que no responda a hidratación se debe aplicar cremas de tratamiento de la dermatitis atópica con capacidad de desinflamar la piel. Deberíamos entonces insistir en terminar el tratamiento, puede que nos estemos quedando cortos con las cremas.

Medidas para Prevenir la Recurrencia de Brotes

El manejo del dermatólogo especialista en dermatitis atópica incluye las medidas para prevenir la recurrencia de los brotes de dermatitis atópica se resumen en los siguientes puntos a continuación.

Es posible que no consigamos prevenir completamente los brotes, ya que esto es difícil y se lo explico a los padres. Es frecuente pensar que la dermatitis atópica es reactiva, que sucede por “alergia” a algo externo y no siempre es así. La mayoría de los alérgenos que pueden empeorar la dermatitis atópica son alimentarios y aparecen en los primeros años de la vida.

• En los niños que haya sospecha de empeorar con algún alimento debe estudiarse esta posibilidad con un prick-test.
• El huevo es uno de los más frecuentes y suele estar “enmascarado” en las dietas.
• Está en expansión el “Atopic patch test”, que mide, a diferencia del prick test, más específico de la IgE (la alergia más conocida, digamos), las reacciones de tipo IV. Es una forma de medir la relación entre la dermatitis atópica y la alergia de la piel.

El estudio de los alérgenos inhalados para medir la relación entre la dermatitis atópica y la alergia es controvertido en los pacientes con eczema atópico.

Los pacientes con dermatitis atópica, por la inflamación de su piel y la disfunción barrera tienen más posibilidades de sensibilizarse a través de alérgenos que contactan con la piel y desarrollar dermatitis alérgica de contacto. Los más frecuentes en los pacientes con dermatitis atópica son el níquel, la lanolina, las fragancias y los conservantes de las cremas y cosméticos.

Sólo está recomendado realizar modificaciones en la dieta en pacientes con dermatitis atópica y alergia a alimentos documentada.

Los suplementos en la dermatitis atópica con omega 3 y omega 6 son útiles al intervenir en el metabolismo de los leucotrienos antiinflamatorios.

De forma clásica el dermatólogo espcialista en dermatitis atópica recomienda de algodón, que no produce picor y permite la ventilación de la piel inflamada, no la ocluye. Las sábanas de algodón también son preferidas por los pacientes.

Los remedios natulalres en la dermatitis atópica y el control del picor de la dermatitis atópica se basan en mejorar el estado de la piel, emolientes y curar las lesiones con cremas de tratamiento. Se pueden utilizar cremas y baños para aliviar el picor por la noche para favorecer el sueño, sin embargo, el picor de la dermatitis atópica se debe a la inflamación en la piel. El adecuado control del picor de la dermatitis es el control de la propia enfermedad, si la piel no se inflama pica menos, y también si está bien hidratada.

El Papel de las Cremas en el Tratamiento de la Dermatitis

Las cremas para la dermatitis y pieles atópicas están formuladas para ayudar a reparar y fortalecer la barrera cutánea, aliviar la irritación y reducir la inflamación. Existen diferentes tipos de dermatitis, y cada uno puede requerir un enfoque de tratamiento específico.

Los bebés y niños pequeños son especialmente susceptibles a la dermatitis, ya que su piel es más delicada y vulnerable a las irritaciones. Las cremas diseñadas para bebés con piel atópica suelen ser suaves y libres de fragancias.

A la hora de elegir la mejor crema para la dermatitis, es importante buscar productos que estén formulados con ingredientes suaves y efectivos, y que hayan sido probados clínicamente para proporcionar alivio y mejorar la salud de la piel.

Ejemplos de cremas recomendadas:

• Lipikar Baume AP+Max: Esta crema corporal para piel atópica ha sido creada para pieles muy secas con tendencia al eczema atópico o alergias. Su fórmula calma la piel inmediatamente nutriendo y restaurando la barrera cutánea, al tiempo que reduce el picor y evita que se vuelva a producir.
• Lipikar Baume Light AP+M: Este bálsamo ligero anti-picor y anti-reaparición calma la piel y reduce la picazón, nutriendo la piel y reparando su barrera protectora. Gracias a su eficacia para aliviar el picor y evitar la reaparición, reequilibra el microbioma de la piel, devolviéndole su salud y bienestar.
• Lipikar Fluido: Es una loción calmante y protectora para pieles sensibles que alivia la piel y la protege de agresores externos.

En resumen, la elección de la mejor crema para la dermatitis atópica puede marcar la diferencia en la salud y el confort de la piel. Es importante consultar con un dermatólogo para obtener recomendaciones personalizadas y desarrollar una rutina de cuidado de la piel que se adapte a tus necesidades individuales.

Tratamientos Adicionales para el Eczema Severo

Además de los cuidados generales y las cremas tópicas, existen otros tratamientos que pueden ser útiles para el eczema severo:

1. Corticoides: Los corticoides son útiles como agentes antiinflamatorios cuando se aplican en el eczema y en realidad son la medicación tópica más utilizada para controlar las lesiones de dermatitis atópica.
2. Inhibidores tópicos de la calcineurina: Son una nueva clase de medicaciones de uso tópico -tacrolimus y pimecrolimus- que modifican la respuesta de los linfocitos involucrados en las lesiones de dermatitis atópica y que han demostrado ser muy útiles en el tratamiento y control de la dermatitis atópica moderada y severa, estando especialmente indicados en aquellos pacientes que no presentan un control de la enfermedad tras la aplicación de corticoides tópicos.
3. Antibióticos: Con frecuencia existe una sobreinfección bacteriana, especialmente el estafilococo aureus, lo cual agrava el eczema y da lugar a áreas de exudación y formación de costras.
4. Antihistamínicos: Los antihistamínicos por vía oral reducen el picor de los pacientes con atopia.
5. Inmunosupresores: Para casos graves, rebeldes a los tratamientos anteriores y que precisen de brotes continuos de corticoides existen fármacos inmunosupresores que inhiben de forma controlada el sistema inmunitario.
6. Fototerapia: La exposición controlada a la luz ultravioleta puede ser beneficiosa en algunos casos de eczema moderado a severo, los efectos secundarios de la fototerapia suelen ser leves.

Es fundamental recordar que cada paciente es único y puede requerir un enfoque de tratamiento individualizado. La consulta con un dermatólogo es esencial para determinar el mejor plan de tratamiento para su caso específico.

Tabla Resumen de Tratamientos para el Eczema Severo

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