Urticaria en los labios genitales: Causas y Tratamiento

La urticaria y el angioedema son enfermedades frecuentes que pueden afectar a niños y adultos. Se estima que entre el 15% y el 25% de la población experimentará urticaria o angioedema al menos una vez en la vida.

La urticaria se manifiesta como una hinchazón eritematosa, circunscrita, pruriginosa y edematosa del tejido de la dermis superior. En contraste, el angioedema se presenta como un edema eritematoso del tejido cutáneo y subcutáneo más profundo. Las lesiones del angioedema suelen ser menos pruriginosas, pero es común experimentar dolor y quemazón.

Aunque la urticaria puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, el angioedema a menudo afecta la cara, las extremidades o los genitales. A diferencia de otras formas de edema, su distribución no es simétrica. Es frecuente que la urticaria y el angioedema se presenten de manera conjunta.

En este artículo, exploraremos las causas, los síntomas y los tratamientos disponibles para la urticaria y el angioedema que afectan específicamente los labios genitales.

Urticaria en la piel.

Causas de la Urticaria y el Angioedema en los Genitales

La urticaria en los labios genitales, al igual que en otras partes del cuerpo, puede ser desencadenada por diversos factores. Es fundamental identificar la causa subyacente para poder abordar el problema de manera efectiva.

• Infecciones: Las infecciones por hongos, bacterias, parásitos o virus pueden causar picazón e irritación en la vulva. En niñas, la presencia de oxiuros también puede ser una causa.
• Dermatitis por contacto irritativa: El contacto con sustancias irritantes, como productos de higiene íntima, jabones o detergentes, puede dañar directamente la piel y provocar picazón.
• Alergias: Alimentos, medicamentos, picaduras de insectos o incluso el látex de los preservativos pueden desencadenar una reacción alérgica que se manifieste como urticaria en los genitales.
• Atrofia vaginal: En etapas con bajos niveles de estrógenos, como la menopausia, la vulva se vuelve más vulnerable a irritantes y traumatismos, lo que puede causar picazón y sequedad.
• Enfermedades sistémicas: Algunas enfermedades, como la diabetes mellitus, pueden favorecer la aparición de picazón en la vulva.
• Urticaria física: Estímulos como el frío, el calor, la presión o la exposición al sol pueden desencadenar urticaria en personas sensibles.
• Factores hormonales: Cambios hormonales durante el ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia pueden influir en la aparición de urticaria.

Además de estas causas comunes, existen otros factores que pueden contribuir a la urticaria y el angioedema en los genitales, como:

• Estrés: Situaciones de estrés pueden exacerbar la urticaria.
• Ropa ajustada o de materiales sintéticos: Pueden irritar la zona genital.
• Higiene excesiva o productos agresivos: Pueden alterar la flora vaginal y causar irritación.

Síntomas de la Urticaria y el Angioedema Genital

Los síntomas de la urticaria y el angioedema en los genitales pueden variar en intensidad y duración. Es importante reconocerlos para buscar un tratamiento adecuado.

• Picazón intensa (prurito): Es uno de los síntomas más comunes y puede ser muy molesto e incluso invalidante.
• Ronchas o habones: Elevaciones cutáneas eritematosas (rojas) que blanquean al presionarlas. Pueden ser de diferentes tamaños y formas, y pueden aparecer y desaparecer en cuestión de minutos u horas.
• Hinchazón (angioedema): Tumefacción delimitada de una o varias zonas de la piel, que puede afectar los labios mayores, los labios menores, el clítoris o la zona perianal. La hinchazón puede ser dolorosa o causar sensación de quemazón.
• Enrojecimiento: La piel de la zona afectada puede estar enrojecida e inflamada.
• Molestias al orinar o al tener relaciones sexuales: En algunos casos, la inflamación puede causar molestias al orinar o durante la actividad sexual.

En casos severos, el angioedema puede afectar la lengua o la glotis, causando dificultad para respirar, lo que requiere atención médica inmediata.

Diagnóstico de la Urticaria y el Angioedema Genital

El diagnóstico de la urticaria y el angioedema genital generalmente se basa en la evaluación clínica de los síntomas y en la historia médica del paciente. El médico puede realizar las siguientes pruebas para determinar la causa subyacente:

• Examen físico: Inspección visual de la zona afectada para identificar las lesiones características de la urticaria y el angioedema.
• Historia clínica detallada: El médico preguntará sobre los síntomas, su duración, los posibles desencadenantes (alimentos, medicamentos, picaduras de insectos, etc.), antecedentes de alergias y enfermedades sistémicas.
• Pruebas de alergia: Si se sospecha una alergia, se pueden realizar pruebas cutáneas o análisis de sangre para identificar los alérgenos responsables.
• Análisis de sangre: Pueden ayudar a descartar enfermedades sistémicas o infecciones.
• Biopsia de piel: En casos dudosos, se puede realizar una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico y descartar otras enfermedades.

Es fundamental proporcionar al médico la mayor cantidad de información posible sobre los síntomas y los posibles desencadenantes para facilitar el diagnóstico y el tratamiento adecuado.

Tratamiento de la Urticaria y el Angioedema Genital

El tratamiento de la urticaria y el angioedema genital se enfoca en aliviar los síntomas y tratar la causa subyacente, si se identifica. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Antihistamínicos: Son el tratamiento de primera línea para la urticaria. Ayudan a bloquear la acción de la histamina, una sustancia química liberada por el cuerpo durante una reacción alérgica, y alivian la picazón y la hinchazón.
• Corticoides: Se pueden usar en casos más graves para reducir la inflamación y aliviar los síntomas. Pueden administrarse por vía oral o tópica.
• Cremas o geles hidratantes y lubricantes: Ayudan a aliviar la sequedad y la irritación de la zona genital. Es recomendable que contengan ácido hialurónico.
• Baños de asiento: Los baños de asiento con agua tibia pueden ayudar a aliviar la picazón y la irritación.
• Compresas frías: Aplicar compresas frías en la zona afectada puede ayudar a reducir la hinchazón y aliviar la picazón.
• Evitar los desencadenantes: Si se identifica un desencadenante específico, como un alimento, un medicamento o un producto de higiene íntima, es fundamental evitarlo para prevenir futuros episodios de urticaria.
• Tratamiento de la causa subyacente: Si la urticaria es causada por una infección, una enfermedad sistémica o una deficiencia hormonal, es fundamental tratar la causa subyacente para resolver el problema.

Además de estos tratamientos, es importante seguir algunas medidas de higiene y cuidado personal para aliviar los síntomas y prevenir futuros episodios de urticaria:

• Mantener la zona genital limpia y seca: Lavar la zona con agua tibia y un jabón suave sin perfume, y secarla cuidadosamente después del lavado.
• Usar ropa interior de algodón: Evitar la ropa interior ajustada o de materiales sintéticos, ya que pueden irritar la zona genital.
• Evitar rascarse: Rascarse puede empeorar la picazón y aumentar el riesgo de infección.
• Usar productos de higiene íntima suaves y sin perfume: Evitar los productos que contengan ingredientes irritantes, como alcohol o fragancias.

Desequilibrio en la microbiota íntima

Un desequilibrio en la microbiota íntima puede pasar desapercibido, pero tiene un gran impacto en la salud de la mujer. Diversos estudios publicados en el Women's Health Reports, sostienen que las infecciones vaginales recurrentes afectan al 5-8% de las mujeres en edad fértil, y la mayoría se relaciona con disbiosis vaginal.

La flora vaginal es el conjunto de microorganismos que habitan en la mucosa de la vagina. Está compuesta principalmente por bacterias beneficiosas, sobre todo del género Lactobacillus. Estas bacterias tienen un papel esencial: mantienen el pH ácido (entre 3.8 y 4.5), impiden el crecimiento de microorganismos patógenos y protegen las mucosas frente a infecciones.

Cuando se rompe el equilibrio de la microbiota, disminuyen los lactobacilos y proliferan otros microorganismos como Candida o Gardnerella vaginalis, dando lugar a vaginosis bacterianas o candidiasis.

La alteración en la flora vaginal puede deberse a múltiples factores: Cambios hormonales (menstruación, embarazo, menopausia), uso de antibióticos o anticonceptivos orales, estrés crónico, higiene excesiva o uso de productos agresivos, relaciones sexuales sin protección, ropa ajustada o de materiales sintéticos.

Microbiota vaginal

Para mantenerla en equilibrio, se recomienda incluir alimentos ricos en fibra prebiótica, como alcachofas, espárragos, plátanos, cebolla y ajo. Priorizar el consumo de probióticos naturales, presentes en yogur natural sin azúcar, kéfir, chucrut o kombucha. Aumentar el consumo de verduras, frutas y alimentos ricos en antioxidantes, que ayudan a reducir la inflamación y protegen las mucosas. Ingerir fuentes de omega-3 (pescado azul, semillas de lino o chía) que apoyan el sistema inmunológico y la salud de las mucosas.

¿Qué debe saber si tiene una urticaria crónica?

• Es necesario por parte de su médico una explicación detallada.
• Si la analítica es normal y por la historia clínica no se sospecha ninguna entidad clínica, debe saber que no está causada por una enfermedad subyacente. Tampoco la causan situaciones de estrés, infecciones ocultas, etc.
• Una vez establecida la pauta más eficaz, no debe suspenderse al desaparecer los habones.
• Debe acostumbrarse a convivir con ella. Es una entidad que cursa con remisiones por largos años tras brotes también largos de duración.

Tabla I. Clasificación etiopatogénica de urticaria-angioedema (modificada de Sheffer)

La urticaria es una patología muy frecuente. Hasta un 25% de la población general puede presentar un episodio de urticaria aguda alguna vez en su vida.

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