Urticaria en los Testículos: Causas, Síntomas y Tratamiento

La salud y el bienestar de la piel son fundamentales para llevar una vida cómoda y sin preocupaciones. La piel en la zona íntima es más sensible y propensa a irritaciones debido a su naturaleza delicada. Cuando se presenta urticaria en los testículos, es importante entender las posibles causas, los síntomas y las opciones de tratamiento disponibles.

¿Qué es la Urticaria?

La urticaria es una enfermedad relativamente frecuente de la piel que se caracteriza por un picor intenso y la aparición rápida de ronchas y habones en la piel. Estos pueden medir desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros.

El término urticaria proviene del latín urtica, que significa ‘ortiga’. Se acuñó este término porque las lesiones son idénticas a las que se producen en la piel tras el contacto con la ortiga. El habón aparece por la liberación de una sustancia presente en las hojas de la ortiga, denominada histamina.

La urticaria se asocia al angioedema en un 40%-50% de los casos, aproximadamente. El angioedema es una manifestación similar a la urticaria, pero difiere de esta en su localización, puesto que se presenta en la dermis profunda y/o en las mucosas, afectando a la piel, las vías respiratorias o al tracto gastrointestinal. Así, el angioedema suele aparecer más frecuentemente alrededor de los ojos y los labios, en las manos, los pies, los genitales o la garganta.

La mayoría de las veces son tratadas como una entidad única: urticaria/angioedema.

Tipos de Urticaria

Si atendemos a su evolución en el tiempo, la urticaria puede ser:

• Urticaria aguda: Suele durar menos de veinticuatro horas, aunque puede prolongarse hasta seis semanas. En aproximadamente la mitad de los casos de este tipo de urticaria, puede identificarse el mecanismo causal.
• Urticaria crónica: Si se prolonga más de seis semanas. En la mayoría de las personas afectadas por esta urticaria, su desencadenante no se llega a descubrir.

Si nos regimos por otros criterios de clasificación (mecanismos de producción, por ejemplo), estructuramos las urticarias de otra forma, como veremos más adelante.

¿A quién afecta la urticaria?

De acuerdo a un artículo publicado en la revista médica Actas Dermo-Siliográficas, entre un 8% y un 20% de la población es susceptible de experimentar por lo menos un episodio de urticaria a lo largo de su vida. Respecto a la urticaria crónica de al menos un año de duración, el mismo artículo indica una prevalencia del 0,8%.

Causas de la Urticaria en los Testículos

Así como en cualquier otra parte de la piel, los testículos también pueden inflamarse debido a una alergia. Las alergias pueden desencadenar reacciones cutáneas en los testículos por contacto con las llamadas sustancias alergénicas: es la reacción de defensa de tu organismo. Si tienes alergia al látex, por ejemplo, y utilizas preservativos de látex, esto puede provocar una reacción inflamatoria con testículos rojos, irritados e hinchados.

Del mismo modo, si te aplicas productos en las partes íntimas y tienes alergia a estos productos o a una sustancia de estos productos, también puede producirse una irritación localizada: el perfume o el conservante de un gel de ducha corriente, por ejemplo...

Estas reacciones alérgicas suelen aparecer con bastante rapidez, normalmente a las pocas horas.

La urticaria se produce cuando unas células conocidas como mastocitos liberan en el organismo unas sustancias, entre las que destaca la llamada histamina. Cuando esta sale, causa una dilatación de los vasos sanguíneos y se producen los síntomas de la urticaria.

Además de por el tiempo de duración, como hemos visto anteriormente, la urticaria puede ser clasificada según el mecanismo que desencadena la liberación de esas sustancias. Es importante tener en cuenta que un mismo agente o factor puede producir urticaria a través de mecanismos diferentes:

• Urticaria inmunológica: Cuando ciertos agentes actúan sobre el sistema inmunológico y éste desencadena la “descarga” del mastocito y por consiguiente, la liberación de la histamina. Causada por:
  • Medicamentos: antibióticos (penicilina, estreptomicina, sulfamidas…).
  • Alimentos: nueces, pescado, huevos, chocolate, cereales.
  • Infecciones: virus, bacterias, parásitos.
  • Picaduras de insectos.
• Urticaria autoinmune: Representa el 30%-50% de las urticarias crónicas y puede asociarse con otras enfermedades autoinmunes, como la tiroiditis.
• Urticaria no inmunológica: Cuando el propio agente -per se- libera la histamina. Es el caso, por ejemplo de:
  • Medicamentos: penicilina, tetraciclinas, codeína, aspirina, antiinflamatorios no esteroideos, antidepresivos (citalopram), antihipertensivos …
  • Alimentos: fresas, clara de huevo, mariscos, colorantes…
• Urticaria física: Puede desencadenarse por rascado, presión, vibración, cambios de temperatura, por frío, por contacto con el agua o por exposición solar.
• Edema angioneurótico familiar: Se produce en miembros de la misma familia.
• Algunos trastornos de la sangre: Como leucemias, linfomas u otro tipo de cánceres pueden producir un aumento de un tipo de proteínas inmunes en la sangre y causar erupción cutánea.
• Algunas enfermedades infecciosas, sobre todo, virus en niños.
• Urticaria vasculitis: Su causa está relacionada con enfermedades autoinmunes o con infecciones causadas por el virus de la hepatitis B o C. Se caracteriza por dejar, a diferencia del resto urticarias, lesiones residuales en la piel durante unos días.
• Urticaria idiopática (de causa desconocida): La mayoría de las urticarias crónicas son de este tipo.

Además de las causas alérgicas, existen otras posibles causas de irritación y urticaria en los testículos:

• Irritación física: La irritación física de los testículos es, por definición, la irritación causada por una fricción, roce o calentamiento repetidos y excesivos. Esto puede ocurrir como resultado de movimientos repetidos durante la actividad física: caminar, correr, jugar al fútbol, hacer surf... o incluso montar en bicicleta, que a menudo tiende a causar irritación de la ingle y los testículos debido a la fricción y la presión que ejerce sobre la piel el sillín de la bicicleta. Llevar ropa ajustada (calzoncillos ajustados o pantalones cortos deportivos, por ejemplo) también es causa de rozaduras e irritación de los testículos, sobre todo si los tejidos son sintéticos.
• Infecciones: Las infecciones de transmisión sexual y las infecciones urinarias a veces pueden causar irritación en los testículos. En general, las bacterias o los virus entran en las vías urinarias o proceden de otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo, y luego pueden propagarse a los testículos.

Síntomas de la Urticaria Testicular

Los principales síntomas de esta enfermedad de la piel son:

• Picor intenso: En el caso del angioedema, el picor suele ser menos importante y se manifiesta como quemazón, dolor, ardor o sensación local de presión.
• Inflamación de la superficie de la piel y aparición de ronchas o habones, cuyo color es similar al de la piel o rojizo: Pueden presentarse aisladas o agrupadas y su tamaño varía de algunos milímetros a varios centímetros. Sus bordes aparecen bien definidos, mientras que el centro suele mantener una tonalidad pálida. Por otra parte, estos habones o ronchas pueden cambiar de forma y lugar, así como desaparecer y volver a aparecer. En el caso del angioedema, la piel que lo recubre puede estar caliente o enrojecida o no presentar alteraciones aparentes.
• Sensibilidad al tacto: A menudo se siente dolor y aumento de la sensibilidad en la piel de los testículos irritados: este síntoma está relacionado con la inflamación de los nervios cutáneos. Esta sensibilidad al tacto puede aparecer tan pronto como comienza la irritación y puede convertirse rápidamente en una sensación de hormigueo o incluso de quemazón...

En ocasiones, sensación de ardor y escozor.

Si, de manera excepcional, la urticaria y el angioedema se asocian a un choque anafiláctico, pueden producirse dificultades para respirar debido a la inflamación del interior de la garganta, una bajada de la tensión arterial, mareos y pérdida de consciencia.

Otros síntomas comunes

• Picores y enrojecimiento: Los testículos rojos e irritados suelen ser signo de una reacción inflamatoria de la piel. El enrojecimiento puede adoptar la forma de manchas: esto se debe al aumento del flujo sanguíneo, en respuesta a la reacción de defensa del organismo. Suelen ir acompañadas de picores debido a la liberación de histamina como reacción a la irritación.
• Hinchazón: Los testículos también pueden aparecer hinchados como consecuencia de la reacción inflamatoria. La hinchazón puede ir acompañada de una sensación de pesadez o tensión.
• Zona adyacente irritada: En algunos casos, los síntomas pueden afectar a una zona más amplia, con presencia de irritación de la ingle y los testículos, por ejemplo, o irritación entre los muslos y los testículos.

Tratamiento de la Urticaria Testicular

A menudo, la urticaria desaparece por sí sola, sin que sea necesario un tratamiento. Pero en todo caso:

• La primera medida es identificar, si es posible, la sustancia o desencadenante que ha provocado el trastorno.
• En segundo lugar, normalmente se recurre a los antihistamínicos -generalmente los llamados de segunda generación, que habitualmente no producen somnolencia-, con el fin de bloquear los receptores de la histamina e impedir sus efectos en el organismo.
• Qué hacer: para evitar una alergia en esa región se debe optar siempre por utilizar ropa interior 100% de algodón.

Medidas adicionales

• Aplica una crema contra la irritación testicular: Cuando elijas una crema para la irritación testicular, pide consejo al farmacéutico sobre la elección de una crema reparadora y calmante. Las palabras "Adecuado para pieles irritadas - Adecuado para toda la familia" suelen figurar de forma destacada en el envase. En general, estas cremas están enriquecidas con cobre-zinc y son resistentes al agua. Elige cremas hipoalergénicas, sin perfume ni aceites minerales, y con ingredientes de origen natural.
• Mejora tu estilo de vida: Reduce las actividades que provoquen un roce excesivo de los testículos, como montar en bicicleta o correr, hasta que la irritación haya remitido. Evita las fuentes de calor prolongadas, como los baños calientes o las saunas, ya que el calor puede agravar la irritación. Si es necesario, hazte una prueba para buscar alérgenos en tu entorno cotidiano. Pide consejo a tu médico para que te acompañe en el diagnóstico. Evita rascarte, ya que puede agravar los síntomas y aumentar el riesgo de infección: mantén las uñas cortas y recuerda aplicar una compresa fría en los testículos irritados si el picor es demasiado intenso.

Tratamiento farmacológico

Si sufres irritación testicular que requiere tratamiento, hay varias opciones disponibles: depende de la causa.

• En caso de infección, puede tratarse con cremas antifúngicas o antibacterianas.
• Para reducir la inflamación, el médico puede prescribir dermocorticoides (antiinflamatorios tópicos).
• En caso de alergia o para limitar la sensación de picor, los antihistamínicos pueden complementar el enfoque farmacológico.

La duración del tratamiento también se adaptará en función de la causa y la intensidad de la irritación testicular, sin embargo, los síntomas suelen mejorar en los primeros días de tratamiento.

En el caso de la urticaria aguda, se recomienda, además, evitar la ingesta de alimentos y fármacos que puedan empeorarla, como la aspirina y derivados, la codeína y mórficos, colorantes, conservantes, frutos secos, bebidas fermentadas (cerveza y vino), quesos fermentados (los quesos curados), embutidos, mariscos, conservas, el tomate, las fresas, los plátanos, la piña y las manzanas, el pescado congelado y los alimentos pre-cocinados.

En los casos más graves o para tratar el angioedema, puede ser necesario recurrir a corticoesteroides y, si las vías aéreas están comprometidas, a adrenalina intramuscular.

Cómo prevenir la urticaria testicular

La piel de los testículos es frágil: para evitar que los testículos enrojezcan o se irriten, es importante seguir algunos consejos básicos.

• Elegir los productos adecuados: Para la limpieza diaria, elige productos formulados específicamente para la zona íntima, hipoalergénicos y que contengan el mayor número posible de ingredientes naturales. También es importante tener en cuenta otros criterios, como tener un pH fisiológico o utilizar tensioactivos suaves y no irritantes. Evita todas las fórmulas que contengan perfume. Recuerda también elegir un detergente hipoalergénico para lavar la ropa, además de ropa interior de materiales naturales.
• Consejos de higiene: Mantén una buena higiene personal, cambiándote la ropa interior a diario. ¡La ropa interior también debe cambiarse después de cada sesión deportiva! Elige una protección para las relaciones sexuales lo más libre posible de alérgenos. No esperes para tratar la dermatitis del pañal, la irritación del ano, la infección urinaria o cualquier otra infección que pueda extenderse a los testículos: consulta a tu médico al primer síntoma.

Practicar sexo seguro ayudará a evitar erupciones causadas por ITS. Seguir una dieta balanceada y hacer ejercicio regularmente mantendrá el sistema inmunitario fuerte y ayudará a combatir los gérmenes. Las reacciones alérgicas se pueden prevenir evitando las cosas que las desencadenan.

Pronóstico

En aproximadamente la mitad de las personas con urticaria crónica, esta desaparece sin tratamiento en el curso de 2 años. El omalizumab y el dupilumab son anticuerpos monoclonales que pueden ser utilizados por personas que sigan sufriendo de urticaria crónica pese a haberse sometido a otros tratamientos.

Para muchas causas de una erupción genital, los síntomas se pueden eliminar tratando la causa subyacente. Incluso las afecciones que no tienen cura conocida se pueden controlar con éxito con medicamentos. Si se trabaja directamente con un médico para diagnosticar y tratar la erupción, el pronóstico para la mayoría de los casos es bueno.

Tabla 1. Causas y síntomas de la urticaria

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