No todos los bultos o manchas en la piel son malignos. De hecho, muchas de las formaciones cutáneas que aparecen con el tiempo son tumores benignos, inofensivos y tratables. A simple vista, algunas lesiones pueden parecer similares. Saber diferenciar un tumor benigno de un cáncer de piel es esencial, pero solo un especialista puede ofrecer un diagnóstico definitivo.
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Ante cualquier lesión de la piel que nos parezca una “verruga”, es mejor que un médico haga un diagnóstico correcto y explique qué tratamiento debe seguirse. Poner un nombre correcto a las lesiones de la piel sólo puede hacerlo un especialista.
Incluso los médicos que no son dermatólogos pueden confundir los términos, creando confusión e incluso errores en el diagnóstico y el tratamiento.
Tumores Benignos vs. Cáncer de Piel
Un tumor benigno de la piel es un crecimiento anormal de células cutáneas que no se disemina a otros tejidos ni pone en riesgo la vida del paciente. Aunque son benignos, pueden generar molestias estéticas, inflamación o confusión diagnóstica.
El cáncer de piel ocurre cuando las células cutáneas se multiplican de forma descontrolada y pueden llegar a invadir tejidos cercanos. El cáncer de piel es el más frecuente en el ser humano.
Existen muchos tipos de cáncer de piel, pero de todos ellos los de mayor incidencia son el carcinoma basocelular y el espinocelular. Aunque suelen aparecer en edades avanzadas pueden hacerlo en cualquier momento de la vida. El diagnóstico precoz en este tipo de lesiones es de vital importancia ya que la eliminación antes de que se hagan lesiones invasoras tiene un carácter curativo. El cáncer de piel es muy frecuente en la población general por lo que siempre recomendamos consultar con su dermatólogo ante la más mínima sospecha.
El cáncer de piel es actualmente el tumor maligno más frecuente en los seres humanos de piel clara y ha ido aumentando progresivamente su incidencia durante los últimos años.
Existen muchos tipos de cáncer de piel, pero de todos ellos los de mayor incidencia son el carcinoma basocelular y el espinocelular.
- Carcinoma Basocelular: Es el cáncer de piel más habitual pero también el que presenta un crecimiento más lento y con menos probabilidades de diseminación. Uno de los principales factores de riesgo son las exposiciones solares crónicas por lo que normalmente puede hallarse en las zonas más expuestas al sol como la cara, escote o espalda.
- Carcinoma Escamoso o Espinocelular: Está más íntimamente relacionado con la exposición solar pero, a diferencia del carcinoma basocelular, es más agresivo, crece más rápido y puede generar metástasis.
- Melanoma: Es un tipo de cáncer de piel que se origina por el las células encargadas del pigmento de esta, los melanocitos. Se caracteriza por ser uno de los cánceres más agresivos y por su capacidad de diseminarse con facilidad y por ello primordial su detección precoz.
Las personas con muchos nevus o con nevus atípicos deben seguir controles en un dermatólogo y realizar una correcta protección frente al sol.
Signos ABCDE del melanoma
Cómo detectarlo (melanoma): suele parecerse a los nevus, es decir, pecas o lunares pigmentados, pero que presenten asimetrías, irregularidad en los bordes, colores variables (rojo, negro, etc.) y normalmente mayores de 6 milímetros.
Verrugas vs. Lunares
Las verrugas y los lunares son dos tipos de lesiones cutáneas comunes que a menudo se confunden. Aunque ambos pueden parecer similares a simple vista, tienen características distintas y requieren enfoques diferentes para su manejo y tratamiento. Conocer la diferencia entre verrugas y lunares es esencial para su identificación y tratamiento adecuados.
Las verrugas son pequeñas protuberancias en la piel causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Los lunares, se encuentran dentro de los diferentes tipos de manchas en la piel, también conocidos como nevus, son crecimientos de células pigmentadas en la piel llamados melanocitos.
Diferencia entre lunares y cáncer de piel
Lunares (Nevus)
- Apariencia: Pueden ser planos o elevados, y varían en color desde marrón claro hasta negro.
- Crecimiento y cambios: La mayoría de los lunares se desarrollan en la infancia y adolescencia y cambian poco con el tiempo.
Verrugas
En realidad, el nombre “verruga” debe reservarse para las lesiones provocadas por virus del papiloma humano en la piel. Las verrugas son, por lo tanto, una enfermedad vírica y contagiosa.
Las verrugas son tumores de la piel causadas por la infección por el virus humano papiloma. Existen más de 70 subtipos de este virus. auto inoculan de una localización a otra. Una vez se ha contagiado el virus este puede estar de forma latente en la piel y desarrollar la verruga desde unas semanas hasta varios meses después.
Las verrugas no representan un problema médico, no son causa de ninguna enfermedad, no pueden afectar a un órgano interno ni pueden causar cáncer de piel.
Las verrugas son causadas por infecciones virales y son contagiosas, mientras que los lunares son crecimientos de melanocitos y no son contagiosos.
Existen muchas enfermedades de la piel que se manifiestan como “manchas” oscuras, algunas desde el nacimiento como las manchas de café con leche, otras apareciendo con el paso del tiempo. Las de la gente mayor que salen en las sienes o el dorso de las manos se denominan léntigos.
El nombre técnico de las “pecas” es el de efélides, que son pigmentaciones de color marrón claro, que aparecen en la época de sol, y se desvanecen en la época de invierno. Son las clásicas manchitas pequeñas de la cara de los niños “pecosos”, en la nariz y las mejillas, sobre todo. No representan ningún problema de salud, pero es cierto que las personas “pecosas” son más sensibles a los efectos de la luz solar y deben protegerse del sol con más cuidado, ya que tienen un riesgo más elevado de padecer melanoma, el tipo más peligroso de cáncer de piel.
Un lunar es la forma popular de llamar a los nevus melanocíticos. Los nevus son acúmulos de células pigmentadas (melanocitos), y pueden estar presentes desde el nacimiento (nevus congénitos) o aparecer durante los 30 primeros años de vida (nevus adquiridos). Tener muchos nevus (más de 30 nevus a los 30 años) o tenerlos de gran tamaño (nevus gigantes) son factores de riesgo para desarrollar un melanoma.
Además, algunas personas tienen numerosos nevus de forma y colores especiales, que denominamos “nevus atípicos”, que también confieren un mayor riesgo de melanoma, aunque el melanoma puede desarrollarse a partir de un nevus o aparecer en una zona de la piel donde no había un lunar previamente.
Los 3 tipos más importantes de Cáncer de piel
Tratamiento de las Verrugas
Para eliminar las verrugas puede intentarse estimular el sistema inmune propio para hacer que ataque al virus que las causa.
Los productos químicos pueden contener ácido salicílico o otros compuestos que eliminan la porción más superficial de las verrugas. Generalmente se aplican una vez al día y hay que persistir con el tratamiento hasta 3 meses. Un porcentaje significativo de verrugas pueden desaparecer o hacerse de menor tamaño con esta técnica. Para utilizarla es bueno humedecer la verruga con agua jabonosa, eliminarla con una lija o con una piedra pómez y entonces aplicar la loción dejando que seque. Este liquido puede dejarse secar al aire o aplicando un vendaje sobre la misma, lo cual se recomienda en las verrugas plantares. Existen diferentes concentraciones de estos productos que se utilizan dependiendo del grosor de las verrugas.
La aplicación de crioterapia es también útil en el tratamiento de las verrugas. Generalmente se aplicada cada semana o cada 3 semanas hasta que la verruga desaparece. Generalmente causa molestias pasajeras y puede dar lugar a la aparición de una ampolla.
electrocoagulación de la base de la verruga.
Tipos de Verrugas y su Localización
Lo cierto es que, en muchos casos, las verrugas en la piel pueden desaparecer de forma espontánea. En definitiva, las verrugas en la piel comprenden un tipo de alteración, a priori, indolora y su tratamiento de forma temprana las consigue eliminar en pocas semanas. Las verrugas en la piel son muy comunes en niños, no obstante, también afectan a adolescentes y adultos. Existe evidencia científica de que un alto porcentaje de personas a lo largo de su vida estará en contacto con el virus.
- Verrugas en la cabeza: Suelen ser benignas. En cuanto a su aspecto, las verrugas en la cabeza suelen ser redondeadas y de color rosáceo o blanquecino y, por lo general, son alteraciones que pueden generar molestias y, sobre todo, incomodidad. La técnica más empleada para eliminar verrugas es la crioterapia o fármacos, así como la aplicación de pomadas específicas. En los casos en los que las verrugas en la cabeza sean muy grandes, estas se pueden extirpar con tecnología láser o incluso cirugía.
- Transmisión: Como hemos comentado antes, este tipo de verrugas en la piel se transmiten con gran facilidad y rapidez si no se adoptan las medidas de precaución necesarias. Por otro lado, también puede utilizarse nitrógeno líquido para congelar la verruga (crioterapia).
- Verrugas en las axilas: Responden médicamente a fibromas blandos o acrocordones. Son más blandos y pediculados, y muchas veces pueden desaparecer solos al engancharlos con la ropa.
- Verrugas en la cara: Pueden ser, a priori, las más antiestéticas y, en la mayoría de los casos, tienden a ser verrugas vulgares.
Tipos de verrugas
Cuándo buscar atención médica
Es crucial conocer cuándo es necesario buscar atención médica.
Las verrugas pueden ser difíciles de distinguir de otras lesiones de la piel, y es mejor acudir a un dermatólogo para que establezca el diagnóstico correcto.
En muchos casos la relevancia de los nevus, léntigos, melasmas o acrocordones es puramente cosmética, pero no pocas veces pueden confundirse con tumores malignos como los carcinomas y los melanomas.
Ante el primer síntoma o manifestación de verrugas en la piel, es muy importante solicitar cita con el dermatólogo para que realice un diagnóstico adecuado. ¿Sospechas que puedes tener alguna verruga en la piel? En el IMR estaremos encantados de realizarte una exploración y valorar tu caso.
Referencias
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