Una verruga plantar, también conocida como papiloma plantar, es una lesión tumoral benigna causada por el virus del papiloma humano (VPH). Estas lesiones aparecen en las plantas de los pies, y pueden generar dolor debido a la presión al caminar o estar de pie. Es importante destacar que la población infantil presenta uno de los mayores índices de aparición de papilomas plantares, lo que subraya la importancia de adoptar medidas básicas de higiene e inculcarlas a los más pequeños.
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¿Qué es una verruga plantar?
La verruga plantar es una infección vírica de los pies provocada por el virus del papiloma humano (VPH). Se aloja en las dos primeras capas de la piel, en la epidermis y la dermis, pero nunca llega a afectar a capas más profundas.
¿Cómo es una verruga plantar?
Su aspecto es semejante a la forma de una coliflor, su proporción puede variar dependiendo de la extensión y el tiempo de evolución de la lesión. Normalmente son verrugas en la planta del pie que se pueden confundir con un callo o dureza común y que pueden aparecer en una gran zona si son verrugas plantar en mosaico. Se pueden apreciar normalmente puntos negros, corresponden a la zona de vascularización del virus, que al deslaminar es decir, al quitar capas de piel, produce un sangrado.
Causas de la verruga plantar
Las verrugas plantares son causadas por el VPH, un virus que infecta la capa superior de la piel. El virus penetra en la piel a través de pequeños cortes, abrasiones o áreas de piel macerada (blandecida por la humedad). Una de las formas más comunes de transmisión de las verrugas plantares es el contacto directo con la piel infectada. Los objetos contaminados también juegan un papel significativo en la propagación de las verrugas plantares.
Factores de riesgo
Contagiarse con el VPH es muy fácil cuando se dan estos factores:
- Humedad: El contagio es común en zonas que están húmedas constantemente, y donde hay paso habitual de personas, tales como la piscina, los vestuarios públicos, spas, etc. Debido a esto es común que la incidencia de la verruga plantar aumente mucho durante el verano y meses posteriores.
- Sitios con mucho tránsito de personas: El factor más común es andar descalzo por zonas públicas como gimnasios, vestuarios, duchas, piscinas, etc.
- Tener alguna herida en el pie: Las heridas o grietas en el pie pueden ser la puerta de entrada para el virus.
Síntomas de la verruga plantar
La sintomatología no siempre es la misma, normalmente son dolorosas, ya que al encontrarse en el pie reciben mucha presión durante la deambulación. Pero depende de su localización pueden pasar inadvertidas hasta que realmente son muy grandes. También es muy común confundirlas con callos, sobre todo cuando aparecen en zonas de apoyo. Son mucho más dolorosas que los callos. El peso del cuerpo al caminar ejerce presión sobre las verrugas plantares, lo que puede causar dolor considerable.
Los síntomas de las verrugas plantares incluyen:
- Pequeña protuberancia rugosa en el pie, generalmente en la base del dedo gordo, en el centro del pie o en el talón.
- En las pieles morenas y negras, el crecimiento puede ser más claro que en las no afectadas.
- Callos y piel dura. La piel que rodea la verruga suele volverse dura y engrosada.
- Verrugas producidas por vasos sanguíneos coagulados. Otro signo distintivo son los pequeños puntos negros que aparecen en la superficie de la verruga.
- Alteración de las líneas y surcos de la piel.
- Dolor y sensibilidad en las zonas afectadas. Dolor al caminar o al permanecer de pie durante mucho tiempo. Caminar puede ser doloroso debido a la presión que se ejerce sobre la verruga.
¿En qué casos se debe ir al médico?
Ante la aparición de una verruga plantar es importante acudir siempre al podólogo para su eliminación total.
- El dolor interfiere impide realizar actividades normales como caminar o estar de pie.
- El bulto o verruga del sangra, cambia de color o de forma.
- La verruga persiste o se extiende después de su tratamiento.
- El paciente tiene un sistema inmunitario debilitado por medicamentos, enfermedades u otros trastornos.
- No esta seguro al identificar si es una verruga.
Diagnóstico de la verruga plantar
El primer paso en el diagnóstico de una verruga plantar es un examen físico realizado por un profesional de la salud. La verruga plantar se diagnostica porque al quitar capas de piel de la verruga se aprecia una pérdida de las líneas de la piel y unos puntos negros que corresponden a la vascularización del nervio. Además, el intenso dolor al pellizcar la zona es muy característico de esta lesión. El médico puede raspar ligeramente la verruga para eliminar la piel endurecida y verificar la presencia de signos característicos de una verruga plantar. La dermatoscopia es una técnica que utiliza un dispositivo de aumento para examinar detalladamente la superficie de la piel.
Tratamientos para la verruga plantar
Todos estos tratamientos deberán realizarse en una clínica especializada y bajo el seguimiento de un podólogo o dermatólogo que controle la evolución de la lesión. Los resultados son muy variables, y es muy fácil que después de dar el alta aparezca una nueva lesión en otra zona del pie. Debido a que hasta que no alcanza un determinado diámetro no empiezan a manifestarse los primeros síntomas.
Existen diversas opciones para el tratamiento de las verrugas plantares:
- Crioterapia: La mayoría de los papilomas se pueden eliminar con nitrógeno líquido (crioterapia) y en función del tamaño y ubicación puede requerir más de una sesión. La crioterapia implica la aplicación de frío extremo con nitrógeno líquido directamente sobre la verruga. Los resultados suelen ser efectivos, con la posible necesidad de varias sesiones.
- Ácido salicílico: Las verrugas que son más graves requieren otras técnicas exfoliantes con preparados químicos (ácido salicílico, ácido láctico, 5-fluorouracilo, cantadirina, rayo láser o terapias fotodinámicas). El ácido salicílico se aplica directamente sobre la verruga, ablandando la piel y facilitando la eliminación del tejido infectado. Este tratamiento es efectivo y generalmente requiere aplicaciones diarias durante varias semanas.
- Terapia láser: La terapia láser utiliza luz concentrada para destruir la verruga. Esta opción no es adecuada para todos y puede no ser recomendable en personas con ciertas condiciones médicas.
- Tratamiento quirúrgico: Los métodos quirúrgicos incluyen la excisión (corte) de la verruga y el curetaje (raspado) del tejido afectado. La recuperación suele ser rápida, aunque puede haber dolor y molestias durante algunos días.
- Cantardina: En la Clínica del Pie Ariño en Donostia - San Sebastián, uno de los tratamientos que utilizamos para abordar las verrugas plantares es el uso de cantaridina. La cantaridina es una sustancia vesicante, derivada de un insecto llamado "mosca española" (Lytta vesicatoria), que provoca la formación de ampollas en la piel, lo que facilita la eliminación de las verrugas de manera eficaz y relativamente indolora.
En un niño pequeño, la verruga plantar suele tardar más en irse porque la trataremos con menos agresividad, ya que no podemos usar ciertos tratamientos que si usaríamos en adultos. En general, para las verrugas plantares en niños se usan parches con un ácido poco agresivo que suele actuar de manera muy lenta. En ocasiones, y dependiendo de la fase en qué se encuentre la verruga plantar, puede tardar en eliminarse hasta 3 o 4 meses.
¿Cómo prevenir la verruga plantar?
Como hemos comentado anteriormente la forma más fácil de contagio es el contacto con una superficie infectada. Ya sea por andar descalzo o por compartir calzado calcetines o utensilios de higiene. Por lo que la medida de precaución principal es evitar el contacto con superficies u objetos susceptibles de estar infectados.
Hay cuatro consejos básicos para la prevención:
- Cuidado por donde pisas: Evitar caminar descalzo en zonas de riesgo, donde pisan otras personas, especialmente si en estas zonas hay humedad (piscinas, duchas públicas, gimnasios). Siempre que se ande por sitios públicos, es importante hacerlo con chanclas que actuarán como barrera protectora. Es muy importante utilizar chanclas o calcetines de neopreno para protegernos del contagio del virus VPH.
- Higiene: Mantener los pies siempre limpios y secos. Es importante lavar los pies diariamente con agua y jabón, prestando especial atención a los espacios entre los dedos. Especial cuidado merece la zona entre los dedos y evitar compartir tanto el calzado como la toalla. Si es necesario, cambiar hasta dos veces al día los calcetines.
- Heridas: Hay que tener especial cautela con las grietas y pequeñas lesiones en la piel ya que pueden ser la principal vía de entrada para el virus.
- Auto contagio: Extremar la higiene de manos después de tocar o tratar una verruga, ya sea propia o de otra persona. Si tocamos la verruga debemos lavarnos siempre las manos, si no llevamos precaución podemos extender el virus a otras partes del cuerpo. Es importante no reutilizar instrumentos de los pies en diferentes personas como pueden ser limas o piedras pómez.
¿Qué hacer si tengo una verruga en la planta del pie?
En caso de que detectes que tienes una verruga plantar debes acudir rápidamente al podólogo.
Mientras tanto, debes tomar una serie de precauciones para que no se extienda el virus siguiendo los siguientes consejos:
- Desinfectar zonas como la ducha para evitar la transmisión a otras personas o extensión a otras zonas.
- Cambiar y lavar los calcetines después de la primera puesta.
- No andar descalzo por las zonas comunes.
- No tocar la verruga.
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