Las verrugas plantares, también conocidas como papilomas, son lesiones cutáneas benignas causadas por el virus del papiloma humano (VPH). A diferencia de otras verrugas, estas se localizan en la planta del pie y pueden generar dolor al caminar o estar de pie.
Causas y Contagio
Las verrugas plantares están causadas por el virus del papiloma humano (VPH) de tipo cutáneo. La causa principal es el contagio por el virus del papiloma humano. El virus del papiloma (VPH) encuentra la oportunidad de infectar la piel a través de pequeñas fisuras, cortes o abrasiones. El contagio es a través del contacto directo del virus del papiloma con la piel que no está intacta (pequeñas lesiones o roces) o esta humedecida de manera que los poros están abiertos y puede provocar la infección.
Se contagian por contacto directo con el virus del papiloma humano (VPH). Usted se puede volver a infectar si toca la verruga y después se toca otra parte del cuerpo. Usted puede contagiar a otra persona al compartir toallas, cuchillas de afeitar u otros artículos. Después del contacto con el VPH, puede llevar meses antes de que usted note una verruga.
Es muy fácil contagiarse con el VPH en lugares cálidos donde hay humedad. Los más habituales son las duchas comunes en gimnasios, vestuarios o piscinas, es decir, lugares donde hay mucho tránsito de gente.
Síntomas de las verrugas plantares
Las verrugas plantares se manifiestan como pequeñas lesiones rugosas y endurecidas, de forma redondeada, que interrumpen las líneas naturales de la piel. Las verrugas plantares pueden generar mucho dolor o ni notarlas.
Su apariencia es parecida a una coliflor (existiendo diferentes tamaños, debido a la extensión de la lesión y la antigüedad de la misma) en la cual aparecen normalmente puntos negros (vascularización del virus) que al deslaminar produce un sangrado. Suele producir dolor al pellizcar en vez de a la presión. No obstante, cuando la verruga plantar está recubierta por una capa de queratina, puede molestar al presionar la zona.
Las verrugas plantares pueden presentarse de forma aislada o en grupos, denominados «verrugas en mosaico», que tienden a ser más difíciles de tratar.
Diagnóstico
Generalmente, un proveedor de atención médica puede diagnosticar una verruga plantar al examinarla o al cortar la capa superior con un bisturí y revisar si se ven puntos. Los puntos son pequeños vasos sanguíneos coagulados.
La verruga plantar se diagnostica porque al quitar capas de piel de la verruga se aprecia una pérdida de las líneas de la piel y unos puntos negros que corresponden a la vascularización del nervio.
Dermatoscopia: La dermatoscopia es una técnica no invasiva de diagnóstico en dermatología, que mediante un instrumento óptico, llamado dermatoscopio, permite examinar mejor las lesiones por debajo de la superficie cutánea amplificando en vivo la imagen sospechosa una vez eliminados los fenómenos de refracción y reflexión de la luz sobre la piel.
Tratamientos
Existen diversos factores que determinan la gravedad de la verruga de la planta del pie y las posibilidades de tratamiento. Para las verrugas en los pies se han descrito numerosas formas de tratamiento, pero, en general, todas tienen el mismo objetivo: ahondar hasta resecar por completo la lesión.
La elección del tratamiento dependerá del criterio del profesional, según la extensión de la verruga, la salud basal del paciente, la colaboración del mismo y la edad.
A continuación, se describen algunos de los tratamientos más comunes:
Tratamientos tópicos
El ácido salicílico es uno de los más utilizados, ya que ayuda a exfoliar la piel infectada. Suele combinarse con sustancias antivirales para mejorar su eficacia. Los medicamentos para las verrugas con concentración similar a la de los de venta con receta médica con ácido salicílico actúan eliminando la verruga capa por capa.
Medicamento exfoliante (ácido salicílico). Los productos de venta libre para eliminar verrugas se venden como parches, geles o líquidos. Es probable que te indiquen que laves el sitio, lo remojes en agua tibia y retires suavemente la capa superior de piel blanda con una piedra pómez o lima de uñas. Luego, una vez que la piel esté seca, aplicas la solución o el parche. Por lo general, los parches se cambian cada 24 a 48 horas. Los productos líquidos se usan a diario.
Crioterapia
Consiste en la aplicación de nitrógeno líquido para congelar la verruga, provocando la destrucción del tejido infectado. La mayoría de los papilomas se pueden eliminar con nitrógeno líquido (críoterapia) y en función del tamaño y ubicación puede requerir más de una sesión.
Medicamentos de congelación (crioterapia). La crioterapia se realiza en una clínica y consiste en aplicar nitrógeno líquido a la verruga, ya sea con un espray o un hisopo de algodón. El congelamiento hace que se forme una ampolla alrededor de la verruga, y el tejido muerto se desprende en una semana, aproximadamente. La crioterapia también puede estimular el sistema inmunitario para que combata las verrugas virales.
Medicamentos de congelación (crioterapia). Entre los medicamentos de venta libre que congelan las verrugas, se incluyen Compound W Freeze Off y Dr. Scholl's Freeze Away.
Es evidente que el virus del papiloma humano, cuando se manifiesta en los pies, necesita urgentemente la aplicación de este tratamiento en frío. Así, la crioterapia para papiloma plantar se sitúa como uno de los procedimientos curativos con mayor índice de efectividad, y con menor grado de peligro implícito para el paciente. Eso sí, este deberá volver a la consulta del podólogo cada 2 o 4 semanas hasta que se complete la terapia.
Procedimientos más invasivos
En casos resistentes, se puede recurrir a la electrocirugía y el curetaje. La electrocirugía utiliza corriente eléctrica para quemar el tejido de la verruga, mientras que el curetaje implica raspar la lesión con un instrumento quirúrgico especializado.
Terapia con láser
Utiliza un haz de luz concentrado para destruir los vasos sanguíneos que alimentan la verruga, lo que provoca su necrosis y posterior caída. El tratamiento con láser de colorante pulsado quema (cauteriza) los pequeños vasos sanguíneos cerrados. El tejido infectado finalmente muere y la verruga se desprende. Es necesario repetir este método cada 2 a 4 semanas.
Inmunoterapia
Estimula la respuesta inmunitaria del paciente para combatir el VPH de manera más efectiva. Este método utiliza medicamentos o soluciones para estimular el sistema inmunitario con el fin de combatir las verrugas virales.
Medicamento vesicante
El proveedor de atención médica aplica cantaridina, una sustancia química que genera una ampolla debajo de la verruga. Para casos más complicados se utiliza la cantaridina, un veneno extraído de un escarabajo, el cual genera una pequeña necrosis de la zona, permitiendo retirar todo el tejido afectado por el papiloma y circundante sin recurrir a la cirugía.
Mediante sustancias vesicantes como la cantaridina, un compuesto químico obtenido de un coleóptero y que posee como propiedad la capacidad de producir ampollas, sin dar lugar a la formación de cicatrices residuales.
Cirugía
Por último tenemos las técnicas quirúrgicas, son las más efectivas, pero implican anestesiar la zona, crear hemostasia y un pequeño postoperatorio que no suele durar más de tres días. No es el tratamiento que se suele escoger, pero es una posibilidad cuando los otros tratamientos conservadores han fallado.
La cirugía de verruga plantar se realiza mediante una extracción quirúrgica del punto en que está localizado el virus del papiloma humano.
Otros tratamientos
- Cinta adhesiva: El uso de cinta adhesiva para eliminar verrugas es un enfoque inofensivo, pero no comprobado. Para probarlo, cubre la verruga con cinta adhesiva plateada y cámbiala cada unos pocos días. Entre aplicaciones, remoja la verruga y retira suavemente el tejido muerto con una piedra pómez o lima de uñas.
- Quemaduras químicas: Mediante ácidos (nítrico, salicílico, láctico…) en diferentes concentraciones y dejando el producto un tiempo estipulado. Posteriormente, se realizarán las curas necesarias.
- Quemadura térmica: Mediante un tratamiento podológico con láser, con diferentes longitudes de onda y realizando las curas pertinentes, los pacientes pueden deshacerse de sus verrugas plantares.
- No utilizar callicidas: En algunas ocasiones hemos visto en consulta a pacientes que han tratado en casa las verrugas plantares con callicidas, ya que se pensaban que eran callos o helomas. Este producto puede causar graves problemas en la piel de los pies.
Prevención
La manera principal de prevenir las verrugas es evitar el contacto con el virus del papiloma humano (VPH) que causa las verrugas. Si se expone a este virus, le podrían o no salir verrugas, según lo susceptible que usted sea al virus.
Es importante seguir algunas recomendaciones:
- Evitar caminar descalzo en zonas de riesgo, donde pisan otras personas, especialmente si en estas zonas hay humedad (piscinas, duchas públicas, gimnasios).
- Es muy importante utilizar chanclas o calcetines de neopreno para protegernos del contagio del virus VPH.
- Extremar la higiene de manos después de tocar o tratar una verruga, ya sea propia o de otra persona.
- Es importante no reutilizar instrumentos de los pies en diferentes personas como pueden ser limas o piedras pómez.
- Mantener los pies siempre limpios y secos. Especial cuidado merece la zona entre los dedos y evitar compartir tanto el calzado como la toalla.
- No andar descalzo por lugares públicos, sobre todo si no tenemos la piel intacta.
- Cuando alguien con quien convivimos tiene verrugas plantares víricas como es el papiloma, recomendamos que la persona infectada se duche o use la bañera de último, se pase un trapo con lejía por las superficies y se aclare después de 5-10 minutos. También es importante al salir de la ducha o bañera que use chanclas para no contaminar otras superficies.
Tabla resumen de tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Eficacia |
|---|---|---|
| Ácido Salicílico | Exfoliante que elimina capas de piel infectada. | Variable, requiere constancia. |
| Crioterapia | Congelación con nitrógeno líquido. | Alta, puede requerir varias sesiones. |
| Cantardina | Sustancia química que genera una ampolla debajo de la verruga. | Alta, puede provocar ulceración. |
| Láser | Destrucción de vasos sanguíneos que alimentan la verruga. | Alta, requiere varias sesiones. |
| Cirugía | Extirpación quirúrgica de la verruga. | Alta, más invasiva y con postoperatorio. |