La piel, siendo el órgano más grande del cuerpo humano, experimenta diversas condiciones y cambios a lo largo del tiempo. Una de las lesiones dermatológicas benignas más frecuentes, especialmente a partir de la mediana edad, es la queratosis seborreica. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la queratosis seborreica, sus características, causas, cómo identificarla y las opciones de tratamiento disponibles.
Las queratosis seborreicas, también conocidas como verrugas seborreicas, son protuberancias benignas muy comunes en la población, que no poseen capacidad para llegar a las capas más profundas de la piel y, a diferencia de las verrugas vulgares, no están causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Por tanto, no se malignizan, no son contagiosas y, en general, no representan ningún riesgo para la salud.
No obstante, pueden convertirse en motivo de preocupación debido a su apariencia -son lesiones sobreelevadas de superficie áspera, textura muchas veces verrugosa, cerosa, descamativa y color que varía del marrón claro al negro-, que podría recordar en ocasiones a la de algunos cánceres de piel u otros problemas cutáneos de gravedad.
Queratosis seborreica en la espalda
¿A quién afecta?
De acuerdo con la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), las queratosis seborreicas suelen aparecer a partir de los 40 años y son muy frecuentes en personas de mediana y avanzada edad. De hecho, según datos publicados por esta misma institución, es una de las neoplasias cutáneas benignas que con mayor frecuencia se diagnostican y se calcula que afectan a al menos el 20% de la población adulta, sobre todo, a los adultos mayores. Se presenta por igual en hombres y mujeres.
¿Por qué aparecen las queratosis seborreicas?
Las queratosis seborreicas se producen debido a la proliferación de las células que forman parte de la capa externa de la piel, aunque no se conoce a ciencia cierta la causa de que esto ocurra. Podría haber cierta predisposición genética-hereditaria, ya que se ha observado que su frecuencia es mayor entre los miembros de algunas familias.
El motivo exacto por el que surgen no está totalmente definido, pero existen elementos bien identificados:
- Envejecimiento cutáneo: La mayoría aparece a partir de los 40-50 años.
- Predisposición genética: Es común que varios miembros de una misma familia las desarrollen.
- Exposición solar acumulada: Zonas con más radiación tienden a presentar más lesiones.
- Variaciones hormonales: En algunos casos aumentan durante el embarazo o tras tratamientos hormonales.
¿Cómo se manifiestan?
Como se comentaba al inicio, las queratosis seborreicas son lesiones ligeramente elevadas -aunque también las hay más planas y lisas- que suelen presentar una textura untuosa o cerosa. Su superficie es rasposa o verrugosa y tienen los bordes bien definidos.
Su color puede oscilar del mismo color de la piel, marrón claro u oscuro y, en ocasiones, un tono negruzco. Suelen ser redondeadas u ovaladas, aunque pueden adquirir otras formas. Pueden localizarse en cualquier parte de la piel -a la cual están pegadas-, pero su tendencia es aparecer en las zonas del cuerpo expuestas como el cuero cabelludo en zonas con alopecia, la cara, el pecho, los hombros, la espalda, los brazos y el dorso de las manos.
Su tamaño puede oscilar de unos pocos milímetros hasta varios centímetros. Por otra parte, puede haber una única lesión o muchas de ellas, aunque aparecen de manera progresiva y crecen lentamente. No provocan dolor, aunque, en ocasiones, sí pueden causar picor o irritación.
En personas de piel oscura puede aparecer la denominada “dermatosis papulosa nigra” que consiste en lesiones múltiples de 1 a 3 mm en los pómulos.
Las zonas más habituales son:
- Cara y sienes
- Cuello
- Espalda y pecho
- Hombros
- Cuero cabelludo
En pieles claras pueden ser más evidentes, mientras que en fototipos altos tienden a ser más oscuras, algo que genera consultas frecuentes por miedo a confundirlas con melanomas. La dermatoscopia permite distinguirlas con precisión y descartar lesiones pigmentadas de riesgo.
Aunque por sí mismas no causan síntomas, pueden irritarse al rozar con collares, camisetas ajustadas o durante el afeitado. En esos casos se inflaman y sangran con facilidad, lo que lleva a pensar erróneamente en una infección o complicación.
Diagnóstico de la Queratosis Seborreica
Generalmente, el médico dermatólogo puede determinar si tienes queratosis seborreica al observar la piel afectada. Si hay alguna duda sobre el diagnóstico, el dermatólogo puede recomendar extirpar la protuberancia para poder examinarla con un microscopio.
La importancia está en su correcto diagnóstico, ya que hay visitar a un especialista para desestimar el nebus atípico, el melanoma u otras lesiones malas.
Lesión de queratosis seborreica
¿Pueden tratarse las queratosis seborreicas?
Las queratosis seborreicas no suelen requerir tratamiento, a no ser que, debido a su tamaño o ubicación, se lleve a cabo por motivos estéticos o porque piquen o se irriten y provoquen, por ello, molestias importantes.
En este caso, pueden eliminarse con criocirugía o crioterapia (congelación con nitrógeno líquido), cirugía (curetaje), láser, electrocauterización (usando una aguja eléctrica) u otros métodos que el dermatólogo pueda recomendar.
La extirpación es un procedimiento simple que no suele dejar cicatrices. Una vez extraídas, las queratosis no suelen volver a aparecer en ese punto, aunque podrían hacerlo en otros distintos más adelante si se tiene propensión a ellas.
La queratosis seborreica se puede eliminar de diferentes maneras, Las más frecuentes son las que comentamos a continuación.
Métodos más usados para eliminar la queratosis seborreica
- Crioterapia: La crioterapia con nitrógeno líquido es uno de los métodos más utilizados. Consiste en congelar la lesión, produciendo su destrucción controlada. Tras unos días aparece una costra que se desprende sola. Es una técnica rápida y eficaz para lesiones pequeñas o medianas, aunque puede dejar una ligera hipopigmentación en pieles oscuras.
- Curetaje con anestesia local: El curetaje permite retirar la lesión mediante una cucharilla quirúrgica. Es especialmente útil cuando la placa es gruesa. Suele combinarse con electrocauterio para sellar los pequeños vasos sanguíneos. El área cicatriza en pocos días con un cuidado básico.
- Láser CO₂ o láser Er:YAGE: Es la opción más precisa a nivel estético. El láser vaporiza la lesión de forma muy controlada, reduciendo marcas residuales. Se utiliza con frecuencia en cara o en zonas muy visibles. Requiere cuidados tras la sesión y evitar el sol durante un tiempo.
Tabla comparativa de tratamientos para la queratosis seborreica
Eliminación de Queratosis Seborreica con Láser CO2 | Dermaforyou
| Tratamiento | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Crioterapia | Congelación con nitrógeno líquido | Rápido, eficaz para lesiones pequeñas | Puede dejar hipopigmentación |
| Curetaje | Extirpación con cucharilla quirúrgica | Útil para placas gruesas | Requiere electrocauterio |
| Láser CO₂ | Vaporización con láser | Preciso, reduce marcas | Requiere cuidados post-sesión |
| Electrocauterización | Quemar con corriente eléctrica | Efectivo para queratosis gruesas | Posible decoloración de la piel |
| Extirpación quirúrgica | Eliminación con bisturí | Para lesiones grandes o profundas | Posible cicatriz |
Tratamientos tópicos: ¿existen cremas que funcionen?
Las búsquedas sobre la mejor crema para queratosis seborreica son muy frecuentes, pero actualmente no existe una crema que elimine de forma definitiva estas lesiones. Algunos preparados queratolíticos pueden suavizar la textura, pero no sustituyen los tratamientos médicos.
Cómo es la recuperación tras el tratamiento
El periodo de recuperación suele ser breve. Tras cualquiera de las técnicas, la piel puede presentar enrojecimiento, leve inflamación o pequeñas costras.
Los cuidados más habituales incluyen:
- Limpieza suave con agua y jabón neutro.
- Evitar rascado o fricción.
- Protección solar estricta hasta que desaparezca la marca.
- Uso de crema reparadora recomendada por el especialista.
La piel suele recuperar su aspecto normal en pocos días o semanas, según el método aplicado y la profundidad de la lesión.
¿Pueden volver a aparecer?
Las queratosis seborreicas no se relacionan con infecciones ni con ningún agente externo, por lo que no se “contagian” ni reaparecen en el mismo punto una vez eliminadas. Lo que sí ocurre es que con el paso del tiempo pueden surgir nuevas lesiones en otras áreas, debido a la predisposición genética o al envejecimiento cutáneo natural.
Cómo quitar una queratosis seborreica en casa: riesgos y mitos
En internet circulan métodos caseros para eliminar estas lesiones mediante sustancias ácidas, limas o productos abrasivos. Estas prácticas resultan peligrosas y pueden provocar:
- Quemaduras químicas.
- Cicatrices permanentes.
- Infecciones locales.
- Retraso en el diagnóstico de lesiones que podrían no ser benignas.
La única forma segura de retirar una queratosis seborreica es mediante técnicas realizadas por un profesional sanitario.
¿Es necesario tratarla?
No es obligatorio retirar una queratosis seborreica. La decisión depende del tamaño, la localización, la estética y las molestias asociadas. Sin embargo, muchas personas buscan eliminarla por razones estéticas, por irritación o por miedo a confundirla con otra lesión.
¿Es doloroso el tratamiento para la queratosis seborreica?
En la mayoría de los casos, no. Los procedimientos actuales son rápidos, poco invasivos y bien tolerados. La molestia suele compararse con un pinchazo leve o con un escozor transitorio. En lesiones grandes o sensibles, se aplica anestesia local para evitar molestias.
Cuándo debe valorarse una queratosis seborreica
Aun siendo benignas, conviene que un dermatólogo evalúe cualquier lesión nueva o cualquier cambio en las ya existentes. Esto se debe a que su aspecto puede confundirse con lesiones melanocíticas o con carcinomas basocelulares en etapas iniciales.
Una valoración especializada es aconsejable cuando:
- Una lesión crece muy rápido.
- Cambia de color o forma.
- Se ulcera o aparece sangrado habitual.
- Produce dolor persistente o picor llamativo.
- Existen múltiples lesiones nuevas en poco tiempo.
El diagnóstico clínico es sencillo en la mayoría de los casos. La dermatoscopia permite observar estructuras internas que confirman su naturaleza benigna. En situaciones excepcionales, se retira una pequeña muestra para estudio histológico.
En cualquier caso, es importante recordar que, ante la aparición de cualquier mancha sospechosa en la piel, se debe acudir a un profesional sanitario para que la revise.
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