Las verrugas son lesiones de la piel causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Existen numerosos tipos de VPH, dando origen a distintos tipos de verrugas, todas igual de contagiosas.
¿Cómo se contagian las verrugas?
Las verrugas se producen por el contagio del virus a través del contacto con la piel de alguien que tenga una verruga o a través del contacto con objetos que hayan estado en contacto con verrugas (por ejemplo, una toalla o en situaciones como caminar descalzo en áreas húmedas, como piscinas y vestidores).
En la mayoría de los casos, el contagio se produce mediante el contacto cutáneo casual o a través de objetos compartidos, como toallas o paños. La presencia de lesiones en la piel, como padrastros o rasguños favorecen este contagio.
El sistema inmunológico de cada persona responde al VPH de forma diferente; por eso, no todas las personas que entran en contacto con el virus desarrollan verrugas.
El periodo de incubación del VPH puede ser de 6 meses a 24 meses, o incluso más, por lo que debemos tener en cuenta ese periodo de tiempo para intentar recordar el origen de la infección, aunque debido al largo periodo de incubación del VPH puede ser difícil.
Tipos de verrugas
Las verrugas víricas se clasifican en varios tipos según su ubicación y características. Cada tipo de verruga es único en términos de apariencia y ubicación, y algunas son más propensas a causar incomodidad o dolor.
Verrugas Comunes
Este tipo de verrugas se encuentran en los dedos de las manos, alrededor de las uñas y en el dorso de las manos. Suelen formarse en áreas de la piel con heridas. Las verrugas comunes suelen aparecer en las manos. En la mayoría de casos son como unas protuberancias ásperas y pueden tener puntos negros que parecen semillas. Los puntos negros son capilares obstruidos y muertos. Pueden ser del tamaño de la cabeza de un alfiler o de un guisante.
Verrugas plantares
Son las verrugas comunes que se encuentran en la planta, crecen rápidamente y pueden ser molestas y dolorosas. Características: A menudo planas debido a la presión al caminar; pueden causar dolor.
Verrugas planas
Estas verrugas aparecen en la cara, aunque se puede presentar en cualquier parte del cuerpo. Es muy común en las barbas de los hombres y en las piernas de las mujeres.
Verrugas genitales
Estas verrugas aparecen en los genitales y alrededor. Son de color piel y pueden ser ásperas o lisas.
Verrugas filiformes
La importancia clínica de este tipo de verruga estriba en su diagnóstico diferencial con los carcinomas cutáneos o las queratosis actínicas que adoptan, también, esta disposición (fig. 7). En personas mayores y con daño actínico deben ser extirpadas con un pedículo de dermis para estudio anatomopatológico.
Diagnóstico de las verrugas en las manos
Los papilomas en la mano o verrugas se pueden diagnosticar a simple vista.
Tratamientos para eliminar las verrugas
La decisión de tratamiento es específica en cada caso, el objetivo es reducir el riesgo de extensión del virus a otras partes del cuerpo y a otras personas. Algunas verrugas son inofensivas y desaparecen, pero es recomendable consultar con un dermatólogo cuando se localizan en la región genital o el ano, y que producen síntomas con dolor, picor o sangrado.
Existen varios tratamientos que son altamente eficaces en la erradicación de la lesión por VPH, pero se pueden tener recidivas por mala aplicación del tratamiento o en muchas ocasiones por la reinfección.
Será necesario saber que no existe ningún tratamiento eficaz en un 100% de los casos. La mayoría de tratamientos tienen como objetivo la destrucción de las lesiones.
Algunos tratamientos son bastante agresivos y pueden dar lugar a la formación de cicatrices en zonas en las que el efecto estético es importante (p.e. en la cara).
Tratamientos comunes
- Ácido salicílico: Los medicamentos de venta sin receta para eliminar verrugas contienen ácido salicílico, que disuelve las verrugas capa por capa. Estos productos se presentan en forma de líquido, gel y parche. Debe aplicarse a diario durante varios meses para eliminar por completo la verruga.
- Crioterapia: Se aplica nitrógeno líquido para congelar la verruga. Con el tiempo, la verruga puede desprenderse.
- Electrocauterización: Consiste en quemar el tejido verrugoso con una aguja caliente especialmente diseñada.
- Sistemas de cirugía láser: Se emplea luz láser para calentar y destruir los diminutos vasos sanguíneos del interior de la verruga. El proceso corta el riego sanguíneo y mata la verruga.
- Fármacos tópicos: Como el ácido tricloroacético, gracias a su efecto abrasivo se utiliza para tratar problemas de salud que presentan crecimiento de piel acelerado y mal organizado tales como verrugas, condilomas, queratosis, etc.
- Podofilox: Destruye el tejido de la verruga.
- Nitrógeno líquido: Se utiliza para congelar la verruga, causando que se forme una ampolla alrededor y debajo de ella.
Remedios caseros
- Ajo: El ajo se caracteriza por sus propiedades antibacterianas, antisépticas y antimicrobianas, así que podría resultar efectivo para causar los agentes que dan lugar a algunos tipos de verrugas en las manos.
- Vinagre de manzana: Otra alternativa es empapar algodón con vinagre de manzana y extenderte por la verruga antes de ir a la cama. Venda para evitar que se mueva y retira al día siguiente, sin olvidarte de lavar la piel.
- Piel de plátano: Se piensa que el alto contenido de ácido salicílico natural del plátano en su cáscara también puede servirte.
También tienes la opción de usar cremas y lociones especiales para las verrugas en las manos.
Es importante señalar que aunque las verrugas víricas faciales son generalmente inofensivas, la autoevaluación no siempre es suficiente para un diagnóstico correcto.
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¿Cómo prevenir las verrugas?
El mejor tratamiento para la verruga palmar es la prevención.
- Para prevenir las verrugas genitales se recomienda el uso de la vacuna de VPH, especialmente para prevenir el cáncer de cérvix en las mujeres y el cáncer de ano en los hombres.
- Para las verrugas plantares es necesario aconsejar no ducharse descalzo o protegerse la planta de los pies, y no compartir utensilios de higiene personal (toallas, etc.) en instalaciones públicas.
- Lava tus manos regularmente con agua y jabón para eliminar cualquier virus o bacteria que pueda estar presente.
- Mantén tus manos secas, la humedad puede debilitar la barrera protectora de la piel, lo que la hace más vulnerable a las verrugas.
- No te arranques: esto puede propagar el virus.
- No te muerdas las uñas de las manos, las verrugas aparecen con mayor frecuencia en la piel agrietada.
- Sé cuidadoso con el aseo y evita cepillar, cortar o afeitar las áreas que tengan verrugas.
- Cuidar y tratar regularmente las zonas de piel seca y agrietada para reforzar la función de defensa de la piel. Es mejor llevar calzado de baño limpio y antideslizante.
- No compartir toallas, zapatos y calcetines con otras personas.
- Secar cuidadosamente los espacios entre los dedos de las manos y de los pies después del baño.
- Apoyar el sistema inmunológico del cuerpo con una dieta equilibrada y ejercicio regular al aire libre.
- Garantizar una buena circulación sanguínea en manos y pies. Para ello es aconsejable el movimiento y baños alternos de agua fría y caliente.
Vitaminas y Minerales
Vitaminas y minerales: como la vitamina C, A, E, complejo B y minerales, entre los que destacamos el magnesio, zinc, selenio, manganeso, molibdeno, cobre y hierro para reforzar la inmunidad.