Las verrugas en niños son lesiones de la piel ocasionadas por el virus del papiloma humano (VPH). A pesar de que esta infección cutánea puede afectar a todo el mundo, es más habitual en personas jóvenes y sobre todo en niños. Existen numerosos tipos de VPH, dando origen a distintos tipos de verrugas, todas igual de contagiosas. Las verrugas en niños se manifiestan como pequeños crecimientos de la piel.
En función de su localización, estas lesiones adquieren diferentes morfologías. El contagio de este virus solo se produce por el contacto piel con piel o bien al tocar objetos contaminados. Sin embargo, en ocasiones pueden ocasionar molestias. Por esta razón, la decisión de instaurar un tratamiento para eliminar las verrugas dependerá de diferentes factores.
Las verrugas comunes son formaciones elevadas sobre la piel con diferentes formas y consistencia. Se originan por la infección del Virus del Papiloma Humano (VPH) un patógeno con más de 100 subtipos responsables de causar lesiones verrucosas de diferente consideración. Los subtipos más comunes de VPH están ligados a las verrugas vulgares. Estas formaciones no suelen revestir gravedad, aunque sí pueden llegar a resultar muy molestas y antiestéticas cuando crecen.
Aunque son muy frecuentes en la edad pediátrica, las verrugas vulgares pueden aparecer en cualquier momento de la vida. Las verrugas víricas son la consecuencia de una infección vírica de la piel por algunos tipos del virus del papiloma humano (VPH). La infección de la parte más superficial de la piel (epidermis) hace que esta capa aumente de grosor y que las lesiones adopten un aspecto frecuentemente sobreelevado y rasposo (verrugoso). Suelen ser lesiones indoloras, de pocos milímetros a 1 cm de diámetro, únicas o múltiples, que ocasionan fundamentalmente una molestia estética.
Las verrugas víricas están causadas por la proliferación en la piel y/o mucosas del virus del papiloma humano (VPH). Este virus se divide, a la vez, en diferentes subtipos (serotipos). El VPH alcanza la superficie de la piel, pero sólo en un porcentaje reducido de casos prolifera y da lugar a la formación de verrugas. Habitualmente esto acontece cuando existe una disminución de las defensas naturales frente a este virus por parte del paciente.
El potencial de contagiosidad de las verrugas es variable. Cuando un individuo presenta una verruga vulgar, existe la tendencia que aparezca en un mismo paciente más de una lesión (ya que el sistema inmune de defensa no reconoce la infección). Con frecuencia la población general, confunde el concepto de verruga vírica con otras lesiones sobreelevadas que aparecen a la piel y que no corresponden realmente a verrugas víricas. Las verrugas son pequeños bultos que aparecen en piel debido a una enfermedad dermatológica.
Con respecto a su origen, son varias las causas que lo provocan, aunque también existen tratamientos para combatir estas verrugas en el cuerpo de los niños. Aunque no son dañinas, son bastante contagiosas y juegan una labor antiestética, que puede repercutir psicológicamente en el desarrollo de los niños.
Tipos de Verrugas en Niños
En función de su apariencia y localización, las verrugas se clasifican en varios tipos:
- Verrugas comunes: Este tipo de verrugas en niños se encuentran en los dedos de las manos, alrededor de las uñas y en el dorso de las manos.
- Verrugas plantares: Son las verrugas comunes que se encuentran en la planta, crecen rápidamente y pueden ser molestas y dolorosas.
- Verrugas planas: Estas verrugas aparecen en la cara, aunque se puede presentar en cualquier parte del cuerpo. Es muy común en las barbas de los hombres y en las piernas de las mujeres. Son más frecuentes en niños y adolescentes. No sobresalen demasiado y su color suele ser más blanquecino y similar al de la piel que el resto de verrugas comunes. Son lesiones muy poco sobreelevadas (planas), de pocos milímetros de diámetro, habitualmente múltiples. Se observan a menudo a la cara y dorso de manos en niños y gente joven.
- Verrugas genitales: Son las verrugas que aparecen en los genitales y alrededor. Son de color piel y pueden ser ásperas o lisas. También reciben el nombre de condilomas. Son de consistencia más blanda, y a veces tienen forma de coliflor, cuando son muy numerosas. Se localizan en cualquier zona del área genital (pene, vulva), en las ingles y en la región perianal. Son muy contagiosas, ya que la mucosa urogenital es más delicada y susceptible de sufrir erosiones y heriditas que facilitan la entrada del VPH.
- Verrugas vulgares: Son lesiones sobreelevadas (pápulas), del color de la piel y de superficie verrugosa. Pueden ser únicas o múltiples. Se observan con frecuencia en la infancia. A menudo, se localizan en las manos o en les extremidades, aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
- Verrugas periungueales: Son verrugas vulgares localizadas alrededor o por debajo de les uñas.
- Verrugas filiformes: De forma alargada y textura más blanda, suelen aparecer en el cuello y los párpados. Están unidas a la piel por una pequeña área. De aspecto alargado, suelen localizarse en la cara. Habitualmente se observan en hombres en los que existe un autocontagio por el traumatismo diario del afeitado.
- Verrugas plantares: Se localizan en las plantas de los pies. Como consecuencia de la presión del peso del cuerpo son lesiones planas, no sobreelevadas. A menudo, se confunden con callosidades o ojos de gallo. Al ocupar un espacio, pueden ser dolorosas al tacto y al caminar. Pueden ser múltiples o incluso adoptar un aspecto en “empedrado” (verrugas en mosaico).
- Verrugas genitales o condilomas acuminados: Aparecen en la región púbica, órganos genitales (pene y vulva), región perianal o intragenital.
Tratamiento de las Verrugas en Niños
Las verrugas no siempre necesitan tratamiento específico, ya que aproximadamente un tercio de ellas desaparece espontáneamente a los seis meses de haber brotado. El médico de familia habitualmente puede diagnosticar y tratar la mayoría de las verrugas víricas.
La gran mayoría de tratamientos frente a las verrugas víricas se basan en su destrucción a través de diferentes sistemas: métodos químicos (líquidos, parches preparados y formulados), métodos físicos (crioterapia con nitrógeno líquido, láserterapia) o quirúrgicos (electrocoagulación y curetaje, extirpación). No existe ningún tratamiento efectivo en un 100% de los casos.
Uno de los métodos más habituales para el tratamiento de las verrugas vulgares es la aplicación de ácido salicílico, directamente en la superficie de la verruga después de haber raspado su superficie con una lima para facilitar la penetración del principio activo. Se realiza en casa por el propio paciente. También pueden ser eliminadas con frío (crioterapia), u otros agentes tópicos como la cantaridina, siempre realizados por el dermatólogo. Algunas verrugas filiformes o que están sujetas por una raíz muy pequeña pueden eliminarse estrangulándola con seda quirúrgica. No obstante, este método requiere tiempo y el paciente no siempre lo acoge de buen grado. Finalmente, el cidofovir tópico o intralesional constituye el último escalón en el tratamiento de las verrugas.
Aquí hay algunos tratamientos comunes:
- La crioterapia: Este tratamiento más convencional y trata en congelar la verruga provocando que esta se desprenda del cuerpo.
- La cauterización: A diferencia de la crioterapia, en este método se quema la verruga.
- El uso de medicamentos contra las verrugas bajo prescripción médica.
- La extirpación quirúrgica.
- Los tratamientos con láser.
Se requiere una cierta prudencia cuando se prescribe tratamiento para las verrugas plantares, recomendándose inicialmente la aplicación de preparados tópicos, ya que así se puede evitar la formación de cicatrices residuales que pueden ocasionar molestias. Resulta aconsejable consultar al dermatólogo especialmente cuando las verrugas son de gran tamaño o múltiples, o cuando afectan zonas especialmente delicadas (cara, región genital, dedos , etc.).
Medidas de Prevención
Para prevenir el contagio de las verrugas, es recomendable:
- Usar chanclas en ciertos espacios públicos, como vestuarios o piscinas, y no ir descalzos.
- Además, es recomendable que los niños de ambos sexos a la edad de 11 a 12 años se vacunen contra el Virus del Papiloma Humano.
