La medicina ha evolucionado rápidamente durante los últimos años y la dermatología siempre ha sido pionera en incorporar nuevas técnicas de imagen y recientemente de inteligencia artificial en la práctica clínica. Uno de los grandes retos en dermatología es detectar lesiones malignas lo antes posible. Para ello contamos con una tecnología que se llama dermatoscopia digital o microscopia de epilumiscencia que es uno de los métodos más modernos y precisos para detectar cambios en las lesiones cutáneas.
El pronóstico de un cáncer de piel puede ser muy diferente dependiendo del tiempo que lleva creciendo en nuestra piel. Como dermatólogo, de la unidad de melanoma del Hospital Clínic de Barcelona, he visto cómo los pacientes que se encuentran en un seguimiento digital de lunares podemos hacer diagnósticos muy precoces de las lesiones malignas y de esta forma realizar tratamientos curativos. Si te han indicado realizar esta prueba y estás buscando un centro de confianza donde realizarla puedes consultar este enlace.
La dermatoscopia digital o microscopia de epiluminiscencia es una prueba dermatológica que nos permite realizar un seguimiento de lunares de forma muy precisa. Asímismo, la forma de valorar la piel también ha ido evolucionando rápidamente durante las últimas décadas.
De forma general, hace muchos años utilizábamos solo nuestro ojo clínico para buscar cambios en los lunares o lesiones sospechosas. Sin embargo, de esta forma, no éramos capaces de detectar los pequeños cambios en los lunares para encontrar el cáncer de piel en etapas precoces. Posteriormente, hace ya más de 20 años, se introdujo en nuestras consultas la dermatoscopia, que es una lupa de gran aumento con luz polarizada que nos permite ver a través de la piel. De esta forma podemos evaluar nuevas estructuras que con el ojo desnudo no es posible. De esta forma fuimos capaces de aumentar nuestra precisión diagnóstica muchísimo.
Y, desde principios del año 2000 comenzamos a realizar el seguimiento digital de los lunares. Con este sistema somos capaces de grabar digitalmente los mapas corporales (fotos de todo el cuerpo) y también imágenes dermatoscópicas los lunares y seguirlas en el tiempo.
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¿Quiénes deben someterse al seguimiento con Dermatoscopia Digital?
El seguimiento de pacientes con dermatoscopia digital está indicado en aquellos pacientes que tengan factores de riesgo para desarrollar un melanoma. Entre ellos están:
- Pacientes con muchos lunares
- Pacientes con lunares clínicamente atípicos. Mirar la regla del ABCDE en el siguiente enlace.
- Fototipos de riesgo como tener la piel muy clara con facilidad a quemarse con el sol.
- Pacientes con antecedentes de melanoma
- Antecedentes familiares de melanoma
- Mutaciones genéticas que nos predispongan a tener un melanoma. Los estudios mutacionales los realizamos en pacientes que tengan más de 2 melanomas y al menos unos de ellos antes de los 60 años.
El mapeo de nevus o lunares (microscopia de epiluminiscencia) se utiliza en el Servicio de Dermatología del Hospital Universitari Sagrat Cor para realizar un exhaustivo seguimiento de pacientes con lunares de riesgo. Tras el mapeo, las imágenes archivadas a través del registro de nevus permiten ser utilizadas como referencia para exámenes posteriores. De esta forma se puede detectar con mayor precisión la aparición de nuevos nevus o los cambios en los existentes.
Regla ABCDE para detectar cambios sospechosos en lunares. Fuente: CDC
¿Cómo se realiza la visita incluyendo la dermatoscopia digital?
El procedimiento incluye varias etapas clave:
- Mapas corporales en 2 o 3 dimensiones. En esta animación ves como se verá reconstruido tu cuerpo después de haber realizado las fotos corporales mediante un sistema en 3D.
- Dermatoscopia digital.
- Examen manual con dermatoscopia de toda la piel. Aunque contamos con mucha tecnología nunca reemplazaremos la experticia de un dermatólogo para el seguimiento de tus lunares.
Dependiendo del riesgo que valoremos en la consulta de tener un melanoma en el futuro decidiremos la frecuencia que necesitas para venir a los controles. En esta fotografía podemos ver el seguimiento dermatoscópico digital de un paciente que ha venido 4 veces a la consulta. De abajo hacía arriba vemos la evolución individual de cada lunar.
Ejemplo de seguimiento dermatoscópico digital de lunares a lo largo del tiempo.
Evidencia Científica de la Utilidad de la Dermatoscopia Digital
La respuesta corta es sí. Existe muchísima evidencia científica que la monitorización de nevus en pacientes con riesgo a desarrollar melanoma permite la detección precoz del cáncer de piel. Es más, unos de los servicios dermatológicos pioneros en el desarrollo de esta técnica a nivel mundial ha sido el hospital Clínic de Barcelona, junto a grandes expertos como la Dra. Susana Puig, Dr. Josep Malvehy y la Dra. Cristina Carrera.
Además, en múltiples estudios se ha demostrado que el impacto del uso rutinario de la dermatoscopia digital es elevado en cuanto a la proporción de melanomas detectados por la técnica. Por último, en dos ensayos observacionales prospectivos a nivel hospitalario,[10] y otro en la atención primaria,[11] demostraron que la dermatoscopia digital reduce significativamente la proporción de extirpaciones de lesiones benignas:melanomas.
Diagnóstico Dermatológico Avanzado
En diagnosis dermatológica contamos específicamente con el sistema de imágenes 3D de cuerpo completo VECTRA WB360 que en Cataluña sólo está disponible en el hospital Clínic de Barcelona y en la clínica Diagnosis dermatológica.
¿Qué son los lunares y por qué es importante su seguimiento?
Los lunares son proliferaciones benignas de melanocitos, que son las células que dan color a la piel. Suelen aparecer como pequeños puntos marrones durante la niñez y la adolescencia. La mayoría de los lunares son benignos, aunque en algunos casos se vuelven cancerosos por lo que se hace imprescindible acudir al dermatólogo para controlarlos y detectar si son malignos o pueden serlo algún día.
Ejemplo de lunares en la piel.
Melanoma: El tipo más grave de cáncer de piel
El melanoma es el tipo más grave de cáncer de piel y se forma en los melanocitos, células que producen la melanina que es el pigmento que le da color a la piel. La causa exacta del melanoma no es concluyente, aunque la exposición a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar o de las lámparas solares aumenta el riesgo de tenerlo.
El melanoma se diagnostica mediante la extracción del lunar o nevus sospechoso y su análisis. El dermatólogo lo extirpa y remite la muestra a anatomía patológica donde se estudiará para determinar si es o no melanoma.