El ácido glicólico es un alfahidroxiácido (AHA) conocido por sus propiedades hidratantes, exfoliantes y regeneradoras. Se ha consolidado como un componente esencial en la dermatología gracias a su versatilidad y eficacia.
En este artículo, exploraremos a fondo qué es el ácido glicólico, sus beneficios, cómo usarlo correctamente y en qué momento incluirlo en tu rutina de cuidado facial.
7 BENEFICIOS DEL ACIDO GLICOLICO || DR MARINO DERMATOLOGO
¿Qué es el Ácido Glicólico?
El ácido glicólico es un alfahidroxiácido (AHA) que se obtiene de manera natural de la caña de azúcar, las uvas o la remolacha azucarera, aunque también se puede sintetizar en laboratorio. Es un tipo de AHA derivado de la caña de azúcar que tiene una acción intensiva en las capas más superficiales de la piel, renovándola a través de un suave efecto exfoliante.
Una de las características más destacadas del ácido glicólico es su capacidad para penetrar profundamente en la piel debido a su bajo peso molecular. Esto le permite llegar a las capas más profundas, ayudando a regenerarla desde el interior.
El ácido glicólico posee diversas propiedades beneficiosas para la piel, las cuales lo convierten en un ingrediente altamente valorado en el cuidado cosmético.
Los ingredientes más utilizados para contrarrestar los signos del envejecimiento son los alfa hidroxiácidos, los antioxidantes y el retinol que producen aumento de la producción de colágeno, reestructuración de las capas de la piel y mejoría de las manchas y las arrugas. Dentro de los alfahidroxiácidos, el ácido glicólico es uno de los más versátiles y estudiados y surge como alternativa al omnipresente y potente retinol.
Además, el ácido glicólico también se utiliza para mejorar la descamación y la sequedad de la piel como por ejemplo en la psoriasis, las verrugas o la queratosis (zonas de área descamadas de la piel). Su uso como queratolítico tiene indicaciones en el acné para desobstruir los poros. Recientemente en estudios el ácido glicólico ha demostrado además tener acción antiinflamatoria y efectos protectores del sol (fotoprotectores).
Beneficios del Ácido Glicólico
El ácido glicólico posee diversas propiedades beneficiosas para la piel, las cuales lo convierten en un ingrediente altamente valorado en el cuidado cosmético:
- Exfoliación: En concentraciones bajas, el ácido glicólico exfolia suavemente la piel, eliminando células muertas y favoreciendo la renovación celular. Esta acción promueve la exfoliación de la capa más externa de la piel y la renovación celular. Al estimular la producción de colágeno, ayuda a que la piel se sienta más firme y minimiza la apariencia de líneas finas y arrugas.
- Hidratación: El ácido glicólico posee propiedades hidratantes que ayudan a mantener la piel con un buen nivel de humedad, evitando la sequedad y la descamación. En la función barrera de la piel el mando ácido y el PH juegan su papel. La acidificación de la piel, ha sido reconocida como un factor capaz de mantener la homeostasis (su equilibrio) y la permeabilidad al agua.
- Regeneración: Gracias a su capacidad para estimular la renovación celular, el ácido glicólico actúa como un regenerador cutáneo eficaz. Mediante esta doble acción sinérgica la piel aparece más tersa, engrosada, lisa y rejuvenecida por la proliferación de la dermis subyacente.
- Tratamiento del acné: Gracias a sus propiedades exfoliantes, el ácido glicólico es efectivo en el tratamiento del acné. Al desobstruir los poros de la glándula sebácea y las células muertas de la piel, se reduce la probabilidad de taponamientos que pueden conducir a la formación de comedones, puntos negros y lesiones inflamatorias. Además, al mejorar la textura general de la piel, tener PH ácido disminuir la inflamación, contribuye a mejorar las lesiones inflamadas de acné y evitar la colonización por Propionibacterium acnés.
- Reducción de manchas: El ácido glicólico también es útil en la lucha contra las manchas de la cara, la hiperpigmentación, como las manchas solares, las marcas de acné y el melasma.
Usos del Ácido Glicólico
El ácido glicólico es un ingrediente versátil y altamente efectivo en la cosmética casera. Puede ser utilizado en diversos productos y tratamientos, tales como:
- Peelings: Los peelings con ácido glicólico son ideales para una renovación intensiva de la piel. El proceso de aplicación de un peeling con ácido glicólico implica limpiar la piel a fondo para asegurar una correcta penetración del producto.
- Cremas: Las cremas con ácido glicólico (1% a 10%) son fáciles de aplicar y se absorben rápidamente en la piel. Su uso constante ayuda a mejorar la textura, luminosidad y firmeza de la piel, favoreciendo la renovación celular.
- Serums: Los serums faciales con ácido glicólico (5% a 15%) son formulaciones concentradas que penetran en las capas más profundas de la piel.
- Exfoliantes: Los exfoliantes faciales con ácido glicólico (2% a 10%) ayudan a eliminar las células muertas de la superficie de la piel, promoviendo una renovación celular constante.
El ácido glicólico puede ser un excelente aliado para mejorar la apariencia de tu piel si se utiliza de la manera correcta. Es imprescindible saber que el ácido glicólico se usa de forma incorrecta puede llevar a quemar la piel de forma grave e irreparable.
¿Cómo Incluir el Ácido Glicólico en tu Rutina?
Incluir el ácido glicólico en tu rutina de cuidado facial de manera adecuada te ayudará a obtener los beneficios deseados sin causar irritación o efectos secundarios no deseados. Aquí te damos algunos consejos:
- Pieles sensibles: Las pieles sensibles deben comenzar con concentraciones bajas de ácido glicólico y realizar una prueba en una pequeña área antes de aplicarlo en todo el rostro.
- Protección solar: Es crucial utilizar protector solar diariamente al aplicar ácido glicólico, ya que aumenta la sensibilidad de la piel a los rayos UV.
- Irritación: En caso de experimentar irritación, enrojecimiento o sensibilidad excesiva al usar ácido glicólico, se recomienda suspender su uso temporalmente y aplicar un producto calmante y reparador en la piel.
- Limpieza facial: La limpieza facial es el primer paso indispensable para que el ácido glicólico actúe al máximo.
Es fundamental tener la piel completamente limpia antes de aplicar el ácido glicólico. Masajea el producto en la piel, ligeramente húmeda evitando la zona del contorno de los ojos y aclara.
Concentraciones de Ácido Glicólico
El ácido glicólico está disponible en una variedad de concentraciones, en numerosos productos de cuidado de la piel, desde cremas, geles, serum o ampollas, hasta limpiadores y tónicos. La potencia del ácido glicólico se relaciona directamente con su concentración. Aquí te damos una guía:
- Concentraciones bajas: Aportan una exfoliación suave.
- Concentraciones medias (4% - 8%): Con un uso constante, ayuda a reducir arrugas finas y unificar el tono.
- Concentraciones altas (hasta 25%): Disponibles bajo prescripción médica, especialmente en situaciones de acné severo o psoriasis.
Una concentración del 10% con protección solar puede ser una buena forma de comienzo, y realizar aumentos graduales para acostumbrar la piel, hasta una concentración máxima de un 25%.
Tabla de concentraciones de ácido glicólico y sus usos:
| Concentración | Uso |
|---|---|
| 1% - 10% | Cremas para uso diario, exfoliación suave |
| 5% - 15% | Serums faciales para penetración profunda |
| 2% - 10% | Exfoliantes faciales para renovación celular |
| Hasta 25% | Peelings profesionales bajo supervisión médica |
Precauciones y Contraindicaciones
Pese a sus múltiples beneficios, es importante usar el ácido glicólico con precaución. La sensibilidad varía entre individuos, y concentraciones altas pueden provocar irritación, enrojecimiento y descamación en pieles sensibles o no acostumbradas a ácidos. Las reacciones adversas más frecuentes del ácido glicólico son enrojecimiento, picor, sensación de quemazón y ocasionalmente, alguna reacción un poco más severa asociada como una dermatitis. Lo más importante es conocer que sus reacciones se derivan de sus concentraciones, del pH y del tiempo de exposición.
En condiciones como la dermatitis perioral, la dermatitis seborreica, la dermatitis atópica, la piel sensible o la rosácea, el uso de ácido glicólico debe considerarse solo cuando estas afecciones estén estabilizadas y bajo control.
El ácido glicólico está contraindicado en mujeres embarazadas, personas con infecciones activas en la piel, quemaduras solares, eczema, inflamación en la piel, herpes simple activa o piel muy sensible.
Antes de incorporar el ácido glicólico a una rutina de cuidado de la piel, especialmente en concentraciones altas o para el tratamiento de condiciones específicas, es aconsejable consultar a un dermatólogo. La orientación profesional puede maximizar los beneficios del ácido glicólico, personalizando su uso para adaptarse óptimamente a cada individuo y garantizar resultados satisfactorios y seguros.