Los alfa hidroxiácidos (AHA) son ingredientes populares en el cuidado de la piel, y el ácido glicólico es uno de los más destacados. Cleopatra, conocida por sus baños en leche, ya disfrutaba de los beneficios de estos ácidos naturales. Hoy en día, podemos aprovechar sus propiedades a través de productos cosméticos formulados con estrictas normas de seguridad.
Tipos de Alfa Hidroxiácidos (AHA)
Existen diferentes tipos de AHA, incluyendo:
- Ácido glicólico: Se encuentra en la caña de azúcar.
- Ácido láctico: Presente en la leche agria.
- Ácido cítrico: Proveniente de los cítricos.
- Ácido málico: Se halla en las manzanas.
- Ácido mandélico: Derivado de las almendras amargas.
- Ácido tartárico: Se obtiene de las uvas.
Beneficios de los Alfa Hidroxiácidos (AHA)
Los AHA ofrecen numerosos beneficios para la piel, siendo el efecto exfoliante el más conocido.
Acido Glicólico // Alfa hidroxiácidos (AHA) // Exfoliación Química // Cómo Usarlo y Precauciones
Efecto Exfoliante
Este ácido exfolia la capa superior de la piel, donde se encuentran las células dañadas que dan un aspecto desigual e irregular. Los AHA actúan rompiendo el "pegamento" intercelular que mantiene unidas las células muertas, revelando una piel nueva, más uniforme y con menos manchas.
Este procedimiento contribuye a disminuir las marcas del acné, la pigmentación y las líneas de expresión, suavizando la piel áspera. Deshacerse de estos residuos también puede solucionar el acné recurrente, ya que los AHA retiran residuos de los poros, eliminando obstrucciones y reduciendo la apariencia de los poros dilatados.
Ayuda a Reducir las Líneas de Expresión
Con el uso regular, los AHA contribuyen a espesar la epidermis y aumentar la producción de colágeno, reduciendo las líneas de expresión y dejando una piel firme y tersa. También tienen una acción humectante, atrayendo agua a la piel para mantenerla hidratada.
Contribuye a la Acción de Otros Productos Cosméticos
Los AHA pueden mejorar la acción de otros productos al atravesar la capa de células muertas, mejorando la absorción de los principios activos. Por ejemplo, si te aplicas una crema o serum encima de la capa de células muertas de la piel, el producto se quedará en la superficie, pero los AHA pueden atravesar esa capa.
Ácido Glicólico en Cosmética
Para llevar el cuidado de tu piel al siguiente nivel, puedes optar por productos que contienen alfa hidroxiácidos, formulados bajo estrictas normas de seguridad. La FDA recomienda que la concentración de AHA no supere el 10% en productos de venta libre. Los productos de uso cotidiano suelen tener concentraciones más bajas, alrededor del 5%, para un efecto acumulativo.
Los productos más concentrados, como los peelings faciales, deben aplicarse solo dos o tres veces por semana. En clínicas, bajo supervisión médica, las concentraciones pueden llegar hasta el 70%.
¿Cómo Lograr que los AHA Funcionen Mejor?
Las moléculas del ácido glicólico son las más pequeñas de los AHA, penetrando más profundamente y actuando de manera más intensa. Para evitar la irritación, empieza poco a poco. Las moléculas de ácido láctico son un poco más grandes, causando menos irritación. El ácido mandélico, con las mayores moléculas, tarda más en actuar, siendo ideal para pieles sensibles.
Una advertencia importante: los AHA aumentan la sensibilidad al sol.
¿Qué Hace el Ácido Glicólico en la Piel?
El ácido glicólico es un exfoliante químico que elimina las células muertas de la piel en la capa más superficial, promoviendo la renovación celular y mejorando la textura del cutis. Además, puede ayudar en el tratamiento del acné al evitar la obstrucción de los poros y reducir la aparición de espinillas. También estimula la producción de colágeno, reduciendo arrugas y líneas de expresión.
¿Cuándo es Mejor Usar el Ácido Glicólico?
Es recomendable comenzar con productos de baja concentración y utilizarlos por la noche, limpiando previamente el rostro. Evita el contacto con ojos y labios. Si lo usas por la mañana, aplica crema solar facial después del ácido glicólico, ya que la piel estará más sensible a los rayos UV. También es recomendable aplicar crema hidratante.
Concentraciones de Ácido Glicólico:
- Concentración menor del 4%: Exfoliación suave.
- Concentración entre el 4% y el 10%: Reduce arrugas y mejora la textura del cutis.
- Concentración mayor del 20%: Utilizar únicamente con prescripción médica para tratar acné, psoriasis o en casos de alta pigmentación.
¿Qué es Mejor el Retinol o el Ácido Glicólico?
Si buscas reducir arrugas y mejorar la producción de colágeno, el retinol es la mejor opción. Pero, si necesitas mejorar la textura de la piel y reducir o eliminar manchas, el ácido glicólico es más efectivo. Las pieles sensibles deben usarlo con precaución, alternando días para evitar irritación.
Comparativa de Sérums Glicólicos
Aquí te presento una tabla comparativa de algunos sérums glicólicos populares:
| Sérum Glicólico | Concentración de Ácido Glicólico | Ingredientes Adicionales | Beneficios |
|---|---|---|---|
| The Ordinary | 7% | Ninguno especificado | Mejora la luminosidad y reduce imperfecciones. |
| Paula’s Choice | 10% | Extractos botánicos | Rápida absorción, reduce líneas finas y manchas oscuras. |
| Neutrogena | 5% | Diseñado para uso diario | Accesible y para uso diario. |
| Pixi | No especificado | Vitamina C, extracto de rosa | Beneficios antioxidantes e ilumina la piel. |
| L’Oréal | 4,5% | No especificado | Opción accesible. |
Al elegir un sérum glicólico, evalúa la concentración de ácido y los ingredientes complementarios para mitigar cualquier irritación y potenciar los efectos deseados.
¿Cómo Usar Correctamente el Ácido Glicólico?
Comienza con pequeñas dosis y observa cómo reacciona tu piel. Utiliza productos con una concentración no superior al 10% y úsalos una noche a la semana durante al menos dos semanas. Si no hay reacción, puedes usarlo una noche más, pero sin abusar a diario. Es fundamental usar protector solar al día siguiente, ya que la piel estará más desprotegida.
Combinaciones con Otros Ingredientes:
- No mezclar con retinoides, ya que puede irritar mucho la piel.
- No combinar con vitamina C, ya que el pH se altera y no hará efecto.
- No mezclar con otro AHA para evitar sobreexfoliar la piel.
¿Para Qué Tipo de Pieles Está Recomendado el Ácido Glicólico y Para Cuáles No?
El ácido glicólico es perfecto para tratar pieles grasas, ya que ayuda a cerrar los poros, eliminar manchas superficiales, regular la producción de sebo y estimular la producción de colágeno. Sin embargo, está contraindicado en mujeres embarazadas, personas con infecciones activas en la piel, quemaduras solares, eczema, inflamación en la piel, herpes simple activa o piel muy sensible.
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