El melasma, también conocido como cloasma, es una forma de hiperpigmentación que aparece en la cara, en especial en las mejillas, el puente de la nariz, la frente y el labio superior, y en ocasiones en otras partes del cuerpo que sufren exposición al sol, como los antebrazos. El melasma es una afección cutánea común en la que se desarrollan manchas marrones o grises en áreas expuestas al sol de la piel, especialmente en la cara. Este artículo explorará en detalle el melasma, sus causas y factores desencadenantes, las dificultades en su tratamiento y las opciones disponibles para abordar este desafío médico.
El melasma es un trastorno común de la pigmentación de la piel que se caracteriza por la presencia de manchas de tonalidad marrón, distribuidas simétricamente en áreas específicas del rostro, como las mejillas, la frente y el labio superior. A menudo, se presenta en áreas expuestas al sol, lo que puede hacer que las manchas sean más notables. Aunque no se limita exclusivamente a este grupo, el melasma es especialmente prevalente en mujeres en edad fértil, particularmente entre los 25 y 45 años.
El espectro del melasma puede variar desde formas superficiales hasta profundas, o presentarse como una combinación de ambas, siendo su diagnóstico eminentemente clínico. Esta condición dermatológica es el resultado de una hiperactivación de los melanocitos, que son las células productoras del pigmento melanina en nuestra piel.
Si te han salido manchas es porque los melanocitos (células encargadas de sintetizar la melanina) no han funcionado correctamente. La melanina es el pigmento que define el color de la piel de las personas. El aumento de la producción de melanina es el causante del melasma.
Descripción del melasma: El melasma es una afección cutánea caracterizada por manchas oscuras en la cara, principalmente en la frente, mejillas, nariz, labio superior y barbilla.
Causas del Melasma
Causas principales: Las principales causas del melasma incluyen la exposición a la luz ultravioleta (UV) y factores hormonales, como el embarazo o el uso de anticonceptivos hormonales. Además de los factores hormonales, la exposición al sol es un agente exacerbante reconocido, puesto que la luz ultravioleta incrementa la producción de melanina, aun en personas con predisposición genética para desarrollar melasma, y en ausencia de otros factores desencadenantes.
Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas se someten a unos cambios hormonales similares a los que ocurren durante el embarazo. Según la Dra. Fernández, aunque el uso de anticonceptivos no empeora el melasma, estos anticonceptivos afectan tus hormonas, lo que puede influir en el desarrollo del melasma. Por eso, siempre es necesaria una consulta médica.
El sol es uno de los principales factores que contribuyen y agravan el desarrollo del melasma. Algunos productos para el cuidado de la piel pueden irritar tu piel y empeorar el melasma. Aunque puede ser controvertido, algunas investigaciones sugieren que el estrés puede contribuir al melasma.
Diagnóstico del Melasma
El diagnóstico del melasma es generalmente sencillo; sin embargo, su tratamiento es un desafío. La complejidad radica en la falta de comprensión completa de su origen y en la tendencia a la reactivación de las lesiones, especialmente después de la exposición solar. El melasma es una afección que no se resuelve fácilmente debido a la falta de conocimiento sobre su causa exacta. A pesar de los avances en la comprensión de los factores que lo desencadenan, no se ha encontrado una solución definitiva. A menudo, los tratamientos disponibles tienen como objetivo reducir la apariencia de las manchas y controlar su reaparición, en lugar de eliminarlas por completo.
El melasma y las manchas relacionadas con la edad no son nocivas. El melanoma (un tipo de cáncer de piel) puede ser mortal.
Inspección visual. Por lo general, tu médico puede diagnosticarte las manchas de la edad observándote la piel. Es importante distinguir las manchas de la edad de otros trastornos de la piel porque los tratamientos difieren y el uso de un procedimiento equivocado puede retrasar otras terapias necesarias.
Biopsia de piel. El médico podría hacer otras pruebas, como extraer una pequeña muestra de piel para examinarla en un laboratorio (biopsia de piel). Esto puede ayudar a distinguir una mancha de edad de otras afecciones, como el lentigo maligno, un tipo de cáncer de piel.
Tratamientos para el Melasma
DERMATÓLOGA EXPLICA CÓMO ELIMINAR MANCHAS EN 5 PASOS: GUÍA PRÁCTICA | MELASMA... MEJOR TRATAMIENTO
Para obtener tratamiento para el melasma y las manchas oscuras en la piel, puedes realizar una consulta a base fotos via la plataforma Miiskin. Realizar una foto-consulta es fácil y tarda menos de 5 minutos. Sólo debes tomas unas fotos de tu cara, responder el cuestionario médico y anotar los datos de tu tarjeta de crédito.
Es crucial reconocer que el tratamiento combinado de láser fraccionado y fórmulas despigmentantes no solo apunta a la eliminación de las manchas visibles sino que también se enfoca en atacar el origen del problema al disminuir la síntesis de melanina en las células de la piel. El uso de cremas despigmentantes cuidadosamente seleccionadas constituye un pilar fundamental en el manejo del melasma y son a menudo suficientes para tratar casos leves a moderados de la condición. Entre los tratamientos tópicos, los retinoides, agentes exfoliantes y peelings pueden complementar la eficacia de las cremas despigmentantes, ayudando a acelerar la renovación de la piel y la eliminación de células pigmentadas.
Tratamientos disponibles: El melasma puede tratarse con una gran cantidad de medicamentos tópicos como hidroquinona, ácido glicólico, y otros.
Los dermatologos en línea vinculados con Miiskin, pueden ayudarte a solucionar tu problema de la piel mediante una sencilla consulta a base de fotos. A continuación, hemos enumerado los medicamentos con receta más utilizados para el melasma. Para obtener estos medicamentos, necesita una receta médica de un proveedor de atención médica con licencia.
Si deseas que las manchas de la edad sean menos notorias, hay tratamientos disponibles para aclararlas o eliminarlas.
Medicamentos y Cremas
La Dra. Fernández recomienda una combinación de corticoesteroide, tretinoína e hidroquinona como uno de los tratamientos más efectivos para el melasma en la cara. Esta combinación funciona porque cada componente aborda el melasma desde diferentes ángulos. La Dra. Fernández dice que además de ésta preparación, también existen otras opciones y combinaciones de medicamentos que también pueden ser muy efectivas.
Medicamentos. La aplicación de cremas blanqueadoras de venta con receta (hidroquinona) solas o con retinoides (tretinoína) y un esteroide suave puede hacer que las manchas se desvanezcan progresivamente a lo largo de varios meses. Los tratamientos pueden causar picazón, enrojecimiento, ardor o sequedad temporal.
La hidroquinona es considerada el mejor medicamento en crema para el melasma. Sin embargo, requiere receta y sólo debe ser utilizada bajo supervisión médica debido a sus posibles efectos secundarios. El tiamidol es un ingrediente activo en el cuidado de la piel que ofrece beneficios como la despigmentación, el tratamiento del melasma, la inhibición de la producción de melanina y la prevención de nuevas manchas.
La tretinoína puede ayudar a abordar problemas relacionados con la pigmentación excesiva de la piel, como el melasma y la hiperpigmentación postinflamatoria. Ayuda a reducir las manchas oscuras y a lograr un tono de piel más uniforme. El ácido glicólico se utiliza para el melasma debido a sus propiedades exfoliantes, que ayudan a eliminar las células muertas de la piel y a aclarar gradualmente las manchas oscuras. El ácido tranexámico se utiliza para el melasma porque puede ayudar a reducir la pigmentación excesiva al inhibir la activación de los melanocitos, las células responsables de producir melanina. El ácido tranexámico se puede usar por vía oral o tópica, bajo supervisión médica, como parte de un plan de tratamiento integral para el melasma.
La niacinamida se utiliza para el melasma debido a sus propiedades para aclarar la piel y antiinflamatorias. La niacinamida es bien tolerada y generalmente se usa en combinación con otros tratamientos para el melasma. El ácido kójico se utiliza para el melasma porque tiene propiedades para aclarar la piel que pueden ayudar a reducir la apariencia de las manchas oscuras asociadas con el melasma. La vitamina C se utiliza para el melasma porque es un antioxidante fuerte con propiedades para aclarar la piel. Cuando se aplica tópicamente en forma de sueros o cremas, la vitamina C puede ser un componente valioso de una rutina de cuidado de la piel para controlar el melasma.
Se venden muchas cremas y lociones de venta libre para aclarar las manchas de la edad. Estas pueden mejorar su aspecto, según cuán oscuras sean y con qué frecuencia apliques el producto. Es posible que tengas que usar este producto con regularidad durante varias semanas o meses antes de que notes resultados.
Si quieres probar una crema blanqueadora de venta libre, elige una que contenga hidroquinona, ácido glicólico o ácido kójico.
Ejemplos de cremas dermatológicas
- Rilastil Crema D-CLAR es una crema despigmentante formulada con activos despigmentantes y filtros físicos. Especialmente indicada en caso de manchas existentes o ante la exposición a los principales factores de aparición: pieles maduras, sobreexposición al sol, cambios hormonales, medicamentos fotosensibilizantes, etc.
- Ducray Melascreen Crema Despigmentante. Concentrado en activos despigmentantes (ácido azelaico y ácido glicólico). Se aplica localizadamente para una eficacia dirigida sobre los defectos de pigmentación.
- Neoretin Discrom Control Gel-Crema.
- MartiDerm DSP Crema Despigmentante FPS 50+ reduce y previene las manchas solares, de la edad y otros tipos de hiperpigmentaciones gracias a la combinación de sus activos, como el ácido kójico, el ácido salicílico y la vitamina C.
- Sesderma Azelac Ru Crema-Gel Despigmentante. Cremi-gel despigmentante indicado en pieles fotoenvejecidas.
- Neoretin Discrom Control Despigmentante Concentrado.
- Bella Aurora Bio10 Forte Mark-s Tratamiento Despigmentante Intensivo. Reduce y elimina las manchas existentes y previene la aparición de nuevas manchas de origen post-inflamatorio, con una combinación de activos que incorpora la exclusiva tecnología despigmentante B-CORE221TM.
- Bioderma Pigmentbio Night Renewer. Crema regeneradora nocturna que evita la formación de nuevas manchas relacionadas con el daño cutáneo.
- Endocare Renewal Retinol Intensive Sérum.
- Eucerin Anti Pigment Crema de Día SPF30. Crema de uso diario que reduce con eficacia las manchas oscuras y evita su reaparición.
Otros tratamientos
Láser y luz pulsada intensa. Algunas terapias con láser y con luz pulsada intensa destruyen las células que producen melanina (melanocitos) sin dañar la capa superficial de la piel. Estos enfoques suelen requerir de dos a tres sesiones.
Los láseres ablativos eliminan la capa superior de la piel (epidermis).
Congelación (crioterapia). Este procedimiento trata la mancha usando un hisopo con punta de algodón para aplicar nitrógeno líquido durante cinco segundos o menos. Esto destruye el pigmento extra. A medida que la zona sana, la piel parece más clara. La congelación en aerosol puede utilizarse en un pequeño grupo de manchas. El tratamiento puede irritar la piel de forma temporal y supone un leve riesgo de cicatrices o cambios de color permanentes.
Dermoabrasión. La dermoabrasión lija la capa superficial de la piel con un cepillo de rotación rápida. En su lugar crece nueva piel. Es posible que tengas que someterte al procedimiento más de una vez. Los posibles efectos secundarios incluyen enrojecimiento, costras e hinchazón temporales. El color rosado puede tardar varios meses en desaparecer.
Microdermoabrasión. La microdermoabrasión es un enfoque menos agresivo que la dermoabrasión. Deja manchas leves en la piel con un aspecto más suave. Necesitarás una serie de procedimientos durante meses para obtener resultados modestos y temporales. Quizá percibas un leve enrojecimiento o una sensación de ardor en las zonas tratadas. Si tienes rosácea o pequeñas venas rojas en la cara, esta técnica podría empeorar la afección.
Exfoliación química. Este método consiste en aplicar una solución química a la piel para eliminar las capas superiores. Se forma una piel nueva y más suave para ocupar su lugar. Los posibles efectos secundarios incluyen cicatrices, infección y aclaración u oscurecimiento del color de la piel. El enrojecimiento dura varias semanas.
Los tratamientos dermatológicos como el peeling químico o el láser pueden ayudar a reducir el melasma. Los peeling químicos implican la aplicación de una solución química (como un AHA) para exfoliar la piel (es decir, eliminar células de piel muerta), estimular el crecimiento de células de piel nuevas y poner al descubierto piel nueva. Lea más información acerca de los peeling químicos en ¿Qué son los peeling químicos y cómo funcionan? La terapia láser tiene un efecto similar, pero tiende a ser más precisa, ya que el dermatólogo tiene más control sobre la intensidad del tratamiento. Los tratamientos con láser implican «impactar» las áreas afectadas con luz de alta energía. Los tratamientos más suaves se dirigen a la epidermis de la piel (la capa superficial), mientras que los más intensos pueden penetrar en las capas más profundas de la piel.
Las terapias para las manchas de la edad que eliminan la piel se realizan generalmente en el consultorio del médico y no requieren hospitalización. La duración de cada procedimiento y el tiempo que se tarda en ver los resultados varía de semanas a meses.
Después del tratamiento, cuando estés al aire libre, deberás utilizar un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 y usar ropa protectora.
Debido a que los tratamientos para las manchas de la edad se consideran estéticos, normalmente no están cubiertos por el seguro. Y debido a que los procedimientos pueden tener efectos secundarios, analiza tus opciones cuidadosamente con un médico que se especialice en afecciones de la piel (dermatólogo). Asimismo, asegúrate de que tu dermatólogo esté especializado y tenga experiencia en la técnica que piensas utilizar.
Prevención y Protección Solar
La medida más significativa que puede adoptar para prevenir o reducir la gravedad del melasma es mantener una actitud proactiva respecto a la protección solar. Limite el tiempo que pasa al sol, no se exponga durante las horas de radiación más intensa y equípese con ropa que le proteja y gorras o sombreros siempre que sea posible. La protección solar no es solo para los que toman el sol. Los rayos de sol afectan a la piel incluso en los días nublados, de modo que debe proporcionar a la piel la protección diaria que necesite. Si va a pasar bastante tiempo al sol, elija un producto con un factor de protección solar alto o muy alto que se haya formulado especialmente para su tipo de piel y la alteración que padezca, y aplíqueselo de manera habitual.
La Dra. Fernández menciona que proteger la piel de la radiación UV es crucial para controlar el melasma, ya que la exposición al sol a menudo empeora la afección. Ella recomienda usar siempre un protector solar de amplio espectro con un SPF de 50 a diario, incluso en días nublados, y volver a aplicarlo cada dos horas cuando esté al aire libre.
El protector solar es vital para controlar el melasma, ya que la exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol puede desencadenar y empeorar esta afección cutánea. Los rayos UV estimulan la producción de melanina, lo que provoca el oscurecimiento de las manchas de melasma. El uso regular de protector solar es crucial para mantener la salud de la piel, prevenir una mayor pigmentación y preservar los resultados del tratamiento del melasma.
Prevención y protección solar: Proteger la piel de la radiación UV es crucial para controlar el melasma.
El manejo del melasma requiere una estrategia de tratamiento holística que comienza con la prevención. El pilar básico de esta estrategia es una protección solar adecuada, que va más allá de la defensa contra los rayos UV-B. Es esencial utilizar protectores solares que ofrezcan una barrera efectiva no solo contra la radiación UV-A, sino también contra la luz visible, que juega un papel significativo en la exacerbación de la pigmentación de la piel. Aunque se utilice un protector solar de alto espectro, la reaplicación frecuente a lo largo del día es imperativa, especialmente durante los meses de verano cuando la exposición solar es más intensa.
Consejos Adicionales
El melasma es una afección cutánea desafiante, pero con los cuidados adecuados, se pueden lograr resultados satisfactorios.
- Protección Solar: Aplica protector solar de amplio espectro con un alto SPF todos los días, incluso en días nublados.
- Hidratación: Mantén la piel bien hidratada utilizando lociones y cremas diseñadas para tu tipo de piel.
- Estilo de Vida Saludable: Una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable pueden contribuir a la salud de tu piel.
- Consulta con un Especialista: Si padeces melasma, consulta a un dermatólogo o un especialista en cuidado de la piel.
- Métodos de Depilación Cuidadosos: En áreas propensas al melasma, como el labio superior, es preferible evitar métodos de depilación que puedan irritar la piel, como la cera.
El manejo del melasma representa un reto dermatológico considerable, con un paisaje terapéutico en permanente cambio. Un plan de tratamiento meticulosamente adaptado a las particularidades y la respuesta del paciente, junto con prácticas consistentes de cuidado de la piel y prevención, puede mejorar notablemente la salud cutánea y la apariencia, así como la calidad de vida del paciente.
El melasma, también conocido como cloasma, es una forma de hiperpigmentación que aparece en la cara, en especial en las mejillas, el puente de la nariz, la frente y el labio superior, y en ocasiones en otras partes del cuerpo que sufren exposición al sol, como los antebrazos.
Recurrencia y consulta dermatológica: El tratamiento del melasma es continuo, ya que la afección puede ser recurrente y empeorar con la exposición al sol o cambios hormonales.