La piel de un bebé es un tesoro: suave, delicada y con un olor inconfundible. Sin embargo, esta misma piel es extremadamente sensible y vulnerable, y muchas familias se enfrentan a los primeros problemas cutáneos desde los primeros meses de vida. En este artículo, exploraremos cómo cuidar la piel de tu bebé, qué hacer si aparece dermatitis del pañal, y cómo afrontar la dermatitis atópica.
Dermatitis del Pañal
La dermatitis del pañal es una inflamación en la zona cubierta por el pañal, y casi todos los bebés la sufren en algún momento. El cambio de pañal se convierte en una odisea cuando la piel del bebé está roja, irritada y duele con cada roce.
¿Por qué aparece la dermatitis del pañal?
La humedad, el roce y el contacto prolongado con la orina o las heces irritan la piel del bebé. Si además hay una infección por hongos (Candida), la dermatitis del pañal puede volverse más intensa y persistente.
¿Cómo tratar la dermatitis del pañal?
- Cambio frecuente de pañal: No esperar a que esté muy lleno y dejar la zona al aire tanto como sea posible.
- Lavado suave con agua templada: Evitar toallitas con alcohol o perfumes.
- Uso de cremas de barrera con óxido de zinc: Aplicar en cada cambio de pañal.
- Crema antifúngica: Si hay infección por hongos, el pediatra puede recomendar una crema antifúngica.
¿Cuándo consultar al pediatra?
Si la piel está muy inflamada, con heridas, o si la irritación no mejora en 3-4 días a pesar de los cuidados, es importante que el pediatra valore la situación.
Diferenciando la Dermatitis del Pañal de Otras Afecciones Cutáneas
La dermatitis del pañal se suele resolver en pocos días tras aplicar las medidas correctoras que indique el pediatra. Pero a veces se confunde con otras afecciones. Así, cuando pasan más de tres días con un cuadro importante y no hay mejoría con el tratamiento, podríamos estar ante otro problema.
- Cándida: Además de la irritación, se pueden observar lesiones redondeadas en el límite entre la piel alterada y la piel sana.
- Infección bacteriana: Aparecen ampollas (de 1-2 milímetros), heridas y un enrojecimiento muy intenso cerca del ano o de la vagina del bebé.
Nuevos Tratamientos para la Dermatitis del Pañal
Para tratar con éxito la dermatitis del pañal hay que mantener unos cuidados básicos, que dependerán de la gravedad del cuadro.
Si la dermatitis es leve, hay que cambiar con mucha frecuencia el pañal y limpiar la zona con agua y jabón suave, pero sin un exceso de limpieza. También es conveniente dejar la piel libre, sin pañal, durante unas horas al día. Pero, además, se pueden aplicar otros remedios.
Cremas con efecto barrera
Cuando la dermatitis del pañal es más importante, se aconseja utilizar cremas de las denominadas con ‘efecto barrera’. Son las que consiguen que la humedad no penetre en la piel. Hay de distintas composiciones, pero se suelen recomendar las que llevan óxido de zinc (la concentración será más alta cuanto más profunda sea la irritación).
Para dermatitis sobreinfectadas a veces es necesario utilizar cremas con corticoides. Debe ser siempre el pediatra el que indique la que utilizar y en qué dosis.
No se aconsejan los polvos de talco para que la zona quede más seca “porque si se produce una herida el polvo puede penetrar en ella y producirse un rechazo de la piel con aumento de la inflamación”, destacan en la Asociación Española de Pediatría.
Leche materna
Tal como destacan en la AEP, “algunos estudios muestran la utilidad de la leche materna en el tratamiento de la dermatitis del pañal por sus propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Equiparan sus efectos a los de un corticoide suave en las dermatitis leves o moderadas”.
Neurodermatología
Científicos españoles del IDIBE (Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología), de la Universidad Miguel Hernández de Elche, han trabajado en nuevas líneas terapéuticas para la dermatitis del pañal basadas en la neurodermatología. Así, según destacan “han comprobado que la hiperactivación de las terminaciones nerviosas epidérmicas desemboca en picor, dolor y activación de la respuesta inmune en forma de irritación o eczema”.
Sudamina o Miliaria
Las rozaduras en la zona del pañal hasta irritación y sequedad son las más comunes, pero entre los más pequeños también se puede dar la Sudamina o Miliaria. Se trata de una erupción que con frecuencia aparece en la piel de algunos niños, sobre todo recién nacidos y menores de un año, causada por la obstrucción de los conductos de las glándulas del sudor en la piel.
Estas erupciones se manifiestan mediante la aparición de pequeños granos rojos o blanquecinos y afecta a las zonas de la piel donde son más abundantes las glándulas sudoríparas, es decir, la frente, cara, cuello, pecho o espalda. Esta afección de la piel es más habitual en menores de 2 años porque la dermis todavía tiene dificultades para desprenderse del calor sobrante y transpirar como hace la piel de los niños de mayor edad o los adultos.
En caso de niños con piel atópica, sí es posible que haya más irritación en las zonas afectadas y que ante cualquier factor externo, pueda dar lugar a una dermatitis. La sudamina es una alteración benigna y transitoria que no requiere de un tratamiento especifico, aún así es importante prevenirla.
Desde la Asociación Española de Pediatría se recomienda evitar una sudoración excesiva que pueda favorecer la aparición de la sudamina.
Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que aparece en bebés y niños pequeños, aunque en algunos casos persiste en la adolescencia e incluso en la edad adulta. Se caracteriza por piel seca, inflamación, picor intenso y brotes recurrentes. Sabemos que los niños con dermatitis atópica grave tienen mayor riesgo de desarrollar problemas emocionales y psicológicos.
El tratamiento de los brotes de dermatitis atópica en niños
Impacto Emocional de la Dermatitis Atópica
Cuando diagnosticamos una dermatitis atópica en un niño, no estamos diagnosticando solo a ese niño, estamos diagnosticando a toda una familia. Los que habéis vivido esta enfermedad en casa sabéis lo que significa:
- Noches sin dormir porque el picor no cesa.
- Lágrimas de desesperación porque la piel se agrieta y duele.
- Comentarios: “¿Qué le pasa en la piel?”, “¿Eso es contagioso?”
Y lo peor: la carga emocional y psicológica que puede generar en los niños y adolescentes.
Riesgos Asociados a la Dermatitis Atópica Grave
- 100% más de riesgo de trastornos del sueño.
- 40% más de riesgo de depresión.
- 33% más de riesgo de ansiedad.
Por eso, no es solo una enfermedad de la piel. Es una enfermedad que afecta a la calidad de vida del niño y su entorno.
¿Cómo podemos manejar la dermatitis atópica?
- Hidratación intensiva con cremas emolientes varias veces al día.
- Evitar baños prolongados y con agua muy caliente.
- Usar jabones suaves y ropa de algodón.
- Evitar los alérgenos que puedan desencadenar brotes (ácaros, ciertos alimentos en algunos casos, cambios bruscos de temperatura).
- Tratamiento médico adecuado: en algunos casos, el pediatra o dermatólogo puede indicar corticoides tópicos, inmunomoduladores o tratamientos más avanzados para las formas graves.
Lo más importante es que las familias reciban el apoyo y la información adecuada.
Sinequias Vulvares
Las sinequias vulvares son la fusión de los labios menores, generalmente en niñas menores de 2 años. No es un defecto congénito, es decir, no se debe a una malformación al nacer ni un defecto en su desarrollo embriológico, sino que en muchas ocasiones se cierran una vez han nacido.
Sinequias vulvares. Imagen de www.enfamilia.aeped.es
¿Por qué se cierran los labios menores?
La causa no está del todo clara, pero se ha relacionado con un bajo nivel de estrógenos a esas edades. También tras procesos inflamatorios locales como puede ser una dermatitis del pañal. La piel de los labios menores es tan frágil e inmadura que tras una inflamación pueden llegar a fusionarse ambos labios menores.
¿Cómo orinan las niñas con sinequias vulvares?
Pueden orinar sin problemas. La inmensa mayoría de las veces son sinequias vulvares parciales, es decir, aunque no lo veamos, hay un pequeño orificio por donde sale la orina desde la uretra al exterior.
¿Se puede complicar?
La mayoría de las veces son asintomáticas, es decir, las niñas ni se enteran y no tiene síntoma alguno. En ocasiones pueden tener irritaciones locales o, en el peor de los casos, infecciones de orina de repetición. Estaremos atentos.
Tratamiento de las Sinequias Vulvares
Existen varios tratamientos, pero de entrada, si no tiene síntomas, es preferible no tratar. Eso sí, es importante mantener una buena higiene genital diaria, de la parte anterior de la vulva hacia atrás para no contaminar los genitales con restos de heces de la región anal. Se puede presionar levemente con vaselina cuando la limpiemos, poco a poco y muy suavemente. Muchas veces es una membrana muy finita que de un día para otro observaréis que se ha abierto.
Hay veces que están con las sinequias durante años. Mientras estén sin síntomas, insisto, no es preciso actuar. Más adelante, cuando le quitemos el pañal, empiece a montar en triciclo, bici y a trepar por ahí, se abrirá solo, sin enterarnos.
Si nos acercamos a la pubertad, situación excepcional, entonces sí tendremos que intervenir.
¿Qué hacer si aparecen síntomas (picor, irritaciones, infecciones de orina)?
Existen varios tratamientos aunque es un tema controvertido. Las cremas de estrógenos son efectivas entre un 45-75% de los casos si se aplican antes de los 3 años. Este tratamiento puede tener efectos secundarios como son crecimiento mamario o pigmentación y oscurecimiento de los genitales; efectos que desaparecerán al retirar el tratamiento.
Para evitar estos efectos secundarios se ha ensayado con resultados similares con cremas de corticoides (Betametasona al 0.05%) como en el caso de las fimosis. La tasa de recaída con ambos tratamientos (corticoides y estrógenos) oscila entre el 10-40%.
Cuando el tratamiento médico (cremas) no es efectivo o se cierran sistemáticamente, entonces se procederá a la separación manual o quirúrgica. Para evitar recaídas, en este caso se aconseja aplicar una crema de estrógenos durante 5 días tras la separación.
Otras Dudas Comunes en el Cuidado del Recién Nacido
Si acabáis de ser padres, con seguridad estáis experimentando muchas sensaciones nunca antes vividas. La llegada del primer bebé al hogar es un momento de gran alegría, pero también de preocupaciones y dudas sobre muchas cuestiones que surgen en el día a día del cuidado de un recién nacido. A continuación, vamos a tratar de resolver las más habituales:
1. Temperatura Adecuada en el Hogar
La temperatura ambiente recomendada para los recién nacidos debe estar entre 22 y 26ºC. Los recién nacidos deben estar “calentitos” para no “perder calorías” de la alimentación en mantener una adecuada termorregulación. La temperatura axilar recomendada para un recién nacido es de 36,5 a 37,4º C.
2. Alimentación del Recién Nacido
- Lactancia Materna Exclusiva: Es la alimentación más saludable para el recién nacido, recomendada hasta los 6 meses de edad.
- Lactancia Artificial: Los biberones se deben preparar mezclando 1 cacito raso de leche en polvo por cada 30ml de agua hervida.
3. Medidas para Disminuir el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL)
- El bebé debe dormir boca arriba.
- Evitar el sobrecalentamiento.
- No fumar en el entorno del niño.
- Usar chupete, a partir del mes de vida, durante el sueño.
4. Frecuencia de Micción y Deposición
Un recién nacido puede realizar entre 4 y 12 micciones al día. La frecuencia normal de las deposiciones también es muy variable, desde 6- 8 veces al día hasta sólo una deposición cada varios días.
5. ¿Se Pueden Cortar las Uñas?
Sí, pero inicialmente es mejor no usar tijeras sino una lima para bebés.
6. Cuidado del Cordón Umbilical
Mantener el cordón umbilical limpio y seco es suficiente para un adecuado cuidado del mismo. El tiempo medio normal hasta la caída del cordón es de dos semanas.
7. Baño del Bebé
Se recomienda un baño breve, en una habitación templada, con agua tibia y una pequeña cantidad de jabón no perfumado especial para bebés. Puede realizarse a diario o cada 2 o 3 días.
8. Situaciones Normales en el Recién Nacido
- Hipo.
- Pequeño sangrado vaginal (metrorragia) en las niñas.
- Ruido nasal (cornaje nasal).
- Erupción en la piel consistente en “ronchas rojas” con un pequeño “granito” central (Eritema Tóxico).
- Manchas de color naranja- ladrillo en el pañal (cristales de urato).
9. Cuándo Acudir a Urgencias Pediátricas
- Tiene Tª > 37,5- 38ºC.
- Rechaza la alimentación de forma mantenida.
- Presenta vómitos repetidos.
- Respira con dificultad.