La piel del área genital es una de las más sensibles del cuerpo y, como tal, no está exenta de sufrir problemas. De hecho, las patologías que afectan a la vulva son un motivo frecuente de consulta, ya que es una zona delicada y que, cuando demuestra algún síntoma, puede hacernos sospechar del posible contagio de alguna infección de transmisión sexual (ITS). A continuación, exploraremos en detalle el eccema genital, sus causas, síntomas y los tratamientos disponibles.
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¿Qué es la Dermatitis Vulvar?
La dermatitis vulvar consiste en el enrojecimiento, dolor (prurito) y picazón de la vulva, unos síntomas que pueden estar provocados por el calor, la humedad en la zona o por una reacción alérgica por contacto a algún ingrediente cosmético. La dermatitis vulvar es una inflamación superficial de la piel que provoca irritación, picor y, en ocasiones, descamación. Puede aparecer de forma puntual o de manera crónica, con brotes intermitentes.
Es importante diferenciar la dermatitis vulvar de la vaginal. La dermatitis vulvar puede ser aguda, subaguda o crónica. La dermatitis vulvar es una de las complicaciones más comunes en la zona vulvar, y existen dos tipos: Dermatitis vulvar irritativa, que es la más frecuente en la vulva, y la dermatitis vulvar alérgica, menos habitual pero también posible.
La dermatitis vulgar es una inflamación superficial de la piel que provoca irritación, picor y, en ocasiones, descamación. Puede aparecer de forma puntual o de manera crónica, con brotes intermitentes.
Síntomas de la Dermatitis Vulvar
Los síntomas de la dermatitis vulvar pueden variar según la causa (irritativa o alérgica), el estado (aguda, subaguda o crónica) y la sensibilidad de cada mujer.
- Picor intenso: El picor es el síntoma más frecuente.
- Enrojecimiento e irritación en los labios: La piel de la vulva puede verse roja, inflamada y más sensible de lo habitual.
Ante la presencia de estos síntomas, es normal que la paciente sienta el impulso de rascarse. Sin embargo, el rascado agrava la sensación de quemazón y, consecuentemente, empeora los síntomas, así que es importante no rascar la zona.
Causas de la Dermatitis Vulvar
La causa más común de esta patología es la asociada a la reacción alérgica a algún componente de los jabones, cremas, cosméticos o lubricantes que se utilicen en la zona. Como hemos comentado anteriormente, las dermatitis vulvar es debida a una exposición a sustancias irritantes o alérgenas. No obstante, también podría estar provocada por el propio sudor en la zona íntima, por alguna infección e incluso por la enfermedad del liquen escleroso vulvar, una afección crónica y progresiva que podría provocar la atrofia de la vulva en la mujer.
Las hormonas también juegan un papel en la resistencia de la piel vulvar, ya que los niveles de estrógenos están relacionados con la capacidad de la función barrera. En situaciones de déficit como la premenopausia, posparto, lactancia o el uso de anticonceptivos orales, la barrera cutánea se debilita, aumentando el riesgo de irritación.
Muchos factores internos y externos pueden combinarse y causar irritación en la vulva: higiene inadecuada, malos hábitos de aseo, roces al moverse (actividades deportivas, relaciones sexuales, etc.), cambios hormonales, productos sanitarios irritantes, reacciones alérgicas a determinadas sustancias (látex de los preservativos, lubricantes, tejidos sintéticos de la ropa interior), determinados medicamentos como los antibióticos...
Cualquier inflamación de la piel que afecte a la vulva puede causar alteración de la función barrera y picor en la vulva. Es una dermatosis de causa multifactorial que produce tendencia a dermatitis o eccemas por la alteración de la función barrera de la piel. En algunos casos el rascado crónico de los pacientes lleva a su cronicidad y engrosamiento de la piel con sequedad, se denomina liquen simple crónico, y no es más que una forma de dermatitis crónica.
Diagnóstico del Prurito Vulvar
Es esencial consultar a un especialista cuando el prurito vulvar es persistente, severo, o acompañado de otros síntomas, especialmente si hay cambios en la piel o lesiones visibles. El diagnóstico comienza con una historia clínica detallada y un examen físico completo de la vulva. Las pruebas de laboratorio, como cultivos para infecciones por hongos o bacterias y análisis de orina, pueden ser necesarios para identificar infecciones.
La importancia de un diagnóstico diferencial radica en que el picor en la vulva puede ser síntoma de muchas condiciones, algunas de las cuales tienen tratamientos específicos.
Tratamiento para la Dermatitis Vulvar
El objetivo del tratamiento de la dermatitis vulvar es la reducción del prurito, especialmente, y del resto de síntomas. Así no sólo mejorarán las lesiones cutáneas de la paciente, sino su calidad de vida. El tratamiento del picor de la vulva varía según la causa subyacente y la gravedad de los síntomas.
Para ello, será necesario que la mujer haga algunos cambios en su rutina de cuidado genital, con el uso de geles y jabones de pH neutros y no agresivos con la piel, apostando, en cambio, por emolientes sin fragancias. En combinación con estas medidas, encontramos el tratamiento médico. Está basado principalmente en el uso de corticoides de uso tópico y, como alternativa a pacientes que no respondan a él o para las que estén contraindicados los corticoides, es relevante el uso de inhibidores de la calcineurina tópicos.
- Retirar irritantes y cuidar la higiene: La higiene debe ser solo con agua tibia, sin jabón, y un máximo de dos veces al día. Se deben eliminar todos los productos que puedan irritar la zona, como jabones, geles o desodorantes íntimos.
- Tratamiento con corticoides: Según la gravedad, se usan corticoides tópicos de baja, media o alta potencia. Generalmente se aplican dos veces al día hasta mejoría, reduciendo la potencia conforme la piel se recupera.
La paciente debe comprender los productos que debe evitar, como cuidar la vulva en el día a día y cómo aplicar correctamente los tratamientos.
Cuidados de Higiene
Mantener la zona vulvar limpia y seca, usar jabones suaves sin fragancias o irritantes son parte del tratamiento.
Otras Consideraciones
Las enfermedades relacionadas con la parte íntima de la mujer son muy frecuentes, pero muchas mujeres no las consultan. El diagnóstico de las enfermedades relacionadas con la salud íntima es primordial para encontrar el mejor tratamiento que limite las molestias que puedan causar en la mujer. Y cuando hablamos de dermatitis vulvar el diagnóstico se complica, debido a que suele tener múltiples causas y que es habitual que vaya acompañada de otras dolencias.
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