Espinillas Infectadas: Causas y Tratamientos Efectivos

Casi todas las personas han tenido acné en algún momento de sus vidas. El acné no es debido a una falta de higiene personal o suciedad. Es una afección inflamatoria de la piel que afecta principalmente a adolescentes, pero que también puede persistir o aparecer en la edad adulta. El acné afecta a las zonas con mayor concentración de glándulas sebáceas, como son la cara, el pecho y la espalda.

Las espinillas son una manifestación muy común del acné. Cuando el folículo se bloquea, el sebo y las células muertas quedan atrapados. Si el folículo permanece parcialmente abierto, el contenido se oxida al contacto con el aire y se forma un comedón abierto o punto negro. Si el folículo está cerrado, hablamos de un comedón cerrado o punto blanco.

Un poro ocluido cerca de la superficie de la piel genera poca inflamación, es cuando observamos los puntos negros (comedones abiertos) o puntos blancos (comedones cerrados). Si el poro se ocluye más en profundidad, suscita una reacción inflamatoria mayor y entonces vemos pequeños bultos rojos (pápulas), granos de pus (pústulas) e incluso nódulos o quistes más profundos.

Tipos de acné.

Causas de las Espinillas Infectadas

El proceso por el que ocurre el acné empieza con una excesiva producción de sebo por parte de las glándulas sebáceas localizadas en la piel y cerca de los folículos pilosos. Esto es promovido por un aumento de ciertas hormonas durante la pubertad. Simultáneamente, algunas bacterias (Cutibacterium acnes) proliferan más debido al aumento de sebo, ocasionando inflamación cutánea.

Varios factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar espinillas:

• Cambios hormonales: El acné es particularmente común en la pubertad debido a que los niveles hormonales fluctúan significativamente durante este período.
• Estrés: Existe una relación entre el estrés y los brotes de acné, pero las razones no son claras.
• Medicamentos: Algunos tipos de medicamentos pueden ocasionar acné como efecto secundario. Los ejemplos incluyen ciertos esteroides, anticonvulsivos, barbitúricos o litio.
• Higiene: No lavarse el cabello y el rostro regularmente puede ocasionar depósitos aceitosos en la frente y bloqueos que causan el acné.
• Productos para el cabello: Algunos productos para el cabello, como geles, aceites o ceras, están relacionados con brotes de acné.
• Irritación de la piel: Utilizar maquillaje en la frente o usar ropa como sombreros puede irritar la frente y también ocasionar acné. Tocar la frente con frecuencia también puede agravar la piel y activar el acné.

Los cambios hormonales, la predisposición genética, el uso de cosméticos inadecuados, el estrés, la dieta y algunos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de desarrollar espinillas.

Tratamientos para las Espinillas Infectadas

Si has probado productos para el acné de venta libre (sin receta médica) durante varias semanas y no te han ayudado, consulta con tu médico acerca de los medicamentos de venta con receta médica. Los medicamentos para el acné actúan reduciendo la producción de aceite y la hinchazón o tratando la infección bacteriana. Con la mayoría de los medicamentos de venta con receta médica para el acné, es posible que no veas resultados durante cuatro a ocho semanas. El régimen de tratamiento que recomienda tu médico depende de tu edad, el tipo y la gravedad de tu acné y tu grado de compromiso con el tratamiento.

Los medicamentos tópicos y los que se toman por vía oral (medicación oral) a menudo se usan en combinación. Habla con el médico acerca de los riesgos y beneficios de los medicamentos y de otros tratamientos que estés considerando. Los tratamientos para tratar el acné tienen como objetivo evitar la formación de nuevos ‘granitos’. Esto lo consiguen a base de disminuir la producción de sebo, el número de bacterias y células muertas que obstruyen los poros de la piel. Además, pueden disminuir la respuesta inflamatoria de la piel frente a las bacterias que la colonizan.

Acné comedoniano.

Medicamentos Tópicos

• Retinoides y fármacos similares a los retinoides: Los medicamentos que contienen ácidos retinoicos o tretinoína suelen ser útiles para el acné moderado. Vienen en crema, gel y loción. Los ejemplos incluyen tretinoína (Avita, Retin-A, otros), adapaleno (Differin) y tazaroteno (Tazorac, Avage, otros). Te aplicas este medicamento por la noche, primero tres veces a la semana y luego diariamente, a medida que se acostumbre tu piel. Evita la obstrucción de los folículos pilosos. Los retinoides tópicos aumentan la sensibilidad de la piel al sol. También pueden causar piel seca y enrojecimiento, especialmente en personas de piel morena o negra.
• Antibióticos: Estos funcionan eliminando el exceso de bacterias de la piel y reduciendo el enrojecimiento y la inflamación. Durante los primeros meses de tratamiento, puedes usar tanto un retinoide como un antibiótico: el antibiótico por la mañana y el retinoide por la noche. Por lo general, los antibióticos se combinan con peróxido de benzoilo para reducir la probabilidad de desarrollar resistencia al antibiótico. Los ejemplos incluyen clindamicina con peróxido de benzoilo (Benzaclin, Duac, otros) y eritromicina con peróxido de benzoilo (Benzamicina).
• Ácido azelaico y ácido salicílico: El ácido azelaico es un ácido natural producido por una levadura. Posee propiedades antibióticas. Una crema o gel de ácido azelaico al 20 % parece ser tan eficaz como muchos tratamientos convencionales para el acné cuando se usa dos veces al día. El ácido azelaico con receta médica (Azelex, Finacea) es una opción durante el embarazo y la lactancia. También se puede usar para controlar la decoloración que ocurre con algunos tipos de acné. El ácido salicílico puede ayudar a prevenir la obstrucción de los folículos pilosos y está disponible como producto con y sin enjuague. Los estudios que demuestran su eficacia son limitados.
• Dapsona: Se recomienda el gel de dapsona (Aczone) al 5 % dos veces al día para el acné inflamatorio, especialmente en mujeres con acné.
• Peróxido de benzoilo: Es un agente antiinflamatorio y antimicrobiano, que además ayuda a disminuir la resistencia de los antibióticos tópicos. Puede utilizarse en áreas extensas como el pecho y/o la espalda. Es común notar cierta irritación y sequedad al inicio del tratamiento.

Medicamentos Orales

• Antibióticos: En el caso del acné moderado o grave, es posible que necesites antibióticos orales para reducir las bacterias. Por lo general, la primera opción para tratar el acné es una tetraciclina (minociclina, doxiciclina) o un macrólido (eritromicina, azitromicina). Los antibióticos orales deben usarse durante el menor tiempo posible para prevenir la resistencia a los antibióticos. Los efectos secundarios graves del uso de antibióticos para tratar el acné son poco frecuentes.
• Anticonceptivos orales combinados: Hay cuatro anticonceptivos orales combinados que están aprobados por la FDA para el tratamiento del acné en mujeres que también desean usarlos como anticonceptivos. Son productos que combinan progestina y estrógeno (Ortho Tri-Cyclen 21, Yaz, otros). Los efectos secundarios comunes de los anticonceptivos orales combinados son aumento de peso, sensibilidad en los senos y náuseas.
• Agentes antiandrógenos: El medicamento espironolactona (Aldactone) puede ser una opción para las mujeres y las adolescentes en caso de que los antibióticos no estén ayudando. Este bloquea el efecto de las hormonas andrógenas de las glándulas sebáceas.
• Isotretinoína: La isotretinoína (Amnesteem, Claravis, otros) es un derivado de la vitamina A. Los efectos secundarios potenciales de la isotretinoína oral incluyen enfermedad intestinal inflamatoria, depresión y defectos congénitos graves. Todas las personas que reciben isotretinoína deben participar en un programa de gestión de riesgos aprobado por la FDA.

Otros Tratamientos

• Fototerapia: Se han probado con relativo éxito diversos tratamientos basados en la luz. La mayoría requerirá varias visitas al consultorio del médico.
• Exfoliación química: En este procedimiento se aplica repetidamente una solución química, por ejemplo, ácido salicílico, ácido glicólico o ácido retinoico. Este tratamiento es para el acné leve.
• Drenaje y extracción: Es posible que el médico use herramientas especiales para quitar con cuidado los comedones cerrados (o espinillas blancas), los comedones abiertos (o espinillas negras) o los quistes que no se hayan eliminado con los medicamentos tópicos.
• Infiltración con esteroides: Las lesiones nodulares y quísticas se pueden tratar mediante la infiltración con esteroides. Esta terapia ha dado como resultado una rápida mejora y disminución del dolor.

Es importante recordar que puede tomar entre 4 y 8 semanas ver una mejora significativa y comprobar si la medicación empleada es eficaz.

Remedios Caseros y Cuidados Personales

Además de los tratamientos médicos, existen varios remedios caseros y medidas de cuidado personal que pueden ayudar a controlar el acné y las espinillas:

• Limpieza suave: Limpia las áreas con problemas con un limpiador facial suave. Dos veces al día, utiliza tus manos para lavarte la cara con un jabón suave o un limpiador suave (Cetaphil, Vanicream, otros) y agua tibia.
• Evita ciertos productos: Evita ciertos productos, como exfoliantes faciales, astringentes y mascarillas. Suelen irritar la piel, lo que puede empeorar el acné.
• Productos de venta libre: Prueba con productos de venta libre para el acné para secar el exceso de grasa y favorecer la exfoliación. Busca productos que contengan peróxido de benzoílo y adapaleno como ingredientes activos. Además, puedes probar productos que contengan ácido salicílico, ácido glicólico o alfa hidroxiácidos. Las cremas son menos irritantes que los geles o ungüentos.
• Evita los agentes irritantes: Los cosméticos aceitosos o grasos, los protectores solares, los productos para el pelo o los correctores de acné pueden hacer que este empeore.
• Protege tu piel del sol: Para algunas personas, el sol empeora los cambios de color que a veces persisten después de que el acné ha desaparecido. Algunos medicamentos para el acné te hacen más susceptible a las quemaduras por el sol. Consulta con tu médico para ver si tus medicamentos pertenecen a este grupo. De ser así, en lo posible no te expongas al sol.
• Evita la fricción o la presión sobre la piel: Evita tocar o pellizcar las áreas propensas al acné.
• Báñate después de realizar actividades agotadoras: Limpiar la piel lo antes posible después de hacer deporte u otras actividades que pueden causar mucha sudoración.

Otros remedios caseros que pueden probar las personas con acné en la frente incluyen:

• Aloe vera: Aplica aceite de aloe vera puro directamente sobre la frente.
• Aceite de árbol de té: Mezcla unas cuantas gotas con agua y aplícalas en la frente con un algodón.
• Vinagre de manzana: Mezcla un cuarto de vinagre de sidra de manzana con tres cuartos de agua y aplícalo en la frente con un algodón.
• Jugo de limón o lima: A algunas personas con acné en la frente les ayuda aplicarse jugo de limón o lima.

Medidas adicionales:

• Lavar el rostro dos veces al día con un limpiador suave ayuda a eliminar el exceso de grasa y residuos que se acumulan durante el día y la noche.
• Es fundamental optar por productos "no comedogénicos", es decir, formulados para no obstruir los poros. Esto incluye maquillaje, protector solar y cremas hidratantes.
• Evitar tocarse la cara, cambiar regularmente la funda de la almohada, limpiar los dispositivos móviles y mantener el cabello limpio y alejado del rostro puede ayudar a reducir la aparición de espinillas.
• Una dieta rica en frutas, verduras, agua y alimentos naturales puede ayudar a mantener la piel en mejores condiciones.
• Dormir bien y mantener rutinas regulares ayuda a la regeneración celular.

Rutina de cuidado de la piel.

Estrategias de Afrontamiento y Apoyo

El acné y las cicatrices que deja pueden provocar ansiedad y afectar tus relaciones sociales y la autoestima. Algunas veces puede ayudarte hablar con tu familia, con un grupo de apoyo o con un consejero. El estrés puede empeorar el acné.

¿Cuándo Consultar a un Médico?

Si tienes acné que no responde al autocuidado y a los tratamientos de venta libre, pide una consulta con el médico. El tratamiento temprano y efectivo del acné puede reducir el riesgo de formación de cicatrices y daño permanente a la autoestima. Después de una exploración inicial, el médico puede derivarte a un especialista en diagnóstico y tratamiento de los trastornos de la piel (dermatólogo). Muchas enfermedades de la piel pueden parecerse al acné, por lo que si existe una duda sobre el diagnóstico, es recomendable acudir al dermatólogo, el especialista en enfermedades de la piel.

Es poco frecuente que el acné ocurra antes de los 7 años, por lo que en estos casos se recomienda la evaluación por parte de un médico para descartar causas subyacentes. En la edad ‘preadolescente’ (de los 7 a 11 años) y ‘adolescente’ (de los 12 a 18 años) un acné leve o moderado es muy frecuente. Sin embargo, muchas personas necesitan un tratamiento específico del acné que les permita mejorar la calidad de su piel y sentirse bien. El dermatólogo es el especialista indicado para evaluar la piel e indicar sobre la necesidad de aplicar productos tópicos o un tratamiento oral para mejorar el aspecto de la piel.

Preparación para la Consulta

Preparar una lista de preguntas con anticipación puede ayudarte a aprovechar al máximo el tiempo de la consulta con el médico. A continuación encontrarás algunas preguntas básicas para hacerle al médico acerca del acné. Si tienes preguntas adicionales durante la visita, no dudes en hacerlas.

• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomiendas?
• Si el primer tratamiento no funciona, ¿cuál será tu próxima recomendación?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los medicamentos que me recetas?
• ¿Por cuánto tiempo puedo usar los medicamentos que me recetas?
• Una vez que comience el tratamiento, ¿en cuánto tiempo empezarían a mejorar los síntomas?
• ¿Cuándo me vas a volver a ver para evaluar que mi tratamiento esté funcionando?
• ¿Hay riesgo en suspender los medicamentos si parecen no estar funcionando?
• ¿Qué medidas de cuidado personal debo tomar para mejorar mis síntomas?
• ¿Me recomiendas hacer cambios en mi dieta?
• ¿Me recomiendas hacer cambios en los productos de venta libre que estoy usando para la piel, como jabones, cremas, pantallas solares y cosméticos?

Es probable que el médico te haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas te permitirá reservar tiempo para repasar cualquier punto sobre el que quieras hablar en profundidad.

• ¿Qué medicamentos estás tomando actualmente?
• ¿Qué tratamientos y medidas de cuidado personal has probado hasta ahora?
• ¿Otros miembros de la familia han recibido tratamiento con isotretinoína o terapia hormonal para tratar el acné?

Conclusión

Las espinillas son un problema común que afecta tanto a nivel estético como emocional. Con una buena rutina de cuidado, el uso adecuado de productos y el apoyo de profesionales, es posible prevenirlas o tratarlas eficazmente. La clave está en la constancia, la información fiable y en buscar ayuda cuando sea necesario.

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