Las lesiones cutáneas asociadas a la humedad (LESCAH) son aquellas localizadas en la piel que se presentan como una inflamación (eritema) y/o erosión de la misma, causada por la exposición prolongada a diversas fuentes de humedad con potencial irritativo para la piel.
Los pacientes geriátricos, debido a cambios en la estructura y resistencia de la piel, tienen más riesgo de padecerlas. A su vez, el aumento de comorbilidades que puede presentar esta población va a favorecer su mayor vulnerabilidad ante situaciones de estrés, aumentando su dependencia, y así el riesgo de lesiones, que van a repercutir muy negativamente a nivel general en los pacientes.
A su vez, a la hora de realizar cuidados de la piel, es preciso valorar los factores que pueden favorecer la aparición de estas lesiones, como la incontinencia, el mantenimiento de posturas prolongadas o el uso de materiales que favorezcan el acúmulo de humedad, para poder identificarlos, tratarlos y poder así llevar a cabo un plan de cuidados de la piel individualizado y continuado.
El abordaje global e interdisciplinar, y el uso de películas barrera siliconadas, ha mejorado el confort y la evolución de las lesiones y reducido el tiempo de cura.
IMPORTANCIA DEL CUIDADO DE LA PIEL EN EL ADULTO MAYOR - HACIA UN NUEVO ESTILO DE VIDA
Casos Clínicos
A continuación, se presentan algunos casos clínicos que ilustran el abordaje y tratamiento de las LESCAH en pacientes geriátricos:
Caso 1: Mujer de 65 años con Alzheimer
Mujer de 65 años con deterioro cognitivo tipo Alzheimer GDS 7, con agitación y mioclonías frecuentes, sin conexión con el medio ni habla. Presenta una piel generalizada frágil, fina, con tendencia a los eritemas aun con presiones o roces leves. La paciente presenta lesiones dérmicas, principalmente eritemas intensos extensos en zonas de pliegues o de acúmulo de sudor, y con denudaciones de la piel, superficiales, en algunos de estos eritemas. La piel perilesional suele presentarse macerada.
Intervenciones:
- Higiene diaria: se extremaron los cuidados al realizar la higiene diaria, poniendo especial interés en retirar la humedad excesiva de pliegues y de zonas afectadas.
- Retirada de sobrecolchón: se retiró el sobrecolchón para el manejo de la presión, para mejorar la aireación de la cama.
- Cambios posturales.
- Pauta de tratamiento local.
La implementación de estas medidas surtió el efecto deseado, eliminando las zonas de piel denudada y reduciendo el eritema al cabo de 3 semanas. Estas medidas fueron más eficaces en las lesiones intertriginosas, siendo algo menor el efecto en la lesión por incontinencia perineal, en la que se produjeron denudaciones de la piel con mayor frecuencia.
Caso 2: Mujer de 84 años con Deterioro Cognitivo Vascular
Mujer de 84 años. Presenta deterioro cognitivo de origen vascular GDS 4, con parkinsonismo, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y fibrilación auricular anticoagulada. Presenta una ingesta adecuada, con deambulación autónoma e incontinencia ocasional con uso de absorbentes. Los cuidados a la paciente al alta se han centrado en su confort, cuidados de la fractura de cadera operada y cuidados de la UPP sacra. La paciente ha permanecido en cama 6 meses. La UPP se ha reducido considerablemente (4 × 6 cm), pero presenta en la zona perilesional caudal enrojecimiento de la piel, con un tamaño de unos 4 × 7 cm, con algunas zonas erosionadas y maceradas.
Intervenciones:
- Pauta de tratamiento local.
- Uso de producto barrera: se retiró la crema infantil con óxido de zinc y se comenzó a usar una película barrera de polímeros en espray (Silesse®).
Este producto presenta mayor facilidad de uso, permite una observación de la lesión al ser transparente y la adhesividad de los apósitos. Al cabo de 10 días, la lesión mejoró ostensiblemente, remitiendo casi en su totalidad.
Caso 3: Mujer de 87 años con Deterioro Cognitivo No Filiado
Mujer de 87 años. Presenta deterioro cognitivo moderado no filiado, con ictus menores de repetición. No orientada en espacio y tiempo, capaz de conversar. Buena ingesta, desplazamientos en silla de ruedas por inestabilidad en deambulación. Presenta un gran eritema de color rojo intenso con algunas zonas de piel denudada en perineo que se extiende a cara interna de muslos. La paciente refiere, además, picor y molestias continuas en toda la zona.
Intervenciones:
- Higiene perineal: se fomentó la higiene perineal, incrementando los cambios de absorbentes si era necesario.
- Pauta de tratamiento local: se cambió la crema disponible en la residencia por una crema de barrera de polímeros (Cavilón Crema®).
A las 3 semanas, las zonas de piel denudada desaparecieron y, aunque el eritema se mantuvo en extensión, su color varió hacia un rojo-rosa más claro, refiriendo la paciente menores molestias como picor.
Tabla Resumen de Intervenciones y Resultados
| Caso | Intervenciones | Resultados |
|---|---|---|
| 1 (Alzheimer) | Higiene, Retirada de sobrecolchón, Cambios posturales, Tratamiento local | Eliminación de piel denudada, reducción de eritema |
| 2 (Vascular) | Tratamiento local, Película barrera de polímeros | Mejora ostensible de la lesión, remisión casi total |
| 3 (No filiado) | Higiene perineal, Crema de barrera de polímeros | Desaparición de piel denudada, reducción de molestias |
Recomendaciones Adicionales para el Cuidado de la Piel en Verano
Con altas temperaturas del verano, se incrementan el sudor, sobre todo si la humedad del ambiente ya es elevada de por sí. El sudor se elimina a través de las glándulas ecrinas y apocrinas del cuerpo, que se ubican en la dermis, una de las capas de la piel.
Ante ello, la experta en cuidado de la piel Cristina Galmiche, asegura que “el sudor es uno de los grandes enemigos de la piel, es una secreción formada en su mayoría por agua, pero también por sales y diversos ácidos orgánicos, entre otras sustancias. Estas pueden irritar la piel, ya que al sudar, se pierde humectación y elementos esenciales que la protegen.
En ese sentido, no es posible evitar el sudor pero si podemos seguir algunas recomendaciones para que su efecto no sea tan negativo en los meses de calor. Limpiar, nutrir e hidratar la piel es la mejor manera de hacer frente a las adversidades del verano.
La tez debe estar completamente limpia para que todos los productos que apliques verdaderamente penetren los poros de la piel. Por ello, Galmiche recomienda tres productos que no son agresivos con la tez: los Esenciales de Limpieza de Cristina Galmiche (leche limpiadora, loción calmante y loción equilibrante). La experta añade que: “Una limpieza bien hecha es fundamental para evitar los problemas de la sudoración durante los meses de calor.
Por otro lado, Galmiche recomienda no utilizar agua del grifo durante la rutina de limpieza de la tez. La razón es que suele incorporar sustancias como cal, cloro o sodio que agreden la salud de la piel y alteran su pH. Puede resecar el tejido cutáneo y restar humedad, que es uno de los principales problemas de una dermis reactiva, con sensibilidad o acné. Ante ello, es preferible usar una loción cosmética suave que aporte sensación de frescor sin comprometer la salud epidérmica a la vez que despeja el cutis de impurezas.
Una de las consecuencias del sudor es que puede desproteger la piel ante el sol. Esto se debe a la acción de los protectores solares ayudan a la tez a protegerse. Y es que, nacemos fototipo determinado, que según datos de la AEDV ya hemos dilapidado por completo en torno a los 18 años; a partir de ahí, el daño comienza a ser visible a través de las arrugas o manchas. Por eso, la experta recuerda la importancia de salir de casa con protección solar y según el tiempo que se vaya a estar expuesto al sol, aplicar un SPF 50 y utilizar antes un sérum. La evidencia ha demostrado que triplica los beneficios de los filtros solares que se apliquen sobre él.
Cristina insiste en algunos hábitos que debemos desechar en verano: “Durante estos meses de intenso calor olvídate de exfoliaciones, peeling y uso de productos cosméticos que en su composición lleven ácidos porque son productos muy invasivos”, asegura. Por otra parte, insiste en “no aplicarlo durante la noche en verano.
Las lesiones por humedad siguen siendo muy poco conocidas en nuestro entorno. Es por ello por lo que los planes de tratamiento puedan ser muy dispares según el profesional que actúa, y no siempre son adecuados según el paciente y su lesión. En los casos presentados se ha incidido mayormente en los cuidados de la piel, si bien es preciso señalar que los cuidados siempre han sido globales. Durante la atención prestada, se llevaron a cabo reuniones periódicas por parte del equipo de profesionales, en donde se estableció un plan de atención coordinado y consensuado, reevaluando de forma periódica las distintas actuaciones.
Cabe recordar que el abordaje de cualquier paciente debe ser siempre global e interdisciplinar. Es precisa una adecuada formación de los profesionales para poder establecer, de forma consensuada y coordinada, planes de actuación adecuados y adaptados a la persona.
Los productos barrera de polímeros han resultado en nuestros casos más útiles que el producto disponible, al permitir vigilar la piel al ser transparentes, la adhesividad de los apósitos y, el formato en espray, un uso más fácil y rápido.