La patología infecciosa ocupa una gran parte de la actividad asistencial y preventiva que realizan los pediatras desde las consultas de Atención Primaria. Diariamente, se valoran, diagnostican y tratan a niños cuyos síntomas pueden corresponder a procesos infecciosos. En ocasiones, se trata de situaciones difíciles por presentar una clínica no habitual o compleja, como ocurre en los casos de patología importada o aquellos de manejo inicialmente hospitalario.
El impétigo es una dermatitis bacteriana aguda causada por Staphylococcus aureus y/o Streptococcus pyogenes. Es importante conocer a fondo esta afección para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Impétigo ¿Qué es? ¿Es contagioso? ¿Cómo se trata?
¿Qué es el Impétigo?
El impétigo es una infección cutánea superficial común, especialmente en niños. Se caracteriza por la aparición de llagas y ampollas en la piel, principalmente alrededor de la nariz y la boca.
El impétigo es más frecuente en niños, pero puede afectar a personas de todas las edades.
Impétigo contagioso en la cara.
Causas del Impétigo
El impétigo es causado principalmente por dos tipos de bacterias:
- Staphylococcus aureus
- Streptococcus pyogenes
Estas bacterias pueden entrar en la piel a través de cortes, picaduras de insectos o cualquier otra lesión. La higiene personal no necesariamente evita el contagio, pero puede variar la forma de presentación clínica, haciendo la enfermedad más leve y de difícil diagnóstico.
Factores de Riesgo
Existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de contraer impétigo:
- Edad: Es más común en niños de 2 a 5 años.
- Clima cálido y húmedo.
- Hacinamiento.
- Mala higiene.
- Lesiones en la piel.
Síntomas del Impétigo
Los síntomas del impétigo varían dependiendo del tipo de infección:
Impétigo No Ampolloso (Contagioso)
- Comienza con pequeñas ampollas que se rompen rápidamente.
- Formación de costras de color miel.
- Picazón y dolor leve.
- Afecta principalmente la cara, alrededor de la nariz y la boca.
Impétigo Ampolloso
- Ampollas grandes llenas de líquido claro u amarillento.
- Las ampollas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en el tronco.
- Menos picazón que el impétigo no ampolloso.
El síntoma princeps de esta dermatosis es el prurito, con rasgos clínicos que lo hacen prácticamente inconfundible. Suele iniciarse de forma insidiosa a los 15-20 días después del contagio (periodo de incubación), salvo en reinfestaciones, donde puede acortarse a 1-3 días. Paulatinamente, se va exacerbando y es difícil de controlar.
Lesiones Directas
Las lesiones directas son aquellas producidas directamente por el ácaro. Las de mayor valor diagnóstico son los denominados “surcos acarinos”, expresión externa de los túneles epidérmicos labrados por la hembra, a la par que digiere la epidermis. Son trayectos lineales, levemente sobreelevados y eritematosos, y que miden varios mm. Al final de los mismos, se detecta una fina vesícula que corresponde al sitio donde está alojado el parásito: la denominada eminencia acarina o perla escabiótica o vesícula perlada de Bazin. Son lesiones vesiculosas, transparentes, menores de 1 mm. En ocasiones con eritema perivesiculoso, debido a la reacción inflamatoria que se genera.
Lesiones Indirectas
Las lesiones indirectas son las producidas como una reacción cutánea a la presencia del ácaro y por los efectos lesivos del rascado. Encontramos pápulas, lesiones sobreelevadas y eritematosas de distribución bilateral, simétrica y generalizada. La combinación del prurito y las lesiones elementales configura una erupción con particularidades propias, altamente diagnósticas.
En los lactantes, afecta prácticamente a todo el cuerpo, pudiendo encontrarse lesiones en áreas muy típicas de este grupo de edad y evocadoras del diagnóstico, como son el cuero cabelludo y la planta de los pies y palmas de mano. Figura 1. Apreciaremos zonas de eccematización o lesiones impetiginizadas, que pueden dificultar la observación nítida de surcos y vesículas, al igual que nódulos en la axila y zona del pañal, incluso puede haber ampollas (frecuentes en los lactantes). El lactante se muestra irritable, por la falta de sueño secundario al prurito y con sobreinfecciones añadidas.
Sarna en el lactante.
En niños en edad escolar y adolescentes, las lesiones tienen la topografía del adulto; es decir, marcada tendencia a ubicarse en los pliegues. Las podemos encontrar por cualquier área anatómica; sin embargo, son mucho más frecuentes, por este orden, en: región interdigital, axila, ingles e interglútea. Y también en cara interna de antebrazos, brazos y anterior de muñeca. En mujeres adolescentes, es habitual la afectación de la zona areola y pezón, y en el hombre, lesiones en el pene y escroto. También, en abdomen y región periumbilical en ambos sexos.
En RN, esta forma de presentación se debe a la inmadurez de la respuesta inmune. Clínicamente, el aspecto varía notablemente con respecto a la morfología tradicional, ya que, bajo las múltiples lesiones costrosas e hiperqueratósicas distribuidas por manos, pies, rodillas, codos e incluso cuero cabelludo y cara, habitan numerosísimos ácaros. El prurito, por el contrario, es mínimo y no corresponde a la extensión ni a la intensidad de las lesiones. Especialmente afectas se encuentran las superficies flexoras, dorso, cabeza, región retroauricular y zonas palmar y plantar. La piel muestra descamación, que incluso puede ser generalizada, provocando un cuadro de eritrodermia, habitualmente sin prurito. Hay distrofia ungueal con compromiso del lecho ungueal y con engrosamiento de las uñas.
Sarna noruega.
Diagnóstico del Impétigo
El diagnóstico del impétigo se basa principalmente en el examen físico de las lesiones cutáneas. En la mayoría de los casos, no son necesarios exámenes de laboratorio.
Diagnóstico Diferencial
Es importante diferenciar el impétigo de otras afecciones cutáneas como:
- Dermatitis atópica
- Herpes simple
- Tiña
- Picaduras de insectos
Tratamiento del Impétigo
El tratamiento del impétigo depende de la extensión y gravedad de la infección.
Tratamiento Tópico
En casos leves y localizados, se utilizan antibióticos tópicos como:
- Mupirocina al 2%: Aplicar cada 8 horas durante 5-7 días.
- Ácido fusídico al 1%: Aplicar cada 8 horas durante 5-7 días.
Es crucial limpiar bien las lesiones con agua y jabón antes de aplicar el antibiótico tópico.
Tratamiento Sistémico
En casos de lesiones extensas o que no responden al tratamiento tópico, se recurre a antibióticos orales:
- Cefadroxilo: 30 mg/kg/día en 2 dosis (dosis máxima 2 g/día) durante 7 días.
- Cloxacilina: 50 mg/kg/día en 4 dosis (dosis máxima 4 g/día) durante 7 días.
Consideraciones Especiales
En contextos con baja incidencia de S. aureus resistente a meticilina (SARM), el tratamiento empírico puede ser diferente. Si se sospecha de infección por SARM, se puede considerar el uso de clindamicina o cotrimoxazol.
En caso de sospecha para infecciones menores no supuradas propone el uso de mupirocina tópica o de crema de ozenoxacino (dos veces al día durante 5 días(3)) y, en caso de ser necesario el tratamiento sistémico, sugiere la utilización de clindamicina (primera elección) o cotrimoxazol.
| Tipo de Infección | Tratamiento de Primera Línea | Tratamiento Alternativo |
|---|---|---|
| Leve y Localizada | Mupirocina tópica al 2% | Ácido fusídico tópico al 1% |
| Extensa o No Responde a Tópicos | Cefadroxilo oral | Cloxacilina oral |
| Sospecha de SARM | Clindamicina oral | Cotrimoxazol oral |
Prevención del Impétigo
Para prevenir la propagación del impétigo, se recomienda:
- Mantener una buena higiene personal.
- Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón.
- Evitar compartir toallas, ropa y otros objetos personales.
- Limpiar y cubrir cualquier corte o herida en la piel.
El uso racional y adecuado de antibióticos es crucial para disminuir las resistencias bacterianas. La implementación de programas de inmunización y la resolución de dudas sobre seguridad de las vacunas son también esenciales en la práctica pediátrica.
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